DARKLANDS Antwerpen van 4 tot 9 mei 2022

DARKLANDS

IS TERUG! 4 – 9 MEI 2022

door Hans Verhoeven

Na een pauze van een jaar vind in Antwerpen van 4 tot 9 mei 2022 Darklands plaats, Europa’s grootste indoor Fetish Event.

De Amsterdamse leer- en fetishwinkels vertrekken daags voor het evenement naar Antwerpen om hun stand op de Gear Market op te bouwen. Amsterdamse deelnemers dit jaar zijn MR Riegillio, RoB Amsterdam, Mister B, Bronx en Mr S Leather Amsterdam. Hans Verhoeven, eigenaar van Underground Fetish - Mr S Leather Amsterdam, verteld wat er zoal bij komt kijken om een van de grootste stands van de markt voor elkaar te krijgen.

Underground Fetish -Mr S Leather Amsterdam is sinds jaar en dag aanwezig op Darklands en groeide in die tijd uit tot een van de grootste stand-houders en werd ook een van de grote sponsoren. Dit jaar zelfs met een eigen podium en playroom, direkt naast de Gear Market. Ook presenteert Mr S Leather ‘Camp K9’, de plek voor pups en hun handlers. Beide locaties met een uitgebreid programma en een eigen bar.

“In de loop der jaren zijn we ons steeds meer thuis gaan voelen op Darklands. Het is een geweldig evenement waar de nadruk ligt op onze community. Een belangrijk deel van de opbrengst wordt weer teruggegeven aan de community, onder meer via de ‘We Are One’ foundation en donaties aan tientallen goede doelen in heel Europa. Je begrijpt dat ik als sociaal ondernemer aan een dergelijk community based evenement heel graag bij draag.” aldus Hans. “Jaren geleden begonnen we met een relatief kleine stand, maar na die eerste keer zag ik de potentie van de Gear Market in en besloot een sprong in het diepe te wagen. Onze tweede stand werd niet alleen groter, maar ook hoger, we bouwden er een verdieping bovenop. We bestelden op maat gemaakte stalen buizen en bouwden de stand zelf naar eigen ontwerp op. Een monsterklus. Inmiddels doen we dat wat slimmer, alle begin is moeilijk.” “De voorbereidingen beginnen al maanden van te voren. Het ontwerp van de stand moet voldoen aan een aantal eisen, het allerbelangrijkste is dat we het volledige

Mr S-assortiment overzichtelijk kwijt kunnen. Mijn collega Christian is daar inmiddels een kei in. Zijn ontwerp vormt ook de basis voor de logistiek. Elk rek krijgt een nummer en een letter die weer corresponderen met de vele kratten, dozen en rekken die mee gaan, zodat onze 11-man sterke opbouwploeg precies weet waar wat uitgepakt moet worden. Al die spullen worden weken van te voren al klaar gezet en verhuizen we op dinsdag met een enorme vrachtwagen naar Antwerpen. Vroeger bood ik collega’s nog wel eens aan materiaal voor hun mee te nemen, maar inmiddels puilt de vrachtwagen uit met onze eigen spullen dat daar geen plek meer voor is. En een grotere vrachtwagen mag vanwege de milieuzones niet de stad in. De crew reist met de trein en vanaf woensdag is het bouwen, uitpakken en inrichten. Tot nu toe waren we elk jaar net op tijd, dat wil zeggen vrijdag middag, klaar om de eerste klanten te ontvangen.” “De markt is van vrijdag tot zondag geopend. Het is heerlijk om de duizenden mensen te ontvangen, oude bekenden uit heel Europa te zien, nieuwe te leren kennen. Maar ook

DARKLANDS IS BACK!

Darklands, Europe’s largest indoor Fetish Event, will take place in Antwerp from May 4-9, 2022. The day before the start of the event, Amsterdam leather and fetish shops leave for Antwerp to set up their stalls at the Gear Market. This year’s Amsterdam participants are MR Riegillio, RoB Amsterdam, Mister B, Bronx, and Mr S Leather Amsterdam. Hans Verhoeven, owner of Underground Fetish - Mr S Leather Amsterdam, explains what it takes to make one of the largest stands on the market happen. Underground Fetish -Mr S Leather Amsterdam has been present at Darklands for many years. During that time, it grew into one of the largest stands, also to become one of its major sponsors. This year, it will also host their own stage and playroom, right next to the Gear Market. Mr S Leather also presents ‘Camp K9’, the place for puppies and their handlers. Both locations will feature an extensive program and have its own bar. Hans: “Over the years, we have started to feel more and more at home at Darklands. It is a wonderful event that focuses on our community. An important part of the proceeds is returned to the community through the ‘We Are One’ foundation among others, and donations to dozens of charities throughout Europe. As a social entrepreneur I am very happy to contribute to such a community-based event. Years ago, we started out with a relatively small stand, but after that first time I saw the potential of the Gear Market and decided to take the plunge. Our second stand not only got bigger, but also higher, as we built a floor on top of it. We ordered custom-made steel pipes and built the stand ourselves according to our own design. It was one hell of a job.

enorm vermoeiend. Veel puf om uitgebreid naar de parties of andere evenementen te gaan is er vaak niet. Meestal alleen een kort bezoekje, even “sfeertje snuiven” noemen we dat. Daardoor mis je wel een deel van de lol van het evenement, maar dat is iets dat we gewend zijn. Wanneer onze community feest viert, zijn wij meestal aan het werk om dat feesten mogelijk te maken.”

“Dit jaar hebben we een eigen bar met een podium en een darkroom! Spannend om daar de Mr S-sfeer door te voeren. We presenteren ook ‘Camp K9’ waar pups kunnen ravotten terwijl hun handlers een biertje drinken aan de bar. Voor de snel groeiende pup-community hebben we een enorme collectie specifiek afgestemd op hun wensen en behoeften die we daar zullen presenteren.”

“Zondag avond beginnen we na afloop van de markt meteen met inpakken en afbreken. Ook daar worden we steeds beter (lees: sneller) in, de vorige keer waren we net voor middernacht klaar. Na een laatste drankje is het dan terug naar het hotel om de volgende ochtend de reis naar Amsterdam aan te vangen. Daar moet dan alles weer worden uitgeladen en de artikelen de winkel in, waar we nog een dag of twee

HET IS HEERLIJK DUIZENDEN mee bezig zijn. Een inspannende

MENSEN TE ONTVANGEN maar ontzettend leuke week ligt dan achter ons.”

Darklands trekt in het weekend van 4 tot 9 mei duizenden bezoekers naar Antwerpen. Naast het main event in Waagnatie worden elders in de stad verschillende activiteiten aangeboden. Op 5 mei ontmoeten bijvoorbeeld klassiek en fetish elkaar in het concert “Beyond Classic” waar professionele musici met zeer verschillende achtergrond hun liefde voor muziek combineren met hun passie voor fetish. Lokale horeca zoals The Boots pakt uit met grootse parties. Op 7 mei tourt Pipi je doorAntwerpen met haar “Hysterical City Bus Tour” en er zijn het hele weekend tal van evenementen, onder meer in het Visitors Centre op het Falconplein. Ondertussen wordt in Waagnatie een programma afgewikkeld met de meest uiteenlopende onderdelen; Masterclasses over verschillende onderwerpen, verkiezingen van verschillende titel-houders, optredens en natuurlijk enorme feesten. De mega darkroom is bijna 24/7 geopend. Heb je nog geen kaartjes, haast je dan, het evenement is bijna uitverkocht. www.darklands.be

From May 4th to 9th, Darklands attracts thousands of visitors coming to Antwerp. In addition to the main event in Waagnatie, various activities are organised elsewhere in the city. On May 5th, for example, classical and fetish meet during the “Beyond Classic” concert, where professional musicians from very different backgrounds combine their love for music with their passion for fetish. The local hospitality industry, such as The Boots, will throw a large party On May 7th, Pipi will tour Antwerp with her “Hysterical City Bus Tour,” and there will be numerous events throughout the weekend, including in the Visitors Centre on Falconplein. The mega dark room is open almost 24/7.

Hurry if you don’t have tickets yet. The event is almost sold out. www.darklands.be

Preparations start months in advance. The design of the stand must meet a number of requirements, the most important one is being able to store the complete Mr S range in a transparent manner. My colleague Christian is now an expert at that. His design also forms the basis for logistics. All that stuff is prepared weeks in advance and on Tuesday, we travel to Antwerp with a huge truck. I used to offer colleagues to bring material for them, but now the truck is simply filled to the brim with our own stuff, and there is no longer room for it. And larger trucks are not allowed in the city centre, as they are environmental zones. The crew travels by train, and from Wednesday onwards it will be building, unpacking and setting up.

The market is open from Friday to Sunday. It is wonderful to receive thousands of people, to see old acquaintances from all over Europe, and to get acquainted with new ones. But also very tiring. This year we have our own bar with a stage and a darkroom! It is exciting to carry through the Mr S atmosphere there. We also present ‘Camp K9’ where pups can romp while their handlers have a beer at the bar. For the rapidly growing puppy community, we have a huge collection we will present there, specifically tailored to their wishes and needs. Sunday evening, after the market, we immediately start packing and disassembling. We are also getting better (read: faster) at that, and last time we finished just before midnight. After a final drink it is then back to the hotel to start the journey back to Amsterdam the next morning. Once there, everything has to be unloaded again and the articles put back on the shelves into the store, which will take us another day or two. We will then leave a strenuous but very enjoyable week behind us.”

Darklands, een van Europa’s grootste fetisjfestivals, is terug in Antwerpen. Mister B is op elke editie van Darklands aanwezig geweest, en is ook dit jaar weer Platinum Sponsor van dit epische evenement.

Dat betekent niet alleen dat je de Mister B op veel plekken op Darklands zult aantreffen, maar ook dat je Mister B het hele weekend op de lichamen van vele kinksters kunt zien. Na drie decennia lang de gemeenschap te hebben voorzien van iconische fetisjuitrustingen, vind je tegenwoordig leer, rubber en nog veel meer van Mister B in bijna ieders kleidingkast en speeltas.

Hoewel er op de Mister B-stand op de Darklands-markt een enorme verscheidenheid aan opwindende fetisjuitrustingen te vinden zal zijn, is ook de Mister B-winkel in Antwerpen natuurlijk zeer ruim voorzien. Als je Antwerpen bezoekt moet je eingelijk wel even langs bij de Mister B-winkel in het oude centrum van de op een na grootste stad van België: de jongens daar zijn altijd zeer gastvrij en kennen zowel de producten als de gemeenschap door en door.

Mister B biedt ook dit jaar weer het nieuwste op het gebied van leer, met nieuwe stijlen en kleuren, en unieke en betrouwbare kinky uitrusting en accessoires, en zoals je gewend bent vriendelijke en deskundige medewerkers die net zo gepassioneerd zijn over fetisj als jij. Ben je ook in mei in Antwerpen bij Darklands loop dan zeker ook even bij ze binnen.

Naast de Mister B-stand host Mister B ook het Darklands City Bar & Visitor Centre voor de winkel in Antwerpen, waar je langs kunt komen voor een drankje, informatie, het omwisselen van polsbandje of gewoon om rond te hangen.

Op Darklands is Mister B te vinden op stand nr. 39. Mister B Antwerpen: Falconplein 14.

MISTER B AT DARKLANDS 2022

One of Europe’s biggest fetish festivals, Darklands is back in Antwerp. Mister B has been behind, in front of, on the side, inside and out of Darklands each year. Mister B once again is a Platinum Sponsor of this epic event, which means you’ll be seeing the Mister B around the site quite a bit, but also because you’ll see it on the bodies of so many kinksters all weekend long. After three decades of dressing our community in the best and most iconic fetish gear, Mister B leather, rubber and more can be found in almost everyone’s closet and toy bag. Though the Mister B booth at the Darklands market will carry a huge variety of exciting fetish gear, the Mister B Antwerp store is a key component to the success of Darklands weekend for us. You can’t visit Antwerp without stopping by the Mister B store in the old centre of Belgium’s second-largest city. The guys there are always so welcoming and you can count on them knowing both their products and community very well. Mister B strives to offer the best products to the community year after year, and this year is no exception. You will find the latest in leather gear, with new styles and colours, unique and reliable kinky gear and accessories and it will all be offered by a very friendly and knowledgeable bunch. The Mister B team is made up of different community members who are as passionate about fetish as you and they want to make sure that your experience at Darklands is memorable. That’s the thing about Mister B products, they are all made by the community for the community. We can’t wait to see you in Antwerp this May for Darklands 2022. Next to our booth Mister B is also hosting the Darklands City Bar & Visitor Centre in front of the Antwerp store, stop by for a drink, information, wristband exchange or just to hang out.