BIO Kelly Reichardt

Het sereen minimalisme van Kelly Reichardt

Wie de films van Kelly Reichardt een beetje kent, gaat er al snel van uit dat ze afkomstig is van Oregon, de ruige en beboste noordwestelijke staat in de Verenigde Staten die in veel van haar films een prominente rol speelt. Toch komt ze oorspronkelijk uit Florida, een achtergrond die nog merkbaar was in haar neo-noir filmdebuut River of Grass (1994). Dit debuut was meteen een schot in de roos: de film werd genomineerd voor de Grote Juryprijs op het prestigieuze Sundance Film Festival en werd door vele critici geroemd als de beste film van dat jaar. Toch duurde het meer dan 12 jaar voor Reichardt voldoende financiering rond kreeg voor haar volgende film Old Joy (2006). Deze film - waar de bossen van Oregon voor het eerst een belangrijke rol kregen - betekende haar internationale doorbraak. Nadien volgden Wendy and Lucy (2008), Meek’s Cutoff (2010), Night Moves (2013) en Certain Women (2016), stuk voor stuk films die het erg goed deden in het internationale filmfestival circuit.

Inhoudelijk gaan Reichardts films over mensen zonder een veilige thuis of vangnet, personen die onderweg zijn. Soms op de vlucht voor het verleden, soms gewoon ploeterend op weg naar een betere toekomst. Mensen die een dagdagelijks gevecht leveren om binnen het bikkelharde economische systeem hun portie van de American dream te verwezenlijken. Van cruciaal belang hierbij is de waarde van vriendschap. Het is een terugkerende boodschap bij Reichardt: échte vriendschap is zeldzaam en fragiel, maar tegelijk levensnoodzakelijk voor een mens. Niet toevallig begint haar meest recente film First Cow met een toepasselijk citaat van de Britse dichter William Blake: ‘The bird a nest, the spider a web, man friendship.’

Stilistisch is Reichardt gekend voor haar serene en minimalistische filmstijl. Ze toont niet wat veel filmmakers net wél zouden laten zien. De handelingen van haar personages zijn belangrijker dan de dialogen: de waarheid zit in wat mensen doen, niet in wat ze zeggen. Doordat ze de tijd neemt om het landschap en de dagelijkse handelingen van haar personages uitgebreid in beeld te brengen, wordt de kijker echt ondergedompeld in de omgeving die ze oproept. Je observeert niet als kijker, je bènt er. Gefilmd bij natuurlijk licht, bestaan haar films uit tientallen schakeringen groen, geel en bruin die niet alleen de authentieke sfeer bepalen, maar je als kijker meenemen naar haar geliefde, ruige Oregon. Haar meest recente film First Cow is in alle opzichten een ultieme Kelly Reichardt-film. (BG) 

“The lies are in the dialogue, the truth is in the visuals.”

FILMOGRAFIE

1994 River of Grass 1999 Ode (kortfilm) 2001 Then a Year (kortfilm) 2006 Old Joy 2008 Wendy and Lucy 2010 Meek’s Cutoff 2013 Night Moves 2016 Certain Women 2019 First Cow