“Zodra ik onder de rok kruip en ik hoor muziek, moet ik dansen.” Reuzenhappening aan het Donkmeer

Wist je dat Berlare deel uitmaakt van de meest actieve reuzenregio van Vlaanderen? Dat is mede dankzij Ronny Van de Velde van Reuzencomité Overmere. Op 21 mei vertegenwoordigt hij mee onze gemeente op de grote reuzenhappening aan het Donkmeer. De Overmeerse en Donkse reuzen verwelkomen er meer dan 40 reuzen en rossen uit de streek.

Het gezin Van de Velde telt negen leden, toch als je reuzen Philippo, Isabella en Philiep meetelt. De reuzen maken al drie generaties deel uit van de familie. Onlangs nog werden ze gerestaureerd met behulp van een subsidie van Dijk92. “Ik was zes jaar toen ik voor de eerste keer het naambordje van Philippo mocht dragen. Sindsdien is de reuzenmicrobe alleen maar toegenomen”, lacht Ronny, die intussen ook zijn vrouw Sofie ermee aanstak en vurig hoopt dat zoon Arne later de fakkel zal overnemen.

Een reus met ziel

Iedere reus heeft z’n eigenheid, maar wat de drie Overmeerse reuzen speciaal maakt, is dat hun armen apart kunnen bewegen zodat het lijkt alsof ze marcheren.

Daarbij komt dat het reuzen zijn die moeten gedragen worden. “Héél belangrijk”, volgens Ronny. “Een reus op wieltjes… dat is geen echte! Een reus moet je dragen. Je moet daar leven in brengen door ermee te dansen en het publiek te bespelen. Zodra ik onder de rok kruip en ik hoor muziek, dan moet ik dansen. Ik kan daar niets aan doen, het is sterker dan mezelf!”

Reuzenpaspoort

Isabella, Philippo en Philiep Rolliers

Dragers gezocht Ronny en Sofie zullen hun alterego’s Philippo en Philiep met gepaste trots dragen. Isabella zoekt nog een drager. “Het is steeds moeilijker om dragers te vinden”, zegt Ronny. “Het is natuurlijk niet te onderschatten, zo kilometers aan een stuk, door weer en wind, met een reus rondlopen. Maar de voldoening en het plezier dat je ervoor terugkrijgt, maakt dat wel allemaal goed. Zo kijken

Ronny en zijn gezin enorm uit naar de reuzenhappening. Sofie: “Het is dan elf jaar geleden dat er nog eens zoveel reuzen tegelijk door onze straten dansten. Het wordt één groot feest.”

De reuzenhappening is een initiatief van de regionale cultuur- en erfgoedorganisatie Dijk92. Ook Berlare maakt deel uit van de Dijk92regio.

Reuzenpaspoort

Agnes van Bareldonk en Daniël van Berelare

Geboortedatum: 30 mei 1937 (Isabella en Philippo) en 25 mei 1958 (Philiep)

Burgerlijke stand: Isabella en Philippo zijn gehuwd, Philiep is hun zoon

Lengte en gewicht: 3,20 m en +/- 40 kg (Isabella en Philippo) en +/- 1,60 m (Philiep)

Bijzonder: Isabella en Philippo hebben beweegbare armen.

Eigenaar: Reuzencomité Overmere

Verhaal: Het gezin Rolliers bewoonde in een ver verleden het kasteel van Overmere, al bestaan daar geen historische bewijzen van. Wel duikt de achternaam van Philippo op in de geschiedenisboeken als een bekende aanvoerder tijdens de Boerenkrijg.

Wanneer te zien: Overmere kermis (augustus) en Berlare kermis (september)

Geboortedatum: 26 augustus 1951

Burgerlijke stand: Gehuwd

Lengte en gewicht: De reuzen hebben al lang niet meer op de weegschaal gestaan, laat staan een lengtemeting gedaan

Eigenaar: VVV Donkmeer

Verhaal: In 1202 is ‘Barlodonc’ een heerlijkheid met als heer Daneel van Berlare en zijn echtgenote Agnes. In diezelfde periode werd de eerste kapel van Barlodonc gebouwd. Misschien was Daneel de opdrachtgever?

VVV Donkmeer doopte de reuzen als oerouders van de Donk in 1951 met water van het Donk meer. Er werd zelfs doopsuiker uitgedeeld.

Wanneer te zien: Bij de doortocht van de Ronde van Vlaanderen kwamen ze supporteren aan het Donkmeer.

Praktisch

Kom zondagnamiddag 21 mei naar het Donkmeer en ontmoet meer dan 40 reuzen, rossen, palingen, ... uit de regio; geniet met foodtrucks en livemuziek aan de oevers van het Donkmeer; beleef de reuzenwereld met workshops voor groot en klein.

Je kan de reuzen bewonderen tussen 13 en 18 uur. De activiteiten (o.a. een reuzen-minigolf!) en de stoet vinden plaats van 14 tot 17 uur. Bij mooi weer gaan de reuzen even zonnebaden, bij regen houden ze het droog in de Festivalhal.

Vermist - gewond - overleden?

Misschien verbergt er zich een reus bij de Overmeerse Chirojongens? De huidige leiding is niet op de hoogte, maar een andere bron beweert dat er op zijn minst nog enkele lichaamsdelen moeten te vinden zijn. Kan iemand helpen deze vermiste reus thuis te brengen?

Reus Zeuntje van het Berlaarse Rode Kruis ligt al een tijd in de ziekenboeg. Enkele jaren geleden kreeg hij wel een facelift, maar die draaide slecht uit, waardoor Zeuntje niet meer durft buiten te komen. Een nieuwe behandeling werd uitgesteld door corona. Hopelijk zien we Zeuntje snel terug!

Heb jij reuzin Roberta van de brandweer en reuzen Cyriel en Catharina van Buurtcomité Heide nog gekend? Dan ben je waarschijnlijk al een jaartje ouder, want deze reuzen zijn hoogstwaarschijnlijk overleden. Weet je meer over deze reuzen? Contacteer Dijk92!

Meer info: Dijk92, 052 25 03 40 en michiel@dijk92.be