Función de nutrición en el hombre by Paloma Román

FUNCIÓN DE NUTRICIÓN EN EL HOMBRE

Paloma Román Gómez

1. LA NUTRICIĂ&#x201C;N Proceso, mediante el cual los organismos obtienen materiales y energĂa, a partir del medio, para el crecimiento, el desarrollo y el mantenimiento de la vida.

1.1. PRINCIPALES TIPOS DE NUTRICIÓN NUTRICIÓN AUTÓTROFA

Supone la incorporación de moléculas inorgánicas sencillas, y su transformación en moléculas orgánicas complejas, utilizando la energía de la luz solar. Es propia de las plantas → “forman su propio alimento”

Supone la obtención tanto de moléculas inorgánicas como orgánicas a partir de otros organismos. NUTRICIÓN HETERÓROFA

Es propia de los animales (entre los que se encuentra el hombre) y de otros organismos no autótrofos → “toman su alimento ya elaborado”.

1.2. OBJETIVO DE LA NUTRICIÓN 

La finalidad de la nutrición es la obtención de materia y energía:  



Materia: para la reproducción, el crecimiento, la sustitución de estructuras deterioradas. Energía: para realizar el trabajo necesario para mantener vivas las células y a los organismos

En las células, mediante la respiración celular, se obtiene esta materia y energía, junto a productos de desecho

1.3. APARATOS QUE INTERVIENEN EN LA NUTRICIÓN HUMANA APARATO RESPIRATORIO

- Capta oxígeno que va a las células - Elimina dióxido de carbono y otros desechos gaseosos O2

APARATO DIGESTIVO Transforma los alimentos en nutrientes, los cuales son llevados a las células

C O2

Nutrientes

CO2

APARATO CIRCULATORIO Nutrientes

Transporta, por un lado, los nutrientes y el oxígeno a las células para que se realice la respiración celular y por otro coge de ellas el CO2 y los desechos orgánicos llevándolos a los lugares donde son eliminados

CO2

Desechos Desechos

APARATO EXCRETOR Elimina los desechos (urea, ac. úrico, excesos de agua, sales minerales) producidos en el metabolismo celular

U L A

2. EL APARATO DIGESTIVO Se encarga de:  Transformar los alimentos en nutrientes  Absorber los nutrientes  Expulsar los nutrientes no absorbidos

COMPONENTES APARATO DIGESTIVO

TUBO DIGESTIVO Largo tubo de unos 10 m de longitud

•Boca •Faringe •Esófago •Estómago •Intestino delgado •Intestino grueso

GLÁNDULAS DIGESTIVAS Vierten las sustancias que producen al tubo digestivo

•Salivares •Gástricas •Intestinales •hígado •páncreas

2.1. PARTES DEL TUBO DIGESTIVO

2.1.1. TUBO DIGESTIVO: CAVIDAD BUCAL 

Boca: orificio de entrada de los alimentos en cuyo interior se diferencian: • • • • •

Comisura labial: Zona por la que se unen los labios Dientes: Se sitúan por detrás de la comisura labial y se encargan de reducir mecánicamente el alimento. Encías: Donde quedan implantados los dientes Lengua: Órgano musculoso, donde reside el sentido del gusto, también interviene en la fonación. Campañilla o Úvula: separa la boca de la faringe

Se encarga de: • • • •

Remover el alimento para facilitar su masticación y su insalivación. Deglutir: empuja el producto resultante (bolo alimenticio) hacia la faringe. Degustar. Articular sonidos.

2.1.1. TUBO DIGESTIVO: CAVIDAD BUCAL 

Lengua: 

En la lengua se encuentran los receptores gustativos (papilas gustativas y botones gustativos) estructuras sensibles a sustancias en estado líquido y sustancias disueltas en la saliva. Los impulsos nerviosos que provocan las sustancias, llegan a la corteza cerebral por el nervio glosofaríngeo y allí son registrados de acuerdo con los 4 posibles tipos de sabor: dulce, salado, amargo, ácido.

2.1.1. TUBO DIGESTIVO: CAVIDAD BUCAL 

Lengua: 

El sabor que caracteriza a un alimento es en realidad una mezcla de sabor y olor, ya que durante la masticación, las sustancias volátiles de los alimentos, pasan a las fosas nasales (a través de las coanas) donde al mismo tiempo son olidas. El sentido del gusto presenta una marcada adaptación, disminuyendo la sensación con la que se percibe un sabor, cuando se está saboreando cierto tiempo.

2.1.1. TUBO DIGESTIVO: CAVIDAD BUCAL 

Dientes: Formaciones duras implantadas en unos huecos (alvéolos) de los huesos maxilares, que llevan a cabo la masticación 

Exteriormente se diferencian tres regiones: • Corona: que es la parte saliente. • Cuello • Raíz: incrustada en el alvéolo dentario.



Interiormente se distinguen: • Esmalte: Recubre la parte que sobresale del diente. Formado por un 97% de sales de calcio. • Dentina o marfil capa menos dura formada en un 75% por sales de calcio. En su interior existe una cavidad donde se aloja la pulpa dentaria, tejido en el que se encuentran los nervios y vasos sanguíneos. • Cemento: Delgada capa de tejido óseo, que recubre la raíz.

2.1.1. TUBO DIGESTIVO: CAVIDAD BUCAL En los seres humanos existen dos denticiones:

  

Dentición de leche: Formada por 20 piezas: 8 incisivos, 4 caninos y 8 molares. Dentición definitiva: Formada por 32 piezas: • 8 incisivos que cortan el alimento • 4 caninos con corona puntiaguda • 8 premolares con dos puntas masticadoras • 12 molares con cuatro o cinco puntas masticadoras.

2.1.1. TUBO DIGESTIVO: CAVIDAD BUCAL 

La dentición se expresa mediante la formula dentaria que indica el número de dientes de cada tipo que hay en la mitad de la mandíbula superior y en la mitad de la mandíbula inferior. Así la fórmula de una persona adulta sería: 2,1,2,3 2,1,2,3

2.1.1. TUBO DIGESTIVO: CAVIDAD BUCAL 



La enfermedad más corriente en los dientes es la caries dental en la que se produce la destrucción de los tejidos duros del diente. Si no se ataja a tiempo, acaba destruyendo el diente, ya que estos tejidos no se regeneran. La caries se inicia en la superficie externa del diente, al disolverse las sales de calcio, debido al ácido láctico, producido por las bacterias presentes en la boca que actúan sobre los hidratos de carbono, que quedan como residuo de las comidas. La mejor forma de luchar contra la caries es su prevención, mediante la adecuada higiene dental.

2.1.1.TUBO DIGESTIVO: FARINGE 

Faringe: Parte del tubo digestivo situada detrás de la boca, transporta, el bolo alimenticio hasta la parte superior del esófago Es un órgano común al aparato digestivo y al respiratorio

2.1.1.TUBO DIGESTIVO: ESÓFAGO 

Esófago: Tubo musculoso de paredes lisas y de unos 25 cm de longitud que desemboca en el estómago. Impulsa el bolo alimenticio hacia el estómago mediante movimientos peristálticos (contracción involuntaria de un músculo tubular que afecta a una zona, que se va transmitiendo a lo largo del tubo, contribuyendo al avance del alimento que se traslada por el tubo).

2.1.1.TUBO DIGESTIVO: ESTÓMAGO 

Estómago:  



 



Es una dilatación del tubo digestivo, en forma de “J ” Se localiza debajo del diafragma en la parte superior izquierda de la cavidad abdominal, por delante del páncreas, entre el esófago y el intestino delgado. Tiene unas paredes musculares con fibras que están dispuestas en múltiples direcciones para darle mayor resistencia. Presenta dos curvaturas, una mayor dirigida hacia la izquierda y otra menor dirigida hacia la derecha. Su capacidad media es de unos 1 200 cm^3. Su interior está tapizado por mucosas con muchos pliegues, donde se sitúan las glándulas gástricas. Su exterior está recubierto por el peritoneo (membrana serosa dispuesta como un saco de doble pared que recubre al estómago, el hígado, y parte del intestino)

2.1.1.TUBO DIGESTIVO: ESTÓMAGO 

Partes del Estómago: 

   

Cardias: Esfínter (anillo de fibras musculares circulares que se disponen alrededor de un orificio) que comunica el esófago con el estómago y que regula la entrada de alimentos e impide que haya reflujo del alimento. Fondo: Porción superior del estómago, en ella se produce la acumulación de los gases. Cuerpo: Zona comprendida entre el fondo y el antro. Antro pilórico: Zona de estrechamiento situada delante del píloro. Píloro o esfínter pilórico: une el final del estómago con la primera porción del intestino delgado, el duodeno. Actúa como una válvula para controlar el vaciado del contenido del estómago en el intestino delgado.

2.1.1. TUBO DIGESTIVO: ESTÓMAGO

2.1.1.TUBO DIGESTIVO: ESTÓMAGO 

La pared del estómago está formada por 4 capas, que de dentro hacia fuera corresponden:  



Túnica mucosa: Tapiza la superficie interna del estómago, posee numerosos pliegues, crestas y en ella se encuentran numerosas glándulas. Tela submucosa: Formada por tejido conjuntivo moderadamente denso ,en el cual se encuentran numerosos vasos sanguíneos, linfáticos y terminaciones nerviosas. Esta debajo de la mucosa. Túnica muscular: Compuesta por tres capas de músculo liso: • Capa externa: longitudinal • Capa intermedia: Circular • Capa interna: Oblicua La musculatura del estómago gracias a sus contracciones, que el bolo alimenticio se mezcle con los jugos gástricos y se desplace hacia el píloro mediante movimientos peristálticos Túnica serosa: Membrana serosa que recubre al estómago, formada por tejido conectivo laxo.

2.1.1.TUBO DIGESTIVO: ESTÓMAGO

2.1.1. TUBO DIGESTIVO: INTESTINO DELGADO     

Se inicia en el píloro y termina en la válvula ileocecal, por la que se une a la primera parte del intestino grueso Se encuentra en el abdomen replegado varias veces sobre sí mismo Su longitud es variable (unos 6,5 m.) Su calibre, de unos 3 cm., disminuye progresivamente desde su origen hasta la válvula ileocecal. Se diferencian tres regiones: 



Duodeno: Primera parte del intestino delgado, de unos 25 cm, situada después del píloro. En él, desembocan los productos fabricados por las glándulas asociadas (hígado y páncreas) Yeyuno: Parte intermedia, situada en el abdomen superior, en la que abundan las vellosidades intestinales Íleon: Parte final, situada en el abdomen inferior y la pelvis, de unos 4 m. de largo, que desemboca en el ciego del intestino grueso, del que se encuentra separado por la válvula ileocecal

2.1.1. TUBO DIGESTIVO: HISTOLOGÍA DEL INTESTINO DELGADO 

La pared del Intestino está formada por 4 capas, que de dentro hacia fuera corresponden: 

Mucosa: Formada a su vez por tres capas: • Epitelio: La mucosa intestinal está especializada en la digestión y la absorción de nutrientes y para ello aumenta su superficie mediante las llamadas vellosidades, que son proyecciones del epitelio de la mucosa hacia la superficie intestinal, en forma de dedos, que posteriormente se hunden. La superficie de las vellosidades está tapizada por una sola fila de células epiteliales de diversos tipos. Entre vellosidad y vellosidad se encuentran glándulas tubulares, llamadas criptas o glándulas de Lieberkuhn. • Lámina propia • Capa muscular de la mucosa: Es una banda continua de tejido muscular liso y de fibras elásticas. El tejido muscular está compuesto de una banda circular interna y una banda longitudinal externa.



Submucosa: Vía por la que atraviesan capilares, vasos sanguíneos y linfáticos, que drenan y dan alimento a la mucosa y a la capa muscular externa.

2.1.1. TUBO DIGESTIVO: HISTOLOGÍA DEL INTESTINO DELGADO

  

Muscular: Posee 2 bandas musculares distintas dispuestas perpendicularmente entre sí, donde la interna circular y la externa longitudinal. Serosa: Membrana serosa que recubre al intestino.

El intestino delgado aumenta su superficie, a parte de las vellosidades, mediante pliegues permanentes, visibles a simple vista, formados por mucosa y submucosa llamados pliegues circulares o plica.

2.1.1. TUBO DIGESTIVO: HISTOLOGÍA DEL INTESTINO DELGADO 

La pared del Intestino está formada por 4 capas, que de dentro hacia fuera corresponden: Mucosa, Submucosa, Muscular y Serosa

2.1.1. TUBO DIGESTIVO: DIFERENCIAS ENTRE LAS PARTES DEL INTESTINO DELGADO I 

DUODENO:   

Pliegues circulares prominentes. Vellosidades cortas y anchas, con forma de hoja, y ramificaciones. Se caracteriza por la presencia de las glándulas de Bruner, glándulas túbulo-alveolares de la submucosa duodenal que secretan una mucina que neutraliza el pH ácido del quimo, protegiendo la mucosa duodenal.

2.1.1. TUBO DIGESTIVO: DIFERENCIAS ENTRE LAS PARTES DEL INTESTINO DELGADO II 

YEYUNO   





Posee abundantes y grandes pliegues circulares. Vellosidades delgadas y digitiformes. El tejido graso que acompaña al yeyuno es escaso, lo que le da un aspecto transparente y brillante El diámetro de la luz y el grosor de las paredes mucho mayores que las del íleon terminal.

ÍLEON   

Pliegues circulares poco prominentes Vellosidades más cortas que las del yeyuno. El tejido graso que acompaña al íleon es mucho mayor, lo que le da un aspecto opaco y despulido.

2.1.1.TUBO DIGESTIVO: INTESTINO GRUESO 

Es la última porción del aparato digestivo.



Es la continuación, ensanchada y lobulada del intestino delgado.



Tiene unos 180 cm. de largo.



Se inicia a partir de la válvula ileocecal en el ciego y termina en el recto.

2.1.1.TUBO DIGESTIVO: INTESTINO GRUESO 

En el se diferencian tres regiones: 

CIEGO: porción inicial del intestino grueso, con forma de saco cerrado por un extremo, de éste extremo cerrado parte una prolongación también cerrada llamada apéndice vermiforme (cuya inflamación, se llama apendicitis).



COLON: porción intermedia, esta dividido en cuatro regiones: ascendente, transverso, descendente y sigmoideo.



RECTO: porción final del intestino grueso, que desemboca en un orificio comunicado con el exterior que es el ano, que se abre por unos músculos llamados esfínteres anales, que permite la eliminación de los residuos alimenticios no digeridos, las heces.

A la parte central del colon y del recto que no es lobulada se llama tenia cólica (tenia libre).

2.2. GLÁNDULAS DIGESTIVAS Producen y segregan distintas sustancias al tubo digestivo.  Corresponden: 

• Glándulas salivales • Páncreas • Hígado

2.2.1. Glándulas salivales



Producen saliva que es liberada a la boca



Hay tres tipos dependiendo de su localización: 

Glándulas parótidas: Se sitúan en el interior de las mejillas delante del oído, son las más grandes. Vierten una saliva alcalina, por el canal de Sténon, a nivel del maxilar superior que sirve para facilitar la masticación.



Glándulas submaxilares: Se sitúan al final de la mandíbula. Secretan un líquido alcalino y viscoso formado de saliva y mucosidad que se vierte por el canal de Wharton que sirve para la degustación.



Glándulas sublinguales: Se sitúan debajo de la lengua, vierten una saliva espesa que interviene en la deglución de los alimentos.

2.2.2. Hígado    

 



Es la mayor glándula del cuerpo, de color rojo oscuro. Se sitúa entre el diafragma y el estómago. Pesa unos 1500 gramos. Queda dividido en dos lóbulos por el ligamento falciforme:  Lóbulo derecho (3 veces más grande)  Lóbulo izquierdo Se encuentra intensamente vascularizado. Conecta con el tubo digestivo a la altura del duodeno mediante las vías biliares Es un órgano indispensable involucrado en la regulación del metabolismo.

2.2.2. Hígado 

Su cara superior diafragmática):  





(Cara

Es lisa queda dividido en dos lóbulos por el ligamento falciforme: • Lóbulo derecho (3 veces más grande) • Lóbulo izquierdo Está delimitada por atrás por los ligamentos coronarios y los triangulares de cada lado El borde inferior separa, por la parte anterior, la cara superior de la inferior. Es agudo y cortante y sigue el reborde costal.

Su cara inferior (cara visceral) posee una depresión en forma de H por la que penetran la vena porta y la arteria hepática y por la que sale el conducto colédoco que contiene la bilis y que está formado por la reunión del canal cístico, que desemboca en la vesícula biliar, y de los canales hepáticos, que parten de los lóbulos del hígado.

2.2.2. Hígado 



La masa de los lóbulos está constituido por formaciones diminutas que reciben el nombre de lobulillos, constituidos fundamentalmente por pequeñas acumulaciones de células hepáticas hexagonales (hepatocitos). Cada lobulillo es una pequeña masa de células poliédricas, formada fundamentalmente por hepatocitos, rodeada por una membrana conjuntiva y una red sanguínea. Se organizan alrededor de una vena central que poseen en sus vértices las llamadas tríadas portales formadas por un conducto biliar, vena porta y la arteria hepática. Los hepatocitos son células hexagonales que no tiene membrana, se organizan en hileras dejando espacios vasculares llamados sinusoides. En su protoplasma se encuentran las distintas sustancias que extraen de la sangre: bilirrubina, glucógeno, gotitas de grasa, etc.

2.2.2. Hígado: Funciones   

  



Fabrica y excreta la bilis que interviene en la digestión de las grasas Produce y almacena proteínas plasmáticas (protrombina) que intervienen en la coagulación de la sangre. Regula y controla la formación de la mayoría de los subproductos del metabolismo de las proteínas determinando la formación de la urea. Almacena glucosa en forma de glucógeno, regulando en nivel glucémico. Regula el nivel de grasas circulantes en la sangre Interviene en el metabolismo de moléculas extrañas y de posibles sustancias tóxicas para el organismo, transformándolas para que puedan ser eliminadas, bien por la bilis o por otros órganos. Elimina de la circulación sanguínea los eritrocitos viejos, generando sustancias como la bilirrubina y biliverdina que se eliminan por la bilis.

2.2.2.1.Vesícula biliar 



 

La vesícula biliar no es un órgano vital, puede ser extirpada sin producir mayores molestias. Sirve como reservorio de la bilis secretada por el hígado Es de forma ovalada o ligeramente piriforme Su diámetro mayor es de unos 8 a 10 cm. Su capacidad es de 30 a 35 cc La bilis producida por el hígado se almacena en la vesícula, donde es concentrada mediante la pérdida de agua, de la vesícula pasa a través del conducto cístico hacia el colédoco y luego al duodeno, por la ampolla de Vater.

2.2.3. Páncreas 



Es una glándula en racimo, larga y aplanada, de color rosa pálido, situada transversalmente en el abdomen, bajo el estómago y dentro de la curvatura del duodeno. Se divide en:   



Cabeza: situada en contacto con el asa duodenal Cuerpo: ligeramente oblicuo de abajo arriba dispuesto frontalmente a la aorta y a la vena cava inferior Cola: En contacto con el bazo

Posee dos canales excretores que salen del páncreas: el canal de Wirsung, que desemboca en la ampolla de Vater, y el canal de accesorio, o de Santorini, que comunica con el primero y se abre en el duodeno, un poco más arriba.

2.2.3. Páncreas  

Es una glándula mixta: Exocrina y Endocrina Contiene dos tipos de glándulas: 

Acinos glandulares: glándulas encargadas de secretar el jugo pancreático que es vertido al duodeno por la ampolla de Vater hacia el tubo digestivo (función exocrina)



Islotes de Langerhans: acúmulos de células que forman pequeños racimos o islotes, dispersos por todo el páncreas, aunque son más abundantes en la cola, que se encargan de producir hormonas como la insulina y el glucagón que son vertidas al torrente sanguíneo.(función endocrina)

3. LA DIGESTIÓN DE LOS ALIMENTOS 



Es el proceso por el que los alimentos se dividen en sustancias más simples, que puedan ser aprovechadas por las células del organismo. Tipos: Mecánica: encargada de disminuir el tamaño del alimento. Química: encargada de transformar las moléculas complejas en otras más sencillas, que puedan ser absorbidas por el intestino.

3.1. Digestión en boca faringe y esófago 

 

El proceso de la digestión comienza en la boca con la masticación e insalivación de los alimentos. 

Masticación: Intervienen la lengua, los músculos masticadores y los dientes que se encargan de reducir mecánicamente el alimento.



Insalivación: La saliva se mezcla con el alimento e inicia su digestión química ya que la saliva contiene amilasa enzima que se encarga de romper los polisacáridos (como el almidón y glucógeno) en componentes más pequeños (disacárido  maltosa). La saliva también facilita el deslizamiento del bolo alimenticio y la deglución.

Los alimentos parcialmente triturados y mezclados con saliva reciben el nombre de bolo alimenticio. El bolo alimenticio pasa a la faringe y desde aquí al esófago, gracias a los movimientos peristálticos (ondas de contracción y relajación muscular)

3.2. Digestión en el estómago  

El alimento llega a través del cardias, (válvula que impide su retroceso), donde se mezcla con los jugos gástricos, gracias a movimientos peristálticos Los jugos gástricos producidos por las células glandulares del epitelio gástrico. Poseen pH ácido, (1,5 - 2,0) Están compuestos por: agua, ácido clorhídrico, factor intrínseco, moco, enzimas: pepsina y proteasa láctea. 

  



Ácido Clorhídrico: proporciona el carácter ácido al jugo gástrico, facilitando la acción de las enzimas. Desnaturaliza a las proteínas y convierte el pepsinógeno (pepsina inactiva) en pepsina activa. También cumple una función antiséptica. Factor Intrínseco: es necesario para la absorción de la vitamina B12 (utilizada en la producción de eritrocitos) en el íleon, Moco: producido por las células caliciformes, es una sustancia viscosa y mucosa que protege el estómago de la acción corrosiva del ácido clorhídrico. Pepsina: es una enzima, activada por el ácido clorhídrico, que rompe las cadenas proteicas y las transforma en polipéptidos. Esta enzima inicia la digestión de las proteínas y actúa en un medio ácido. Se secreta en forma de pepsinógeno que es una forma inactiva.

La absorción a nivel estomacal es mínima, debido a que las células epiteliales son impermeables a muchos elementos. Sin embargo, las células mucosas absorben una cierta cantidad de agua, iones, algunos medicamentos (especialmente ácido acetilsalicílico) y el alcohol. El producto final de la digestión estomacal es una especie de papilla llamada quimo, que va saliendo lentamente por el píloro hacia el intestino delgado.

3.3. Digestión en el Intestino delgado 

La digestión intestinal se lleva a cabo por: 





Jugo intestinal: Es liberado por la mucosa intestinal, posee enzimas encargadas de digerir los fragmentos de proteínas (peptidasas) las grasas (lipasas) y los glúcidos (sacarosas, lactosas y maltosas) Jugo pancreático: El liberado al duodeno, a través del conducto de Wirsung, interviene en la digestión de glúcidos, proteínas, grasas y ácidos nucleicos. Bilis: Liberada hacia el duodeno al contraerse la vesícula biliar, no contiene enzimas digestivas pero es indispensable para la digestión de las grasas, ya que disminuye su tamaño para que puedan ser atacadas por las lipasas presentes. También favorece la absorción de los ácidos grasos y de las vitaminas A, D, E, K.

Así el quimo estomacal se convierte en una papilla blanquecina con componentes simples y solubles, llamado Quilo en el que existen sustancias que aún no han sido atacadas, y que forman un residuo sólido que pasa al intestino grueso.

3.3.1. Absorción Intestinal 

Consiste en el paso a través de la pared intestinal, de los productos obtenidos en la digestión que se encuentran descompuestos en sus componentes más simples, éstos atraviesan las células que tapizan las vellosidades intestinales siguiendo caminos distintos: 

Monosacáridos, aminoácidos, y grasas (formadas por ácidos grasos de cadena corta) pasan a los capilares del interior de la vellosidad intestinal, siguiendo el recorrido: Vena porta  Vena hepática  Hígado (almacenamiento y distribución)  Vena cava inferior  Corazón



Grasas (formadas por ácidos grasos de cadena larga), junto con lípidos y colesterol, en la mucosa intestinal, se recubren de proteínas formando quilomicrones (cuya cubierta proteica los mantiene en suspensión), éstos siguen un tratamiento especial, ya que son vertidos al vaso linfático (quilífero) que hay en el centro de la vellosidad intestinal, siendo conducido por los vasos linfáticos al torrente sanguíneo, sin pasar por el hígado siguiendo el recorrido: Vaso quilífero  Vaso linfático  Vena subclavia izquierda  Vena cava superior  Corazón

3.3.2. Absorción en el Intestino grueso 

En el intestino grueso tiene lugar la absorción del agua y de las sales residuales del quimo intestinal. Para ello, los lentos movimientos peristálticos, del intestino grueso, tienen las funciones de:   

Amasar el contenido intestinal Facilitar el escurrido de los líquidos Hacer progresar las heces al exterior



Otra función importante la desarrolla la flora bacteriana que vive en el colon. La actividad fermentadora de las bacterias produce gases y otras sustancias, que dan lugar al olor característico de las heces que están formadas por los residuos no asimilados en la digestión.



Las heces se van acumulando en el recto, y cuando éste se distiende lo suficiente se desencadena el mecanismo reflejo de la defecación, que es la expulsión de las heces a través del esfínter anal.

4. Enfermedades relacionadas con el aparato digestivo