LOS PRECIOS DEL PESCADO EN LA CIUDAD DE CARACAS Y SU COMPORTAMIENTO EN ABRIL DE 2019

Neira Soto y Abelardo A. Riera F.- FUNDATUN (20 de abril 2019)

La Tabla 1 muestra los precios promedios de varios rubros pesqueros que se comercializaron en fresco durante los primeros quince días del mes de abril del presente año en la ciudad de Caracas; también se observa su comportamiento con respecto al mes inmediato anterior. La información fue obtenida a través de observaciones directas, realizadas por personal de investigación de la Fundación en algunos supermercados, mercados municipales y pescaderías ubicadas en zonas del este y centro de la ciudad.

Tabla 1.- Precios promedios para los principales rubros pesqueros en la ciudad de Caracas

NOTA 1: La variación de los precios obedece principalmente a la disponibilidad del rubro pesquero en el mercado (oferta), en la que intervienen factores como la estacionalidad del recurso pesquero solicitado y/o sus volúmenes de comercialización, y de la solicitud por parte de los consumidores de un recurso dado (demanda).

El resultado, de la información recopilada, indica que entre los productos disponibles que se ofrecieron con mayor precio promedio aparecen la merluza, el atún y el carite sierra; los cuales se ubican en un rango de precios promedios que superan los 19.100 Bs/Kg y hasta casi los 25.000 Bs/Kg. Algunos de los rubros de mayor cotización, no estuvieron disponibles en la oferta al consumidor; como fueron los casos de la curvina, los calamares y los camarones. En cuanto a los productos disponibles, que se mercadearon al menor precio promedio, se observa que la pepitona se mantiene como el rubro más económico, con un precio promedio de 4.345 Bs/Kg, y entre los pescados encontramos el jurel y el corocoro, con precios promedios ubicados ligeramente por encima a los 5.800 Bs/Kg para el primero y de casi 6.800 para el segundo. Los rubros tradicionales de menor valor promedio, como sardinas y chipichipi, tienen varias evaluaciones desaparecidos de la oferta.

NOTA 2: Las presentaciones de los rubros pesqueros sin procesamiento (enteras o en conchas) suelen tener precios más bajos que aquellas con algún tipo de procesamiento (cortadas en ruedas o filetes; sin concha en el caso de moluscos); el cual aumenta mucho más en presentaciones empaquetadas y rotuladas.

NOTA 3: La sardina inició su periodo de veda respectivo el 15 de diciembre 2018; por lo que la oferta disponible al público debería corresponder a producto en inventario del proveedor y no a producto fresco pescado posterior a la vigencia de la veda (corresponde a las autoridades evaluar la procedencia de ese producto y al consumidor asegurarse de no adquirirlo en caso de dudas, si queremos contribuir con la preservación del recurso).

Aún mantiene en vigencia la Gaceta Oficial número 41.536 del 30 de noviembre de 2018, que contiene la resolución de la Vicepresidencia Sectorial de Economía mediante la cual se autoriza el acuerdo alcanzado para la fijación de los precios al consumidor en los productos de la cesta básica. En ella se establecen los precios del Atún Enlatado de 140 gramos en BsS 430; de la Sardina en Lata de 170 gramos en BsS 200 y de la Sardina Fresca en 40 BsS/Kg. Precios difíciles de conseguir, inclusive dentro de algunos de los operativos de venta desplegados por el gobierno (Feria del Pescado – Caravana de la Sardina).

NOTA 4: A la fecha y posterior a dos anuncios de incrementos salariales, que impactan las estructuras de costos de los “precios acordados”, no se ha producido anuncios o modificación de esta.

Se observa que se mantiene en 16 el número de rubros evaluados que muestran precios “estables” o de “cero variación”; a diferencia del mes anterior, ésta “ausencia de variación” del precio promedio se asocia directamente a una real ausencia de la oferta de productos al consumidor. El número de rubros evaluados ausentes (16) mantiene la tendencia a estar muy cerca de la mitad de los rubros evaluados en la lista (51,61%); tendencia que se ha mantenido desde Diciembre de 2017; fecha en la que se empezó a verificar el fenómeno de esta ausencia en los rubros evaluados. Debe recordarse que es poco lo que los actuales puestos en la lista pueden estar indicando; dado que, cuando reaparecen, los rubros ausente regresan con fuertes ajustes de precio y saltan puestos por encima de rubros ausentes de mayor valor.

Cinco (5) de los rubros disponibles en la lista de evaluación reaparecen, después de su ausencia en al menos una evaluación, y siete (7) desaparecen de la lista del mes anterior; lo cual ubica en cerca de 20% la renovación de la lista de productos ofertados al consumidor. Desaparecen de la lista rubros como el bonito, la caballa, los calamares, los camarones, el cataco, la curvina y el pargo.

Los rubros que retornan con alza a la oferta (al estar ausentes en al menos una evaluación previa) se detallan a continuación: a) el róbalo, que retorna luego de nueve meses ausente de las evaluaciones, con un alza de 35.900%; b) la aguja, ausente en cinco de las evaluaciones previas, aumenta casi un 3.390%; c) el dorado, que retorna después de estar ausente en dos evaluaciones previas, con un alza cercana a 575%; y d) el chicharro, ausente en las tres previas evaluaciones, regresa con un alza ligeramente superior al 506%. Un caso particular corresponde rubro lebranche; el cual retorna, luego de estar ausente en la evaluación previa, con disminución de casi un 17% en su precio promedio.

Entre los rubros presentes que muestran incrementos en su cotización promedio aparecen: a) el carite sierra, que aumenta un 45%; b) los bagres, con un aumento de casi el 43%; c) la merluza, con un alza cercana al 36%; d) el cazón, que aumenta en un 14%; e) el atún, que sube casi un 10% su precio promedio; f) la lamparosa, con un aumento cercano al 9%; y g) la pepitona, con un laza de casi el 6%.

Tres rubros presentes muestran disminución en sus precios promedios; los cuales corresponden a: a) la lisa, cuyo precio promedio desciende casi un 7%; b) el corocoro, cuya disminución ronda casi el 27%; y por último c) el jurel, el cual presenta la mayor disminución de la cotización promedio, ubicándose casi en el 40%. En total son cuatro los rubros que muestran una disminución real en su cotización promedio, no asociadas a su ausencia en algunos de los eslabones de mercadeo evaluados; situación que no se presentaba desde hace mucho tiempo (Octubre 2017). Algunas de las consideraciones asociadas a esta disminución se corresponden con tres factores involucrados en el mercadeo de los rubros, como lo son: a) una mayor oferta de producto fundamentada en una mayor abundancia en las capturas de estos rubros (en los casos del jurel, la lisa y el lebranche se corresponde con meses de mayor captura <temporada>); b) en la necesidad de la cadena de comercialización de darle salida rápida, en pico de abundancia, a un producto perecedero dirigido al consumo en fresco (ninguno de estos productos es derivado a cadenas de transformación); y c) un acuerdo, no necesariamente expresado formalmente, de un precio atractivo para el comprador tal que el vendedor pueda recuperar costos y obtener “alguna” ganancia por el volumen comerciado (iniciando desde el productor, pasando por los intermediarios y hasta el consumidor final).

La brecha de precios promedios, entre el rubro evaluado disponible de mayor y de menor valor, se situó en casi las 7 veces el de menor valor promedio registrado. Ésta diferencia queda establecida, por los momentos, en 25.055 Bs/Kg; teniendo un decrecimiento superior al 18% con respecto a la del mes anterior. Este decrecimiento está principalmente orientado por la variación del precio promedio del rubro disponible de mayor valor, con respecto al considerado para el mes inmediato anterior; donde la merluza (con menor valor promedio) pasa a sustituir a la curvina (desaparece de la oferta), haciendo que el rubro de mayor valor disminuya más de un 18%. Igualmente se suma el hecho que el rubro de menor valor promedio registra un alza de casi 6%; asociado directamente a la recuperación de la cotización promedio de la pepitona, la cual había registrado un decrecimiento en el mes inmediato anterior.

El seguimiento mensual de los rubros indica que se mantiene la tendencia de las ausencias y la variabilidad en los rubros ofertados al consumidor; adicional a las rápidas y elevadas variaciones de los precios. La situación ha sido advertida reiteradamente en esta misma sección desde boletines previos y debería ser motivo de atención a todos los niveles. Se debería trabajar en corrección de las causas de la desaparición de rubros en la oferta al consumidor y en soluciones para atenuar las consecutivas alzas. Variadas son las causas, explicaciones y justificaciones (sean valederas o no), pero las mismas no son motivo de análisis del presente artículo.