Présentation de la réserve GOnm des îles Chausey

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R Y EY USSE AU HA CH ESS C LE ESS ÎÎL DE mD Nm ON GO EG VE RV ER ÉSSE RÉ Conservateur : Gérard Debout Garde : Fabrice Gallien Présentation générale L’archipel de Chausey est situé dans le département de la Manche (commune de Granville), au nord de la baie du Mont-Saint-Michel. L’archipel se situe à environ 10 milles nautiques au nord-ouest de Granville (environ 20 Km). Propriété privée pour la majeure partie de sa superficie, en particulier tous les îlots, Chausey est surtout connu pour ses colonies d’oiseaux de mer. Avec la création, en 1987, de la réserve par convention entre la SCI des îles Chausey, propriétaire des îles, et le GONm, un suivi ornithologique au long terme a pu être engagé et les oiseaux protégés. Archipel d'îlots de superficie variée, environné d'un vaste estran vaseux surtout au sudouest du Sund et sableux au nord-est de ce chenal. Signalons l'existence d'un schorre assez développé en bordure de certains îlots. Les îlots sont recouverts d'une végétation variée lichénique, herbacée et arbustive (fourrés de lierre, troène, petit houx, ronce et beaucoup plus rarement ajoncs). On y rencontre des restes d'habitats et de carrières de granit. La Grande Île est habitée, très anciennement puisque deux chambres funéraires probablement néolithiques y sont encore visibles, que des silex taillés et des fragments de poteries y ont été découverts. Des restes mégalithiques sont visibles sur la Gênetaie. L'ancienne exploitation du varech pour en extraire la soude est attestée depuis le XVII° siècle : elle a cessé au XIX° siècle. L'exploitation du granit est encore plus ancienne puisqu'elle remonte au XI° siècle et n'a cessé qu'après la Seconde Guerre Mondiale. Très fréquentée touristiquement, la Grande Île était partiellement cultivée au moins jusqu'en 1990, dernière année où la ferme a été exploitée. À noter la présence d'arbres, mais la graphiose de l'orme et les tempêtes (en particulier celle d'Octobre 1987) en a fait disparaître beaucoup. Il faut tout de suite mentionner l'ancienneté des recherches scientifiques menées à Chausey depuis le milieu du XIX° siècle mais concernant surtout la faune invertébrée et la flore marines. Toutes les îles sont granitiques et sont des affleurements d'un massif intrusif pointant au sein de roches encaissantes briovériennes. Deux types de roches grenues ont été reconnues essentiellement : une granodiorite et un granit porphyroïde. Naturellement, les filons sont nombreux (pegmatite) ainsi que les enclaves : cornéennes, enclaves surmicacées et de roches éruptives. La granodiorite de Chausey a été exploitée depuis le XI° siècle et a servi, entre autres, à la construction du Mont-Saint-Michel, des quais de Londres, des trottoirs parisiens ou à la reconstruction de Saint-Malo. De Février 1847 à Août 1848, 672 chargements de bateaux à voile transportèrent 6637 m3 de pierres. En 1860, 500 ouvriers


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