La “Difesa del popolo” è una strana realtà editoriale. Nata per difendere, nel nome della “verità e della fede”, la parte più misera del popolo ottocentesco: la gente povera, lontana tra i campi e i latifondi, negata all’igiene e allo sviluppo sociale: semianalfabeta e sfruttata.
Qui un fantasma, il fantasma del fondatore e primo direttore del giornale, narra la “storia” ad un giovane studente! La sua qualità di “fantasma” gli permette di operare in modo unico, scavalcando tempo e spazio! si vola su Vienna, si entra negli archivi più segreti si assisterà al ricatto delle genti “povere e derelitte”, in una sorta di “excursus storico”assolutamente fedele alla realtà.