De kapel van zeven weeën

Deze kapel ligt op de kruising van de Zwamstraat en de Kapelstraat. Een historische plek in Pelt, zo blijkt.

De eerste kapel werd hier al in de achtste eeuw gebouwd, tijdens het leven van de heilige Willibrordus, die hier in onze streken het geloof kwam verspreiden. Die toenmalige SintQuintinuskapel was het eerste christelijke gebedshuis hier in de regio. Het werk van Willibrordus ligt mee aan de basis van de ontwikkeling van wat later Pelt zal worden.

Robert Steyvers, voorzitter van de kerkfabriek Sint-Cornelius van Lindelhoeven, vertelt: “De oorspronkelijke kapel staat er niet meer. De huidige kapel, met de zeven kapelletjes, werd in 1906 gebouwd en is intussen dus ook al 117 jaar oud.”

“Officieel heet de kapel ‘Onze Lieve Vrouw van Smarten’. De zeven kapelletjes rondom beelden de zeven weeën van Maria uit. Daarom wordt dit ook de ‘Kapel van zeven weeën’ genoemd.”

Ze ziet er nog goed uit. Robert: “Ze is pas gerestaureerd. De gemeente heeft daarvoor mensen en middelen ter beschikking gesteld. De muren werden opnieuw ingevoegd, de arduinen sierstenen en plinten zitten weer goed vast, het interieur werd grondig aangepakt met een passend nieuw vloertje en nieuw schilderwerk. De zijkapellen werden knap geschilderd en de raampjes mooi bijgewerkt. De gemeentewerkers hebben prachtig werk geleverd. Heel hartelijk dank daarvoor.”

En alles ligt er ook netjes bij.

Robert: “Dat is dan weer dankzij Lena Kerkhofs, die hier naast de kapel woont. Ze is meer dan 40 jaar lang bezielster geweest van de kapel. Niet voor niets heb ik uit dankbaarheid een bloemetje voor haar meegebracht.”

Lena: “Ik heb altijd geprobeerd alles netjes te houden: de kapel borstelen, de vloer poetsen, de ramen wassen, het afval opruimen… Toen ‘Ons Lieve Vrouw’ versleten was, ben ik in Scherpenheuvel nog een nieuw beeld gaan kopen. Ik maakte ook het offerblok leeg, want de pastoor heeft daar zelf geen sleutel van. Ik ga er nu wel mee stoppen. Ik word er binnenkort 93 en ben niet goed meer te been. Maar met Elza Monten heb ik een goede opvolgster.”

De toekomst van deze historische plek lijkt op alle vlakken verzekerd. Wat kan je je nog meer wensen?

Robert: ”Eigenlijk hebben we toch nog één wens: door het mooie groene kader waarin de kapel staat, is dit een echt rustgevende plek waar fietsers en wandelaars even op adem kunnen komen. Het is daarom misschien een goed idee om hier ook nog een zitbank te plaatsen.”

What’s in a name?

Wadi

‘Wadi’ is eigenlijk een Arabisch woord dat ‘meestal droge rivier’ betekent. Er stroomt alleen water door tijdens het regenseizoen. Dat is met de wadi bij ons hetzelfde: er staat alleen water in als het regent. Wadi’s komen in Pelt al op verschillende plaatsen en in woonwijken voor. Ook in de kloostertuin van WICO-campus Overpelt vind je er een (zie foto).

Je herkent een wadi aan aan het lagergelegen stuk grond dat dient om regenwater op te vangen en vast te houden. Zo kan het regenwater rustig insijpelen in de ondergrond en loopt het niet weg via de riolering. Valt er extreem veel neerslag op korte tijd, dan vangt een wadi het water op en voorkomt hij overstromingen. Een uiterst belangrijk en bovendien natuurlijk systeem, zowel bij droogte als bij overvloedige regenval.

Ook thuis kun je een wadi aanleggen in je tuin en er je regenpijp op laten uitkomen. Op die manier vang je het regenwater op en help je de grondwaterstand op peil te houden.

Cijfer van de maand