M .1. DEL HAM BRE A LA DESNUTRICIÓN
M.1 Del hambre a la desnutrición
ÍNDICE 1. Introducción ................................................................................. 2 ¿Qué sugiere la palabra hambre? .................................................. 2 2. ¿Qué es la desnutrición? ................................................................. 5 3. Tipos de desnutrición ..................................................................... 7 3. 1. La desnutrición crónica ............................................................ 7 3.2. Emaciación o desnutrición aguda ............................................. 10 3.2.1. El Marasmo .................................................................... 11 3.2.2. Kwashiorkor ................................................................... 13 3.3 Insuficiencia ponderal ............................................................. 15 3.4 Carencia de micronutrientes ..................................................... 17 4. Marco causal............................................................................... 18 5. Consecuencias ............................................................................ 22 5.1. Repercusiones a lo largo del ciclo de la vida ........................... 25
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1. INTRODUCCIÓN La misión de Acción Contra el Hambre (ACH) es salvar vidas erradicando el hambre mediante la prevención, la detección y el tratamiento de la desnutrición, en especial durante y después de situaciones urgentes de conflicto, guerra o catástrofe natural. Desde la crisis hasta la sostenibilidad, ACH aborda las causas subyacentes y básicas de la desnutrición, así como sus efectos. Incorpora programas a sistemas de salud locales y nacionales y asegura que las intervenciones a corto plazo se transformen en soluciones a largo plazo. Con más de 30 años de experiencia en situaciones de conflicto, catástrofes naturales e inseguridad alimentaria crónica, ACH trabaja para salvar la vida de niños desnutridos y proporcionar acceso sostenible al agua potable, así como soluciones duraderas contra el hambre a las comunidades. El esfuerzo se centra en cumplir firmemente el compromiso de eliminar el hambre mejorando la capacidad para detectar, tratar y prevenir la desnutrición.
¿Qué sugiere la palabra hambre? Sin duda es una pregunta que requiere su tiempo y que da lugar a múltiples respuestas, percepciones y experiencias vinculadas a este término. Desde Acción contra el Hambre se diferencian y relacionan los siguientes conceptos: § § § § § § § § §
Seguridad alimentaria. Derecho a la alimentación. Hambre aguda. Hambre silenciosa. Seguridad Nutricional. Soberanía alimentaria. Capacidad de resistencia. Desnutrición. Malnutrición.
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M.1 Del hambre a la desnutrición El término hambre se refiere a un concepto general que incluye otros dos conceptos más específicos:
El hambre es algo más que el acceso a un plato de lentejas, detrás del hambre existen diversas causas que no solo tienen que ver con la disponibilidad o el acceso a los alimentos, sino que tiene que ver, además, con la prevalencia de determinadas enfermedades infecciosas o con las prácticas en cuidados maternos infantiles.
La desnutrición es la expresión más dramática del hambre.
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M.1 Del hambre a la desnutrición Para saber si se habla de hambre, seguridad alimentaria o desnutrición, se pueden contestar a las siguientes preguntas que se refieren a cuatro indicadores principales: § § § §
Disponibilidad: ¿Hay alimentos? Acceso: si los hay, ¿la población tiene acceso? Consumo: teniendo alimentos en casa, ¿se consumen correctamente? Utilización biológica: ¿El cuerpo humano aprovecha los alimentos consumidos?
La seguridad alimentaria existe cuando todas las personas tienen, en todo momento, acceso físico, social y económico a alimentos suficientes, inocuos y nutritivos que satisfacen sus necesidades energéticas diarias y preferencias alimentarias para llevar una vida activa y sana. No obstante, la Seguridad alimentaria no es suficiente para evitar la desnutrición si no añadimos la Seguridad Nutricional, que: §
Va más allá del concepto tradicional de seguridad alimentaria (acceso, disponibilidad, estabilidad y utilización de los alimentos) y reconoce que el estado nutricional depende de un amplio conjunto de factores.
§
Está ligada a aspectos no alimentarios como disponer de un entorno saludable, las prácticas de cuidados, el acceso al agua, saneamiento y prácticas de higiene. Además de servicios de salud adecuados, y prácticas de cuidado y alimentarias adecuadas para garantizar una vida sana y activa.
La seguridad alimentaria es necesaria pero en muchos contextos no es suficiente para asegurar un buen estado nutricional.Esto significa que muchos niños en entornos de seguridad alimentaria y de familias con recursos están desnutridos a causa de: § § §
Prácticas de alimentación infantil inadecuadas. Bajo acceso a los servicios de salud. Malas condiciones de saneamiento.
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2. ¿QUÉ ES LA DESNUTRICIÓN? La desnutrición es el resultado de la ingesta de alimentos en cantidades y con calidad insuficientes, asociado a enfermedades y prácticas incorrectas en el cuidado. Es la expresión más dramática del hambre y una de las principales amenazas para la supervivencia, la salud, el crecimiento y el desarrollo de las capacidades de millones de niños, así como para el progreso de sus países. La desnutrición, es el fracaso de un individuo a crecer como se esperaba en la estatura y/o el peso, de acuerdo a su edad y sexo. La seguridad alimentaria sola no puede evitar la desnutrición si no está apoyada por la seguridad nutricional y ambas van a condicionar el tipo de problemática alimentaria que existe en un determinado país o región. La Malnutrición: es elestado patológico debido a la deficiencia, el exceso o la mala asimilación de los alimentos. Existen dos tipos de malnutrición: sobrenutrición y desnutrición. §
Sobrenutrición: es la condición caracterizada por un exceso de peso, correspondiente a una ratio entre peso y talla de más de dos puntos de desviación estándar por encima de la media de la población de referencia (para los niños) y un índice de masa corporal igual o mayor a 25 para los adultos.
§
Desnutrición: estado patológico resultante de una dieta deficiente en uno o varios nutrientes esenciales o de una mala asimilación de los alimentos.Hay varios tipos de desnutrición:
1. Desnutrición crónica. Retardo de altura para la edad (A/E). Asociada normalmente a situaciones de pobreza y con consecuencias para el aprendizaje y para un menor desempeño económico. 2. Emaciación o desnutrición aguda. Deficiencia de peso para altura (P/A). Delgadez extrema. Resulta de una pérdida de peso asociada con periodos recientes de hambruna o enfermedad que se desarrolla muy rápidamente y es limitada en el tiempo.
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M.1 Del hambre a la desnutrición 3. Insuficiencia ponderal: bajo peso al nacer (menos de 2,5 Kg. en partos al término), etc. 4. Carencia de micronutrientes o hambre oculta. Por un consumo inadecuado de micronutrientes: ej. Anemia por falta de hierro. Observa gráficamente dichas problemáticas:
Los distintos tipos de Malnutrición
Mejorar la nutrición mediante enfoques multisectoriales (Banco Mundial 2013)
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3. TIPOS DE DESNUTRICIÓN En la actualidad, 159 millones de niños menores de cinco años padecen desnutrición crónica o retraso en el crecimiento; 50 millones, de niños sufren desnutrición aguda. De estos, 16 millones desnutrición aguda severa en forma de Marasmo o Kwashiorkor.
3. 1. La desnutrición crónica La desnutrición crónica supone un retraso en el crecimiento y se caracteriza por una estatura menor a lo normal para la edad del niño o lo que es lo mismo, una talla baja para la edad de más de dos puntos de desviación típica por debajo de la media de la población de referencia. §
Afecta a 159 millones de niños menores de 5 años. Desde 1990 a 2014 este tipo de desnutrición se ha reducido del 39.6% al 23,8%.
§
Se focaliza principalmente en África subsahariana y Sudeste asiático = 3/4 de los casos (África subsahariana: 40 % de prevalencia; Sudeste asiático: 39 % de prevalencia).
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UNICEF, 2013, IMPROVING CHILD NUTRITION. The achievable imperative for global progress
Aunque sus síntomas son menos visibles exteriormente que los de la desnutrición aguda, los niños con desnutrición crónica son más vulnerables a las infecciones, que reducen su apetito, prolongan la desnutrición e inhiben el crecimiento. Este tipo de desnutrición se produce por déficit de nutrientes, provoca que los movimientos del niño sean más lentos que los de un niño sano, que preste menos atención en la escuela y que su capacidad de concentración sea menor.
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M.1 Del hambre a la desnutrición En la edad escolar, su pobre desarrollo cerebral limitará su capacidad de aprender y será más difícil conseguir un buen puesto de trabajo, perpetuando así el círculo vicioso pobreza-desnutrición. Se calcula que la pérdida de productividad de un niño desnutrido a lo largo de su vida será de un 10% de su potencial de ingresos. Debido a la desnutrición, un país puede perder hasta el 3% de su Producto Interior Bruto.
Estado Nutricional
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3.2. Emaciación o desnutrición aguda Corresponde a un bajo peso en relación con la altura de más de dos puntos de desviación estándar por debajo de la media de la población de referencia. Los datos de desnutrición aguda revelan que (UNICEF, 2013): §
§
En la actualidad hay 50 millones de niños menores de 5 años que la padecen, de los cuáles 16 millones son con Desnutrición aguda grave. A nivel de porcentaje la región más afectada son los países del Sahel Africano, aunque en números absolutos estos se localizando en el Sudeste asiático.
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3.2.1. El Marasmo El marasmo está causado principalmente por deficiencias energéticas y se distingue por la gran delgadez del niño (emaciación).
El peso corporal de un niño afecto por marasmo puede reducirse hasta menos del 60% de su peso normal para su altura. El marasmo severo se ve acompañado por una profunda debilidad. Los niños en esta condición, pierden grasa y músculo y adquieren una apariencia esquelética. Sufren infecciones frecuentes. Otros síntomas incluyen piel seca, arrugada, pulso y respiración lenta.
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Los síntomas son: § § § § § § § §
Deficiencias de peso y problemas de crecimiento graves. Deterioro de los tejidos adiposo y muscular. Retrasos en el crecimiento. Problemas de conducta. Infecciones y diarrea. Anorexia. Hipoglucemia. Hipotermia.
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3.2.2. Kwashiorkor El Kwashiorkor es una enfermedad que se produce por la ausencia de nutrientes. Los signos de la enfermedad incluyen distensión abdominal, coloración rojiza del cabello y despigmentación de la piel.
Este tipo de niños son niños aparentemente rellenitos, niños rechonchos, realmente edematosos porque están reteniendo líquidos y eso es lo que les da esa sensación de niños hinchados. El diagnóstico se realiza con la presión en ambos pies (fóvea positiva).
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M.1 Del hambre a la desnutrición Los síntomas son: § § § § § § § §
Edema bilateral. Alteraciones en cejas y uñas. Hipertrofia hepática. Peso variable con respecto a deficiencias en la talla. «Cara de luna». Problemas de conducta: niños que están tristes, tienen miedo y se encierran en sí mismos. Puede que el cabello sufra despigmentación y se rompa. Atrofia de la mucosa orofaríngea.
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3.3.Insuficiencia ponderal Se considera desnutrición por peso insuficiente cuando los niños nacen con un peso inferior a 2,5 Kg en parto a término, como consecuencia de una mala alimentación de la madre durante la gestación o episodios repetidos de enfermedad mal tratados. DETERIORO DEL DESARROLLO PSICOMOTOR El desarrollo de las conexiones de las neuronas está influenciado esencialmente por el medio ambiente, es decir, por las condiciones del país, los cuidados de salud, la nutrición y afecto que se le ofrece al niño en los primeros 24 meses de vida. Las conexiones son las que hacen posible la visión, la audición, el desarrollo motor y el desarrollo cognitivo. Estos dos gráficos muestran muy bien cómo la desnutrición afecta de forma decisiva a las conexiones neuronales. La desnutrición en los primeros 1.000 días de vida tiene consecuencias irreversibles.
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3.4.Carencia de micronutrientes La carencia de micronutrientes, también conocido como “hambre oculta o hambre silenciosa” es consecuencia de un consumo inadecuado de minerales y vitaminas.Cabe destacar: § § §
IAD: deficiencia de iodo. VAD: deficiencia vitamina A. IDD: deficiencia hierro (anemia).
Deficiencia en…
Provoca…
Hierro
Anemia.
Iodo
Función tiroidea alterada y retraso mental.
Vitamina D
Raquitismo y otros trastornos relacionados con el desarrollo de los huesos.
Selenio
Mal funcionamiento del corazón, la inmunidad débil y la osteoartritis.
Vitamina A
Mala visión, el desarrollo óseo y la inmunidad.
Ácido fólico o vitamina B9
Crecimiento lento y anemia.
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4. MARCO CAUSAL La nutrición es uno de los problemas de salud pública más importantes del mundo. Los factores y caminos que llevan a la desnutrición son diversos y complejos y, muy a menudo, están conectados. Normalmente se habla de tres tipos de causas:
§
Las causas inmediatas: están relacionadas con la ingesta de alimentos, nutrientes y con la salud en general.
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Las causas subyacentes: incluyen la inseguridad alimentaria doméstica, prácticas de cuidado inapropiadas y un ambiente sanitario degradado. Estos factores aumentan la vulnerabilidad ante impactos y tensiones duraderas. Por ejemplo, un acceso reducido a agua de calidad, saneamiento e higiene, acceso o disponibilidad insuficiente de servicios sanitarios y educación, que están a menudo relacionados.
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M.1 Del hambre a la desnutrición Además, las enfermedades van a estar condicionadas por el grado de funcionalidad del sistema de salud, posibilidad de acceder al diagnóstico y al tratamiento de salud, así como los cuidados de salud materno-infantil. Por otro lado, la alimentación inadecuada o insuficiente vendrá provocada por la inseguridad alimentaria a nivel familiar o, lo que es lo mismo, la falta de disponibilidad y/o acceso a los alimentos adecuados. A su vez, la alimentación inadecuada o insuficiente va a estar condicionada también por las prácticas de cuidados de salud materno infantiles (una mala práctica de la lactancia materna o una mala práctica de destete nos va a llevar a alimentación insuficiente). Todos estos factores aumentan la vulnerabilidad ante impactos y tensiones duraderas. §
Las causas esenciales o básicas: tienen sus raíces en la pobreza e implican interacciones entre estados sociales, políticos y demográficos. Por ejemplo, la situación económica, la situación de desplazamiento, una situación de conflicto, aspectos culturales, aspectos religiosos o todas aquellas variables que de manera más estructural están infiriendo de las causas indirectas y que a partir de ahí van a incidir sobre la desnutrición.
La desnutrición y sus causas
El Marco conceptual de la desnutrición, desarrollado por UNICEF refleja los distintos factores y el modo en que interactúan e influyen estas causas en el estado nutricional. 19
M.1 Del hambre a la desnutriciรณn Marco conceptual de la desnutriciรณn
(Adaptado de UNICEF, 1990, y Black, 2008)
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M.1 Del hambre a la desnutrición De este análisis se deducen dos claves: 1. Cuando se trata solo la parte relacionada con la alimentación y con una ingesta dietética inadecuada, se hace referencia a la Seguridad Alimentaria. Sin embargo, cuandose considera todo el marco causal hay una aproximación al concepto de Seguridad Nutricional.
Dependiendo de en qué nivel causal se actúe, se ponen en marcha diferentes programas de intervención:
a. Emergencia: los casos de desnutrición aguda severa se tratan a través de la atención hospitalaria (para aquellos casos con complicaciones médicas) y con programas ambulatorios basados en las comunidades. Sin el tratamiento adecuado, las mujeres y los niños desnutridos se enfrentan a una muerte inminente. b. Rehabilitación/Prevención: a través de los ejes de intervención en seguridad alimentaria, atención primaria de salud, acceso a agua, saneamiento e higiene, y prevención de desastres, se trabaja para prevenir las causas que provocan desnutrición.
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M.1 Del hambre a la desnutrición c.
Capacity-building: se trata de fortalecer los sistemas de salud pública locales para combatir la desnutrición e integración de los programas en las estructuras de salud existentes. Cuando las crisis desaparecen, se adaptan los programas para que puedan integrarse en los sistemas de salud y se transmite la experiencia a organizaciones locales.
5. CONSECUENCIAS Una vez analizadas las causas de la desnutrición, desde el ámbito macro, se presentan las consecuencias que tiene padecerla. Los niños desnutridos comienzan la vida con un terrible impedimento, son más vulnerables a las infecciones, que consecuentemente reducen su apetito, prolongan la desnutrición e inhiben su crecimiento. El desarrollo cognitivo y del comportamiento de estos niños probablemente va a quedar afectado de igual manera. Si llegan a la edad escolar, su pobre desarrollo cerebral limitará su capacidad de aprender y no les permitirá concentrarse en los estudios que eventualmente les darían acceso a un buen puesto de trabajo. Lo más triste es saber que este ciclo probablemente se repita en sus hijos, perpetuando la pobreza generación tras generación, si no hacemos algo para evitarlo. El poder destructivo de la desnutrición infantil y de la inseguridad nutricional se hace sentir en los millones de supervivientes que padecen discapacidades, sufren una mayor propensión a contraer enfermedades durante el resto de sus vidas o quedan mermados intelectualmente. La desnutrición infantil es uno de los principales mecanismos de transmisión intergeneracional de pobreza y desigualdad. Además de los problemas éticos y sociales que entraña la desnutrición infantil, se añaden consecuencias económicas negativas. Dichos costos no se limitan al ciclo de vida de cada persona, sino que afectan a sus hijos, los que también serán más vulnerables, perpetuándose así la desnutrición y la pobreza.
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M.1 Del hambre a la desnutrición El poder destructivo de la desnutrición infantil se hace sentir en los millones de supervivientes que padecen discapacidades, sufren una mayor propensión a contraer enfermedades durante el resto de sus vidas o quedan mermados intelectualmente1. La desnutrición incrementa el riesgo de fallecimiento infantil, inhibe el desarrollo cognitivo de los niños y afecta a su estado de salud de por vida. Constituyéndose en una pesada hipoteca de futuro para las nuevas generaciones. Ninguna nación puede permitirse el lujo de desperdiciar su mayor recurso: su capital humano2.
¿Cómo podemos esperar una convivencia social marcada por el respeto mutuo y el esfuerzo colectivo en la construcción del futuro, si millones inician su vida en condiciones que restringen sustancialmente las posibilidades de construir su propia prosperidad?
Los desnutridos de hoy serán los pobres del mañana. Así, la desnutrición infantil no es solo un problema prioritario de salud. También es un fuerte impedimento para el desarrollo. Los costos económicos de la desnutrición son considerables: se estima que las pérdidas de productividad superan el 10% de los ingresos que una persona obtendría a lo largo de su vida, y debido a la desnutrición se puede llegar a perder hasta el 3% del Producto Interior Bruto de un país3. El coste económico de no priorizar la lucha contra le desnutrición, traducido en aumento de mortalidad infantil, impacto sobre la productividad económica y el crecimiento físico y mental de los niños es inaceptablemente alto. El progreso en la lucha contra la desnutrición y sus efectos positivos sobre la salud y el desarrollo solo será posible si la nutrición se convierte en una prioridad. La nutrición como vector de desarrollo humano, social y económico. La desnutrición infantil priva a los niños de los nutrientes necesarios en su período más importante de crecimiento, generando secuelas tanto mentales como físicas que son irreversibles y permanentes. Además de 1
Brown J, Pollit E. Desnutrición, pobreza y desarrollo intelectual. Investigación y Ciencia. 1996 2 Van Der Gaag J. Early Child Development: An Economic Perspective. En Young M, Early Child Development: Investing in our Children’s Future. Elsevier Science. The Netherlands, 1997. pp 287-295 3 Repositioning nutriton as central to development.Directions in development.World Bank. 2006
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M.1 Del hambre a la desnutrición impedir el desarrollo del completo potencial de estos niños, la desnutrición repercute también en el progreso económico e impone costos adicionales a la sociedad, añadiendo presión sobre los sistemas de educación y salud. Ingesta insuficiente y enfermedad se potencian mutuamente. Los niños desnutridos tienen menos resistencia a las enfermedades, principalmente infecciosas, por lo que tienen mayor riesgo de caer enfermos. Las infecciones pueden causar pérdida de apetito, incremento del metabolismo, mala absorción intestinal y lesiones en la mucosa intestinal, todo lo cual empeora aún más el estado nutricional. Por otro lado, el déficit en micronutrientes que acompaña a la desnutrición aguda también tiene efectos importantes. Así por ejemplo, el riesgo de morir por diarrea, malaria o sarampión aumenta entre 20% y 24% entre los niños con deficiencia de vitamina A. Con respecto a los efectos en la morbilidad, diversos estudios muestran que 61% de los casos de diarrea, 57% de los de malaria, 53% de los de neumonía y 45% de los de sarampión se atribuyen al bajo peso.
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M.1 Del hambre a la desnutrición Como puede verse en el siguiente gráfico, estas dos consecuencias derivan en otras de mayor escala:
1. Erosiona el crecimiento económico; 2. Reduce el PIB de los países en los que viven las personas desnutridas; 3. Impacta negativamente en el progreso de los Objetivos de Desarrollo del Milenio.
5.1. Repercusiones a lo largo del ciclo de la vida ·
En los lactantes con bajo peso al nacer se producirá una mayor tasa de mortalidad y merma en el desarrollo mental.
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Un crecimiento inicial insuficiente, tendrá diferentes consecuencias: destete prematuro o inadecuado; infecciones frecuentes; alimentación, salud y cuidados insuficientes.
·
Una alimentación, salud y cuidados insuficientes llevan a que los adolescentes padezcan retraso del crecimiento con consecuencias como: capacidad física reducida o masa sin grasa. 25
M.1 Del hambre a la desnutrición ·
La alimentación, salud y cuidados inadecuados derivan en mujeres mal nutridas y embarazadas con escaso aumento de peso durante la gestación. Por lo tanto, una nutrición fetal insuficiente lleva a lactantes con bajo peso al nacer.
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Para el caso de las personas mayores, la alimentación, salud y cuidados insuficientes llevan a ancianos malnutridos, lo que se traduce en una capacidad reducida para el cuidado de los niños.
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ACCIÓN CONTRA EL HAMBRE –ACH ESPAÑA Tel: +34 91 391 53 00 ach@achesp.org www.accioncontraelhambre.org 27