TIDSRESA Häng med på

Från en idé på dansbanan i Norrbygård till ett blomstrande shoppingfenomen på den halländska landsbygden. Gekås historia är kantad av spännande händelser och intressanta personer. Följ med på en liten tidsresa!

Gek S Sl R Upp Portarna

Allt börjar med dans till tonerna av Sören Wilhelmssons orkester på Norrbygård. Göran Karlsson fattar tycke för en tjej vid namn Margareta Björklund, och en dans blir till flera under kvällens gång. När Göran sedan styr sin Ford Vedette hemåt mot Svenljunga har han berättat allt om sina (halvsanna) planer på att öppna textilbutik i Ullared och även erbjudit Margareta jobb. Planerna sätts i verket och paret får korn på en bra lokal, 30 kvadratmeter på nedre plan i en suterrängvilla ett stycke norrut utmed Varbergsvägen i Ullared. Fredag 29 mars 1963 slås portarna upp till Firma Ge-Kås Manufaktur. Görans kontaktnät i knallebygden ger honom möjlighet att köpa billiga klädpartier, inte minst från klassiska Algots. Margareta sköter driften i butiken och jobbar från tidig morgon till sen kväll för att sälja alla varor som Göran köper in. Butikens första annonser utlovar ”Senaste nytt till rena chockpriser” och herrarna kan köpa kostymer för 158 kronor, bilrockar för 26 kronor och sex par strumpor för en tia. Damernas favorit blir städrocken för bara 9 kronor. Affärerna går i ärlighetens namn trögt i början, men mot slutet av 60-talet vet alla vem lågprisknallen i Ullared är.

1967.

Succ P Stationen

Gekås växer ur sina gamla lokaler och flytten går till Ullareds gamla stationshus, nuvarande Rasta. Butikslokalen blir nu 125 kvadratmeter stor, och varorna är staplade från golv till tak i väntrum och stationsexpedition. På hyllorna trängs kartongprodukter med överskottspartier och kunderna kan hitta allt från andrasortering till märkesvaror från Levi's och Wrangler. Görans folkilskna schäfer Barry övervakar kunderna utanför butiken, medan katten Moses håller ställningarna på insidan. De köpsugna börjar köa utanför stationshuset och de första charterbussarna styr kosan mot Ullared.

1971.

900 M² SHOPPING

Nästa flyttlass går bara över gatan. När den nedlagda kromfabriken Pemac flyttar tar Göran över den 900 kvadratmeter stora lokalen. Där ligger Gekås Ullared kvar än idag, och på flygbilder kan man fortfarande se taket på den gamla fabriken mitt i lapptäcket av utbyggnader.

1976.

En Skicklig S Ljare

Göran Karlsson har alltid varit säljare. Det börjar med julkort och rävsvansar i ungdomen och fortsätter med varierande utbud på marknader runt om i landet. Han förstår tidigt vikten av att sälja så billigt att människor börjar prata om det, och varje intjänad krona går direkt till nya varor. Men Göran har ingen genomtänkt affärsstrategi och ofta är det tack vare lojala och duktiga medarbetare som affärerna blir lyckade.

”JAG STARTADE GEKÅS SOM EN HOBBY OCH AFFÄREN ÄR FORTFARANDE EN HOBBY FÖR

MIG. DET SPELAR INGEN ROLL OM

DET GÄLLER FEM MILJONER ELLER EN HUNDRALAPP, DET ÄR AFFÄREN I SIG SOM ÄR TJUSNINGEN.”

1976.

T Ltet Brinner

Mardrömmen blir sann när Görans stora lagertält eldhärjas och varor för 10 miljoner går upp i rök. ”Ingen idé att gråta över spilld mjölk. Något avbrott i julhandeln blir det inte tal om”, resonerar Göran och öppnar butiken i vanlig tid dagen efter med varor från reservlagret. Utan brandmännens snabba insats hade elden även spridits till varuhuset, och Gekås hade troligtvis inte funnits idag.

1979.

Live I Ullared

Många svenska profiler har uppträtt i Ullared genom åren. Samma år som Roland Cedermark ger ut skivorna Dinah och Harlem Boogie underhåller han publiken utanför varuhuset med dragspelsmusik.

1981.

Handels Mot Gek S

Den 11 november förklarar Handelsanställdas förbund Gekås i blockad då Göran Karlsson vägrar att teckna kollektivavtal. Det blir startskottet för en konflikt som pågår ett år och blir en följetong i media. Unikt är att personalen på Gekås ställer sig på Görans sida i strid mot facket. De har redan samma trygghetsåtgärder som Handels kan erbjuda, plus bättre lön. När Göran och Handels till slut når en kompromiss har över 1 000 insändare och artiklar skrivits om konflikten. Varuhuset blir rikskänt på kuppen, och ännu fler kunder vallfärdar till Ullared för att lågprisshoppa. All publicitet är bra publicitet …

1994.

Den F Rsta Miljarden

Gekås nya ägare gör sin första stora investering och bygger 1993 ut varuhuset med 10 000 nya kvadratmeter. Kötiden minskar och kunderna handlar som aldrig förr. Vid slutet av 1994 har försäljningen sprängt miljardvallen för första gången.

1991.

G Rans Pojkar

I september 1991 kommer det överraskande beskedet att Göran Karlsson säljer sitt livsverk till sex av sina närmaste medarbetare: Rolf Johansson, Kjell Andersson (som sålde sin ägarandel ett par år senare), Torbjörn Bäck, Thomas Karlsson, Kent Gustafsson och Håkan Jansson. Prislappen landar på 130 miljoner, en svindlande summa för köparna som alla är vanliga löntagare. Olyckskorpar kraxar men grabbarna jobbar hårt, höjer kvalitetsnivån och försäljningen går som tåget.

1998.

En Rej L L Agersatsning

Före datorernas intåg är Gekås varulager utspritt i bygden och det är upp till personalen att hålla reda på i vilka lador de olika produkterna finns inhyrda. Andra bullar blir det när centrallagret Sönneräng byggs och alla varor kunde samlas på den 7 300 kvadratmeter stora lagerytan. Idag är lagret nästan tio gånger så stort, bemannas av 120 medarbetare i högsäsong och på 60 procent av lagerplatserna är det robotar som sköter ruljansen.

2000.

Boris G R Entr

Med Boris Lennerhov vid rodret som ny vd för Gekås Ullared inleds en helt ny era i företagets historia. Nu tar resan från lågprisvaruhus till shoppingdestination fart! Från campingetablering och hotellbygge till tv-serieinspelning och en lång rad av evenemang och aktiviteter för besökarna. Med Boris som vd blir Ullared verkligen mer än bara shopping.

2002.

Ullared Blir Turistm L

När Gekås tar över campingen i Ullared är den inte mycket mer än en gräsplan och några stugor. Men fullbokad är den alltid, och när Gekås köper verksamheten 2002 är det fullt fokus på att bygga ut och modernisera. Idag är Gekåsbyn en av Sveriges populäraste campingar och totalt kan Gekås boendeanläggningar ta emot 4 500 gäster per natt.

2004.

En Ny Garduo

När Göran Karlsson sålde Gekås Ullared till sex medarbetare var Thomas Karlsson 26 år och Torbjörn Bäck 28 år. När övriga delägare vill dra sig tillbaka är det självklart för ”ungtupparna” att fortsätta resan tillsammans. ”Ett generationsskifte som har passerat ganska obemärkt” kommenterar den alltid lika ödmjuka ägarduon till Aftonbladet.

2009.

ULLARED SKRIVER

TV-HISTORIA

Butikspersonalens vardag, en humoristisk vd och shoppande svenskar i mängder. Låter det som receptet på en lyckad tv-serie? Första säsongen av Ullared sändes hösten 2009 och blir Kanal 5:s mest framgångsrika program genom tiderna med miljonpublik bänkad framför varje avsnitt. Och visst är det också bra för affärerna när 2 000–3 000 fler kunder strömmar till varuhuset varje dag.

2010.

FINKAFFE, KUNDVAGNSPARKERING & KÖREKORD

Detta är sannerligen ett händelserikt år! Shoppingytan blir en fotbollsplan större och man slår försäljningsrekord hela nio gånger. Varuhuset får två nya våningsplan med plats för kundvagnsparkering, kaffebar och frisersalong. Den 30 oktober mäter ingångskön 1,4 kilometer och väntetiden för att komma in är 3,5 timmar. Körekordet är ett faktum!

2013.

V Rldens F Rsta Shoppinghotell

Ett enormt byggprojekt når sitt crescendo när Hotellet slår upp premiärportarna till sina 115 rum, belägna endast 250 meter från varuhuset. På ingivningen håller vd Boris Lennerhov tal och celebriteter från tv-serien minglar med lokalpolitiker och företagare från trakten.

2016.

ELD I BERGET!

Nu drar den största utbyggnaden i Gekås Ullareds historia i gång! Det är ett omfattande projekt med bergsprängning och nybyggnation som får varuhuset att successivt växa med ofattbara 12 000 kvadratmeter. År 2020 är bygget klart och bland annat utemöbler med hemleverans kan ta plats på den nya butiksytan.

2019.

Thomas Tar Ver

”Jag har inte haft som ambition att bli enda ägaren till Gekås. Vi har haft ett fantastiskt samarbete sedan vi var i 20-årsåldern, jag och Torbjörn. Men jag är glad att vi hittat en lösning som vi båda är nöjda med.”

Så säger Thomas Karlsson till Hallands Nyheter när det blir officiellt att han köper ut sin kompanjon efter 15 år som ägarduo.

2020.

Pandemin Sl R Till

Våren 2020 sprider sig coronapandemin och människors vardag vänds upp och ner. Gekås Ullared följer myndigheternas alla direktiv och begränsar antalet kunder, installerar plexiglas, anpassar restaurangerna och inför generösa avbokningsregler för boenden. Gekås besöksantal och försäljning minskar med upp till 60 procent under året.

2022.

SKORNA FLYTTAR IN

Gekås Ullared gör en storsatsning och breddar varuhusets sortiment med skor! Men vad hände med Görans löfte att aldrig sälja skor i varuhuset? Jo det är faktiskt Bo Carlsson-grundade Sko-Boo som förvärvas och verksamhet flyttar in, med sonen Jörgen som vd och all personal flyttar med. Nu finns Sveriges största skobutik i varuhuset och kunderna fyndar skor som aldrig förr.

2021.

PATRIK BLIR NY VD

Efter 20 framgångsrika år som vd för Gekås Ullared lämnar Boris Lennerhov över stafettpinnen till Patrik Levin. ”Jag ser fram emot många spännande år på Gekås med den här fantastiska organisationen som jag har fått äran att leda”, svarar Patrik när Hallands Nyheter frågar om han kommit till Gekås för att stanna.

2022.

Hotellet V Xer

Två restauranger, 264 rum och en sprillans ny takterrass. Nu står Gekås Ullareds nya hotell klart! Suget efter shoppingnära boende bara ökar och det ständigt fullbokade

Hotellet har byggts ut med ytterligare en hotelldel på andra sidan gatan. De båda hotelldelarna binds samman genom en gångbro i glas, fem meter upp i luften, och

Hotellet kan nu erbjuda 154 helt nya rum.

2023.

GEKÅS ULLARED 60 ÅR

Hipp hipp hurra för det stora gula varuhuset! Redan under årets första kvartal hinner Gekås Ullared slå försäljningsrekord, dela ut miljonbonus till personalen, lansera en fullspäckad eventkalender med allt från humorshower till livemusik och bygga en ny restaurang med kapacitet för 7 000 rätter om dagen. Fortsättning följer …

Christian Henriksson

Tjänst: Varuhuschef sedan 22 år tillbaka.

Anställd: Sommarjobbade som 14 åring, anställd 1987.

Egenskap:

Bra på att se den stora bilden och samtidigt jobba på detaljnivå.