Historia Garden Greens inició en mi mente el segundo año de la universidad. Estaba estudiando un curso de sostenibilidad con un profesor magnífico que luego se volvió mi mentor. Durante una de las clases se estaba hablando sobre encontrar nichos en la comunidad en la cual vivimos en donde uno podía hacer un impacto grande haciendo lo que a uno lo apasiona. En ese momento me di cuenta de cómo podía conectar lo que me apasiona (que son las plantas) con una necesidad enorme que excite en el mundo que es el acercamiento a las fuentes alimentarias y más aún, a la comida sana. Los jardines son un espacio de paz y belleza que a la mayoría de personas les encanta. Los huertos, por lo general, los había visto como espacios desordenados, con mucha tierra expuesta, y texturas y colores revueltos. Se me ocurrió que se podían hacer huertos lindos y siguiendo los principios del diseño y que a la vez fueran productivos y volvieran a los jardines espacios útiles. Así fue como inició Garden Greens… hace ya ocho años. Fue chistoso porque pensé que era una idea ultra novedosa, esto de Edible Landscaping o como lo he llamado en español: paisajismo gustativo. Pero cuando se me ocurrió y lo empecé a buscar, me enteré que en California (donde estudié) lo vienen haciendo desde los 80s más o menos.
Trayectoria La trayectoria fue que me volví locamente apasionada por la agricultura sostenible y en entender como copiar los sistemas ecológicos para trabajar con la naturaleza en vez de en contra como lo hace la agricultura convencional. Me involucré en finquitas orgánicas en varios países, trabajé en un parque nacional en Utah en donde seguí aprendido de los sistemas ecológicos y finalmente hace 4 años me regresé a Guatemala e inicié Garden Greens. Me certifiqué en Permaculture Design que es cómo trabajar la agricultura con el propósito de que el ecosistema que se crea sea lo más sostenible y productivo posible. Esto quiere decir que eso va mucho más allá que lo orgánico y que la meta es dejar el área cultivada y su entorno en un mejor estado de cómo lo encontró. Ahora estoy felizmente creando huertos paisajistas y ayudando a que la gente se acerque más a su fuente de comida, literalmente en su jardín. Esto implica que habrá menos petroquímicos en la naturaleza porque habrá menos demanda, y que las personas conscientes de su entorno tendrán la seguridad que los alimentos que están preparando derivados de sus jardines son 100% saludables.
Filosofía Mi sentimiento es que este mundo bellísimo se nos está deteriorando porque no sabemos cuidarlo y respetarlo lo suficiente. Yo busco tener un propósito mayor en esta vida… Me di cuenta que los cambios no van a venir desde “arriba,” desde los políticos u otro lugar lejano. Yo creo que el cambio viene de lo que hacemos en el día a día, las decisiones que tomamos y los cambios que hacemos en nuestras vidas. Si queremos ver menos ríos contaminados, menos lagos muertos a causa de las malas prácticas agrícolas y el uso masivo de fertilizantes, menos tala de bosques a favor del monocultivo; ¡nosotros tenemos que ser el cambio! Si cada familia que puede, que tiene el espacio y la motivación, crece sus verduras en su jardín, se inicia un “grassroots movement,” un cambio que inicia desde la raíz de la humanidad. Nuestra filosofía es: cambiar el mundo un jardín a la vez, la felicidad de los niños al cosechar una lechuga, la gratitud de una mamá al saber que su familia está comiendo comida llena de nutrientes. Nuestra felicidad es, saber que en algún lugar un bosque se va a dejar virgen porque las personas ya no quieren participar en agricultura convencional.
Misión En la medida en la cual respetamos y apreciamos la naturaleza, nos volvemos seres más coherentes y en paz. Comer comida sana que ha tenido un impacto positivo en la comunidad donde ha sido cultivada, ya sea esa comunidad nuestra casa o un grupo de agricultores, nos vuelve una parte creativa de este mundo. Garden Greens tiene como misión facilitar esta realidad, donde todos tienen acceso a crecer una parte de su comida de una forma sana, creativa, y estetica. Nosotros, como consumidores, tenemos el poder de votar por lo que queremos ver crecer en nuestros alrededores. Garden Greens ofrece la oportunidad de manejar todo el jardín o finca de una forma orgánica, sin químicos peligrosos para nosotros y el medio ambiente encontrando formas de tener paisajes sostenibles y sanos.
Servicios Los servicios principales son de diseño e implementación de proyectos de paisajismo sostenible. Paisajismo sostenible incluye jardinización ornamental pero con el agregado de atención al manejo de recursos manteniendo principios de permacultura y sistemas ecológicos. Y también incluye paisajismo gustativo ya que en eso nos especializamos. Aparte del servicio principal de jardinización, también trabajamos una rama de mantenimiento de jardines, aboneras y lombricomposteras, macetas con plantas comestibles, asesoría de jardines, fincas y granjas, y gallineros rotativos o ambulantes para casas.
Proyectos Recientemente he tenido el honor de participar en tres proyectos que han sido un gran reto y que me han enseñado mucho. El primero es Clios, un restaurante fenomenal en la Zona 10. Es un diseño minimalista conceptual con un enfoque culinario. El equipo que participo en la creación de la nueva estación de Clios ha sido de los mejores con quien he trabajado.
El segundo gran reto fue el diseño paisajista del campus de Antigua International School con una extensión de cinco manzanas. Fui contratada para hacer la implementación de las jardineras, el huerto y el mantenimiento del campus. Ha sido excelente trabajar con maestras motivadas y en un campus excepcional. Finalmente, ha sido un gran placer trabajar en la Escuela Enrique Castillo Monges, una escuela que se está creando por parte de la CBC y Ricardo Arjona con el objetivo de crear mejores posibilidades de desarrollo para nuestro país. El diseño e implementación del paisaje fue hecho por nosotros, siempre con un enfoque comestible y sostenible. En kínder y pre kínder los alumnos tienen un pequeño jardín con hierbas aromáticas para que los niños se familiaricen con las plantas aromáticas y desarrollen sus sentidos gustativos y olfativos en estos años formativos de sus vidas. En todas las áreas del campus privilegiamos las flores comestibles así como una pared de bananos de todas las variedades locales. Con el objetivo de crear áreas educacionales, se pensó en un jardín de cactus, un jardín mediterráneo, y un huerto. Quizás lo que tiene a los niños más emocionados son las 304 macetas de fresas que decoran todas las barandas que contornan los encaminamientos del campus. La directora tuvo la magnífica idea que cada niño adopte una maceta y sea responsable por un ser vivo que luego le dará un delicioso fruto.
Retos Aparte de lo empresarial, otro gran reto aquí en Guatemala es el mantenimiento de los proyectos. Yo acompaño cada proyecto por tres meses después de entregarlo para que los jardineros y los dueños aprendan a cuidarlo y quererlo. Desafortunadamente, ha habido casos donde los jardineros no logran seguir las instrucciones, o no tienen tiempo y los jardines se descuidan.
Giuliana Gobbato: Historia Mi amor por la naturaleza nació desde que era bebe. Ambos mis papas les encanta estar en la naturaleza. Crecimos en Xela en una casa soñada en el campo rodeada de árboles de manzana y un bosque de pino. Salíamos a caminar los perros y jugar todo el día en el campo. Cuando íbamos a visitar a mi papa, el me llevaba al bosque tropical y me explicaba que eran todas las plantas y como estaban relacionadas unas con las otras. Pasaba días buscando jade en los ríos, jugando con caballos, subiendo árboles. Mediante fui
creciendo fui apreciando diferentes partes de la biología, la bioquímica y los sistemas ecológicos. Pensé que quería estudiar la bioquímica y microbiología de las plantas para crear medicinas pero me di cuenta que podía tener un impacto más grande en mejorar el futuro de la humanidad si trabajaba en la agricultura. Lo que más me apasiona es la naturaleza. Estar en un bosque con árboles de más de un metro de diámetro, con ramas llenas de follaje, liquen, bromelias y orquídeas, escuchando un murmullo de agua limpia de nacimiento, respirando aire puro, fresco y lleno de aromas dulces de la tierra…. Para mí, eso es divinidad. Es lo máximo en belleza y poder y me llena de paz y felicidad. Siento y veo que estos lugares se están desapareciendo y me rompe el corazón. Una gran parte se está perdiendo por los sistemas agrícolas que hemos elegido como sociedad. Lo que me mueve es demostrar y buscar formas de crear sistemas que sean un impacto positivo en la naturaleza. Yo sé que se puede, hay muchos ejemplos de fincas que lo han logrado. Estoy 100% segura que todos seriamos más felices, sanos y unidos si tuviéramos un sistema agrícola más inteligente.