Patrick WOKMENI by Galerie Olivier Robert

Patrick Wokmeni

Patrick Wokmeni Patrick Gaël Wokmeni, né le 3 Mars1985 à Douala, vit et travaille aujourd’hui à Gand, Belgique. Je me suis complètement plongé dans la photographie depuis 2006. Autodidacte, cette passion spontanée pour l’image doit certainement beaucoup à ma fréquentation assidue des plasticiens qui interviennent souvent dans mon quartier d’enfance cosmopolite qu’est New-Bell (Douala). J’erre dans les ruelles de ma ville natale et autres milieux urbains, en quête d’images, dans des coins obscurs, boîtes de nuit. Ma photographie est le reflet de mon intérêt pour les moments simples de la vie, mais qui expliquent la dure réalité de notre environnement. J’ai beaucoup d’affection pour les jeunes venant des quartiers difficiles. Je cherche, à travers mes images, à capter leur quotidien composé de révolte, de rêves illusoires et souvent de lassitude. J’ai commencé à prendre des photos à cause de mon attachement à New-Bell, quartier populaire de Douala. Ma démarche est brute et sans fard. Je marche dans la nuit, assiste et participe aux ambiances nocturnes. Les thèmes que je traite évoquent la fête, l’angoisse et la prostitution. De mon travail photographique se dégage un véritable sentiment de complicité entre les sujets et l’objectif, grâce auquel on perçoit directement leur regard. J’interagis avec ceux que l’on appelle communément les noctambules. Et tout comme la rudesse des scènes que je saisis, bien souvent mes photos ne sont pas composées, cadrées ou paramétrées. Le flou participe à l’esthétique de mes photographies. Patrick Gaël Wokmeni, born March 3rd 1985 in Douala, today he lives and works in Gand, Belgium. I have only completely indulged myself into the art of photography, since 2006. As someone who is self-taught, this spontaneous passion for images is most likely due to the numerous artists which where often present in my cosmopolitan childhood neighbourhood of New-Bell in Douala, whose media of artistic expression techniques varied from different physical medias. I would wander the streets and alleyways of my hometown among other urban locations, with the purpose or goal of scouting and find new images to capture, in the darker areas of my neighbourhood such as in nightclubs, for instance. My photography is a reflection of my attachment to the simple moments in life, but that also demonstrate the harsh realities of our environments. I place an emotional glare onto the youth of disadvantaged areas, which I happen to be extremely familiar with. Through my images, I am essentially trying to capture their common daily rebellion. I initially started to capture photographs because of the deep attachment I have towards NewBell, the trendy neighbourhood of Douala. My technical approach is raw and unvarnished. I simply wander the streets at night, attend as well as participate to nocturnes atmospheres of New-Bell. The themes I deal with through my work vary between parties/celebrations, anguish and prostitution. My photographic work evokes a real sense of complicity between my subjects and my purpose through which filters their gaze directly. The subjects with whom I commonly interact with in my photographs could be categorized as night owls. They live at night. Similarly to the harsh and crude scenes that I capture in my photographs, the overall aesthetic of my photographs is also raw and harsh, as I do not think of the composition of my frames.

Amina, 2006 Tirage photographique sur dibond Vernis protecteur, 70 x 100 cm

Aniang Coffie, 2006

Cheveux en or, 2006