Dossier Aanbieders van opstopmachines

MACHINALE PERFECTIE

OPSTOPMACHINES WORDEN DIKWIJLS INGESCHAKELD IN TOTALE PRODUCTIELIJNEN

Jan Peeters (CSP Engineering -B)

“Ontwikkeling van nieuwe, véél bredere opvulmachine zit stilaan in laatste rechte lijn”

Als het gaat over de ontwikkeling en productie van machines op maat voor het verwerken van houten vloerdelen is de kans bijzonder groot dat je terechtkomt bij het in Dessel gevestigde CSP Engineering. Dit bedrijf, het geesteskind van algemeen bestuurder Jan Peeters, werd begin 1994 opgericht en levert hoogtechnologische machines en automatiseringsoplossingen voor verschillende stadia in de productie van houten vloeren.

Hun machines kun je opdelen in vier grote delen: verlijminstallaties, verpakkingslijnen, logistieke systemen en – waar we het hier specifiek over hebben – opvulmachines. We willen te weten komen hoe CSP Engineering de markt benadert met zijn opvulmachines en daarbij geeft de heer Peeters in de loop van het gesprek interessant nieuws mee. Zo blijkt men vergevorderd met de uitwerking van een aanvulling op de momenteel uit drie onderdelen bestaande PARFiller® Series én kan officieel meegedeeld worden dat het werkgebied volgend jaar groter wordt dan enkel Europa, met nieuwe klanten in Canada en de VS.

Naar Canada en de VS

Jan Peeters: “Volgend jaar komen onze eerste installaties op het vlak van filling technology er in Canada en kort daarna verwachten we nog leveringen voor de VS. Waarbij we alles 100% in België blijven produceren en ontwikkelen en de overzeese installaties een aanvulling worden op de huidige klanten. Die klanten zijn kleine, middelgrote en grote industriële producenten van houten vloeren, die aan de slag gaan met massief tot 2- en 3-laags parket, nu in 12 landen in Europa.”

De stap buiten Europa is volgens onze gesprekspartner een logisch gevolg van de continu opgebouwde ervaring. Hij schetst hoe de uitbouw van de firma verliep in enkele grote blokken: “Ik had een bijzondere affiniteit met de houtindustrie en in een eerste fase ging het over het ontwikkelen en bouwen van machines op maat. Daarna kwamen we uit bij de opbouw van productielijnen, wat we verschillende jaren deden voor de parket-, pallet- en algemene houtwarenindustrie, waarbij onze expertise ligt bij het opbouwen van productielijnen voor langwerpige stukken en alles dus draait om het automatiseren. Sinds 2009 richten we ons 100% op de industriële productie van parketvloeren.”

“Tot 2008 lag ons werkgebied grosso mode tussen Parijs en Amsterdam, waarna we in datzelfde jaar een grondige strategieoefening maakten en merkten hoe we het verschil konden maken in de parketindustrie. We stelden vast dat er heel mooie nieuwe opportuniteiten waren waar geen oplossing voor was in de markt en dat we eigen producten in de markt konden zetten. Tegelijkertijd zagen we ook ons afzetgebied vergroten. Eerst kwam er een verdere uitbreiding in Europa en nu gaan we een stap verder.”

Uitbreiding opvulmachines

Bij de opvulmachines bestaat de PAR-Filler® Series uit drie modellen: PAR-Filler® Mono, PAR-Filler® Duo en PAR-Filler® Duplex. Daarbij is de Mono, uitgerust met 1 applicator, goed geschikt voor kleine tot middelgrote producties, is de Duo de versie die geschikt is voor middelgrote productiecapaciteiten en is tot slot de Duplex de krachtigste machine. Die Duplex heeft twee opvullijnen, die onafhankelijk van elkaar werken en houten vloerdelen van dezelfde of verschillende productkwaliteiten en/of kleuren kunnen opvullen.

“Voor de filling moeten we ruim tien jaar teruggaan in de tijd, toen er zich een wijziging voordeed in de industrie van de houten vloeren, die vergelijkbaar is met wat, bijvoorbeeld, gebeurde met de kant en klare laminaten. Heel wat kleinere spelers verkochten half afgewerkte producten, waarna de parketteur ter plaatse afwerkte. Dit veranderde, het afwerken en bijgevolg ook het opstopwerk verschoof meer en meer naar de producent, zeker bij heel veel middelgrote spelers. Net daar spelen wij met onze machines op in.”

“Hét nieuws nu is dat we bezig zijn met de ontwikkeling van een nieuwe opvulmachine die een oplossing biedt voor een specifiek segment in de markt. We werken aan een bredere opvulmachine, die ook toelaat om op platen te appliceren en die kan opvullen met meerdere koppen. De machines nu werken vloerdeel per vloerdeel, maar straks wordt het opstoppen van multi-strips in parallel op een plaat mogelijk, waarna het verzagen en afwerken volgt. Om het in cijfers uit te drukken: tot dusver kunnen we breedtes aan tot 310 mm. In de toekomst worden dat platen met een breedte van 960 tot 1250 mm.”

Uiteraard willen we graag horen wanneer de marktintroductie volgt. Op dit vlak houdt Jan Peeters nog heel even de boot af: “Het enige wat ik op dit moment met zekerheid kan zeggen is dat het… weldra wordt (lacht). Ik pin mezelf liever niet vast op een vaste datum, ontwikkeling gaat altijd in stapjes, wat maakt dat je voorzichtig moet zijn met inschatten.”

Het nieuwe normaal: werken op afstand

Afsluitend willen we nog graag horen hoe CSP Engineering zich doorheen de coronapandemie heeft geworsteld. Daarbij blijkt vooral hoe je van een nadeel ook een voordeel kan maken …

“We zetten altijd al enorm in op het bieden van professionele hulp op afstand, waarbij we maximaal gebruik maakten van de diverse technieken. Via internet boden wij al toegang tot machines, hadden we bijzonder veel oog voor diagnostische tools, voor onderhoudsinstructies, … Onze machines loggen heel veel data en dat laat ons toe professionele hulp te bieden van op afstand, zodat we maar héél uitzonderlijk voor service ter plaatse moeten gaan.”

“Deze pandemie demonstreert hoe we via het heel veel tijd steken in begeleiding, de toekomst nog beter kunnen aanpakken. Onze begeleiding bestaat uit drie luiken: de opleiding van respectievelijk de operatoren van de machines, supervisors en technici. Dit zorgt ervoor dat we heel veel van op afstand kunnen oplossen. Een voorbeeldje voor de filling technology: men wil een nieuwe houtsoort vullen en men vindt geen optimaal resultaat? Dan kunnen wij de klant 100% op afstand assisteren.”

“Om het specifiek over COVID-19 te hebben: zoals overal heerste er ook in onze sector aanvankelijk grote onzekerheid bij klanten en prospecten. Vanaf de zomer van 2020 is het vertrouwen evenwel sterk en snel hersteld. Wat vooral opvalt, is hoe snel men digitale communicatie oppikte en accepteerde en daar spelen we volop op in. Dan gaat het veel ruimer dan de normaal geworden digitale meetings, maar voeren we zelfs digitale demonstraties uit op machines met producten van de klant die eerder producten opstuurde. Is een project klaar, dan hebben we nu een digitale factory acceptance.

Opstoptechnologie voor parket

Machinaal vullen van noesten in parket

PAR-Filler Duo

voor na

Prachtig vulresultaat Reductie van personeelskost Hoge productiecapaciteit Slechts 1 productiedoorgang Bediening door 1 operator Gebruiksklaar houtvulmiddel in 8 standaardkleuren

Als expert in houten vloeren word je er vaak mee geconfronteerd: de klant ziet liever geen noesten of barsten in zijn parket en eist daarom dat alle imperfecties weggewerkt worden. De eeuwenoude oplossing was dan om – al dan niet in combinatie met op de knieën neerzinken - manueel de onvolkomenheden met een houtvulpasta te herstellen. Ook de markt merkte deze tendens op en daarom werden opstopmachines ontwikkeld.

Waar het op neer komt, kun je zo al raden. Al bij de productie maakt men gebruik van een automatisch systeem dat de imperfecties op parketplanken niet enkel opspoort, maar ook wegwerkt. Daarbij wordt een beroep gedaan op sensoren en camera’s, waarna de in de productielijn ingeschakelde opstopmachine alle oneffenheden feilloos opvult met een speciale houtpasta.

Hogere productiecapaciteit en verhoogd welzijn

Het voordeel van deze machines is velerlei, met op kop uiteraard de veel grotere productiecapaciteit die wordt gegenereerd. Tegelijkertijd wordt ook het welzijn en de gezondheid van de mens gespaard omdat de fysieke belasting weggenomen wordt. Diezelfde mens evolueert integendeel tot iemand die in de productiecyclus een besturende en controlerende functie krijgt. Opvallend trouwens tijdens het productieproces: het streven naar het aanbieden van machines met slechts één menselijke applicator, zelfs bij hoge capaciteit en productievolumes en bij meer dan één opvullijn.

Zoals overal is de ene opstopmachine de andere niet en tref je ze aan in verschillende maten en gewichten. Wat wel opvalt, is hoe ze dikwijls ingeschakeld worden in totale productielijnen, waarbij je gaat van het brute hout tot en met het verpakte en gelabelde afgewerkte legklare parket.

Wat gebeurt, is dat voor het aanbrengen van de finish (een olie of een lak) de nodige voorbereidende werken worden uitgevoerd. Men gaat dus niet enkel grote, maar ook kleine gebreken opsporen en herstellen, zodat er voldaan wordt aan het gewenste eindproduct. Bijgevolg worden de vloerdelen ingescand – al dan niet in 3D – en worden de daaruit resulterende beelden op een mum van tijd verwerkt. Het voordeel van een dergelijke scanner: elke onvolkomenheid, hoe klein ook, wordt hypernauwkeurig gedetecteerd en beoordeeld en daarmee overtreft de machine de mens. Nog een extra toelichting door CSP Engineering :

CSP Engineering ontwikkelde PAR-Filler®, een unieke opvul-/ opstopmachine, specifiek gebouwd voor de parketindustrie. Deze opvulmachine optimaliseert uw productieproces op vele vlakken.

De PAR-Filler® Serie bestaat momenteel uit drie modellen. Daarbij is PAR-Filler Mono, uitgerust met 1 applicator, goed geschikt voor kleine tot middelgrote producties. Is PAR-Filler Duo met zijn 2 applicatoren in lijn, zeer geschikt voor middelgrote productiecapaciteiten. PAR-Filler Duplex, de krachtigste van de 3, heeft twee opvullijnen, die onafhankelijk van elkaar werken en houten vloerdelen van dezelfde of verschillende productkwaliteiten en/of kleuren kunnen opvullen. Eén enkele operator kan de PAR-Filler® besturen en controleren en krijgt daarvoor van CSP een gerichte opleiding en alle nodige tools aangereikt.

Cosmetiwood® is een voor de PAR-Filler® machines ontwikkeld houtvulmiddel. Cosmetiwood® heeft fantastische eigenschappen, is beschikbaar in 8 standaardkleuren en is gebruiksklaar. In de machine kan vlot van kleur gewisseld worden en het verlies aan vulmiddel is minimaal.

Planken blijven op de band

Dit leidt ons – we schreven bijna: automatisch – naar een ander groot voordeel. Omdat de machine ingeschakeld wordt in een productieproces hoeft men ‘beschadigde’ planken niet van de band te halen om die te herstellen. De scanner heeft immers al bijzonder nauwkeurig berekend hoe groot de te herstellen beschadiging is én de nodige hoeveelheid vulmiddel bepaald. Bij het later onder druk opstoppen - door middel van injecteren - leidt dat tot nog andere sterke punten in vergelijking met manueel opvullen: de berekening van de hoeveelheid gebeurt zo precies dat er geen of nauwelijks overschot is en er ontstaat een gevoelige vermindering van de te herwerken vloerdelen.

Het ideale vulmiddel

Bij dit alles hoort tot slot nog een woordje over het gebruikte vulmiddel zelf. Uiteraard moet dit voldoen aan specifieke eisen omdat het naadloos moet aansluiten bij de plank waarin het wordt gebruikt. Ideaal is dus een middel dat nauwelijks of niet krimpt, perfect hecht, poreus is als hout, snel droogt en standaard in meerdere kleuren beschikbaar is. Dat het middel daarnaast ook moet voldoen aan de nodige milieuvereisten spreekt anno 2021 eigenlijk vanzelf. Een goed houtvulmiddel is daarom ook bij machinaal aanbrengen idealiter solventvrij en watergedragen. Alles is geproduceerd volgens de regels van de kunst? Dan moet je weten dat de beste, gebruiksklare vulmiddelen nauwelijks krimpen, mooi kleursels absorberen, zich goed laten schuren en schaven en niet uitbrokkelen.

Foto – CSP Engineering