Jett’engagé: 10 jaar Poetry Fest

Willemsfonds Brussels Hoofdstedelijk Gewest organiseert half december de tiende editie van het Brussels Poetry Fest. Dat festival brengt een uniek samenspel tussen poëzie, performance en technologie en ontstond uit het brein van Jettenaar Philip Meersman.

“De eerste editie, toen nog voluit het Brussels Underground Poetry Fest, vond in september 2014 plaats in Essegem. Het was een dadaïstisch festival rond experimentele vormen van poëzie. Het was een succes en het festival werd jaar na jaar groter. Voor mij was het niet langer houdbaar om dat allemaal te organiseren. De zakelijke en organisatorische kant van de zaak – het aanvragen van de subsidies, het regelen van de logistiek... – heb ik uit handen gegeven. Ik vond in Suzanne ter Haar bij het Willemsfonds de ideale partner.”

“Het fijne aan samenwerken met het Willemsfonds is dat ze zeggen: ‘Dit is jouw idee, het is jouw engagement. Wij ondersteunen je, maar het blijft jouw kindje. Inhoudelijk is het jouw beslissing.’ Je mag kritisch zijn, dingen in vraag stellen, en da’s maar goed ook, want buiten de lijntjes kleuren – op zoek gaan naar de grens, de grens oversteken en kijken wat je met andere media kunt doen binnen dat oorspronkelijk medium – da’s mijn artistieke bezigheid. Bovendien is het Willemsfonds een van die sociaal-culturele verenigingen in Brussel die heel actief is, met veel enthousiaste vrijwilligers.”

“Het wordt nu het vijfde jaar dat Willemsfonds Brussel het festival helpt realiseren. We hebben het intussen omgedoopt tot Brussels Planetarium Poetry Fest. Het Planetarium van de Koninklijke Sterrenwacht was al langer een locatie, maar nu de enige. Het concept is de laatste drie jaar onveranderd: we nodigen negen slam- en performancedichters uit om hun werk in het planetarium te brengen. We zoeken telkens naar een match tussen de tekst en de koepelprojectie – traditionele planetariumbeelden, maar ook zelfsamengestelde projecties – en maken daarmee een immersieve show ‘in one go’.”

“De geselecteerde artiesten moeten wel wat persoonlijkheid hebben. Ze treden op in bijna volledige duisternis, dus ze moeten het publiek mee kunnen nemen in hun verhaal. In het curatorteam zitten naast ikzelf ook mensen van het Willemsfonds en het Huis van de Mens, maar ook Julie Lombe, Miksi van SpeakEasy, en Marie Darah, Europees kampioen poetry slam. Samen gaan we op zoek naar Belgische en internationale gasten, gerenommeerd of ‘up and comming’. Daarnaast is er de open call, waaruit drie artiesten geselecteerd worden. Ze treden allemaal op in hun eigen taal, we werken niet met vertalingen of ondertitels. Dat zorgt voor een totaalervaring, waarbij het publiek met tekst en beeld meegenomen wordt van het ene universum in het andere.”

“Na negen edities beginnen we wel vast te stellen dat de bibliotheek van beelden een beetje uitgeput geraakt. Daarom zijn we met het festival ook verhuisd naar december, zodat we kunnen samenwerken met studenten. Dit jaar creëren studenten van MaxLab nieuwe projecties, onder begeleiding van Gert Smet, educatief medewerker en projectietechnieker bij het planetarium. En studenten van Odisee-hogeschool werken voor ons de promotiecampagne uit.”

“Volgend jaar is het de tiende editie van het Poetry Fest in het planetarium. Dan gaan we de resultaten van Urban Travel Machines tonen. Dat is een Europees project, waarbij studenten grafische vormgeving of interactief design uit 3 kunsthogescholen of universiteiten (in Tartu, Helsinki en Antwerpen) nieuwe koepelprojecties maken voor vier planetaria in Europa (Tartu, Wenen, A Coruña en Brussel), telkens met 5 internationale dichters. Alle 15 komen volgend jaar naar Brussel.”

Interview: Inke Ramaekers - Foto: Willemsfonds Brussel

Brussels Planetarium Poetry Fest 2023 ‘The World is Your Oyster’

Met Xabiso Vili, de allereerste wereldkampioen poetry slam, uit Zuid-Afrika; Koukis Christos, een meer klassieke dichter uit Griekenland; Katharina Wenty, momenteel up and coming, uit Oostenrijk en Gonca Özmen, een veelgeprezen dichter uit Turkije. Uit België: Mel Moya, een slamartieste uit Luik en de Brusselse Astrid Haerens. Peter Beda, Flygmaskin en James Flambé werden geselecteerd uit de open call. 15 en 16 december van 19 tot 23 uur Planetarium, Boechoutlaan 10, Laken

Tickets: € 10, € 5 (leden) - Info: www.poetryfest.brussels