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Quem descobriu a dupla hélice de DNA? R: Watson e Crick revelaram a estrutura em dupla hélice da molécula de ADN.
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O que é um OGM? R: OGM é uma sigla referente aos organismos geneticamente modificados. Um OGM é um organismo ao qual, com recurso às tecnologias de DNA recombinante, se alterou o material genético. Desta forma, o organismo pode apresentar uma característica que anteriormente não apresentava, ou apresentava em menor grau.
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A aplicação da biotecnologia nos alimentos é ético? Sim, pois os objectivos do melhoramento tradicional e da biotecnologia são a melhoria da variedade pela introdução e selecção de características benéficas para o agricultor, o consumidor e o meio ambiente. O benefício da biotecnologia consiste na possibilidade de aproveitar as melhores características disponíveis na natureza, para o bem estar da sociedade.
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É mais fiável um teste realizado com amostras de sangue do que com saliva ou outras amostras biológicas? R: Não, todas as células de uma pessoa possuem exactamente o mesmo ADN, pelo que a exactidão e a fiabilidade dos resultados é a mesma, independentemente do material biológico utilizado.
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Que motivos podem levar um casal a realizar uma consulta genética pré-natal? Existem varias razões pela qual um casal prossegue a realização de uma consulta genética pré-natal. As principais são: -Idade materna avançada (a partir de 30-35 anos); -Idade paterna avançada (a partir de 50 anos); -Estudo bioquímico de cromossomopatias positivo (risco maior de 1/270); -Algum filho anterior com Síndrome de Down ou outras aberrações cromossómicas ; -Alterações cromossómicas nalgum membro do casal; 6
-História familiar de atraso mental, aberrações cromossómicas ou malformações -Antecedentes de doenças hereditárias -Problemas de esterilidade ou abortos recorrentes -Resultado da ecografia suspeita de aberrações cromossómicas ou malformação -Exposição a diversos agentes nocivos: anticonceptivos, fármacos, radiações, etc. -Situações obstétricas diversas: falta ou excesso de líquido amniótico no feto, atraso do crescimento fetal, anomalias do ritmo cardíaco fetal, etc.
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É possível conhecer a existência de doenças no feto, antes que se engravide? R: Sim. Quando algum dos membros do casal é portador ou padece de alguma doença genética hereditária, é possível conhecer o estado do embrião (saudável, portador ou doente) antes que se engravide. Para este propósito, é necessário realizar o denominado Diagnóstico Genético Pré-implantacional ou DGP, que se efectua necessariamente dentro de programas de fertilização in vitro, já que para obter o material genético necessário, é preciso técnicas de reprodução assistida.
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O que é o aconselhamento genético? R: Aconselhamento Genético (AG) é um processo de comunicação sobre problemas humanos associados com a ocorrência ou risco de recorrência de uma doença hereditária e/ou genética na família, através do qual os pacientes e/ou parentes que possuam ou estão em risco de possuir uma doença hereditária são informados sobre as características da condição, a probabilidade ou risco de desenvolvê-la ou transmiti-la, e as opções pelas quais pode ser prevenida ou melhorada. Devido a sua complexidade e importância médica, deve ser sempre realizado pelo especialista em Genética Clínica.
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Um embrião humano pode ser sacrificado para beneficiar um outro ser humano? R: Não, pois não há como afirmar, de modo absoluto, que “há mais vida humana” num adulto ou em todo aquele já nascido, do que num embrião ou feto. A dignidade que a vida humana possui no estágio adulto é a mesma que no seu período de vida intra-uterina. Sendo assim, uma vida não pode ser utilizada como um mero instrumento de reposição para beneficiar outra. Destruir a vida de um embrião ou feto é destruir a vida de um semelhante. Não podemos afirmar que o embrião ou o feto não é um de nós. É preciso não confundir o valor da vida com o valor que cada um dá a sua própria vida. Embora muitos não valorizem a vida humana, o facto é que seu valor não depende do modo de vida que cada indivíduo escolheu para si. 12
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Como é que se iniciou o projecto do genoma humano a nível mundial? R: Foi em 1988, numa grande reunião na Califórnia, que se decidiu lançar o projecto que se iniciou em 1990. Foi no meio de grande controvérsia, de muita gente que dizia que era demasiado ambicioso e, sobretudo, que não iria ter qualquer interesse. O projecto foi planeado para 15 anos e com um custo de 3 mil milhões de dólares. Os grandes financiadores foram o Departamento (equivalente aos nossos ministérios) de Energia dos Estados Unidos e os National Institutes of Health (NIH, o maior instituto de investigação nas ciências da vida dos EUA, ligado ao governo americano). Nele colaboraram mais de 20 grandes laboratórios nos EUA, Inglaterra, França,. Alemanha, Japão e China, além de muitíssimos outros pequenos laboratórios por todo o mundo que se dedicaram ao mapeamento de genes de doenças humanas. A sequenciação do genoma não é um fim, é antes o princípio do desvendar da função dos nossos genes e do resto do nosso DNA. Os grandes efeitos ainda vão demorar algum tempo até se começarem a sentir, com novos diagnósticos, prevenção e tratamento de muitas doenças. No entanto, já desde antes do programa iniciar que se começaram a fazer descobertas que já deram resultados muito importantes. 14
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Gostaria de poder aceder a mais informação sobre o filme GATTACA. O filme Gattaca – A Experiência Genética, de Andrew Niccol (1997), apesar de ser um filme de ficção-científica deixa claro sua intertextualidade.
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A sociedade de Gattaca está dividida em duas “classes sociais”, os Válidos, os “filhos da Ciência”, produtos da engenharia genética e da eugenia social, e os Inválidos, os “filhos de Deus”, submetidos ao acaso da Natureza e às impurezas genéticas. Gattaca retrata uma sociedade de classe cuja técnica de manipulação do código genético tornou-se prática quotidiana de controle social. Vincent é um jovem ambicioso, que ambiciona ir além do seu destino genético e decide assumir a personalidade de Jerome Morrow, um Válido que, em virtude de um acidente, ficou paralítico. Utilizando os serviços clandestinos de um “pirata genético”, Vincent clona os registos genéticos de Jerome. Sua ambição é driblar as restrições de classe e se integrar na elite intelectual e moral de Gattaca e realizar seu maior sonho: ir para o planeta Titã, satélite de Júpiter.
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No final, a trama de Gattaca sugere um drama familiar, quando Vincent encontra em Gattaca, o seu irmão Anton, que descobre a verdadeira personalidade de Jerome e ameaça denuncia-lo. Torna-se claro, mais uma vez, a rivalidade entre irmãos (que é, no filme, a transfiguração de uma rivalidade de classe, cabe salientar): um, “filho de Deus”, nascido do acaso da Natureza, outro, produto de um panejamento genético quase perfeito.
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Apesar do mais alto controle social garantido pelo registo genético, a espécie humana continua a mesma: dividida em classes sociais e utilizando de expedientes dispensados e clandestinos para atingir seus interesses egoístas. Ao lado dos mais sofisticados recursos de manipulação genética, que hoje estão se tornando realidade pelos avanços da engenharia genética e da biologia molecular, assistimos a um jogo de ambição e fraude, seja a de Vincent para ter acesso à corporação Gattaca e realizar seu sonho de tornar-se astronauta; ou do diretor Josef, de Gattaca (representado pelo escritor Gore Vidal, num papel especial), que assassina outro director num jogo de poder.
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Gattaca sugere o dualismo acaso (a “primeira natureza”) versus Planejamento (a “segunda natureza”). Pode-se apreender no filme, certa nostalgia de um passado distante em que um fio de cabelo era apenas um fio de cabelo, e não um registo genético capaz de denunciar a identidade de classe das pessoas, através de exame de DNA. A luta de Vincent não é apenas contra o Sistema de Gattaca, mas contra si mesmo, contra seus fluidos e restos corporais capazes de denunciá-lo como Inválido.
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Fontes recomendadas:
• http://www.comciencia.br/resenhas/gattaca.htm • http://www.webartigos.com/articles/16152/1/FilmeGattaca/pagina1.html
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