De stem van Tilburg

De Stem van Tilburg: het Coronavirus door Yann Jansen

Sinds een paar weken geniet het coronavirus van zijn verblijf in ‘deschônstestad van ’tláánd’, Tilburg. De gevolgen van het virus zijn te zien: desinfecteergel, handzeep en mondkapjes zijn niet aan te slepen. Retail en horeca worden hard geraakt. Wat voor effect heeft dit op de Tilburgers en zijn de maatregelen van de overheid niet een beetje overdreven? “De aanloop is een stuk minder, ik denk dat mensen bang zijn om de stad in te gaan.” Dat vertelt de bedrijfsleider van de Intertoys op het Pieter Vreedeplein in zijn lege zaak. “Ik denk dat de maatregelen wel noodzakelijk zijn en ze zijn ook niet overdreven. Wel moeten we met beide voeten op de grond blijven staan, we moeten niet bang worden.” Voor zijn medewerkers heeft hij het beleid aangepast: als een van zijn medewerkers verkouden is of niet helemaal fit is, dan is hij wat coulanter met de ziekmeldingen. De eens zo populaire Intertoys is nu akelig leeg. weinig last hebben van de maatregelen. Hij vindt het wel goed dat de maatregelen genomen worden maar hij doet er zelf niet zo veel mee. “Ik merk eigenlijk niet dat mensen om mij heen ziek worden, maar je merkt wel dat er gehamerd wordt op de hygiëne zoals het wassen van je handen. Wel is mijn sollicitatie van volgende week afgezegd dus in dat opzicht heb ik er wel last van. Maar dat laat ook zien dat mensen het serieus nemen. Aan de ene kant is het in de stad wat minder druk, maar ik zie nu bijvoorbeeld ook veel mensen op het terras zitten dus ik denk dat het straatbeeld niet super veel veranderd is.” Coen verwachtte dat er nog het een en ander ging gebeuren met betrekking tot de maatregelen rondom het coronavirus. Hij had gelijk want een dag later werden alle universiteiten en hogescholen per direct gesloten en werd een verbod in werking gesteld waardoor bijeenkomsten met meer dan honderd mensen verboden zijn.

Niet alleen de retail wordt hard getroffen door het coronavirus. De horeca in Tilburg heeft er ook onder te lijden. Zo ook het Mercure Hotel op de Heuvel. Floormanager Nils Graafmans vertelt in het lege restaurant, dat ook deel uitmaakt van het hotel, dat de inkomsten een heel stuk teruglopen. “We hebben heel veel annuleringen in het hotel, maar ook zeker in het restaurant. Mensen houden zich aan de maatregelen, helaas voelen wij dat als horecaonderneming ook.” Het Hotel gaat echter niet bij de pakken neerzitten: “De reserveringen die we nog wél hebben staan bellen we op. We vragen hoe de mensen er zelf in staan en proberen ze gerust te stellen door kenbaar te maken dat we een hoge prioriteit geven aan hygiëne.” Ook het restaurant van het hotel probeert de schade te beperken. De high tea die normaal in het restaurant plaatsvindt, wordt nu bij de mensen thuisbezorgd, zo kunnen de mensen thuis high teaen zonder de stad in te hoeven. Het Mercure Hotel is evenals de Intertoys voorzichtig met het personeel: “We hebben al een hele hoop ziekmeldingen gehad en medewerkers die verschijnselen vertonen sturen we op tijd naar huis om besmetting van andere personeelsleden te voorkomen.”

Als iedereen zich aan de maatregelen zou houden dan zou je verwachten dat de straten in Tilburg vrijwel leeg zijn. Dat is echter niet het geval. Of het aan de Tilburgse koppigheid of aan het goede weer en het lekkere briesje van de dag ligt, is onbekend maar de ogen liegen niet: er zijn nog redelijk veel mensen op straat.

“De aanloop is een stuk minder, ik denk dat mensen bang zijn om de stad in te gaan.”

Genietend van de zon op het terras, zit studente Sanna. Zij studeert ook aan de Universiteit van Tilburg en had wat gemixte gevoelens over de maatregelen: “Ik vind het op zich wel goed, maar het probleem is dat mensen ze niet volgen.” Volgens Sanna ligt dat vooral aan eigenwijsheid. “Op de universiteit komen een stuk minder mensen. Ook in mijn omgeving melden mensen zich sneller ziek voor kleine verkoudheidjes.” Sanna denkt dat de maatregelen uiteindelijk niet zoveel nut hebben: “De maatregelen zijn allemaal wel goed maar als niemand er zich aan houdt, dan heeft het ook geen zin.”

Lokale artiest, Young Vision, vindt de maatregelen een beetje overdreven. “Er zijn ergere ziektes in deze wereld waar minder aandacht aan besteed wordt, dat is raar. Het coronavirus wordt gehypet omdat het een nieuwe ziekte is. Ga lekker naar buiten en geniet van je dag, ga met je vrienden op stap. Nederland is een land met goede zorg dus ik denk dat we ons allemaal een beetje te druk maken.”

Erg opvallend was dat er weinig ouderen op de straat waren. De ouderen die er tóch waren wisten schrikbarend weinig over het virus en maakten zich niet zo druk. Ze kwamen vaak niet verder dan dat het coronavirus niet meer is dan een griepgolf en waren zich niet echt bewust van de gevolgen die het kan hebben.

Wel waren er relatief veel jongeren in de stad. Zij waren goed op de hoogte en wisten ook wat het virus inhield. Echter wisten zij ook dat jongeren minder kans hebben op besmetting en mildere klachten hebben. Dat zal de reden zijn waarom de oud-jong verhouding niet bepaald in evenwicht was.

Wat voor impact heeft het coronavirus op Tilburg? Ondernemingen en bedrijven worden hard geraakt. Verkoop en inkomsten lopen terug, medewerkers melden zich ziek en de klandizie neemt af. Het virus weerhoudt veel Tilburgers vooralsnog niet om van de straat te blijven en sociale contacten te verminderen. De straten zijn vooral gevuld met jongeren en jongvolwassen en er zijn weinig ouderen te vinden. De ouderen die wél op straat zijn weten erg weinig over het virus en maken zich ook niet zo druk.

De interviews zijn afgenomen voordat de regering de huidige maatregelen in werking heeft gesteld.

“De maatregelen zijn allemaal wel goed maar als niemand er zich aan houdt, dan heeft het ook geen zin.”

De impact van het Coronavirus op het straatbeeld

Brut Beschuit Cantus

De deuren van de Wagenmakerij bij de Koepelhal openen om zeven uur ‘s avonds op 6 maart en grote groepen studenten stromen naar binnen. Kaarten voor groepen van soms wel dertig man worden gescand, ID-kaarten gecheckt, iedereen krijgt een bandje en ze mogen doorlopen naar het ophalen van de kannen en bekers. Als ze die hebben opgehaald, lopen de groepen door naar de koepelhal, de grote zaal waar lange rijen tafels klaarstaan. Op iedere tafel is geschreven wie er komen te zitten en ligt een boekje met liedjes erin klaar. De eerste studenten vinden hun tafel en laten alvast hun kannen vullen met bier. Het is het begin van de Brut Beschuit Cantus (BBC). Twee disputen, Brut en Beschuit, de een van Olof en de ander van Vidar, organiseren dit feest nu al voor de zesde keer en ieder jaar wordt het groter. In het eerste jaar waren er maar vierhonderd man, dit jaar is dat ver overtroffen met wel achttienhonderd studenten uit het hele land. En om achttienhonderd studenten tevreden te houden, moet er wel genoeg bier aanwezig zijn. Rond een uur of negen werd er nog even snel naar Bavaria gebeld, of ze even wat extra bier konden brengen, want er was al vijfduizend liter doorheen en de organisatie was bang dat het bier op zou raken tijdens de cantus. Gelukkig kon Bavaria snel leveren en kwam niemand zonder bier te zitten. Achter de bar was het hard doorwerken. De eerste twee uur was al het bier gratis, daarna kon er met munten bier gehaald worden. Om die grote hoeveelheid studenten van bier te voorzien, was er een lange rij met twintig biertaps. Ondanks de vele tappunten, was het toch hard doorwerken voor de mensen achter de bar. Met in iedere hand één kan en dan nog de tap aan en uit kunnen zetten was in het begin nog wat gestuntel, maar na een tijdje werd er een handigheid in gevonden en verliep het vrij soepel. Tijdens de cantus zelf was duidelijk te zien dat het een succes was. Iedereen stond op de banken, het bier stroomde in overvloed en overal, zelfs achter de bar, stonden mensen te dansen en te zingen. De cantus begon natuurlijk met het Wilhelmus, waar iedereen netjes zijn hand op zijn hart legde. Daarna volgden vele bekende cantusliederen, zoals ‘Jan Klaasen de Trompetter’, ‘Sweet Caroline’, ‘Brabant’ en nog veel andere. “Bavaria werd nog snel gebeld, of ze nog wat extra bier konden brengen, want rond 9 uur was er al vijfduizend liter doorheen gegaan” Om 22.00 uur was de cantus afgelopen en begon de after-party. De DJ begon plaatjes te draaien en de tafels werden vliegensvlug ingeklapt en achter in de hal gelegd. Veel mensen waren verrast over hoe snel dat ging. “Ik ging net naar de wc en ik kom terug en alles is opgeruimd, ik dacht echt dat ik de verkeerde zaal in was gelopen.” zegt een meisje met een groen shirt waar al een flinke biervlek op zit. Het werd tijdens de after-party niet minder druk bij de bar, studenten die namelijk een buitenlands (lees: buiten Tilburg) clubje meenamen kregen vijftig munten bij binnenkomst, waardoor die nog flink konden drinken.

Om een uur ‘s nachts was het afgelopen, de lichten gingen aan en er werd vriendelijk verzocht aan iedereen om te vertrekken. Het feest ging nog door bij Café Brandpunt, waar je op vertoon van je bandje een gratis drankje kon krijgen. Toen werd het tijd voor de organisatie om nog een laatste keer de handen uit de mouwen te steken voor het opruimen van dit grote feest.

Organisatie Voor zo’n enorm feest moet natuurlijk een hoop geregeld worden. Daarom werden er van de organiserende disputen (dispuut Beschuit en dispuut Brut) drie mensen aangewezen die de BBC-commissie vormden, met zijn zessen gingen zij dit avontuur aan. Het was de zesde keer dat de cantus georganiseerd werd. De regel is dat er twee man in de commissie zaten die de cantus eerder mee georganiseerd hebben, om er zeker van te zijn dat alles goed verloopt.

In de week dat de cantus plaats zou vinden, werden beide disputen volledig betrokken in de opbouw van de BBC. Op de donderdag moesten alle kannen en bekers geteld worden, de hekken neergezet worden voor een goede doorstroom. Hiervoor werden de eerstejaars leden van de disputen ingezet en samen hebben ze het klaargespeeld. Toen kwam de vrijdag, de dag waarop alles moest gebeuren. De tafels moesten allemaal klaargezet worden en er moest geoefend worden om ze snel weer af te kunnen breken. Ook volgde er uitleg over het tappen van de biertjes, het controleren van de kaarten en alle andere taken die tijdens het evenement van belang waren.

T.S.C. Olof, het Tilburgse Studenten Corps. Dit is de oudste, meest traditionele en waarschijnlijk bekendste studentenvereniging van Tilburg. Hij is opgericht in 1927 en het eerste dispuut kwam twee jaar later, nu heeft Olof 25 disputen en ook vele dispuutshuizen verspreid door de stad. Dispuut Brut is bijvoorbeeld een heren dispuut van Olof. Olof organiseert het hele jaar door veel evenementen en activiteiten op verschillende vlakken, van grote feesten tot carrièredagen en sporttoernooien.

T.S.R. Vidar, de Tilburgse Studenten Roeivereniging. Vidar is opgericht door een lid van Olof, vroeger hoorden de twee ook nog bij elkaar maar Vidar groeide te snel en brak zich los. Daaruit ontstond een roeivereniging waar topsport en topfeesten centraal staan. Met roeiwedstrijden die georganiseerd, geroeid en gevierd moeten worden is er altijd iets te doen waar iedereen zijn handen uit de mouwen kan steken, maar ook buiten het roeien is Vidar actief.