Signos y síntomas de la demencia Signs and symptoms of dementia

Signos y síntomas de la demencia

Por MCC

Los signos y síntomas de la demencia generalmente se clasifican en una de tres etapas: etapa inicial, etapa media y etapa tardía.

La demencia es un problema mundial que afecta la vida diaria de las personas de innumerables formas. Según la Organización Mundial de la Salud, la demencia es un síndrome marcado por el deterioro de la memoria, el pensamiento y el comportamiento. Ese deterioro afecta la capacidad de los pacientes con demencia para realizar las actividades cotidianas, lo que potencialmente les quita su independencia.

La OMS informa que aproximadamente 50 millones de personas en todo el mundo tienen demencia y cada año se diagnostican casi 10 millones de casos nuevos. Aunque las características distintivas de la demencia, como la pérdida de memoria, pueden ser las mismas, la OMS señala que la demencia afecta a cada persona de manera diferente. Eso se debe a ciertos factores, incluida la personalidad del paciente antes de enfermarse. Aunque las personas experimentarán la demencia de manera diferente, los signos y síntomas de la enfermedad generalmente se clasifican en una de tres etapas: etapa inicial, etapa media y etapa tardía.

Etapa temprana

Los signos y síntomas que marcan la etapa temprana de la demencia a menudo se registran como efectos secundarios del envejecimiento. Pero la OMS señala que la demencia no es una parte normal del envejecimiento, por lo que sus signos y síntomas, incluso si aún no son graves o significativos, no deben descartarse como un subproducto del envejecimiento. Los síntomas comunes en la etapa temprana de la demencia incluyen olvido, perder la noción del tiempo y perderse en lugares familiares.

Etapa intermedia

La vida se vuelve más difícil durante la etapa intermedia de la demencia, cuando los signos y síntomas se vuelven más evidentes. El olvido presente en la etapa inicial ahora se convierte en olvido de eventos recientes y nombres de personas.

Las personas en la etapa intermedia también pueden perderse en sus propios hogares y experimentar una dificultad creciente con la comunicación. Las personas en esta etapa pueden necesitar ayuda para cuidarse a sí mismas y algunas experimentan cambios de comportamiento como deambular y hacer preguntas repetidas.

Etapa tardía

Los trastornos de la memoria son importantes en la última etapa de la demencia, cuando las personas dependen casi por completo de los demás. Las personas en la etapa avanzada de la demencia pueden tener dificultades para reconocer a familiares y amigos y desconocer la hora y el lugar. Muchas personas en esta etapa necesitan ayuda con el cuidado personal y pueden tener dificultades para caminar.

Los cambios de comportamiento pueden intensificarse y algunas personas en esta etapa se vuelven agresivas, incluso hacia sus seres queridos.

La demencia afecta a decenas de millones de personas en todo el mundo. Aunque actualmente no existe una cura para la demencia, la OMS enfatiza la importancia del diagnóstico temprano, que comienza con el aprendizaje de las etapas de la demencia y las características distintivas de cada etapa.

Signs and symptoms of dementia

By MCC

The signs and symptoms of dementia are typically categorized as being in one of three stages: early stage, middle stage and late stage.

Dementia is a global issue that affects people’s daily lives in myriad ways. According to the World Health Organization, dementia is a syndrome marked by deterioration in memory, thinking and behavior. That deterioration affects dementia patients’ ability to perform everyday activities, potentially robbing them of their independence.

The WHO reports that approximately 50 million people across the globe have dementia and there are nearly 10 million new cases diagnosed each year. Though the hallmarks of dementia, such as memory loss, might be the same, the WHO notes that dementia affects each person differently. That’s due to certain factors, including a patient’s personality prior to becoming ill. Though people will experience dementia differently, the signs and symptoms of the disease are typically categorized as being in one of three stages: early stage, middle stage and late stage.

Early stage

Signs and symptoms that mark the early stage of dementia are often chalked up as side effects of aging. But the WHO notes that dementia is not a normal part of aging, so its signs and symptoms, even if they are not yet severe or significant, should not be written off as a byproduct of growing old. Common symptoms in the early stage of dementia include forgetfulness, losing track of the time and becoming lost in familiar places.

Middle stage

Life becomes more difficult during the middle stage of dementia, when signs and symptoms become more apparent. The forgetfulness present in the early stage now becomes forgetfulness of recent events and people’s names. People in the middle stage also may become lost in their own homes and experience a growing difficulty with communication. People in this stage may need help caring for themselves, and some experience behavioral changes such as wandering and repeated questioning.

Late stage

Memory disturbances are significant in the late stage of dementia, when people are almost entirely dependent on others. People in late stage dementia may have difficulty recognizing relatives and friends and be unaware of the time and place. Many people in this stage need assistance with self-care and they may have difficulty walking. Behavioral changes may escalate, and some people in this stage become aggressive, even toward their loved ones.

Dementia affects tens of millions of people across the globe. Though there currently is no cure for dementia, the WHO emphasizes the importance of early diagnosis, which starts with learning the stages of dementia and the hallmarks of each stage.