Forord

Med M/S Museet for Søfart havde Danmark fået en ny platform til fortællingerne om søfarten. Bjarke Ingels’ arkitektoniske eksperiment var støttet af 11 fonde og virksomheder, mange af dem inden for den maritime sektor.

ET NYT BLIK PÅ EN GAMMEL FORTÆLLING

Den første nordiske søfartsberetning stammer fra omkring 890. Her beretter den norske viking Ottar om, hvordan han sejler op ad de russiske floder efter skind og pelsværk, sejler igennem dét, vi i dag kender som de indre danske farvande, og sælger sine varer på markedet i Hedeby. Ottars fortælling er på mange måder en klassisk handels- og søfartshistorie om skibe, varer og handelsruter.

Danmark som søfartsnation er alt andet end klassisk søfartshistorie. Det er historien om en fortælling – fortællingen om en stor søfartsnation gennem 250 år. Anders Ravn Sørensens fokus er således ikke skibsregistre og tonnage, men de mennesker og begivenheder, der har været udslagsgivende for tilblivelsen af en fælles fortælling om en søfartsnation – og dermed for skabelsen af en national identitet.

Mange spørger i dag til, hvem vi er, og hvor vi kommer fra. Tv-serier, bøger og podcast om Danmarkshistorien hitter hos både unge og gamle, der søger efter fælles markører i en tid med splittelse og opbrud. Danmark som Søfartsnation er en analyse af, hvordan fortællinger er formet og omformet gennem tiden, og en analyse af de aktører, der har været afgørende for, at historien kunne fortælles.

Søfarten har spillet en altafgørende rolle for Danmarks udvikling – økonomisk, geografisk og kulturelt – siden vikingen Ottar sejlede op ad de russiske floder. Men søfartens flygtige natur har også betydet, at den ikke har efterladt sig samme synlige spor som f.eks. landbruget, hvor slægtsgårde er gået i arv, og hvor byer den dag i dag står som monumenter over et erhverv og en livsstil. Derfor er der brug for, at historien om søfartens betydning fortælles tydeligt – og gerne med mange forskellige stemmer, der kan understrege dens brede forankring i befolkningen. Det er således en stor glæde, at vi på M/S Museet for Søfart er med til at udgive denne vigtige og nyskabende bog.

Danmark som søfartsnation er bind 79 i rækken af M/S Museet for Søfarts årbøger, og udgivelsen er støttet af museets Venneforening og A/S D/S Orient’s Fond. Sidstnævnte har desuden muliggjort det store forskningsprojekt, som bogen bygger på.

Ulla Tofte, direktør, M/S Museet for Søfart