Glamour toujours

Depuis les années 1950, Monaco attire un public international sur la Côte d’Azur. L’été, cet univers marqué par son casino, l’histoire princière et un art de vivre sophistiqué est particulièrement attractif.

Le marché de la Condamine

À faire à Monaco

1 MUSÉE OCÉANOGRAPHIQUE Perché sur la côte rocheuse de la principauté, le musée de la mer vous plonge dans le monde sous-marin.

2 PAVYLLON Le restaurant étoilé de Yannick Alléno au sein de l’hôtel Hermitage propose une gastronomie de comptoir et des créations locales.

3 CASINO Le monument Belle Époque est l’emblème de la ville et l’œuvre de l’architecte Charles Garnier qui a aussi bâti l’opéra de Paris. 4 PALAIS PRINCIER Certaines parties de la résidence des Grimaldi sont ouvertes au public d’avril à octobre.

Opéra Jardins des Boulingrins

Jardin japonais

Palais princier

Museé océanographique

La principauté de Monaco se trouve à tout juste 30 minutes de la frontière italienne et de l’aéroport de Nice, accolée à la Provence, dans le midi de la France, au cœur de l’Europe. La dynastie des Grimaldi y règne depuis le 13e siècle. Depuis 2005, Albert II est le prince souverain de Monaco. Ce micro-État sur la Côte d’Azur est le deuxième État le plus petit au monde après la Cité du Vatican – il ne s’étend que sur deux kilomètres carrés peuplés de quelque 39 000 habitants. Entouré par les montagnes et la mer, avec son climat méditerranéen, ses étés chauds et son ambiance très chic, Monaco est un haut lieu du tourisme international. L’arrivée en bateau depuis la France ou l’Italie est fabuleuse. En plus d’être un des micro-États les plus riches, Monaco est un paradis fiscal, ses habitants ne payent pas d’impôts sur leurs revenus. Le nombre de millionnaires qui y résident est considérable : selon une estimation récente de la société de conseil Knight Frank, plus de 27 000 personnes disposant d’une fortune nette de plus d’un million de dollars vivent à Monaco, soit deux tiers de la population.

Monte-Carlo est le plus grand des neufs quartiers de la principauté. Son emblème est incontestablement le somptueux Casino –une institution dans le monde des jeux de hasard. Dans l’imposant bâtiment de style Belle Époque qui a servi de décor a plus d’un film de James Bond, les pros comme les novices tentent leur chance jusqu’à ce que le croupier déclare : « Rien ne va plus ! » Le premier avril 1863, François Blanc, homme d’affaires français, a racheté le casino et a fondé la Société des Bains de Mer – avec l’intention de faire de ce lieu où ne poussaient que des oliviers et des citronniers, une destination de vacances et de jeu exclusive. Le concept a rapidement rencon-

Casino

tré du succès : l’élite internationale n’a pas tardé à affluer à Monte-Carlo pour célébrer « le grand art de vivre ».

Aujourd’hui, la Société des Bains de Mer est leader dans le secteur du tourisme cinq étoiles à Monaco et détient plusieurs hôtels prestigieux comme le Paris Monte-Carlo, l’hôtel Hermitage ainsi qu’une trentaine de restaurants dont quatre réunissent un total de sept étoiles au guide Michelin. C’est au mythique Café de Paris, sur la place centrale du Casino, que, dit-on, la crêpe Suzette flambée aurait été inventée : un cuisinier préparait des crêpes à la liqueur pour le prince de Galles, futur roi Edouard VII, quand celles-ci ont pris feu de façon inattendue.

Le Monte-Carlo Beach, un hôtel de luxe des années 1930, très prisé pendant la saison estivale, a réouvert ses portes et brille d’un nouvel éclat après avoir été entièrement rénové sous la direction de la designer d’intérieur India Mahdavi. Cachée dans la pinède, cette maison où l’on respire la joie de vivre, occupe une place de premier rang sur la côte. Au restaurant gastronomique Elsa, Mélanie Serre, chef de cuisine, concocte des plats saisonniers à partir de produits à cent pour cent bio et de poisson sauvage. L’hôtel est en outre doté d’une piscine olympique d’eau de mer et d’une plage privée où le Maona Monte-Carlo, cabaret d’été à ciel ouvert, a pour coutume de s’installer fin juin.