CÓMO FUNCIONA UN MICROONDAS
A nuestro alrededor, existen ciertas ondas electromagnéticas caracterizadas por su alta frecuencia y que reciben el nombre de microondas. Están presentes en nuestra vida cotidiana y pueden aplicarse dentro de una gran variedad de actividades diversas, entre las que quizá, la forma más conocida sea la del horno de cocina descubierto en los años 40 del siglo XX y que en comparación con el tradicional prepara los alimentos con mayor rapidez. Pero las microondas también se encuentran en otros muchos aparatos, aunque ignoramos su presencia y la importancia que tienen por ejemplo para las comunicaciones.
Divisor de haz
Ventilador
Magnetrón
Las paredes metálicas reflejan las ondas irradiadas
Dispositivos electrónicos para programar la potencia y el tiempo de cocción
Así se reparten las microondas
Superficie de cocción
Plataforma giratoria
OTRAS APLICACIONES CON MICROONDAS
PELIGROS
Rayos gamma
ESPECTRO DE ONDAS Las ondas electromagnéticas de muy alta frecuencia (desde los 100 Megahertzios hasta los 100 Gigahertzios) y con una longitud entre 1 m y 1 mm se llaman microondas. Se encuentran junto a la radio FM y a la luz visible.
Las densidades elevadas de radiación de microondas provocan quemaduras, cataratas, daños en el sistema nervioso y esterilidad.
Rayos X Luz visible Microondas
EL ‘BIG BANG’ En el espacio existe una radiación de microondas que llega a la superficie de la Tierra desde todas las direcciones. Según la teoría del Big Bang sobre el origen del universo, esta radiación deriva de la gran explosión inicial en el cosmos.
Ultravioleta Ondas UHF
Infrarrojos Baja
Larga
Ondas de radio
104
104 Radio
Infografía: Juan Emilio Serrano Textos: Manuel Irusta / EL MUNDO
La molécula del agua presenta un polo positivo y otro negativo. Las microondas, que cambian continuamente de signo, la mueven muy rápido y provocan una energía que calienta la comida.
10-4 10-6 10-8 10-10 10-12
Corta Longitud de onda (m)
Visible
CÓMO CALIENTA LOS ALIMENTOS
Microondas
1.0 10-2
Longitud de onda (metros) 1.0
106
Frecuencia (GHz)
108
Banda-P 30-100 cm
1010
Banda-L 15-30 cm
1012
10-1 Banda-S 7,5-15 cm
0.3 1 2 4
1014 1016 Rayos X
102
Rayos Gamma
MUNDO
Infrarrojos
AULA
DE EL
El magnetrón produce ondas de alta frecuencia que el ventilador extiende por todo el interior del horno. Las microondas mueven las moléculas del agua y otras sustancias de los alimentos, por lo que se calientan desde dentro y se cocinan más rápido, debido a que la energía no se desperdicia hacia el exterior.
Ultravioleta
8
Estas ondas se aplican en radio, televisión, radares, meteorología, comunicaciones vía satélite, medición de distancias e investigación de las propiedades de la materia.
HORNO MICROONDAS
10-2
1018
Banda-C 3,75-7,5 cm 8 Banda-X 2,4-3,75 cm 12.5 Banda-K 1,1-1,67 cm 18 26.5 Banda-Ka 0,75-1,1 cm Milímetros de Banda
1020 Alta Frecuencia (Hz)
10-3 Sub-mm de Banda
40