Inventores Mexicanos

Silos de Agua ante el desafío alimenticio global

Texto: Marcos Salvador

De acuerdo con especialistas de la UNAM, estamos a menos de una década del Día Cero del Agua, momento en el que la sequía terminará con el suministro libre del vital líquido, para dar paso a su racionamiento.

Según cifras del Banco Mundial, 70% de toda el agua extraída del planeta se destina a la agricultura, y las proyecciones indican que en 2050 la producción agrícola tendrá que incrementarse en 70%, año en que la población mundial superará 10 mil millones de habitantes. Solución mexicana Ante tal panorama, es de suma importancia aplicar medidas emergentes que ayuden no sólo al ahorro del agua, sino también a su máximo aprovechamiento. En 2012, el ingeniero mexicano Sergio Jesús Rico Velasco presentó un desarrollo tecnológico ideado para hacer frente al problema de la escasez del líquido vital: Silos de Agua denominó a su propuesta, con la cual es posible reducir entre 50 y 90% el consumo del fluido en la agricultura.

Esta tecnología, ahora conocida comercialmente como Lluvia Sólida, es polvo granulado a base de potasio, degradable, no soluble y no tóxico que, al entrar en contacto con el agua, se expande y es capaz de absorber hasta 400 veces su peso en agua, de acuerdo con el tipo de suelo, la calidad del agua, el clima, entre otras variables.

Los Silos de Agua se colocan en la raíz de las plantas y las mantiene hidratadas, sin necesidad de riego o lluvia, y puede usarse para cualquier tipo de cultivos, árboles, jardines, macetas y sistemas hidropónicos.

Con la Lluvia Sólida las plantas toman la humedad de acuerdo con sus necesidades, lo cual permite asegurar su crecimiento estable y saludable, se reduce la frecuencia de riego y se optimiza el agua de lluvia.

Dr. Sergio Jesús Rico Velasco Profesor Investigador del Instituto Politécnico Nacional

Reconocimiento incuestionable Si bien en principio esta tecnología no encontró el eco que se esperaba en nuestro país, poco a poco es reconocida como una oportunidad viable para hacer frente a la crisis mundial de agua, por ello ya se usa en más de tres mil plantaciones de cultivos en México, así como en otros países, como India, Colombia, Honduras, Ecuador, Nicaragua, España, Portugal, Dubai, Haití, Estados Unidos, entre otros. En India, por ejemplo, las plantaciones de palmera de coco requerían riego de 80 litros cada semana, por unidad; ahora, gracias a la propuesta del ingeniero mexicano, sólo se aplican 50 litros cada tres meses. En Colombia se aplicó en invernaderos de rosas y claveles, donde logró el ahorro del 75% de los costos de riego, además se incrementó 100% el follaje y las flores, y 300% el desarrollo de raíces. Amigo del ambiente La Lluvia Sólida no sólo permite grandes ahorros de agua de riego, sino que también cuida el ambiente, ya que al perder la humedad que captó, el polímero regresa a su forma de polvo y, cuando llueve, vuelve a encapsular el agua, manteniéndose en la tierra por un lapso de entre ocho a 10 años.

En 2012, Sergio Jesús Rico Velasco, creador del singular sistema de riego, único en el mundo, fue nominado al Premio Mundial del Agua que cada año otorga el Instituto Internacional del Agua de Estocolmo.