Aan de bronnen van het Canal du Midi (Haute-Garonne) :
De Pyreneeën op ware grootte Een hap frisse lucht! Focus op twee topplaatsen in de Pyreneeën: de ‘Cirque de Gavarnie’ en de ‘Pont d’Espagne’.
De Atlantische Oceaan verbinden met de Middellandse Zee? Met 12.000 arbeiders legde Pierre-Paul Riquet in de 17e eeuw het Canal du Midi aan. Het duurde 14 jaar om de 240 km tussen Toulouse en de Middellandse Zee uit te graven. Om alles te vernemen over dit unieke meesterwerk is een bezoek aanbevolen aan het ‘Musée et Jardins du Canal du Midi’. Het museum bevindt zich vlakbij Revel, aan het meer van Saint-Ferréol, waar ook de bronnen liggen van het Canal du Midi. Nog in de buurt verrijst de Abdij-school van Sorèze, die eeuwenlang de grootste denkers ontving.
De Titanenconstructies
De ‘Cirque de Gavarnie’ (Hautes-Pyrénées) : de kolos van de Pyreneeën
Krankzinnige projecten? De ingenieurs bouwden er meer dan één in Midi-Pyrénées! Drie sites daagden de wetten van de fysica uit en stuwen u in de hoogte of op het water: de Pic du Midi, het Viaduct van Millau en het Canal du Midi.
Het keteldal van Gavarnie vormt een halve cirkel met een adembenemend natuurspektakel. Met een omtrek van 3,5 km aan de basis en 14 km aan de top, een waterval van 420 meter (de hoogste van Europa) en wanden die 3000 meter hoog reiken, mag men gerust spreken van een reuzenamfitheater dat werd uitgetekend in de bergen.
Het Viaduct van Millau (Aveyron) : de hangende reus De‘Pont d’Espagne’ (Hautes-Pyrénées) :
natuurlijk romantisch!
2
Tip voor romantische wandelaars: de ‘Pont d’Espagne’ heeft meer dan één Franse dichter geïnspireerd! De brug overspant een kloof met een bruisende bergrivier, op een hoogte van 1496 meter. Watervallen, sparrenbossen, rotsen…: de route die er heen leidt is bezaaid met een natuur die aanzet tot dromen. Vanuit Cauterets kunt u er zowel met de wagen heen als langs een bewegwijzerd voetpad.
De Pic du Midi (Hautes-Pyrénées) : het sterrenschip 2877 meter: zo hoog reikt de kruin van de Pic du Midi, een van de meest mythische bergtoppen van de Pyreneeën. Het observatorium en het museum zijn voor iedereen toegankelijk. Vanuit het skistation La Mongie brengt een kabellift bezoekers op amper 15 minuten naar de top. Daar wacht hen het adembenemende uitzicht op 300 km bergtoppen, schitterende zonsondergangen boven een zee van wolken of een nacht onder de sterren.
Het Viaduct van Millau overbrugt de Tarn met een sprong van 2460 meter en vestigt tegelijk het hoogterecord met een pyloon van 343 meter (hoger dan de Eifeltoren) die uit het diepste van de vallei oprijst. Niet ver daar vandaan vinden we de rivierkloven van de Tarn en dat moderniteit hand in hand gaat met traditie en geschiedenis wordt aangetoond door de kelders van de beroemde Roquefort, de tempeliers- en johannieterstadjes van de Larzac en het stadje Millau, met een erfgoed dat teruggaat tot het antieke Rome.
www.toerisme-midi-pyrenees.nl
3
Langs de bedevaartswegen naar Santiago de Compostela
Cordes-sur-Ciel (Tarn) :
het legendendorp
Kleine dorpjes… en grote kunst! Langs de velden met zonnebloemen en de golvende wijngaarden van Midi-Pyrénées koesteren zich dorpjes die bevolkt zijn met schilders, beeldhouwers en andere ‘jazzmen’.
(Lot) :
de parel van de vallei van de Lot
4
Moissac (Tarn-et-Garonne) : stenen, water, fruit
Conques (Aveyron) : een concentraat van cultuur, midden in het groen
Saint-Cirq-Lapopie
Honderd meter boven de rivier de Lot torent het schilderachtige en sfeervolle dorp Saint-Cirq-Lapopie. Klim helemaal naar boven en er wachten u 2 verrassingen van formaat. De eerste is een monumentale gotische kerk die zijn plek deelt met de ruïnes van een burcht. De tweede is een weergaloos uitzicht op de daken van de huizen, waarvan de meeste gebouwd werden tussen de 13e en de 16e eeuw.
Het is nu al meer dan 1000 jaar dat pelgrims Europa doorkruisen in de richting van Santiago de Compostela. Ervaren reizigers kunnen alvast twee etappes noteren in hun reiszakboekje: Conques en Moissac.
Om te ontdekken waar de mysterieuze naam Cordes-sur-Ciel vandaan komt, geven we u afspraak bij het krieken van de dag, op het hoogste punt van het dorp. Met een beetje geluk ziet u daar een verbazende wolkenzee. De uitleg is eenvoudig: het dorp werd gebouwd op de top van een heuvel en verschuilt zich grotendeels in de ochtendmist. In het centrum heerst een middeleeuwse sfeer. Geplaveide straatjes, gotische paleizen en vooral vreemde beelden van monsters en draken voeden al sinds de 13e eeuw verschillende legendes.
Marciac (Gers) : de jazzy bastide Aan de rand van Marciac hebben zelfs de zonnebloemen de neiging om zich ritmisch te bewegen. Niet verwonderlijk, want het is in deze bastide uit de 13e eeuw dat elk jaar een van de grootste jazzfestivals van Europa plaatsvindt: ‘Jazz in Marciac’ (JIM voor de intimi). Het festival werd meer dan 30 jaar geleden in het leven geroepen door enkele vrienden. Vandaag trekt elke editie meer dan 150.000 bezoekers aan. In de eerste helft van augustus volgen de vedetten elkaar op: Dee Dee Bridgewater, Diana Krall, Wynton Marsalis… Allemaal grote namen die verknocht zijn geraakt aan Marciac.
Wanneer u in Moissac de voetsporen van de pelgrims volgt, dan komt u uit bij de Abdij van Saint-Pierre die gesticht werd in de 7e eeuw. Ze intrigeert de bezoekers vanwege haar kerk en vooral haar romaans kloosterhof. Het gaat hier immers om een kloosterhof dat uniek is in de wereld vanwege de goede staat waarin het bewaard is gebleven. Galerijen, kapitelen, sculpturen… alles herinnert hier aan stilte en meditatie. Wanneer u water verkiest boven vaste grond, neem dan een kijkje bij de plezierboten in Moissac. Zij varen op het kanaal van de Garonne dat Toulouse verbindt met de Atlantische Oceaan. Wanneer ze hier aanleggen, kunnen de zoetwaterkapiteins genieten van al het lekkers dat de stad te bieden heeft: AOC Chasselas-druiven, pruimen, appels, meloenen… het lokale fruit wordt zeer op prijs gesteld.
Conques is een etappeplaats langs de weg van Le Puy, de meest bekende bedevaartsweg naar Santiago de Compostela. Het dorp laat u een reis maken naar de tijd van de grote bouwers uit de middeleeuwen. Het ligt ingekapseld in het groen en behoort tot de vereniging van de ‘Mooiste Dorpen van Frankrijk’. Conques werd door Unesco op de lijst met Werelderfgoed geplaatst voor twee monumenten: de abdijkerk Sainte-Foy en de bedevaardersbrug.
www.toerisme-midi-pyrenees.nl
5
Figeac (Lot): van de oevers van de Nijl naar de vallei van de Lot
In de voetsporen van de Geschiedenis Klaar voor een sprong door de tijd? In Ariège wordt u ondergedompeld in het dagelijkse leven van de prehistorische mens om nadien een duik te nemen in de middeleeuwen. In Figeac keert u terug naar de Egyptische oudheid en de hiëroglyfen. Volg de gids!
Van Figeac naar het oude Egypte is maar één stap. In deze stad in de Lot werd namelijk de Egyptoloog JeanFrançois Champollion (1790 – 1832) geboren, de man die de hiëroglyfen ontcijferde. Op de Place des Ecritures loopt u op een replica van de beroemde ‘steen van Rosetta’. Het ‘Champollionmuseum – De schriften van de wereld’ toont dan weer een gevel met 1000 letters in koper en glas. U vindt er verzamelingen die het schrift belichten in alle beschavingen en continenten, van de vroegste tijden tot vandaag. Uniek in Europa!
Hier spreekt de hele wereld af…
Er zijn bepaalde plaatsen met een aantrekkingskracht die geen grenzen kent. Dat is ook zo voor Lourdes en Rocamadour, die elk jaar bedevaarders van over de hele wereld ontvangen. Diepgelovige pelgrims en nieuwsgierige reizigers ontdekken hier steden waar spiritualiteit verweven is met historisch erfgoed.
Lourdes (Hautes-Pyrénées):
een universele boodschap Een stadje aan de voet van de Pyreneeën met 15.000 inwoners… dat is Lourdes, een van de grote spirituele centra van de wereld. Elk jaar bezoeken ongeveer 6 miljoen pelgrims deze bedevaartstad. Laat u verrassen door een unieke sfeer die een mengeling is van spiritualiteit, vrede en broederlijkheid.
Ariège: 14000 jaar geschiedenis In Ariège, vlakbij de Pyreneeën, voelt men letterlijk de adem van de Geschiedenis. Van de grotschilderingen van Niaux tot de burchtruïne van Montségur, van Le Mas d’Azil en Saint-Lizier tot de burcht van Foix beleeft u een saga van de prehistorie tot de tijd van de kruistochten tegen de katharen.
Rocamadour (Lot): sacrale stad Rocamadour kleeft aan een verticale rotswand boven de kloof van de Alzou. Al sinds de 12e eeuw is de stad een befaamd bedevaartsoord. Gelovigen uit heel Europa kwamen er de Zwarte Maagd en de relieken van Saint-Amadour vereren. De stad telt ook heel wat overblijfselen uit de middeleeuwen, zoals versterkte poorten, kleine verkeersvrijestraatjes, eeuwenoude huizen… hier gaat een geschiedenisboek open!
Park van de prehistorie
6
Kasteel van Foix
Montségur
7
Toulouse (Haute-Garonne) :
‘la vi(ll)e en rose’
Neem een zonnetje voorsprong
Met 110.000 studenten en een menigte uitgelaten rugbyfans bruist ‘Toulouse by night’ van het leven. Maar ook overdag laten de ‘Toulousains’ zich niet onbetuigd. Zij wandelen graag in het zonnetje langs de kaaien van de Garonne, er wordt gitaar gespeeld of men leest een boek in het gras. Ook de winkelstraten ogen zeer levendig. Van leuke boetiekjes tot luxewinkels, iedereen vindt er zijn gading. Op iedere straathoek verrijzen historische monumenten. En dan zijn er nog de plaatsen die er aan herinneren dat Toulouse de hoofdstad is van de lucht- en ruimtevaart: de Cité de l’Espace en de fabrieken van de Airbus die geen enkele bezoeker mag missen. Ready for a take-off?
Cahors (Lot) : water, stenen en wijn Voor de inwoners van Cahors is de markt op zaterdagmorgen een van de wekelijkse uitstapjes om inkopen te doen maar ook een gelegenheid om andere mensen te ontmoeten. Geitenkaas, hoevelam, foie gras, noten, Cahors-wijnen… de lokale producten vinden altijd gretige kopers. Vlakbij waakt de Saint-Etiennekathedraal al sinds de middeleeuwen over hetmarktplein. Nadat u uw boodschappenmandje hebt gevuld, kunt u rustig rondwandelen in een van de 30 ‘geheime tuinen’ van Cahors. Ze liggen verstopt in hoekjes van het oude stadsdeel en vertellen over de geschiedenis van de stad via kruiden, bloemen en bomen. Vergeet ook de Pont Valentré niet, de beroemde brug uit de 14e eeuw die met haar drie versterkte torens de rivier de Lot overspant. U kunt ze te voet bezoeken maar haar ook bewonderen vanop het water.
Auch (Gers) : de hoofdstad van Gascogne Auch ligt in het hart van de Gers, het land van d’Artagnan en de musketiers. De stad wekt bewondering op voor zijn prestigieus architecturaal erfgoed, zoals de Sainte-Mariekathedraal, de monumentale trap, de Prefectuur (het voormalige paleis van de aartsbisschoppen), de Tour d’Armagnac… De hoofdstad van Gascogne heeft ook een culinaire traditie die in perfecte harmonie is met de natuur… een natuur die vlakbij ligt en heuvelachtige landschappen toont.
Zin om wakker te worden onder een stralende hemel, met de zon en rode bakstenen als gezel? Kom naar Midi-Pyrénées! Een vlucht van minder dan 90 minuten brengt u ter plaatse. Deze streek in ZuidwestFrankrijk is dicht genoeg voor een weekend maar ver genoeg om er eens helemaal uit te zijn. Aan u de keuze voor uw tweedaagse escapade: de Latijnse sfeer van Toulouse, de warme kleuren van Albi, de zuiderse ambiance van Cahors of de hartelijke ontvangst van Auch.
Albi (Tarn) : de uitspattingen van Toulouse-Lautrec aan de voet van de kathedraal Een religieus gebouw naast de meest duivelse schilderijen van de 19e eeuw? Dat ziet men enkel in Albi. Op een steenworp van de Sainte-Cécilekathedraal, een gotisch meesterwerk uit de 16e eeuw, bevindt zich het museum van Toulouse-Lautrec, bekend voor zijn doeken rond het Parijse nachtleven. Cabaret, circus en bordelen vulden het universum van de schilder, waarvan 1000 werken tentoon staan in het Palais de la Berbie. In het oude Albi hangt nog een middeleeuwse sfeer en de nauwe straatjes waarin vakwerkhuizen, renaissancepanden, kloosters en romaanse kerken broederlijk naast elkaar staan, beloven een mooie wandeling.
8
www.toerisme-midi-pyrenees.nl
9
Een kasteel op een steenworp van het jazzy dorp Marciac (Gers)
Vakantiewoningen waar men het hele jaar zou willen wonen
Dit kasteel in de buurt van Marciac, bekend voor zijn jazzfestival, geniet van de echte plattelandsrust. Het met bomen beplante domein, het zwembad en het terras waar men kan ontbijten, zijn ideaal om zich te ontspannen. De Engelse eigenaars hebben de ruime en heldere kamers in Engelse stijl ingericht, tegelijk elegant en origineel. Prijs van de gastenkamer: 3 dagen/2 nachten in halfpension vanaf 170 €/persoon.
Een landelijke duiventoren (Tarn-et-Garonne) Deze voormalige duiventoren tussen de bossen werd ingericht op drie verdiepingen. Via een draaitrap komt men in het gezellige salon. Op de bovenste verdieping toont de slaapkamer warme kleuren en een imperiaal’ dakgebinte. Het kleine venster boven de aanpasbare bedden filtert het zonlicht. Bezienswaardig in de omgeving: de Abdij en het kloosterhof van Moissac, het spektakel ‘Au fil de l’eau… een verhaal’ à Valence d’Agen... Prijs van deze gîte : voor 2 tot 4 personen: 260 €/week.
Een gerenoveerde schuur, een statig kasteel, een landelijke duiventoren… De vakantiewoningen van Midi-Pyrénées tonen u graag al hun charmes. Ontdek onze selectie van knusse verblijven die slechts enkele kilometers van de mooiste plekjes van de streek verwijderd zijn. Goede reis!
Een romantisch hotel in de kuurstad Cauterets (Hautes-Pyrénées) De twee zussen lijken wel Engelse lady’s maar toch zijn ze hier geboren. In hun familiewoning in de kuurstad Cauterets richtten ze een hotel in dat een weerspiegeling is van hun persoonlijkheid. Kant en borduurwerk, roze en blauwe bedspreien en oude snuisterijen maken deel uit van het interieur. De kamers zijn liefdesnesten die romantiek uitstralen, met leuke details zoals zakjes lavendel aan de deurklink van de kleerkast… Bezienswaardig in de omgeving: de watervallen van de Pont d’Espagne, de Cirque de Gavarnie, het Nationaal Park van de Pyreneeën… Kamerprijs in het hotel: 3 dagen/2 nachten in halfpension vanaf 114 € /persoon.
Een 1000 jaar oud kasteel in het land van de tempeliers (Aveyron)
Een gerenoveerde schuur aan de voet van de Pyreneeën (Ariège) Deze voormalige schuur in brute graniet straalt authenticiteit uit en eens u binnen bent wordt die indruk enkel maar versterkt. De overheersende materialen, hout en natuursteen, gaan goed samen met de frisse kleuren van de muren. De woning telt onder meer een intieme zithoek bij de open haard, een leeshoek en een speelhoekje voor de kinderen. De tuin geeft uit op het dorp, maar biedt toch privacy. Vlakbij zijn schitterende wandelingen mogelijk. Bezienswaardig in de omgeving : de grot van Niaux, de burchtruïne van Montségur, Saint-Lizier
10
Prijs van deze gîte voor 2 tot 5 personen vanaf 260 €/week.
Een kasteel dat oorspronkelijk gebouwd werd in het jaar 1000, een echte sprong door de eeuwen! Verschillende salons met schoorsteen, een grote bibliotheek, biljart- en speelruimtes… er is hier heel wat ruimte voor ontspanning. Enkele van de ruime kamers hebben een privésalon. In de gewelfde eetzaal eet men aan kloostertafels de heerlijkste gerechten van de Aveyron. Bezienswaardig in de omgeving: Millau en zijn Viaduct, de kelders van Roquefort, de rivierkloven van de Tarn en de Dourbie… Prijs van de gastenkamer: 3 dagen/2 nachten in halfpension vanaf 168 €/persoon.
De Abdij-school van Sorèze, op een steenworp van het Canal du Midi (Tarn) Vlakbij het meer van Saint-Ferréol bevindt zich het charmante dorp Sorèze. Daar werd in 754 de Abdij van Notre Dame de la Sagne gesticht door Pepijn de Korte. In 1682 openden de benedictijnen er een school. Het was Lodewijk XVI die haar in 1776 de titel gaf van Koninklijke Militaire School. Met de komst van Père Lacordaire, in 1854, kreeg de school een tweede adem. Ze werd uiteindelijk gesloten in 1991. Vandaag herbergen de gebouwen een hotel en worden er culturele activiteiten in georganiseerd. Bezienswaardig in de omgeving: Revel, het meer van Saint-Ferréol, Toulouse (60 km)… Kamerprijs in het hotel: 2 dagen/1 nacht in halfpension vanaf 80,50 €/persoon.
Hotels, gastenkamers, vakantiewoningen: een hele reeks charmevolle adressen vindt u op
www.toerisme-midi-pyrenees.nl
11
Al het lekkers van de streek
Het is niet verwonderlijk dat Midi-Pyrénées een streek van smulpapen is. Er zijn weinig regio’s met zoveel lekkers. Vedette van de tafelgenoegens is de eend, maar er is zoveel meer: de wijnen, de armagnac, de kazen…
Escapades in de wijnstreken Wie heeft nog nooit gedroomd van een rondrit langs befaamde wijnkelders? In Midi-Pyrénées is dat niet moeilijk want de regio kent een gevarieerde wijnproductie. Er zijn uiteraard de bekende namen als AOC Cahors, Gaillac, Fronton en Madiran, maar ook een hele waaier lekkere landwijnen zoals de Coteaux de Gascogne, Côtes de Saint-Mont of Côtes du Quercy die veel gerechten een meerwaarde bezorgen. En dan is er nog Armagnac, de oudste brandewijn van Frankrijk, amberkleurig, tegelijk fruitig en floraal, en een lust voor de smaakpapillen. Het zijn allemaal krachtige uitdrukkingen van een streek en van het werk van de mensen die er wonen. Kom ze proeven en geniet tegelijk van de aantrekkelijke landschappen.
Smaken die echo’s zijn van een streek Wat kiest u op het gebied van kazen: met melk van koeien, geiten of schapen? Proef eens een sneetje boerenbrood met een smeuïg Rocamadourkaasje, de befaamde Roquefort – de eerste Franse AOC, de Bleu des Causses of de Laguiole. Zet uw smaaktest verder met de witte en sappige Chasselas-druiven van Moissac, de noten van de Périgord, foie gras, armagnac en Floc de Gascogne… Is uw interesse gewekt? De ongekroonde koning van de gastronomie in het Zuidwesten is de eend. Men vindt ze in alle vormen: als filet, confit of rillettes, als foie gras of in paté… Het zal geen moeite kosten om een restaurant te vinden waar men eend serveert en ook bij de producenten zelf kunt u vaak proeven.
12
www.toerisme-midi-pyrenees.nl
13
Verhitte ritmes
Rio Loco©Rémy Gabalda
Festivals voor iedereen!
Sieste Elètronique©Moltisanti
Het hele jaar bieden de festivals van de regio een brede en gevarieerde waaier aan evenementen. Zij zorgen voor een bruisende artistieke sfeer die elke feestvierder aanspreekt, kortom iedereen. Enkele topgebeurtenissen van het jaar op een rijtje...
Les Siestes électroniques!
Het festival! Rio Loco!
(Haute-Garonne)
(Haute-Garonne)
In Toulouse van 4 tot 27 juni 2009. Na Senegal, Spanje en de Balkan is nu de muziek uit de Maghreb aan de beurt.
In Toulouse van 25 tot 28 juni 2009. Dit festival nodigt u uit op het gras terwijl elektronische ‘trippy’ muziek weerklinkt in een nonchalante sfeer
Grote historische fresco’s
Jazzy swing
Jazz in Marciac (Gers)
14
In Marciac van 1 tot 15 augustus. Met Amerikaanse vedetten zoals Wynton Marsalis of Dee Dee Bridgewater krijgt het Zuid-Franse stadje de allure van New Orleans. Geniet mee van dit internationaal evenement dat elk jaar meer dan 150.000 bezoekers lokt.
Jazz sur son 31 31 is het nummer van het departement van de Haute-Garonne dat tijdens dit festival meer dan 70 evenementen voorstelt (concerten, ontmoetingen, tentoonstellingen, cine-jazz…). 31 is ook het aantal dagen van de maand oktober, de maand van het festival. Klaar om te swingen?
‘Les Explorateurs’ du Temps (Ariège-Pyrénées) In Foix van 5 tot 15 augustus 2009. Een klank- en lichtspel met meer dan 200 acteurs, figuranten, acrobaten, stuntmannen en dansers.
De Middeleeuwse Feesten van ‘Le Grand Fauconnier’ (Tarn) In Cordes-sur-Ciel op 13 en 14 juli 2009. Gedurende twee dagen ontmoet u in de geplaveide straatjes van hetdorp dorp ridders, troubadours, vuurspuwers, goochelaars, kroegbazen en andere freules.
www.toerisme-midi-pyrenees.nl
Au fil de l’eau… een verhaal (Tarn et Garonne) In Valance d’Agen (augustus 2009). Een levend fresco langs het Canal du Midi met 450 acteurs in historisch kostuum, dieren, oude voertuigen maar ook accessoires uit de tijd van toen. Een opvoering die al meer dan 150.000 toeschouwers kon verleiden.
15