Gaceta Marinera - Tierra de humos - Nº 744

Publicación de la ARMADA ARGENTINA

N° 744

Septiembre - Noviembre 09 Puerto Belgrano Buenos Aires Argentina

Cazadores de estrellas Arte y ciencia de la navegación astronómica.

Naufragios La actitud del marino ante el fin de las certezas.

Tierra de Humos

Hace 125 años nació Ushuaia. La expedición al mando del Comodoro Augusto Lasserre izó por primera vez el pabellón nacional en esas tierras.

Diccionario - Destinos - Recomendados - Hechos - Stella Maris - Especial - Técnica - Enfoque - Raíces - Tiro de cámara - 1Noteros

Texto Lic. María Jimena López Montes Fotografía Silvina Rossello Agradecimientos Area Naval Austral, Base Naval Ushuaia, dotación Lancha Patrullera ARA “Baradero” y museo del fin del mundo

Tierra deHumos 125 años de soberanía en el confín de la tierra

“En este lugar y el día de hoy, se abre una época en la historia del mundo y podemos decir que hemos asistido a su origen”, Jorge Luis Borges “El pudor de la historia”.

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“Finalmente, en la tarde de un domingo de septiembre de 1884, dieciséis años después que habíamos llegado. No podíamos dar crédito, al ver acercarse por el Canal Beagle a cuatro barcos, evidentemente destinados a nuestro puerto. Tres de ellos eran de vapor y uno de ellos llevaba un cuter de vela a remolque. Los barcos seguían su avance, hasta que por fin echaron anclas en el Puerto.

El mayor de ellos era el buque transporte Villarino, el segundo el Cañonero Paraná y el tercero el Comodoro Py, todos pertenecían a la Flota Argentina”. Dichos de Thomas Bridges, del libro “El Último Confín de la Tierra”.

Era la División Expedicionaria del Atlántico Sur de la Armada Argentina.

El buque escuela “Cabo de Hornos” y los cúteres “Patagones” y “Santa Cruz”, completaban la postal. Los navíos venían bajo el mando del Coronel de Marina Augusto Lasserre y tenían como paraje final la bahía de Ushuaia, en Tierra del Fuego.

Transcurrían los últimos meses de 1883 cuando en Buenos Aires el gobierno nacional decide incursionar en tierras australes. Ya lo habían hecho Ramón Lista, Bove, Piedra Buena, no muchos más. Dada la magnitud de la misión había que alistarse; ya se tenía conocimientos de las inclemencias del tiempo en esa zona. Por eso el personal y los buques tenían que estar a la altura de las circunstancias.

Las unidades de la expedición zarparon en marzo de 1884 rumbo a la Patagonia. La navegación por el Atlántico Sur no resultó una excursión de placer. Tuvieron que capear temporales extremos. El mar se mostró amenazador en toda su travesía. No olvidemos que los barcos eran a vela y a vapor.

Para abril los buques arribaron a la Isla de los Estados con dos objetivos primordiales: instalar una subprefectura y un faro en San Juan de Salvamento, el del Fin del Mundo, el primero de nuestros faros. Después de muchas dificultades, completaron la misión.

Los temporales invernales, el clima húmedo, el frío azotando con continuos huracanes y la nieve acumulada no fueron obstáculos.

Terminaron la construcción, dotaron al puerto con una lancha, y prepararon la habitabilidad para los cuarenta y un hombres que quedaban en el puesto. La Argentina hacía soberanía.

“Esta subprefectura era una estación de salvamento, a cargo de la Armada, para ayuda a los náufragos, tal como lo había pensando Piedra Buena. Había mucho movimiento de buques extranjeros y debíamos ejercer presencia en el lugar. La Argentina tenía que estar”, remarcó el licenciado Carlos Pedro Vairo, director del Museo Marítimo de Ushuaia. Luego en un tono reflexivo expresó, “siempre pienso que ese faro en Isla de los Estados marcó la soberanía argentina en la Patagonia”.

Al despuntar las primeras horas de luz de junio, ya se alistaban para salir. El clima los acompañaba. El viento no se hacía sentir. El sol tampoco. Las últimas luces de la ciudad se apagaban para dejar entrar el día. La lancha patrullera ARA “Baradero” zarpó del puerto de Ushuaia junto a su par “Clorinda” y al remolcador ARA “Toba” con una misión: reabastecer uno de los puestos de Control y Vigilancia Marítima de la Armada; era el turno de “Becasses”. Los marinos del

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Área Naval Austral (ANAU) ya sabían de esto, cada treinta días lo practican.

Meses antes, navegando un poco más de millas lo habían hecho la lancha rápida ARA “Intrépida” y el aviso ARA “Alférez Sobral” para abastecer y relevar el personal de los puestos de vigilancia y tránsito marítimo Comandante Luis Piedra Buena, en Puerto Parry, y Buen Suceso, en el extremo este de Tierra del Fuego. En el trayecto pasaron por la Isla Observatorio, donde se establece un puesto de vigilancia que está operativo durante los meses de verano, cuando el tráfico marítimo aumenta en la zona.

“No podíamos dar crédito, al ver acercarse por el Canal Beagle a cuatro barcos, evidentemente destinados a nuestro puerto... El mayor de ellos era el buque transporte Villarino, el segundo el Cañonero Paraná y el tercero el Comodoro Py, todos pertenecían a la Flota Argentina”. Thomas Bridges

“El relevo de puesto es una tarea cotidiana en el sur. Llevamos y traemos al personal, además de los víveres y materiales que necesitan para la estadía. Son puntos alejados del territorio. Hacemos el relevo cada treinta o cuarenta y cinco días según la distancia. El más alejado es el de la Isla de los Estados, Puerto Parry”, explica el jefe de Puestos de la Base Naval Ushuaia, Teniente de Navío Gustavo Lovito.

Becasses es uno de los seis puestos que la Armada mantiene operativos en las inmediaciones de Tierra del Fuego y que tienen como misión mantener una presencia efectiva en el Estrecho de Magallanes y el Canal Beagle para contribuir al control del mar y de los pasos interoceánicos, como también auxiliar a los navegantes que sufren problemas en la zona.

La singladura de la lancha continuó tranquila. Había que llegar al puesto antes que bajara el sol. En junio las horas de luz son pocas.

Por eso había que aprovechar al máximo la navegación. Lo mismo le paso a Lasserre, era la misma época del año. Dos paradas logísticas fueron necesarias: en Puerto Almanza y Estancia Harberton. De familia de tradición naval el comandante de la lancha Teniente de Fragata Omar Orozco, marca los tiempos para llegar a horario. En Becasses lo esperaban el Guardiamarina Guillermo Fernández junto a los tres hombres de su dotación que ansiaban el regreso a casa.

Ahora era el turno del guardiamarina Maximiliano Matta. Treinta días empezaban a contar desde ese momento.

Custodiar las aguas | Las lanchas patrulleras ARA “Baradero” y “Clorinda” navegando en formación en el Canal Beagle. Los uniformes están diseñados para el frío extremo del Área Naval Austral.

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SOBERANíA | Becasses es uno de los puestos de Vigilancia y Control de tráfico marítimo en el Canal Beagle.

VIGIAS | Todo el año hombres y mujeres de la Armada mantienen activo el puesto. Son relevados cada treinta dias.

Aventurero del Mar - Comodoro Augusto Lasserre El Comodoro Augusto Lasserre, hijo de un francés ex soldado de Napoleón, nació en Buenos Aires en 1826 e ingresó a la Armada en 1850 siguiendo las aguas de su tío, el ilustre marino Capitán de Navío Juan Francisco Seguí. Actuó en reiteradas acciones de las guerras civiles de la Confederación y, terminados estos conflictos y con el grado de Teniente Coronel de Marina, realizó varias comisiones marítimas a la costa sur, con el objeto de realizar estudios y relevamientos para la Nación.

De estas comisiones las principales fueron un viaje hasta el Estrecho de Magallanes en 1879 y otros en 1881 y 1882, como comandante de

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la cañorera “Paraná”, para efectuar estudios hidrográficos y oceanográficos en el litoral de Chubut. Pero la de mayor magnitud fue la expedición de 1884 para la cual fue nombrado jefe de la División Expedicionaria al Atlántico Sur, que llevaba como misión la creación de la subprefectura marítima en San Juan de Salvamento y Ushuaia.

pasó a situación de retiro con casi 35 años dedicados al mar y en 1902 fue nombrado vocal del Consejo Superior de Guerra y Marina. En ejercicio de este cargo, murió el 20 de septiembre de 1906.

Luego de esta expedición, en abril de 1885, Lasserre fue designado para traer el recientemente construido crucero “Patagonia”, siendo a su regreso ascendido a Comodoro y designado jefe de la Segunda División Naval.

Tras una extensa carrera naval, en 1896

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Hacia el último confín La salida de la División Expedicionaria de San Juan del “Sufrimiento”, como la habían bautizado los marineros de entonces, en Isla de los Estados, se fue retrasando. El temporal en la zona impedía la zarpada.

“Allí oímos bramar la mar y el viento. Dejamos pasar los días. Luego zarpamos. El paso por el estrecho de Lemaire fue amable. Luego navegamos por la costa sur de Tierra del Fuego hasta que fondeamos en la Isla Picton. El 28 de septiembre al amanecer entramos al Canal Beagle. Llegamos a Ushuaia a las cuatro de la tarde del otro día”, del informe del diario La Prensa del 22 de octubre de 1884.

Este era el lugar elegido para instalar otra subprefectura marítima.

Fondeados los buques comienza la construcción. Lasserre respetó el espacio de los Misioneros Anglicanos que habían llegado años antes y que habían empezado a trabajar con las colonias aborígenes que habitaban la zona, optando por fundarla a distancia de ellos, en la bahía de enfrente donde hoy está la sede de gobierno provincial. Fue el 12 de octubre de 1884 cuando en ese punto lejano del mundo se creó el nuevo puesto argentino.

“Ese día de primavera para la patria… declaro solemne y oficialmente inaugurado la Primer Subprefectura de estos territorios, que representará en ellos la autoridad argentina en esta tierra.

Acto continuo izó el pabellón argentino haciéndose una salva de veintiún cañonazos, con lo que se dio por finalizada la ceremonia de instalación definitiva”.

El Coronel Lasserre y la Marina Argentina podían sentirse satisfechos.

Habían incorporado definitivamente a Ushuaia para los argentinos.

Comandante del Área Naval Austral, Contralmirante Daniel Alberto Martin.

Área Naval Austral La Isla Grande de Tierra del Fuego e Islas del

Dada la necesidad de tener una base aérea,

Atlántico Sur es la sede del Área Naval Austral

el ANAU cuenta en Río Grande con la Base

(ANAU) que fue creada el 16 de diciembre

Aeronaval Hermes Quijada. Desde ahí operan

de 1974. Su responsabilidad comprende el

aviones y helicópteros de la Aviación Naval

extremo sur de la Argentina continental,

en apoyo a tareas de búsqueda y rescate

la Isla Grande de Tierra del Fuego e Isla de

tanto en la isla como en la Antártida. Esta

los Estados, además de los vastos espacios

Base Aeronaval fue el centro de operaciones

marítimos que llegan hasta el paralelo 60

aéreas durante el Conflicto del Atlántico Sur.

Sur, siendo su asiento natural la ciudad de En tanto que en la provincia de Santa Cruz

Ushuaia.

el ANAU cuenta con el Apostadero Río “Este Área se creó con la idea de tener

Gallegos y el Apostadero Puerto Deseado.

presencia estratégica en la zona sur y

Ambas dependencias tienen como principal

mantener un control sobre el paso bioceánico

objetivo brindar apoyo al área de hidrografía

del

y balizamiento, manteniendo las señales

Atlántico al Pacífico, además de

necesitar de un punto de apoyo para la

marítimas en funcionamiento.

Antártida, de la que estamos a mil kilómetros.

El ANAU es la Armada proyectada al sur”

Este área naval mantiene una estrecha

expresó

relación con la Tercera Zona Naval de la

su

comandante,

Contralmirante

Daniel Alberto Martin.

Armada de Chile con quienes coordinan, entre otras cosas, la Patrulla Antártica Naval

Para cumplir con las tareas operativas cuenta

Combinada que se desarrolla en los meses

con lanchas rápidas de origen alemán y

de verano, cumpliendo este año su décimo

lanchas patrulleras, que fueron construidas

segunda edición.

en Israel, adaptadas para operar en la zona.

También cuentan con el aviso ARA “Alférez

“El intercambio con la Armada de Chile es

Sobral”, el remolcador ARA “Toba” y la lancha

permanente. Luego de la firma del Tratado de

patrullera ARA “Zurubí”, primer unidad en

Paz y Amistad las relaciones bilaterales fueron

llegar a esta zona hace 60 años, hoy al mando

tomando otra perspectiva. Hay una simbiosis

de la primer comandante mujer Guardiamarina

muy importante entre los dos comandos de

Erica Bibbó.

estas latitudes. Nos sentimos muy apoyados en las tareas diarias. Trabajamos muy bien de

Al norte de la isla está la Fuerza de Infantería

manera conjunta”, apuntó el Contralmirante

de Marina Austral cuyo comando tiene sede

Martin.

en Río Grande y une bajo su cargo al Batallón

FIN DEL MUNDO | La ciudad de Ushuaia, ubicada en el extremo sur de la Argentina, vista desde el aire.

Es la capital de la provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur. PRINCIPIO DE TODO | Pabellón nacional al tope; En esta plaza, el Comodoro Augusto Lasserre lo izó por primera vez en 1884.

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de Infantería de Marina Nº 5, en esa ciudad,

En los meses de verano este comando auspicia

y el Batallón de Infantería de Marina Nº 4, en

como base de apoyo para las operaciones en

Ushuaia. También es de su responsabilidad

la Antártida brindando la logística que los

el apoyo logístico al puesto de control de

buques afectados a la Campaña Antártica

tránsito marítimo Hito 1, ubicado en el

requieran y la coordinación a través de

extremo sudoriental de la boca del Estrecho

la Central de Operaciones Ushuaia de las

de

acciones de salvaguarda de la vida humana

Magallanes.

en el mar.

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Thomas Bridges Desde la “Barranquera” y sobre el Canal Beagle se vieron los techos colorados. Había un muelle. El equipo de filmación que estaba también abordo de la unidad naval registrando imágenes para un documental, sintió que se estaban acercando a parte de la historia de Ushuaia. Los techos se convirtieron en casa. Y la casa en varios galpones. Estaban en la estancia Harberton, a 80 kilómetros de Ushuaia. Muchos años antes el misionero anglicano que recibió al Coronel Lasserre en Ushuaia, Thomas Bridges la había fundado. Hoy sigue en manos de su familia.

Cuando bajaban de la lancha de la Armada, un hombre salió al encuentro. Con una mirada profunda invita a pasar. Era Will Goodall, bisnieto de Thomas Bridges. Él y su esposa viven ahí. Con pocas palabras les dio a entender su pasión y respeto por estas tierras.

Pero sabiendo nuestra intención de conocer la historia dijo, “mi hermano Adrián les va a contra mejor. Vayan a verlo”.

Al otro día los documentalistas salieron por tierra para el norte de la isla. En el kilómetro 2800 de la ruta nacional N° 3 vieron el casco de la Estancia Viamonte. En busca de testimonios entraron. Con rasgos parecidos y mismo acento que su hermano, Adrián Goodall los vino a recibir. El calor de la salamandra del living aflojó el frío del cuerpo y del encuentro. Se olía a historia. Les mostró unos evangelios que Thomas había traducido al idioma Yagan. “Creo que el hecho de que mi bisabuelo haya aprendido el idioma de los nativos hizo que fuera más fácil la relación. Lo hablaba muy bien”.

La misión de la Iglesia Anglicana en Sudamérica comienza en 1833 cuando se instala la misión cristiana en Wulaia, Tierra del Fuego, al extremo oeste de la isla Navarino. Posteriormente en 1844, el Capitán Allen Francis Gardiner (nacido el 28 de julio de 1794) fundaba la Misión Patagónica. Nunca llegó a ver su concreción porque murió poco antes de llegar en Puerto Español, en el Canal Beagle.

Adrián Goodall, bisnieto de Thomas Bridges.

Fue Thomas Bridges, de 18 años, quién decidió quedarse al frente de la obra, llegando años después a ser el pastor que haría dar fruto al sueño de Gardiner de establecer una misión permanente entre los indígenas Onas y Yaganes. “Thomas llegó a Ushuaia cuando no había nada. La idea de la Misión era catequizar y civilizar a los nativos. La idea era adaptarlos a la nueva civilización que se venía. Él junto a su mujer y cinco hijos trabajaron mucho junto a estos nativos”.

Apelando a su memoria Adrián comentó que “el abuelo recordaba siempre el primer contacto de su padre con buques argentinos y fue con Lasserre en la expedición de 1884. Sé que se hizo una ceremonia de izado de pabellón donde Thomas fue invitado. Todavía guardamos la tarjeta de invitación”.

“Debiendo tener lugar en el día de hoy a 1pm la inauguración oficial de la subprefectura creada para la Tierra del Fuego y establecida por la División a mis órdenes en esta Bahía tengo el agrado de invitar a usted y demás señores que formen el personal de la misión a acompañarme en esta ceremonia donde quedará izado el pabellón nacional”, Augusto Lasserre.

HARBERTON | Primera estancia de Tierra del Fuego, fundada en el siglo XIX por el misionero anglicano Thomas Bridges.

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Considerada la ciudad más austral del mundo, fue fundada el 12 de octubre de 1884 por el marino Augusto Lasserre quien en la Expedición al Atlántico Sur instala la primera dependencia de la Marina en la isla y enarbola la bandera argentina en el territorio quedando establecida oficialmente como fecha de nacimiento de la ciudad.

Con su increíble paisaje, Ushuaia es visitada por gente de todos los países del mundo. Su geografía, flora, fauna y ubicación la hacen un lugar diferente a todos, razón por la cual aventureros de todos los tiempos dejaron sus huellas en esta porción de tierra austral.

Sus aguas y territorio fueron exploradas por navegantes de todo el mundo sobre todos europeos que venían a estas costas desérticas con ansias de descubrir y conquistar.

la provincia Ushuaia es la capital de tida e Islas tár An o, de Tierra del Fueg s joven de la del Atlántico Sur, la má declarada Argentina dada que fue en el da ica ub , como tal en 1992 tan sólo mil extremo sur del país a a. tid kilómetros de la Antár

Acto en el que Augusto

Lasserre coloca la Pie

dra Fundacional.

Fue el Comandante Luis Piedra Buena uno de los que visualizó la necesidad de que Argentina tenía que llegar al sur.

Y fue él quien se lanzó a los mares patagónicos. Lo siguieron muchos más. En ese contexto es que Lasserre da el paso firme en Tierra del Fuego, inaugurando un puesto marítimo en Ushuaia que consolidara la soberanía nacional en el sur.

Río Grande Hoy, 125 años después, la Armada a través del Área Naval Austral y la Base Naval Ushuaia con todas sus unidades y personal continúan con el legado de esos primeros navegantes resguardando la soberanía, controlando el mar y brindando el apoyo logístico para el desarrollo de la zona.

Tolhuin

Base Naval Ushuaia Área Naval austral

1904

Se realiza una expedición de exploración y reconocimiento a la Isla Grande de Tierra del Fuego al mando del explorador Ramón Lista. Llega de visita José María Beauvoir, primer salesiano.

Llega la División Expedicionaria al Atlántico Sur, al mando del Comodoro Augusto Lasserre, quien el 12 de octubre inaugura la subprefectura e iza el pabellón nacional.

Los oficiales y misioneros firman el acta. El marino Félix M. Paz es nombrado primer gobernador. Esta fecha es tomada como la de la fundación de Ushuaia.

1829

El buque británico HMS Beagle bajo el mando del Teniente Robert Fitzroy vio por primera vez el Canal de la Mancha y Ushuaia, durante su viaje inaugural de estudio en Tierra del Fuego.

Luego varios navegantes europeos emprendieron expediciones por las aguas de Tierra del Fuego.

1892

1882

1869

A comienzos de año los Tenientes O'Connor y Vicente Montes ubican y bautizan al Lago Fagnano.

Visita de Monseñor Fagnano.

Los salesianos comiezan con su prédica y trabajo con los nativos, primero en Río Grande y después en Ushuaia.

Llega la Expedición Austral Argentina al mando del Capitán Giácomo Bove, para recorrer los canales como primera medida después del tratado de límites con Chile.

El nombre "Ushuaia" aparece escrito por primera vez en los documentos de la South American Missionary Society en Inglaterra. El 18 de enero el misionero evangélico Waite Hockin Stirling se radica en Ushuaia con el definido propósito de establecer una misión.

Es el primer obispo anglicano de Sudamérica.

1895 1825

1830

1835

1840

1870

1845

1850

1855

1860

1865

1870

Varios miembros de la misma sociedad hacen viajes para incrementar las instalaciones de la Misión Anglicana. El 30 de marzo llega por primera vez Thomas Bridges quien se pone a trabajar en la Misión. En Ushuaia vive con su mujer y tiene sus cinco hijos. milia. idges y su fa

Thomas Br

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1870

1875

1880

1885

1890

1894

Monseñor Fagnano visita como prefecto apostólico y realiza los primeros bautismos católicos. Se construye la capilla, Nuestra Señora de la Merced ubicada desde ese momento y hasta hoy en la calle San Martín en el centro de la ciudad de Ushuaia.

s para la crea

1928

1887

1884

Fundamento

1900

1896

1905

Decreto de Julio A. Roca donde fija en Tierra del Fuego la cárcel de reincidentes. Son enviados los primeros presos.

Esta colonia se transforma en presidio en 1902.

El Presidio Militar y Cárcel de Reincidentes de Tierra del Fuego fue el eje del desarrollo de la ciudad durante la primera mitad del siglo XX.

ruguay”.

1928

1904

USHUAIA ES DECLARADA CAPITAL OFICIALMENTE. La corbeta “Uruguay” pasa rumbo a la Antártida donde realiza el titánico rescate de la tripulación del buque polar “Nordenskjold”.

La unidad de la Armada es actualmente un buque museo ubicado en Puerto Madero en la ciudad de Buenos Aires.

1915

1920

1896

Presidio de Tie

se Naval Ush

uaia.

El 3 de diciembre de 1928 Gunther Plüschow, piloteando el hidroavión "Cóndor de Plata", surca el cielo de Ushuaia trayendo la primera saca de correspondencia que haya llegado por aire a la ciudad. El único medio de comunicación hasta el momento era por buques de la Armada.

La corberta “U

1910

ción de la Ba

rra del Fuego.

1925

1950

En las instalaciones del presidio se crea la Base Naval Ushuaia Almirante Berisso que luego fue trasladad a un edificio lindante.

Hoy la base está situada en las calles San Martín y Yaganes. En el antiguo edificio de la prisión funciona actualmente el Museo Marítimo de Ushuaia.

Gunther Plüschow.

1930

1935

1940

1943

El presidente Pedro P. Ramírez estableció que el Gobierno del Territorio Nacional de la Tierra del Fuego con la Isla de los Estados será ejercido por un Oficial Superior de la Armada, con el título de Gobernador Marítimo del Territorio de la Tierra del Fuego.

1990

En 1990 nace la provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur, cuando el Honorable Congreso de la Nación sanciona la Ley de Provincialización (Ley Nº 23.775).

El 1 de junio del año siguiente se jura la Constitución Provincial, desde entonces en esa fecha se conmemora el Día de la Provincia.

1945

1950

1955

1947

1960

1965

El Gobierno de la Nación decide suprimir la cárcel y todas las instalaciones son transferidas al Ministerio de Marina.

Ese mismo año, con la creación de la Estación Aeronaval de Ushuaia, se inauguran líneas aeronavales que abastecían a las bases patagónicas, y la compañía Aeroposta comienza a llegar en forma regular.

1970

1975

1970

1980

1985

1990

Creación del Área Naval Austral, comando que tiene como función atender las necesidades de la Armada en las provincias de Santa Cruz y Tierra del Fuego, y el sector antártico.

Tiene a su cargo el tránsito marítimo, las relaciones con Chile en la zona, y coordina las operaciones de búsqueda y rescate en esta área.

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SOSTÉN LOGíSTICO | Un destructor Meko 360 y una corbeta Meko 140 amarrados en el puerto de la ciudad. La Base Naval Ushuaia les brinda el apoyo logístico necesario.

La Misión Salesiana El 16 de noviembre de 1883 la Santa Sede creó la Prefectura Apostólica de la Patagonia Meridional y nombró como administrador de la misma a Monseñor José Fagnano. Desde 1886 visitó varias veces la Isla Grande de Tierra del Fuego y en 1893 eligió Río Grande para instalar la Misión Salesiana.

En operaciones A escasos metros donde se dio esa cita, el Suboficial Segundo Héctor Meza preparaba la “Barranquera” para otra misión. Saldría con el aviso “Alférez Sobral” a un adiestramiento SAR (por Search and Rescue, Búsqueda y Rescate en inglés). El suboficial, contramaestre de la unidad, lleva cuatro años a bordo, la conoce a fondo pero como en cada salida verifica que esté en condiciones de zarpar.

“Como centro coordinador SAR, el Área Naval Austral (ANAU) tiene la responsabilidad de asegurar una rápida respuesta ante un siniestro en el mar dentro del área de jurisdicción”, apunta el jefe de Operaciones del ANAU, Capitán de Corbeta Rodolfo Berazay.

Este trabajo se hace de manera coordinada entre la central de operaciones, los puestos y las unidades que navegan. “El sistema se articula a través de una red que enlaza todos los centros y subcentros SAR del litoral marítimo, teniendo como máxima autoridad al Comando de Operaciones Navales, que tiene por ley la función de Agencia Nacional SAR”, agregó el Capitán Berazay quien integró varios operativos de este tipo.

La navegación comenzó tranquila. Se encontrarían con la Flota de la Armada de Chile, apostada en el Distrito Naval Beagle en Puerto Williams. Juntos tenían que resolver la emergencia. Se trataba de un buque siniestrado que pedía auxilio en la zona del Canal Beagle.

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Ambas marinas saben del trabajo combinado. Hace once años que operan juntas en el área austral. Tras el intercambio de saludos comenzó la acción.

Pocas millas náuticas separan a cada destino naval. Ambos grupos se sentían preparados para la misión. No era la primera vez que lo hacían. “Es importante este tipo de ejercitación ya que son muchas las ocasiones donde debemos responder de manera combinada para prestar auxilio en el mar”, dijo el Comandante de la Agrupación de Lanchas Rápidas, Capitán de Fragata Alberto Gianola.

El objetivo era el rescate de hombres y el control de la contaminación.

El aviso “Sobral” tuvo como misión dar apoyo a la unidad siniestrada mientras que la “Baradero” se ejercitó en la recuperación de náufragos y heridos, al mismo tiempo que se controló la contaminación a causa de un derrame de hidrocarburos del buque naufragado. Tres días llevó la operación. Luego todo volvió a la normalidad, se había concretado el ejercicio Viekaren.

Anualmente las unidades pertenecientes a la Agrupación de Lanchas Rápidas (APLA) se adiestran en este tipo de operaciones.

“Mantenemos una guardia SAR las veinticuatro horas todo el año con dos unidades listas a operar. Ésto se refuerza en la época de verano donde la actividad náutica en esta zona y la Antártida aumenta”, explica el Capitán Gianola.

Los misioneros salesianos llegaron poco después de los anglicanos y de los primeros marinos argentinos. “Los misioneros comenzaron a trabajar de norte a sur. Todo se dirigía de Punta Arenas porque Fagnano estaba allí. Hubo muchos problemas para establecer la misión pero el trabajo de esos hombres hizo que todo fuera posible”, comentó el sacerdote Ismael Ricardo Zabala, quien lleva casi cuarenta años de predicación en la Patagonia y cincuenta de sacerdote.

Primero fue la misión en Río Grande y después siguió la de Ushuaia.

La primer edificación salesiana en Río Grande se incendió y tuvo que ser trasladada en dos oportunidades más hasta encontrar su lugar definitivo en las cercanías del Cabo Santo Domingo, donde actualmente se encuentra, distante de la ciudad de Río Grande a unos doce kilómetros. Fue misión indígena y escuela y en septiembre de 1946 se convirtió en Escuela Agrotécnica.

“Tuvimos muy buenos tratos con todos los que ya estaban en estas tierras. Estábamos en el extremo sur, todos nos apoyábamos”, expresa el sacerdote. “Uno piensa la valentía de esta gente. Vivían extremadamente pobres, abrigándose como podían, es increíble el espíritu que tuvieron esos primeros misioneros. Con lo poco que tenía lo mucho que hicieron”.

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PRESENCIA | Las siluetas negras de las unidades de la Agrupación de Lanchas

A PRUEBA | El Batallón de Infantería de Marina N° 5 se adiestra en técnicas

Rápidas son una constante en las difíciles aguas australes.

especiales. El clima y el terreno son el principal desafío.

Al mismo tiempo en Aguas Blancas, a pocos metros del Lago Fagnano, en el centro de la Isla de Tierra del Fuego, el Suboficial Segundo Víctor Álvarez, comando anfibio, dio el listo para comenzar con el descenso en cuerda. Con el equipo completo los infantes de Marina del BIM 5 de Río Grande realizaron su etapa de adiestramiento de baja montaña y monte austral.

Esta vez era el turno del grupo de instructores con que cuenta el batallón. Así que la destreza estuvo presente. En grupos pasaron las diferentes pistas. Precisión, fuerza, concentración son necesarias en cada cruce. Las medidas de seguridad deben estar dadas. Sólo el vacío los separa de la cuerda y el lago.

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El reconocimiento del terreno es esencial para conocer el medio. “La geografía es muy rica. Hay montaña, llanura, ríos, lagos. El terreno nos da muchas oportunidades de adiestramiento, a lo que se suman las bajas temperaturas y los fuertes vientos”, explicó el Suboficial Álvarez instructor general con cuatro años de experiencia en la isla, quien muestra un marcado entusiasmo por lo que hace.

Mientras tanto en el BIM 5 otro grupo se alistaba para la campaña de invierno. Esta vez se adiestrarían en alta montaña junto al Batallón de Infantería de Marina Nº 4 de Ushuaia. “El adiestramiento en el sur es constante. Hay que conocer bien la zona. El riesgo siempre está presente y por eso nos ocupamos de que estén preparados”, apuntó el Comandante de la Fuerza de Infantería de Marina Austral, Capitán de Navío Mario Luis De Vincenti.

La Infantería de Marina sur

“En este área logramos una capacidad extra

Desde 1971 la Fuerza de Infantería de Marina

a nuestro adiestramiento habitual, que es

Austral (FAIA) tiene asiento en el extremo sur

operar en climas fríos y ambientes que im-

del continente, estableciéndose primeramente

ponen circunstancias tales como la nieve, el

en Río Gallegos para luego trasladarse a la Isla

hielo, la montaña y la turba. Muchas veces

Grande de Tierra del Fuego, teniendo su sede

las condiciones de trabajo nos van a impon-

central en Río Grande. De este comando depen-

er este tipo de clima como ya sucedió en el

den los batallones de Infantería de Marina Nº 4

Conflicto del Atlántico Sur y tenemos que

y Nº5, y el Destacamento Naval Río Grande.

estar preparados para eso”, comentó el Comandante de la FAIA, Capitán de Navío Mario Luis De Vincenti.

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Bahía del Poniente | Desde la ciudad de Ushuaia se observan la bahía y los Andes.

Un velero navega en las mismas aguas donde llegó Lasserre.

Dejando huellas Lo mismo sintió Lasserre al finalizar su campaña y ver que en Ushuaia los argentinos estábamos presentes. Desde hace 125 años que el 12 de octubre la ciudad festeja su aniversario. Cuarenta y dos hombres quedaron en la ciudad austral luego de la fundación del puesto naval. “Éramos pocos en ese momento. Estaba todo por hacerse. Me acuerdo cómo se esperaban los arribos de los buques, siempre traían correspondencia, era nuestro único medio de comunicación con el continente y entre las islas de esta zona”, apunta la “Tata” Fique. Con sus casi 80 años de edad todavía recuerda cada etapa de Ushuaia.

Ella escuchaba a su abuelo que había sido oficial de Lasserre.

La Armada por años fue el único vínculo que tuvo Tierra del Fuego con el resto del país y del mundo a través de sus buques. Estas unidades traían a los pobladores, víveres, correspondencia, materiales, todo lo que la isla necesitó para crecer. “La única forma de acceder a Tierra del Fuego era a través del agua. La Armada a través de los buques de transportes navales se ocupaba de mantener unidos

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esos lugares tan lejanos. Vista esa necesidad fue que en 1888 se crea la División Transportes. Los buques navegaban desde Buenos Aires hasta Ushuaia con escala en todos los puertos patagónicos. La Armada hizo posible la integración de la isla al territorio”, comentó el Comandante de Transportes Navales, Capitán de Navío Carlos Villa.

“Hay que haber vivido en Ushuaia en aquellos días para saber hasta qué punto los habitantes estaban pendientes de la llegada de los transportes de la Armada. Dependían de ellos para las necesidades más elementales, hasta el ejercicio del comercio y de las noticias del mundo. Cuando el transporte se retrasaba la población se sentía más que nunca en una isla”, reflejó el marino Enrique González Lonzieme en el libro que editó la municipalidad de Ushuaia a cumplirse su centenario. “Aparte de estos buques que iban y venían, la Armada tenía en el lugar los buques de estación que representaban una tranquilidad para los pobladores de Ushuaia. Podían contar con ellos en caso de emergencia”, apuntó.

La Armada siempre mantuvo presencia en esta zona. Fue en el cuarenta, luego del cierre del presidio, cuando se afianzó creando la Base Naval Ushuaia y más tarde el Área Naval Austral. “La base de la Marina manejaba un tambo, un frigorífico, una panadería, una proveerduría de aves y huevos. Llevaba y traía gente en las lanchas, le daban luz y calor a la ciudad. Tenían el hospital. La Marina fue importante en el desarrollo de Ushuaia”, apuntó la “Tata” Fique. Ella creció junto a Ushuaia. Vive en la misma casa donde vivía su abuelo, primer almacén de la isla. Lugar que inspira a historia y recuerdo.

Hace más de un siglo que la bandera argentina flamea en una zona donde se vive con la nieve, el hielo y el viento. Que por tratarse de una isla, durante muchos años sólo llegaron los que caminan el mar.

Con distintas tecnologías pero con el mismo espíritu los marinos de Lasserre y los de hoy trabajan en custodia de la soberanía austral.

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