De eeuwenoude kerkelinde

Volgens een legende werd de kerkelinde geplant door overlevenden van een pestepidemie, eind zestiende eeuw. Andere verhalen verkondigen dat er onder de boom ooit recht werd gesproken. Volgens sommigen lag er een druïdesteen aan de voet en werd de linde zelfs aanbeden door onze voorouders.

Met een imposante omtrek van wel tien meter is de kerkelinde een echte blikvanger in het Overpeltse centrum. De oorspronkelijke stam en kruin zijn vandaag bijna helemaal verdwenen. De vijf zogenaamde spillen zijn uitlopers van drie wortelscheuten en twee zijscheuten op restanten van de oude stam. Het genetisch materiaal is zo oud als de oorspronkelijke boom en dat maakt hem zo uniek. Sinds 1966 is de boom beschermd als monument. Zo is hij één van de enige en oudste monumentale bomen in Limburg.

Vandaag zorgt hij vooral voor verkoeling op het nabijgelegen terras van het 8e Sacrament, waar Brecht Cox (foto) regelmatig een frisse pint komt drinken. “De boom groeit met ons allen mee. Soms vraag ik me af hoeveel generaties hij al heeft zien komen en gaan. Ik ben blij dat de boom er ondanks zijn leeftijd goed uitziet.”

In 2011 onderging de boom een grondige opknapbeurt. Er werd vervolgens nauw opgevolgd dat de boom stevig en gezond zou blijven. Even vooruitspoelen naar 2023, en de boom is groter dan ooit. Als een echte ‘feniksboom’ is hij herrezen uit de as van zijn vorig leven. Met een hoogte van 19 meter bloeit hij nog naar hartenlust onder het klokkenspel van de kerktoren.

Op ontdekking in Pelt