behandla övriga ärenden

Ett skepp komer lastat med 570 pensionärer

I mitten på september kastade de österbottniska pensionärerna coronan överbord. De gjorde det kanske inte bokstavligen, men det gick inte att ta fel på att nu har pensionärerna blicken riktad framåt. Det är dags att mötas igen.

SPF Österbottens kryssning med den nybyggda Umeåfärjan m/s Aurora Botnia lockade 570 österbottniska pensionärer. Det rekordstora intresset överraskade både ombudsman Patrick Ragnäs och Wasalines försäljningsdirektör Virpi Hautamäki. – Det här är den största enskilda gruppen i Wasalines historia, sade Virpi Hautamäki när hon hälsade resenärerna välkomna.

Svenska pensionärsförbundets ordförande Ole Norrback och fru Viviann Norrback njöt av sjöresan. – En sjöresa är alltid en upplevelse, sade Ole Norrback och drog uppskattade historier från tiden när det var den skattefria spriten som vara färjornas främsta lockbete.

Ole Norrbacks hälsning till pensionärsföreningarna var att det nu är dags att börja leva som normalt igen. Det innefattar månadsmöte, sångövningar och pidroträffar. Pensionärer som har fått två sprutor coronavaccin måste kunna börja samlas till månadsmöten, sade han.

Två pensionärer som avser att ta ordförande på orden är Eivor och Sixten Häggman från Esse. – Det här är vår första utlandsresa på 1,5 år. Aurora Botnia är en jättefin tillgång för hela Österbotten. Det är rymligt och uppstår inga stockningar fastän vi är rätt många passagerare.

Paret Häggman är flitiga motionärer och har under coronaåret saknat skidresorna i Norge. Istället har de åkt till finska Lappland och skidat.

I fartygets rymliga bar på sjunde däck sitter ett glatt gäng Korsholmspensionärer. Anne-Maj och Kaj Tuure samt Lisbeth och Rune Stenman är nöjda med att coronabegränsningarna nu undan för undan plockas bort. –Vi bor på landet och har kunnat leva rätt normalt, säger Rune. –Umgänget med barnen och barnbarnen har varit mindre. Det är väl största skillnaden, inflikar Lisbeth.

Gänget har inte gjort några utlandsresor under coronapandemin. Visst har de saknat utlandsresorna. Så småningom är det kanske dags.

Vännerna Alf Norrgård, Lars Back och Ingmar Järf inspekterade Aurora Botnia från för till akter. De är nöjda med vad de ser.

Eivor och Sixten Häggman ser fram emot kommande skidresor.

– Åtminstone jag saknar solen och Medelhavet, säger Anne-Maj.

Uppe på åttonde däck njuter Ralf och Karin Nygård av utsikten från fartyget. Hamnen i Holmsund ligger ute på en naturskön udde. – Vi har faktiskt inte ens varit till Sverige med egen båt i sommar, säger Ralf.

De två är vana resenärer. Ralf Nygård gjorde en minnesvärd resa till Kaukasus innan coronapandemin. Karin och hennes väninnor kom hem från Madeira bara 1,5 vecka före coronabegränsningarna satte stopp för allt resande. – Det börjar kännas som om det är dags att röra på sig igen, men något gott har coronan också fört med sig. Den inhemska turismen har fått ett uppsving, säger Ralf Nygård, som har ett långt liv som turistföretagare bakom sig.

De har bokat in en resa till Las Palmas för att åka och hälsa på brorssonen.

Alf Norrgård från Kvavlax är en veteran inom Kvarkentrafiken. Han har ett långt yrkesliv i speditionsbranschen bakom sig. Sveri-

Olle Fransholm, ordförande i Korsholms Pensionärsförening, ser fram emot föreningens höstfest.

gefärjornas plus och minus är välbekanta för honom.

Han gillar vad han ser när han blickar ner mot Aurora Botnias bildäck. – Den här båten behöver vi. Väderdäck där nere gör det möjligt att ta med även farlig last. Det har inte gått med den gamla färjan.

Också som passagerare är han nöjd. – Vi behöver ingen lyx och flärd.

Anne-Maj Tuure, Rune och Lisbeth Stenman och Kaj Tuure.

Ralf och Karin Norrgård gillar Aurora Botnia.

Det här är som att ta bussen över sjön. Lägg in fyra likadana färjor och glöm planerna på en bro, säger han med en glimt i ögat.

Åter i baren på sjunde däck.

Där står Olle Fransholm, ordförande i Korsholms Pensionärsförening. De flesta pensionärsföreningarna har tappat medlemmar under coronåret. Föreningen i Korsholm är en av ett fåtal inom förbundet som gått mot strömmen. Föreningen har fortsatt att växa månad efter månad och har 92 deltagare med på kryssningen till Umeå. Redan det säger någonting om aktiviteten i föreningen. – Den 1 oktober är det dags igen. Då ordnar vi höstfest på Bernys intill Replotbron. De 120 biljetterna sålde slut på ett dygn. Det finns ett tryck på att börja träffas igen. I oktober och november kör vi igång med månadsmötena, säger Fransholm.