Capital Mag Preview Summer 2016

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Capital ADVOCACY. DIALOGUE. CONNECTIONS. DÉFENSE DES INTÉRÊTS. DIALOGUE. RELATIONS.

THE INNOVATION ISSUE LE NUMÉRO SUR L'INNOVATION

A NEW MAGAZINE for Business in Ottawa! UNE NOUVELLE PUBLICATION spécialisée en affaires à Ottawa !

INNOVATION L’INNOVATION has Ottawa entrepreneurs soaring to new heights

pousse les entrepreneurs d’Ottawa vers de nouveaux sommets Searidge Technologies p.32

Plus

ROSS VIDEO

Do not adjust your set. Tech firm builds picture-perfect business

ROSS VIDEO

Ne réglez pas votre appareil. Une entreprise de technologie qui développe des affaires parfaites

KANATA NORTH

Canada’s tech centre kicks back into high gear

PM 43136012

KANATA NORD

THE BUSINESS MAGAZINE OF LE MAGAZINE DES AFFAIRES DE

Le centre technologique du Canada retourne plein de force SUMMER / ÉTÉ 2016


CONTENTS SOMMAIRE

SUMMER / ÉTÉ 2016

Capital 20

COVE R / COUVERTURE : SEARID EGE TECH NOLOGIES

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FEATURES / EN VEDETTE

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Quiet Momentum Drives Tech Refresh

A Passion for Optimization

Untapped

Disruption and Collaboration

La passion de l’optimisation

Inexploité

Rupture et collaboration

“Shopifolks” embrace volatility and celebrate successful failure / La communauté Shopify révère l’instabilité et célèbre les échecs réussis

Ottawa market excites homegrown entrepreneurs / Le marché d’Ottawa stimule les entrepreneurs locaux

Kanata North builds on the past as it thrives in the present / Kanata Nord mise sur son passé pour développer son présent

Un doux élan devient vent frais Ottawa is seeing a steady and relentless build-up of momentum in the technology sector / À Ottawa s’est donné de manière constante un élan dans le secteur de la technologie

BY/ PAR TAM AR A M IC N E R

BY/ PAR K AARI NA ST I FF

BY/ PAR JO SE P H M AT H IE U

BY/ PAR TAM AR A M IC N E R

LE M AG A Z IN E D E S AF FAIR E S D E L A C H AM B R E D E CO M M E RC E D’OT TAWA | SU MME R / É T É 201 6

CA PI TA L

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CONTENTS SOMMAIRE

Capital

SUMMER / ÉTÉ 2016

Chris Wilcox General Manager Quickie Convenience Stores

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DEPARTMENTS /

DANS CHAQUE NUMÉRO

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Attracting the World

Work Your Network

Event Listings

Attirer le monde

Élargissez votre réseau

Activités à venir

Canada Science and Technology Museum combines artifacts with virtual reality to reach a global audience / Le Musée des sciences et de la technologie du Canada allie artefacts et réalité virtuelle pour toucher un public international

Young leaders from around the world inspire social and economic change / Les jeunes leaders du monde entier inspirent le changement social et économique

From cocktails to training, from the ByWard Market to Kanata North, Ottawa has it all / Des cocktails à la formation, du marché By à Kanata Nord, il y a tout à Ottawa

BY/ PAR B ARB ARA B AL FOUR

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The Last Word

The Chamber in Action

Le Dernier Mot

Core Values

Valeurs centrales Ross Video thrives by putting great product managers in places where innovation can happen / Ross Video se porte bien grâce à d’excellents chefs de produit là où l’innovation peut fleurir

BY/ PA R JOSEPH MATHI E U

La Chambre en action New initiatives tackle everything from skilled labour shortages to regulatory burden / De nouvelles initiatives s’attaquent à tous les problèmes, du manque de main d’œuvre qualifiée au fardeau de la réglementation

Energy Is Everyone’s Business

IN EVERY ISSUE /

RUBRIQUES

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8 The OCC Perspective

Le point de vue de la CCO 10 From the Publisher

Hydro Ottawa is working with businesses to maximize energy efficiency. Quickie Convenience Stores received Retrofit incentives when they reduced the electricity costs for their walk-in coolers by 80%. Replace or upgrade outdated equipment with energy efficient alternatives and enjoy financial incentive – as well as reduced operating costs.

De l’éditeur

50 On the Cover / En couverture

Capital

Lessons in Innovation from History’s Beauty Magnate / Les leçons d’innovation d’une magnate de l’industrie cosmétique BY/ PA R CORY ROBE RT G A L BR A I TH

BY/ PA R JA NET EA STM A N

BY/ PAR TAMARA MI CNER

Find out if your project qualifies.

ADVOCACY. DIALOGUE. CONNECTIONS. DÉFENSE DES INTÉRÊTS. DIALOGUE. RELATIONS.

THE INNOVATION ISSUE LE NUMÉRO SUR L'INNOVATION

p.20

A NEW MAGAZINE for Business in Ottawa! UNE NOUVELLE PUBLICATION spécialisée en affaires à Ottawa !

INNOVATION L’INNOVATION

p.32

has Ottawa entrepreneurs soaring to new heights

pousse les entrepreneurs d’Ottawa vers de nouveaux sommets Searidge Technologies p.32

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Canada’s tech centre kicks back into high gear

KANATA NORD

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Ne réglez pas votre appareil. Une entreprise de technologie qui développe des affaires parfaites

P M 43136012

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Le centre technologique du Canada retourne plein de force

p.17 p.36

SUMMER / ÉTÉ 2016

Subject to additional terms and conditions found at saveonenergy.ca. Subject to change without notice. Save on Energy is powered by the Independent Electricity System Operator and brought to you by Hydro Ottawa. OM Official Mark of the Independent Electricity System Operator.

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C A P ITAL

S U MMER / ÉT É 2016 | THE BUSINES S MAG A ZINE OF THE OT TAWA CH A M BE R OF COM M E RCE

Save on Energy incentives include: • • • • •

Lighting and controls Unitary air conditioning Variable frequency drives Motors Pumps


THE OCC PERSPECTIVE LE POINT DE VUE DE LA CCO

Fiers de notre Capital

Welcome to Capital magazine. As advocates for business in Canada’s Capital, the Ottawa Chamber of Commerce feels passionately about the need to document the business life of this great city. Although we have always done this kind of work, Ottawa’s economic climate has evolved and so has the need to tell the stories of Ottawa’s business sector in fresh new ways.

Bienvenue au magazine Capital. En tant que défenseur des entreprises au cœur de la capitale canadienne, la Chambre de commerce d’Ottawa perçoit le besoin de documenter la vie des entreprises dans cette belle ville. Bien que nous fassions ce genre d’exercice depuis toujours, le climat économique d’Ottawa a beaucoup évolué. De même, il nous faut aujourd’hui conter la vie du monde des affaires d’Ottawa de façon nouvelle.

Against that backdrop, we are pleased to introduce Capital, our new flagship publication developed in partnership with gordongroup, a member company with a strong background in design, editorial and publishing. We are proud of the vision we have developed with Robert Chitty and his team at gordongroup. This collaboration has inspired us to produce an inventive publication that explores Ottawa’s vibrant business community with the creativity and flair that it deserves. With each issue we’ll examine a different aspect of doing business in Ottawa. Our emphasis is on the stories themselves, without a promotional veneer. The contributors will document our region’s many successes, but they will also explore the lessons learned from less successful efforts. Above all, our objective is to inform our readers—at every turn of the page—with interesting and thoughtful pieces about what makes the Ottawa business community tick. This inaugural edition reflects on the importance of innovation within the regional economy, with insightful articles on how innovation has influenced growth in Ottawa. It is an exciting time to be at the centre of business in Ottawa, and the Chamber is equally excited to be at the core of it, doing our part to foster a spirit of cooperation, to support our membership and proudly contribute to the development of this ever-evolving community. We look forward to becoming an established platform on which to continue the conversion. Ian Faris, President and CEO Ottawa Chamber of Commerce

Sur ces bases, nous avons le plaisir de vous présenter Capital, notre nouvelle publication-vedette, développée en collaboration avec gordongroup, une entreprise membre spécialisée dans le design et l’édition. Nous sommes fiers de la vision cultivée avec Robert Chitty et son équipe chez gordongroup. Cette collaboration nous a apporté l’inspiration pour créer une fabuleuse nouvelle publication qui explore la dynamique de la communauté entrepreneuriale d’Ottawa avec la créativité et le talent qu’elle mérite. Dans chaque numéro, nous étudierons une définition différente de l’entreprise à Ottawa. Notre objectif est de mettre en avant les histoires ellesmêmes, sans vernis publicitaire. Nos collaborateurs présenteront les nombreux succès de notre région, mais exploreront également les leçons apprises d’expériences moins fructueuses. Par-dessus tout, nous voulons informer nos lecteurs, à chaque page, avec des articles intéressants et sérieux sur les raisons de la réussite des entreprises d’Ottawa. Ce premier numéro se penche sur l’importance de l’innovation dans l’économie régionale, avec des articles passionnants à propos de la manière dont l’innovation influence la croissance à Ottawa. Nous vivons une époque excitante pour les entreprises d’Ottawa et la Chambre de commerce d’Ottawa est heureuse d’en être le cœur, d’en promouvoir l’esprit de coopération, d’en soutenir ses membres et de contribuer fièrement au développement de cette communauté en constante évolution. Nous sommes impatients de voir Capital devenir une plateforme établie sur laquelle on poursuivra la discussion. Ian Faris, Président et PDG Chambre de commerce d’Ottawa

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S U MMER / ÉT É 201 6 | THE BUSINES S MAG A ZINE O F THE OT TAWA CH A M BE R OF COM M E RCE

your business in focus

Only HR professionals with a CHRP, CHRL or CHRE designation have a deep understanding of how businesses work and are trained to be high-impact leaders. Let a Certified Human Resources Professional, Leader or Executive show you how their achievements set them apart.

PU T YO U R B U S INE S S IN FOC U S hrpa.ca/infocus MAR K HO LLERON

Proud of our Capital


CAPITAL CONTEXT CONTEXTE CAPITAL

QUIET MOMENTUM DRIVES TECH REFRESH UN DOUX ÉLAN DEVIENT VENT FRAIS BY/ PA R TA M A RA M I C NER

Ottawa is seeing a steady and relentless build-up of momentum in the technology sector

T

HE CITY OF Ottawa is re-emerging as a leader

in innovation, but you could be forgiven for not noticing. The renaissance has been quiet and steady, with just a few high profile success stories making headlines. But the march forward has been very deliberate, and it’s nowhere near finished. Last year, Invest Ottawa declared that it wants Ottawa to be the most innovative city in Canada by 2018.

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À Ottawa s’est donné de manière constante un élan dans le secteur de la technologie

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A VILLE SE repositionne en tant que leader

dans l’innovation. Pourtant, on vous pardonne si vous ne l’aviez pas remarqué. Cette renaissance s’est faite calmement et progressivement, avec seule une poignée de succès mis en lumière. L’an dernier, Invest Ottawa a affirmé vouloir faire d’Ottawa la ville la plus innovante d’ici 2018. Tant le Premier ministre Justin Trudeau que Kathleen Wynne,

S UMMER / ÉT É 201 6 | THE BUSINES S MAG A ZINE O F THE OT TAWA CH A M BE R OF COM M E RCE


When e-commerce trendsetter Shopify issued its initial public offering in 2015, it put Ottawa back on the high-tech map.

Premier ministre de l’Ontario, ont signalé que le fait d’encourager l’économie de l’innovation est essentiel pour la réussite du Canada. Deuxième économie de l’Ontario, et avec un secteur de la technologie en plein essor, Ottawa était vouée au succès. Cependant, tout n’était pas joué d’avance. Il y a cinq ans, les observateurs avançaient encore que la glorieuse époque de la technologie à Ottawa était derrière nous. Avec la chute de Nortel, l’éclatement de la bulle technologique du début des années 2000 et la crise de 2008, on ne peut pas trop leur en vouloir. Mais, lorsqu’en 2015, le géant du commerce en ligne Shopify a fait son entrée en bourse, Ottawa s’est replacée parmi les hauts lieux de la technologie. Al Hawtin, ancien vice-président du marketing et du développement d’affaires chez Elliptic Technologies, une entreprise de

Lorsqu’en 2015, le géant du commerce en ligne Shopify a fait son entrée en bourse, Ottawa s’est replacée parmi les hauts lieux de la technologie.

Shopify’s corporate headquarters was designed to make people love going to work / Le siège social de Shopify a été conçu pour que les gens aiment y aller travailler

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S U MMER / ÉT É 201 6 | THE BUSINES S MAG A ZINE O F THE OT TAWA CH A M BE R OF COM M E RCE

télécommunications basée à Ottawa et récemment acquise par le californien Synopsys Inc., est optimiste. « Il y a des signes encourageants évidents. Le PAPE de Shopify a été une vraie bouffée d’air frais pour la région. » En réalité, les réussites se sont forgées sans faire de bruit ces dernières années. Les vétérans du monde des affaires tels que Richard Quigley, directeur général du nouveau centre d’innovation de Bayview Yards, dont l’ouverture est prévue fin 2016, avaient pressenti ce renouveau. « Au cours des dix dernières années s’est donné de manière constante un élan dans le secteur de l’innovation qui a permis aux entreprises de développer des choses nouvelles et créatives. », observe-t-il. « Shopify mérite toutes ses louanges, mais d’autres compagnies en méritent tout autant », affirmet-il. « Certains secteurs à Ottawa sont en pleine forme et ne sont pas assez visibles. » Certaines entreprises ont fait la une des pages affaires. Géant chinois de la technologie, et fournisseur de technologies d’informations et de communication, Huawei a ouvert un centre de recherche et développement à Ottawa en 2010. En mars 2016, il signait un accord historique avec le gouvernement régional visant à engager plus de personnel et à accélérer les recherches sur la technologie 5G. Kinaxis, avec sa réputation internationale dans le secteur des logiciels de gestion de la chaîne d’approvisionnement, a lancé son PAPE en 2014 et a vendu pour plus de 100 millions de dollars en actions. Juste avant, on avait vu le succès d’Halogen, une entreprise de logiciels de gestion des talents dont le PAPE a généré 55 millions de dollars en 2013. Notamment Google Canada, qui est présent à Ottawa, en plus de son quartier général de Toronto. Or, les succès ne se limitent pas à ces quelques exemples. Patrick White, directeur général de L-SPARK, voit converger

BARRY HOBIN AND AS SO CIATES ARCHI TECTS INC.

acquired by California-based Synopsys Inc.—is optimistic about what he sees. “There are definitely some encouraging signs,” he says. “The Shopify IPO was a breath of fresh air for the area.” In fact, the success stories have been quietly building for several years. Business veterans like Richard Quigley, managing director of the new Innovation Centre at Bayview Yards that’s scheduled to open in late 2016, have seen the tech refresh coming. “In the last 10 years there’s been a steady and relentless buildup of momentum in the innovative sector for companies developing new and creative things,” he observes. “Shopify deserves everything we say about them, but there are other companies that are world-class as well. There are sectors in Ottawa that have great strength

ANDREW GE DDES / UNIO N ELE VEN

Prime Minister Justin Trudeau and Ontario Premier Kathleen Wynne have both signalled that supporting the innovation economy is critical for Canada’s success. As the second largest economy in Ontario, and with a tech sector on the rebound, Ottawa is primed to grow. Getting here was far from inevitable. Just five years ago, observers still said that Ottawa’s best tech days were behind us. Having weathered the end of Nortel, the tech bust of the early 2000s and the 2008 recession, you can hardly blame them. But when e-commerce trendsetter Shopify issued its initial public offering in 2015, it put Ottawa back on the hightech map. Al Hawtin, former Vice President of Marketing and Business Development at Elliptic Technologies—an Ottawa telecom company that was recently

that aren’t broadcast enough.” Some companies have made the front business pages. Chinese technology giant Huawei, an information and communications technology provider, opened a research and development facility in Ottawa in 2010. In March 2016, it signed a landmark agreement with the Ontario government to expand its workforce and accelerate plans to explore 5G technologies. Kinaxis, which has built an international reputation for its supply chain management software, launched its IPO in 2014 and sold more than $100 million in stock. Their success followed on the heels of Halogen, a talent management software company that raised $55 million with its IPO in 2013. Notably, Google Canada has a presence in Ottawa to complement its Toronto-based Canadian headquarters. But there are more than just a handful of big wins. Patrick White, acting managing director of L-SPARK, sees a number of factors converging. “We’re seeing a lot more new players,” White says. “I think we’re also attracting a lot of great companies from outside. When I see that Qlik moved in here, or that Apple is in the area, I think people are recognizing that the talent here is exceptional.” L-SPARK is a business incubator and accelerator that focuses on the enterprise Software as a Service (SaaS) sector, building on Ottawa’s strong history in that area. “Ottawa is the SaaS capital,” White says, citing Kinaxis, Shopify and Klipfolio as examples of companies that have built thriving SaaS businesses. “There’s so much happening and so much subject matter expertise, and even cloud infrastructure. It’s incredible what we have here.” One of Ottawa’s major advantages is the highly skilled workforce across sectors, beyond the expertise on which

The new Innovation Centre at Bayview Yards will support Ottawa’s ‘unsung expertise’ when it opens later this year / Le nouveau centre d'innovation de Bayview Yards soutiendra « l’expertise méconnue » d'Ottawa, lors de son ouverture plus tard cette année

“ We’ve identified those as areas where Ottawa has great strengths and advantages that we’d like to broadcast to the world.”

the telecom companies built their reputation. That is where the city stands ready to leap ahead at the Innovation Centre at Bayview Yards. The Innovation Centre—a 55,000 square foot heritage building with gold-level LEED certification, a hidden orchard, solar-covered roof, and smart automation system—was developed to support industries where Ottawa has unsung expertise, namely clean tech, prototyping, cyber-security, digital media and advanced manufacturing. “We’ve identified those as areas where Ottawa has great strengths and advantages that we’d like to broadcast to the world,” Quigley says. The Centre’s flagship tenant is Invest Ottawa, with additional space for The Carleton Entrepreneurs Accelerator as well as municipal, provincial and federal service providers who work with the startup and tech sectors. Inspired by

« Nous avons identifié ces secteurs pour lesquels Ottawa présente de grandes forces et de multiples avantages et nous voulons maintenant les faire connaître au monde. »

une série de facteurs. « On voit pas mal de nouveaux acteurs » dit-il. « Je pense que nous attirons aussi de nombreuses grandes entreprises qui viennent d’ailleurs. Quand je vois que Qlik s’est installé ici ou que Apple est présent dans la région, je me dis qu’on reconnaît les extraordinaires talents d’ici. » L’incubateur et accélérateur de L-SPARK se concentre sur les entreprises du secteur SaaS, se basant sur les points forts historiques de la région. « Ottawa est la capitale du modèle SaaS » nous dit White, citant Kinaxis, Shopify et Klipfolio en exemple. « Tant de choses se passent et, dans tellement de secteurs de pointe, même dans l’infrastructure en nuage. C’est incroyable tout ce que l’on a ici. » Un des atouts majeurs d’Ottawa : sa population active hautement qualifiée dans de multiples secteurs, au-delà même de l’expertise sur laquelle les entreprises de télécommunication ont

bâti leur réputation. Avec une telle base, la ville ne peut qu’avancer. Le Centre Innovation (un édifice patrimonial de 55 000 pieds carrés doté d’une certification LEED d’excellence, d’un verger caché, d’un toit couvert de panneaux solaires et d’un système d’automatisation intelligent) se focalise sur les industries moins prisées à Ottawa, c’est-à-dire les technologies propres, les prototypes, la cybersécurité, les médias digitaux et la fabrication de pointe. « Nous avons identifié ces secteurs pour lesquels Ottawa présente de grandes forces et de multiples avantages et nous voulons maintenant les faire connaître au monde », nous raconte M. Quigley. Parmi les locataires, on trouve principalement Invest Ottawa, mais aussi L’accélerateur pour entrepreneurs Carleton et des prestataires de services locaux, provinciaux et fédéraux qui travaillent avec les jeunes entreprises du secteur

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2000. Compared to institutional investors, he says, “venture money is impatient and in a hurry, which puts a lot of stress on founders—but without that stress, you may not move as quickly.” He believes additional IPOs or acquisitions would help grow the investment pool. “To some extent, there’s a big, black hole in California that sucks up venture money,” Hawtin adds. “It’s very hard for Ottawa to compete.” Just because it’s hard doesn’t mean it’s impossible. There is compelling evidence that Ottawa is holding its own on the North American stage against big U.S. cities. In FDi’s Cities of the Future report for 2015-16, Ottawa ranked second for economic potential in the list of top 10 mid-sized American cities of the future, surpassed only by Raleigh, North Carolina. Oakland, California ranked eighth. For White, the goal is to change entrepreneurs’ thinking when it comes to how they assess the possibility of making it big from a home base in Ottawa. “Our mandate is to help build global companies,” he says. “I would say we’re trying to build the next Mitel or Shopify.” If you are ready to grow your SaaS business, the 2016 application deadline for L-SPARK’s accelerator program—designed for companies that have a commercial product and at least $10,000 to $30,000 in monthly recurring revenue—is July 24. Arguably, there has never been a better time to innovate, whether you’re building on history, or making it. Meanwhile, looking ahead to 2018, it will likely be difficult to miss just how innovative Ottawa has become. You might even wonder why you didn’t see it coming. Tamara Micner is a Canadian journalist and playwright, and former Google Communications specialist, based in London, England.

de la technologie. S’inspirant du modèle de Waterloo’s Communitech et Ryerson’s DMZ, le Centre d’innovation à Bayview Yards dispose également de places pour les entreprises dont l’équipe pourrait tirer avantage d’une telle structure. M. Quigley espère que, en rassemblant innovateurs, prestataires de services et événements communautaires sous un même toit, le Centre aidera à soutenir l’écosystème de l’innovation à Ottawa. « Si nous parvenons à saisir l’élan de ces 10 dernières années, à nous concentrer, à nous faire connaître et à nous construire, je pense qu’un nouvel élan se créera pour Ottawa », affirme-t-il. Cependant, tout le monde n’est pas certain que cela suffira pour qu’Ottawa retrouve sa gloire d’antan. Pour Roy Sunstrum, vice-président du support aux vendeurs chez Shopify, la ville a besoin d’une masse critique pour aller plus loin dans la réussite. « Je pense qu’un des défis est que nous n’avons pas la masse critique d’entreprises que l’on peut trouver à Boston ou à Silicon Valley pour attirer les gens. » Mais cette masse critique doit grandir de manière organique, prévient-il. « Il n’y a pas de baguette magique. » Il cite toutefois le potentiel du « dérivé » de Shopify comme un signe encourageant. « Avec le temps, j’ai observé ceci : quand il y a une entreprise très forte, cela génère d’autres choses. Ce sont rarement des « dérivés » directs, mais les gens partent et on a un nid », dit-il. Comme exemples de ces entreprises qui ont généré et généreront encore à divers degrés, il cite Nortel, DNA Genotek et Spartan Bioscience. Cependant, M. Sunstrum ajoute que les compagnies canadiennes devraient rester canadiennes plutôt que d’être achetées par des entités consolidantes des États-Unis. Pour M. Hawtin, la ville a besoin de plus de capital-risque, que l’on n’a pas encore récupéré depuis 2000. En comparaison avec les investisseurs

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institutionnels, « L’argent du capital-risque est impatient et pressé, ce qui met de la pression aux fondateurs. Or, sans cette pression, vous bougez peut-être moins vite. » Il croit que de nouveaux PAPE ou rachats aideraient à la croissance du bassin d’investissement. « D’une certaine manière, en Californie, un gigantesque trou noir aspire les capitaux. » « Il est très difficile pour Ottawa de rivaliser. » Mais difficile ne veut pas dire impossible. Les chiffres montrent d’ailleurs qu’Ottawa est bien présente sur la scène nord-américaine face aux grandes villes des États-Unis. Dans le rapport de villes FDi de 2015-2016, Ottawa se plaçait en deuxième position pour son potentiel économique dans la liste des 10 villes américaines de taille moyenne du futur, derrière Raleigh, en Caroline de Nord. Oakland, en Californie, était classée huitième. Selon M. White, il convient de changer la mentalité des entrepreneurs en ce qui concerne la façon dont ils évaluent la possibilité de commercialiser le gros lot à partir d’Ottawa. « Notre objectif est d’aider à construire des entreprises mondiales. Je dirais que nous cherchons à épauler le prochain Mitel ou Shopify. » Si vous êtes prêts à faire croître votre entreprise SaaS, posez votre candidature pour le programme d’accélérateur de L-SPARK pour 2016, conçu pour les entreprises à but commercial et dont le chiffre mensuel est entre 10 000 $ et 30 000 $, avant le 24 juillet. D’une certaine manière, on peut dire qu’il n’y a pas de meilleur moment pour innover, que vous soyez en train de construire l’histoire, ou que vous l’écriviez. En attendant, en 2018, il sera probablement bien mal aisé de nier à quel point Ottawa est devenue innovante. Vous vous demanderez même peut-être pourquoi vous ne l’aviez pas vu venir. Tamara Micner est une journaliste et dramaturge canadienne. Précédemment spécialiste des communications pour Google, elle vit aujourd’hui à Londres, en Angleterre.

Embracing Innovation Minister Bains says Canadians are innovators, but efforts need stepping up BY JE F F B U C KST E IN

MAR K HO LLERON

Waterloo’s Communitech and Ryerson’s DMZ, the Innovation Centre at Bayview Yards also has space available for corporate tenants that would benefit from developing a project in the space. Quigley hopes that bringing together innovators, service providers and community events under one roof will allow the Centre to bolster Ottawa’s innovation ecosystem. “If we can take the momentum that’s been happening over the last 10 years, and focus and broadcast and build on it, I think it’s going to create a momentum for Ottawa that will build on its own,” he says. It’s not yet clear to everyone whether that will be enough to rekindle the kind of glory that Ottawa’s tech sector enjoyed in the past. Roy Sunstrum, Vice President of merchant support at Shopify, says the city needs a critical mass to build on its recent success. “I think one challenge is that we don’t have that critical mass of companies that you can find in Boston or Silicon Valley to attract people to come to those places,” Sunstrum says. But he cautions that the critical mass has to grow organically. “There’s no magic wand we can wave.” Nevertheless, he cites Shopify’s “spinoff ” potential as an encouraging sign. “One of the things I’ve seen over the years is that when there’s a very strong company, it’ll actually spawn all kinds of other things,” Sunstrum continues. “They’ll rarely be direct spinoffs, but strong people will leave and we will have clusters.” He cites Nortel, DNA Genotek and Spartan Bioscience as other innovative companies that have already done that to varying degrees. However, Sunstrum also noted that he wants Canadian companies to stay Canadian, rather than being acquired by U.S. parents. Hawtin says the city also needs more venture capital, which has yet to recover since

Navdeep Bains, Minister of Innovation, Science and Economic Development / Navdeep Bains, ministre de l’Innovation, des Sciences et du Développement économique

Ottawa has become a “renowned centre of technological excellence” says Navdeep Bains, the federal Minister of Innovation, Science and Economic Development. “This city fully grasps the concept of an innovation-driven economy and how to build an ecosystem that is supportive,” he told an audience of business leaders at a recent Mayor’s Breakfast at Ottawa City Hall. Bains praised the success of local “star players” like Mitel Corporation and Shopify Inc., which have made a name both nationally and interna­ tionally. He also lauded a couple of local up-and-comers: The Hotel Communication Network Inc., who are enhancing the ability of hotel guests to access information services and entertainment from their suites; and NextBigThing Studios, who are offering an innovative game design that “is promising to shake up the world of mobile games”. Bains also pointed to academic initiatives across the city that are designed to help foster innovation, including Algonguin College’s efforts to help foster

student entrepreneurs, the University of Ottawa’s entrepreneurial program options, and Carleton University’s “hatch incubator” program which, he notes, was instrumental in giving NextBigThing Studios their start. “I talk about this incubator when I go around the country, and globally as well,” he says. Bains noted that there are also many organizations in Ottawa, such as Invest Ottawa and Fresh Founders, that are “dedicated to providing help, advice, mentorship and seed capital so entrepreneurs in the city really grow”. That type of cooperation between business, academia and all levels of government is essential for Ottawa and other Canadian cities to adopt in a competitive global economy against top innovators such as the United States, China, Germany, Sweden and Israel, Bains says. “When it comes to information and communications technology adoption, we’re far behind our U.S. counterparts. We’ve got great ideas. We’re really good at research. But how do we commercialize it?” he asked. “I want to see us get to a place where innovation is thought of as a core Canadian value,” Bains stresses. Jeff Buckstein is a Kanata-based freelance business writer.

Accepter l’innovation Les Canadiens sont des innovateurs, mais il faut intensifier les efforts, selon le ministre Bains PAR JE F F B U C KST E IN

Ottawa s’est taillé une réputation de « pôle d’excellence technologique », selon Navdeep Bains, le ministre fédéral de l’Innovation, des Sciences et du Développement économique. « Cette ville appréhende parfaitement le concept d’une économie axée sur l’innovation et les moyens nécessaires pour bâtir un écosystème incitatif », selon les propos qu’il a adressés récemment à un public de chefs d’entreprises dans le cadre d’un Déjeuner du Maire à l’Hôtel de Ville d’Ottawa. Bains a vanté le succès des « vedettes locales » sur la scène des affaires, telles que Mitel Corporation et Shopify Inc., qui se sont créé une renommée tant sur le plan national qu’international. Il a aussi fait l’éloge d’un certain nombre de nouvelles entreprises locales qui ont le vent en poupe : L’Hotel Communication Network Inc., qui s’emploie à augmenter l’accès à des services de renseignements et de loisirs des clients des hôtels depuis leurs suites, et NextBigThing Studios, qui propose un concept de jeu novateur qui « promet de bouleverser le monde des jeux mobiles. » Bains a aussi évoqué les initiatives universitaires à travers la ville

qui tendent à promouvoir l’innovation. Entre autres, les efforts d’Algonquin Collège qui encourage l’entrepreneuriat chez les étudiants, les différents programmes d’entrepreneuriat de l’Université d’Ottawa et le programme incubateur d’entreprise dit « hatch incubator » de l’Université Carleton, auquel, fait-il observer, NextBigThing Studios est en grande partie redevable de son lancement. « Je parle de cet incubateur à chacun de mes déplacements, aussi bien dans le pays qu’à l’étranger », dit-il. Bains a souligné aussi l’existence à Ottawa de nombreux organismes, tels qu’Invest Ottawa et Fresh Founders, voués à la prestation de services d’aide, de conseil, de mentorat et de fonds sous forme de capital de lancement, pour qu’une croissance réelle des entreprises de la ville soit possible. Ce type de coopération, entre les entreprises, les milieux scolaires, et tous les ordres de gouvernement, est dicté à Ottawa et aux autres villes canadiennes par l’impératif de la concurrence économique à l’échelle mondiale, face aux poids lourds de l’innovation que sont les États-Unis, la Chine, l’Allemagne, la Suède et Israël, selon Bains. « En matière d’adoption de la technologie de l’information et des communications, nous sommes loin derrière nos homologues américains. Nous avons de grandes idées. Nous sommes très forts en recherche. Mais qu’en est-il de la commercialisation ? » s’est-il interrogé. « Je veux que nous arrivions un jour à ce que l’innovation soit conçue comme une valeur canadienne essentielle » souligne Bains. Jeff Buckstein est un rédacteur économique indépendant établi à Kanata.

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STARTING UP IN OTTAWA SE LANCER À OTTAWA

AMIL BHUYA, Moodie Cheikh, Frank Bouchard and Jean-Luc Boissonneault are all Ottawa natives who founded companies in Ottawa because they find it an exciting place to innovate. Bhuya, co-owner of the casual restaurant Burgers & Fries Forever (BFF), sees Ottawa as “an untapped market” for innovation. Emphasizing fresh, local ingredients, BFF takes inspiration from eateries in Amsterdam, Bangkok, Berlin, Miami and Montreal. The menu accounts for dietary restrictions including celiac and halal, reflecting Bhuya’s multi-cultural upbringing. Bhuya is excited to see Toronto restaurants, such as Sansotei Ramen (which opened on Bank Street in May), recognizing what Ottawa has to offer.

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Moodie Cheikh (right) CEO and Co-Founder of Searidge Technologies, with CTO and Co-Founder, Alex Sauriol (left) / (à droite), PDG et cofondateur de Searidge Technologies, accompagné du DPT et cofondateur, Alex Sauriol (à gauche)

Jamil Bhuya Co-owner of Burgers & Fries Forever (BFF) / Copropriétaire de Burgers & Fries Forever (BFF)

UNTAPPED INEXPLOITÉ

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Ottawa market excites homegrown entrepreneurs Le marché d’Ottawa stimule les entrepreneurs locaux BY/ PA R TA MARA MI CNER

Jean-Luc Boissonneault CEO of Free Form Fitness / PDG de Free Form Fitness

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S U MMER / ÉT É 201 6 | THE BUSINES S MAG A ZINE O F THE OT TAWA CH A M BE R OF COM M E RCE

AMIL BHUYA, Moodie Cheikh, Frank Bouchard et Jean-Luc Boissonneault sont tous originaires d’Ottawa et ont fondé des entreprises dans leur ville natale parce qu’ils considèrent que c’est un lieu stimulant pour l’innovation. Bhuya, copropriétaire du restaurant décontracté Burgers & Fries Forever (BFF), voit Ottawa comme « un marché inexploité » pour l’innovation. Mettant l’accent sur les ingrédients frais et locaux, BFF s’inspire des restaurants d’Amsterdam, de Bangkok, de Berlin, de Miami et de Montréal. Le menu tient compte des restrictions alimentaires, notamment en ce qui a trait aux aliments halal et aux restrictions causées par la maladie cœliaque, ce qui reflète le côté multiculturel de Bhuya. Bhuya se réjouit de voir des restaurants torontois, comme le Sansotei Ramen, ouvert sur la rue Bank depuis mai, qui reconnaissent ce qu’Ottawa a à offrir. « Ils voient aussi ce que je vois ici, c’est-à-dire, un grand marché et des gens qui veulent du changement », dit-il.

Frank Bouchard Co-Founder of Wipebook / Cofondateur de Wipebook

TOP & BOT TOM / EN HAUT ET EN BAS : MARK HOLLERON

TOP / EN HAUT : SEARIDGE TECHNOLOGIES; BOT TOM / EN BAS : MARK HOLLERON

LE M AG A Z IN E D E S AF FAIR E S D E L A C H AM B R E D E CO M M E RC E D’OT TAWA | SU MME R / É T É 201 6

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Jamil Bhuya

“They also see what I’m seeing—it’s a big market here and people want change,” he said. “We get this bad rap for being a government town, and that’s changing.” He founded BFF as a career switch, after his government co-op positions led to casual jobs during the 2012 hiring freeze, rather than a “bridged-in” position. Cheikh co-founded Searidge Technologies, a Deloitte “Companies to Watch” winner that provides technology to airports and air traffic control organizations to manage and monitor runway, taxiway and gate-area traffic. He sees growing momentum and respect for entrepreneurs in Ottawa since the downturn of the 2000s. “I go to some start-up events and look at some of the entrepreneurs sitting around the table, and so many of them are coming out of high school or started something through university and just graduated, and it’s amazing,” he said. An engineer by trade, Bouchard co-founded Wipebook—a reusable, portable whiteboard notebook with a growing following— at the University of Ottawa.

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Wipebook emerged in a tech entrepreneurship course, where he turned his ragtag reusable notebook—made from overhead transparencies taped together—into the prototype that has earned the company more than $500,000 on Kickstarter, an appearance on Dragon’s Den and now partnerships with Staples, Costco and Walmart in Canada (with potential U.S. partnerships in the works). “I don’t think we could have started Wipebook had we not had the opportunity at the University of Ottawa to validate the concept,” he said. “Once you’ve hit that customer base where you’re like, we’re solving this need, there’s all these resources to develop that company in Ottawa.” Boissonneault, CEO of Free Form Fitness, says that access to “fantastic” mentors is one resource that sets Ottawa apart. “In terms of the business community, I find all you have to do is send them an email, give them a phone call, go see them in person,” he said. “I think that comes with a smaller community, whereas if it was bigger, I think it’d be much

« Nous avons la mauvaise réputation d’être une ville gouvernementale et cela est en train de changer. » Il a fondé BFF pour changer de carrière, puisque ses emplois coopératifs au sein du gouvernement l’ont conduit à des emplois occasionnels pendant le gel des embauches de 2012, au lieu de lui servir de tremplin pour d’autres postes. Cheikh est le cofondateur de Searidge Technologies, entreprise gagnante du prix Deloitte « Sociétés prometteuses », elle fournit la technologie qui facilite la gestion et la surveillance des pistes, des voies de circulation et de la circulation dans la zone des portes aux aéroports et aux organismes de contrôle du trafic aérien. Il voit un élan croissant et un grand respect des entrepreneurs à Ottawa depuis le ralentissement économique des années 2000. « Je vais parfois à des événements de jeunes entreprises et j’observe quelques entrepreneurs assis autour de la table. Beaucoup d’entre eux viennent de sortir de l’école secondaire ou ont démarré un projet à l’université et sont nouvellement diplômés, c’est incroyable », affirme-t-il. Frank Bouchard, un ingénieur de métier, a cofondé le Wipebook, un bloc-notes réutilisable et portatif qui a de plus en plus d’adeptes, à l’Université d’Ottawa. Wipebook a vu le jour dans un cours d’entrepreneuriat en technologie, où il a transformé son bloc-notes disparate, mais réutilisable, fabriqué à partir de transparents collés ensemble, en un prototype qui a permis à

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l’entreprise de gagner plus de 500 000 $ sur Kickstarter, une apparition dans la version anglophone de l’émission « L’œil du dragon » et maintenant, des partenariats avec Bureau en gros, Costco et Walmart au Canada (et des partenariats potentiels aux États-Unis). « Je pense que nous n’aurions pas pu lancer le Wipebook sans l’occasion que nous a donnée l’Université d’Ottawa pour valider le concept », affirmet-il. « Lorsque vous avez touché le type de clientèle qui vous ressemble, nous comblons ce besoin et toutes les ressources sont disponibles pour développer cette société à Ottawa. » Boissoneault, PDG de Free Form Fitness, affirme que l’accès à des mentors « fantastiques » est une ressource qui donne à Ottawa une longueur d’avance. « Dans le milieu des affaires, tout ce que vous avez à faire c’est envoyer un courriel aux entrepreneurs, les appeler ou même aller les rencontrer en personne », affirme-t-il. « Je pense que cela est possible, car il s’agit d’une petite communauté. Si elle était plus grande, je pense que ces personnes seraient beaucoup moins accessibles. » Bhuya convient que la communauté technologique d’Ottawa est accessible aux entrepreneurs qui prennent l’initiative. « Il y a beaucoup de possibilités, beaucoup d’aide et beaucoup de gens qui ont des activités semblables à Ottawa », souligne-t-il, « il suffit de demander. » Cependant, Bhuya et Bouchard croient que le monde de la

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“ We get this bad rap for being a government town, and that’s changing.” / « Nous avons la mauvaise réputation d’être une ville gouvernementale et cela est en train de changer. »

harder to get to those people.” Bhuya agrees that Ottawa’s tech community is accessible to entrepreneurs who take initiative. “There’s a lot of opportunity, a lot of help and a lot of people doing similar things in Ottawa,” he said. “All you need to do is ask.” But Bhuya and Bouchard believe the tech scene favours software companies, making resources like investment less accessible to other entrepreneurs. “There’s a lot of support for SaaS, but when it comes to physical goods, shipping and manufacturing, it’s a little harder to find those resources,” Bouchard said. But being part of Invest Ottawa’s group for physical-goods companies has been a helpful way to share ideas, he said. For Bhuya, getting investment as a retail company has been difficult—leading BFF to consider launching a Kickstarter campaign to help them open a second location. “It’s not easy for us to get traditional financing through banks,” he said. Indeed, restaurants are typically considered high-risk ventures by lenders, a problem that’s exacerbated if you don’t have a track record in the industry. Boissonneault also struggled when starting Free Form Fitness with his future wife, Chelsea. After potential investors backed out, they got a bank loan that was co-signed by his future mother-in-law. Ten years later, the company has four personal-training gyms and a franchising system, aiming to open in every major city, the Free Form Academy to train personal trainers in nutrition, exercise, psychology and business, and custom-built software, qFit, that quantifies and tracks clients’ progress and every aspect of the business. Things are also looking up for Searidge, which is doing business in 20 countries and may open a second office in Dubai.

Three Local Food Innovators SuzyQ Doughnuts An all-doughnut restaurant in Hintonburg. The doughnuts honour the old Finnish traditional recipe of the “Sugar Munkki” with new and unique flavours being created all the time. www.suzyq.ca Cloud Forest Coffee Organic and brought directly from a cooperative in Ecuador, located in the cloud forest valley of the Ecuadorean Andes. Cloud Forest Coffee offers delivery to your door or service from their Glebe-stationed bike cart. www.intagcoffee.com Chez Edgar Chez Edgar is a successful catering shop and cafe run out of a converted residential home in Gatineau. www.chezedgar.ca

For Bhuya, Shopify’s success has been inspiring, putting Ottawa’s tech scene on the map. “It really shows you that there’s a world of possibility out there, if you’re eager enough to learn and believe in yourself.” Tamara Micner is a Canadian journalist and playwright, and former Google Communications specialist, based in London, England.

Trois innovateurs dans le secteur alimentaire local SuzyQ Doughnuts Un restaurant à Hintonburg où vous ne trouverez que des beignes. Confectionnés selon la recette traditionnelle finlandaise de « Munkki sucré », des saveurs uniques et nouvelles sont régulièrement ajoutées à la carte. www.suzyq.ca Cloud Forest Coffee Bio et importé directement d’une coopérative en Équateur située dans la vallée de la forêt des nuages, dans les Andes. Cloud Forest Coffee propose la livraison à votre porte ou à votre poste de travail dans leur vélo Glebe-poste. www.intagcoffee.com Chez Edgar Chez Edgar était une maison de Gatineau qui a été transformée en un magasin-traiteur et un café. www.chezedgar.ca

technologie privilégie les fabricants de logiciels, ce qui rend les ressources comme l’investissement moins accessibles à d’autres entrepreneurs. « Il y a beaucoup de soutien pour le SaaS, mais quand il s’agit de biens physiques, de l’expédition et de la fabrication, c’est un peu plus difficile de trouver ces ressources », déclare Bouchard.

« Faire partie du groupe Invest Ottawa pour les entreprises de marchandises physiques est un moyen très utile pour partager des idées, » mentionne-t-il. Bhuya a eu de la difficulté à obtenir des investissements pour son entreprise de vente au détail, ce qui a amené BFF à envisager une campagne sur Kickstarter pour financer l’ouverture d’un deuxième restaurant. « Il nous est difficile d’obtenir du financement traditionnel par le biais des banques », affirme-t-il. Les restaurants sont considérés par les prêteurs comme des entreprises à haut risque, c’est d’autant plus le cas si vous n’avez pas d’expérience dans le domaine en question. Boissonneault s’est également battu pour démarrer Free Form Fitness avec sa future épouse, Chelsea. Après le recul des investisseurs potentiels, ils ont obtenu un prêt bancaire, cosigné par sa future belle-mère. Dix ans plus tard, l’entreprise compte quatre salles d’entraînement avec entraîneurs personnels et possède un système de franchise, visant à ouvrir des succur­ sales dans toutes les grandes villes. La Free Form Academy forme des entraîneurs personnels spécialisés en nutrition, en exercice, en psychologie et en affaires. Ils sont aussi formés sur le logiciel conçu spécifiquement pour l’entreprise, Qfit, qui quantifie et enregistre les progrès des clients, ainsi que tous les aspects de l’entreprise. L’avenir semble prometteur pour Searidge, qui est présent dans 20 pays et pourrait ouvrir un deuxième bureau à Dubaï. Pour Bhuya, le succès de Shopify a été source d’inspiration, permettant au monde de la technologie d’Ottawa de se démarquer. « Cela vous montre qu’il existe vraiment un monde de possibilités, si vous avez suffisamment d’énergie pour apprendre et croire en vous-même. » Tamara Micner est une journaliste et dramaturge canadienne. Précédemment spécialiste des communications pour Google, elle vit aujourd’hui à Londres, en Angleterre.

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