Magazine voor Wandelaars & Fietsers
PB- PP B- 21170 BELGIE(N) - BELGIQUE
2015
Retouradres: Grote Routepaden vzw, Beatrijslaan 72, 2050 Antwerpen - Afgiftekantoor Gent X - Erkenning: P 309099 - Tweemaandelijks Juni-Juli 2015 - 4,90 €
3
De Kustroute
Een complete mini-GR Rondrit door Noord-Engeland Van dorp naar dorp in de Axarquía Grensverhalen van de Nurtschweg Op het pad van de Sultan Trappen naar Rome 06
Myanmar • Viroinval • Steinbocktour 9 771379 018156
IN DIT NUMMER
Close-up 6
CLOSE-UP | Haspengouw
Reportages
8
18
8
WANDELREPORTAGE | België
12
FIETSREPORTAGE | Engeland
18
WANDELREPORTAGE | Spanje
32
FIETSREPORTAGE | Italië
42
FOTOREPORTAGE | Myanmar
46
WANDELREPORTAGE | Duitsland
52
FIETSREPORTAGE | Italië
De Kustroute, een complete mini-GR Rondrit door Noord-Engeland
Van dorp naar dorp in de Axarquía
Het hoofd leegmaken en trappen Fietsen binnen de open grenzen van Myanmar De vele grensverhalen van de Nurtschweg Van Venetië naar Rome
Tips
32
11
FIETSTIP | België
40
WANDELTIP | Frankrijk
49
BUSWANDELTIP | België
57
FIETSTIP | België, Nederland
Van Gogh en de Borinage
Met een Greeter door Frans Henegouwen Een stukje Viroinval De Maas als grens
En verder
50
Win!
Een arrangement in Hostel H, handboeken digitale fotografie en draagsets voor camera’s p 63
Win! Kaartfolders fietsroutes WOI p 22 Box De mooiste steden van België p 22 Fietsgids naar de Noordkaap p 23 Fietsgids Limesroute p 23 Wandelkaart Land van Streuvels p 28 Wandelgids Peaks of the Balkans p 29
22 Fietsnieuws 24 GEBETEN DOOR HET VIRUS | Sedat Çakir Cultuurpelgrims op het pad van de Sultan
28 Wandelnieuws 31 Materiaal 36 INTERVIEW | Lieven Vantieghem GR als totaalervaring
32 50
COLUMN | Vlosse-peerd
58
AVONTUUR | Duitsland
AVONTUUR | Frankrijk
Een klein paradijs voor grote wandelaars De Steinbocktour, pittig en mooi
60 GR-nieuws en agenda 65 Opmerkelijk 66 COLUMN | Por mi madre
Knooppuntergids Limburg p 57 2015-3 Op Weg |
5
CLOSE-UP |
Haspengouw
Geen idee of de Slimste Mens ter Wereld al ooit gevraagd is naar zijn kennis over Haspengouw. Aan trefwoorden alvast geen gebrek: bloesemzee, fruit, Romeinen, glooiiend landschap, kastelen, vierkantshoeves, … Ooit was Haspengouw volledig bebost, maar dankzij de vruchtbare bodem togen de eerste landbouwers ongeveer 7000 jaar geleden aan de slag. De Romeinen versnelden deze evolutie, want langs de Germaanse grens van het Imperium Romanum moesten hele legioenen van voedsel voorzien worden. Van de Romeinse villa’s is vandaag geen spoor meer, maar wel van een aantal graven. En over de Romeinse Steenweg kan je ook vandaag nog zalig wandelen (GR 128) en fietsen (LF 6). Met de nieuwe Streek-GR Haspengouw zijn de mooiste stukjes van de regio samengebracht in één grote lus.
Haspengouw is de tweede grootste fruitstreek van Europa, na het Italiaanse Zuid-Tirol. Oorspronkelijk werden de dorpen omringd door
6
| Op Weg 2015-3
prachtige hoogstamfruitboomgaarden waaronder het vee naar hartenlust kon grazen. In de tweede helft van vorige eeuw ging men echter
op zoek naar ‘efficiëntere’ manieren om fruit te telen en werden ze vervangen door laagstamboomgaarden. Foto Erik Hendrix
WANDELREPORTAGE | België
Een onvervalste GR-ervaring langs de Vlaamse kust, het kan! Met alles erop en eraan: paadjes door bossen en duinen, langs zee en strand, naast stille kanalen en door een mondaine badstad, langs monumenten, museumparken en hedendaagse ‘conceptuele’ kunstwerken. Je knipt je eigen 60 km lange wandelverhaal in stevige brokken of lichte hapjes. Al wat je nodig hebt is de nieuwste GRuitgave, en de kusttram. ÆÆ Tekst Johan Lauwerier | Foto’s Dani Nolf
De Kustroute Kus tro ute GR Sen tier du Lit tor al 5A Coa sta l Pat h
een complete mini-GR 8
| Op Weg 2015-3
De Panne – De
Haan 60 KM
OP WEG 2015 nr.3: reportage GR kust Dit kunstwerk refereert naar opspattende golven.
De Poolreiziger symboliseert de uitgestrektheid van het heelal.
tot halte Ravelingen in Mariakerke, een rit van 23 minuten. Je wandelt op de GR via domein Raversijde naar Middelkerke (8,4 km). De volgende dag vertrek je meteen te voet in Middelkerke richting de Panne via Nieuwpoort langs de Vismijn tot aan het strand in NieuwpoortBad (11,5 km). De tramhalte daar ligt 300 m van de dijk en de rit terug naar halte Krokodiel duurt 19 minuten. Op dag drie neem je aan Krokodiel de tram richting De Panne en je stapt af aan halte Bad in Nieuwpoort. Van op de dijk wandel je de GR verder via Oostduinkerke en de Hoge Blekker tot op de Leopold III-laan in Koksijde (12 km). Nog 900 m en je staat bij halte Ster der Zee. Na 35 minuten ben je terug
176 x 30mm
De Mercator: van ‘schoolschip’ tot winnaar van zeilraces.
aan de vertrouwde Krokodiel.
Andere outfit Voor een dagwandeling vanuit Oostende vertrek je aan het station aldaar. Werp een blik op de Mercator en sla tussen de twee dokken rechtsaf op de GR. Neem de gratis ferry en wandel aan de overkant verder langs Fort Napoleon naar het strand tot halte Konijnenpad in Wenduine (15 km). Als je onderweg in de buurt van De Haan niet wil worden uitgenodigd om van outfit te wisselen, houd dan goed de GR-kaart in de gaten. Die vertelt je haarfijn hoe je niet onverhoeds op het naaktstrand verzeild raakt. Conclusie: met een minimum aan planning is
het perfect mogelijk de hele route te stappen, in etappes van 5 tot 30 km, vanaf de Franse grens tot Wenduine of omgekeerd: 15 haltes van de kusttram liggen pal op de route, een 10-tal andere liggen er hooguit 200 m van. Een enkele keer misschien moet je één km extra stappen om een tramhalte te bereiken. En voor wie een stunt wil uithalen: de 60 km in één dag stappen kan ook natuurlijk. De eerste tram in de Panne vertrekt om 4u20, de laatste om 22u18. De rit, met overstap in Oostende, duurt een kleine twee uur. Het is dan wel zeer de vraag of er tijdens zo’n dag tijd is om iets bij te leren over Mong De Vos, paraboolduinen, rode bosmieren, de Ganzepoot, de Amandine of James Ensor.
STEEKKAART
‘Kustroute’, ‘Sentier du Littoral’, ‘Coastal
kaart te vinden: monumenten, duingebie-
voorbeeld tussen Westende-Bad en Oos-
Path’. Inderdaad, de nieuwste topogids is
den, musea, tramhaltes, afstanden, wc’s,
tende liep de oorspronkelijke route de hele
uitgegeven in drie talen, een GR-primeur!
picknickplaatsen …
weg langs de dijk. Het vernieuwde traject heeft beslist een groter GR-gehalte. Het
Het gaat om een handige accordeon-
pad loopt nu door de Warandeduinen en
gevouwen kaart, letterlijk in pocketfor-
Voor de kenners: het op kaart gebrachte en
maat. Vanzelfsprekend is hij te verkrijgen in
op het terrein grondig aangepaste traject
het Provinciedomein Raversijde met de
onze webshop (€ 3,60 voor leden, € 4 voor
tussen De Panne en De Haan is onderdeel
archeologische site en de resten van de
niet-leden). Alle nuttige informatie voor
van GR 5A Wandelronde van Vlaanderen,
beruchte Atlantikwall.
onderweg is op de exacte plaats op de
deel noord: polders, kreken en duinen. Bij-
Groteroutepaden.be > GR-wandelen > routeoverzicht > Kustroute > info, gpx-tracks
10
| Op Weg 2015-3
FIETSREPORTAGE | Engeland
Rondrit door
De groene charme van het Lake District.
Noord-Engeland Niet ver van de Schotse grens liggen drie natuurparels: de Yorkshire Dales, het Lake District en de North York Moors. Deze nationale parken aaneenrijgen tot een kostbaar halssnoer is een boeiende fietservaring, zeker als je ze afwisselt met cultuurparels als York, Carlisle, Newcastle en de Muur van Hadrianus. ÆÆ Tekst en foto’s Ward Van Loock
Dorpskoster Na een nachtelijke overtocht van 14 u meert de ferry vanuit Zeebrugge in Hull aan. Ik heb deze havengrootstad blijkbaar zwaar onderschat want het duurt uren voor we buiten geraken, op zoek naar de eerste wegwijzers van Sustransroute 66, The White Rose cycle route. Na de middag komt meteen het eerste
12
| Op Weg 2015-3
cultuurmonument in zicht: de kathedraal van Beverley. Het is een machtig kerkgebouw, te monumentaal voor het kleine stadje. Fietsmaat Julien en ik worden er vriendelijk verwelkomd, inclusief Nederlandstalige folder die ons wegwijs maakt in de drie gotische bouwstijlen waarin de kathedraal tussen 1220 en 1420 werd opgetrokken. ‘Early gothic’ (13de eeuw), ‘deco-
rated gothic’ (14de eeuw) en de ‘perpendicular bouwstijl’ (begin 15de eeuw) zijn typisch voor vele kathedralen in Engeland. In groot contrast hiermee staat het dorpskerkje waar we ’s avonds halt houden. We zochten al een tijdje tevergeefs naar een camping en besluiten dan maar op het verweerde kerkhof onze tenten op te slaan. De grafstenen uit de
GEBETEN DOOR HET VIRUS | Sedat Çakir
Cultuurpelgrims
op het pad van de Sultan
na zijn pelgrimslist Sedat Çakir zocht Ondernemer en journa kte zo het oude een nieuw doel en ontde tocht naar Compostela land de Stichting n. Hij richtte in Neder pad van Sultan Suleyma die actief is op ean Cultural Route’ op ‘Sultan’s Trail – A Europ iteiten, het verten van promotie-activ vele terreinen: het opzet unen van lokale onderzoek, het onderste richten van (historisch) de route samen gen en het markeren van netwerken en verenigin en historici. met groepen wandelaars
Foto Giovanni Cordoni
www.sultanstrail.nl
Sinds enkele jaren kan je op ‘markeerreis’ naar de Balkan. In groep wandel je een stuk van de historische route die het Ottomaanse leger van Sultan Suleyman in 1529 aflegde tussen Istanbul en Wenen, en onderweg breng je markeringen aan. Op de Fiets en Wandelbeurs hadden we een gesprek met de initiatiefnemer van dit veelzijdige project, Sedat Çakir. ÆÆ Interview Peter Cristiaensen Foto’s Giovanni Cordoni en Sedat Çakir
24
| Op Weg 2015-3
IETSNIEUWS
FIETSNIEUWSFIETSNIEUWSFIE Win!
Bier 2 x kaartfolder POP-, De Vlaamse Ardennen hebben Gifgas- en Ieperboogeen eeuwenoude biercultuur. route. Surf naar www.groteroutepaden. Er zijn nog acht brouwerijen be>opweg>win. actief. Om fiets- en wandeltoe-
Groote Oorlog Westtoer ontwikkelt een serie fietsroutes met de Eerste Wereldoorlog als rode draad. Ze bieden een mix van landschapsbeleving en bezoeken aan WOI-sites en zijn steeds opgebouwd rond een thema. De trajecten zijn in één richting bewegwijzerd en voor elke route is een kaartfolder beschikbaar. Prijs € 2. Eind vorig jaar werden The Legacy en Fietsroute Cogge-Geeraert geopend. Begin 2015 werd de serie voortgezet met: De POP-route (41 km) die Poperinge (door de soldaten POP genoemd) in de hoofdrol heeft. In POP kwamen de soldaten vanuit de loopgraven telkens enkele dagen rusten. Gifgas (41 km) met als rode draad de gasaanval Langemark-Poelkapelle van 22 april 1915, de eerste keer dat chemische wapens in een oorlog werden gebruikt. De route passeert de Hoeve Stampkot en het Halfweghe huis, de uiterste begrenzing van de ‘gaslijn’ van 6 km waar 6.000 gasflessen werden gelost tegen de Franse
www.westtoer.be
Mooiste steden
West-Vlaanderen
De Fiets- en wandelbox De mooiste steden van België is de opvolger van de eerder verschenen box 100 routes langs de mooiste dorpen van België. Ditmaal is het de beurt aan de steden. De box bevat een fiets- en wandelgids en 50 plooikaarten met in totaal 52 wandelingen en 48 fietslussen, verspreid over 32 Belgische steden. Er zijn recreatieve of sportieve tochten rond de provinciehoofdsteden, de Vlaamse kunststeden, de Waalse historische steden en ook minder voor de hand liggende centra. De kaarten bevatten telkens op de ene zijde een fietsroute en op de andere een wandelroute. In de gids vind je overzichtskaarten, beschrijvingen en praktische info over musea, bezienswaardigheden en toeristische diensten. Uitgeverij Lannoo, ISBN 978-90-2099-907-5, prijs € 39,99.
Het West-Vlaamse fietsnetwerk wordt momenteel grondig herbekeken. Tot eind september 2015 blijft het nog bruikbaar maar dan is het tot eind maart 2016 buiten gebruik. Er komen nieuwe trajecten, andere worden verwijderd en het hele netwerk wordt opnieuw genummerd. Deze zomer wordt gestart met het plaatsen van nieuwe palen en vanaf 1 oktober worden de knooppuntborden verwijderd en vervangen door nieuwe. Rond Pasen 2016 wordt het nieuwe netwerk in gebruik genomen. Dan zijn ook de nieuwe kaarten beschikbaar.
www.lannoo.be
Win!
1 x Fiets- en wandelbox De mooiste steden van België. Surf naar www.groteroutepaden. be>opweg>win.
22
linies. Via acht zuilen langs de route kan je getuigenissen beluisteren van mensen die getuige of slachtoffer waren van het gebruik van gas in de oorlogsvoering. De Ieperboog/Ypres Salient (36 km) langs de loopgraven die in een boog van vele kilometers rond Ieper lagen. Na de gasaanval van 22 april 1915 en de Tweede Slag bij Ieper kromp de geallieerde lijn tot de Kleine Ieperboog, op slechts 3,5 tot 4,5 km van het stadscentrum. De strijd om de Ieperboog kostte het leven aan duizenden burgers en meer dan 500.000 soldaten. Later dit jaar zullen nog meer themaroutes worden geopend: Aller-Retour, Niemandswater, Käthe Kollwitz route, IJzer 14-18 en Mijnenslag van 1917.
| Op Weg 2015-3
www.westtoer.be
Limburg Aan de andere kant van het land wordt dit jaar volop feest gevierd. De reden: het fietsknooppuntennetwerk bestaat 20 jaar. In Lanaken wordt van 7 tot en met 10 juli de eerste editie van de Limburg Fietsvierdaagse georganiseerd. Vier dagen lang kunnen deelnemers kiezen uit drie verschillende routes van telkens ongeveer 25, 40 of 60 km. Op elke route is er animatie en zijn er tal van bezienswaardigheden die je vrijblijvend kan ontdekken. Een aantal zullen voor de gelegenheid gratis toegankelijk zijn. www.limburgfietsvierdaagse.be
risten optimaal te laten genieten en tips te geven waar ze na (of tijdens) hun tocht een streekbiertje kunnen drinken, bracht Toerisme Oost-Vlaanderen de nieuwe toeristische kaart Plan Bier uit. Deze bevat vier fietslussen van 24 tot 42 km en drie wandellussen van ca. 9 km langs 8 brouwerijen, 14 gespecialiseerde drankenhandelaars en 72 leuke cafés die deze (streek)bieren schenken. De routes gebruiken de wandel- en fietsnetwerken van de regio. Op de kaart vind je ook info om de brouwerijen te bezoeken. Te bestellen via www.tov. be of te downloaden via www. planbier.be. Daar vind je ook de gpx-tracks. (AM)
Zuiderzee De Zuiderzeeroute is opgebouwd uit LF 21 (Amsterdam – Afsluitdijk), LF 22 (Afsluitdijk – Kampen) en LF 23 (Kampen – Amsterdam). Dit rondje van 400 km rondom de voormalige Zuiderzee laat je de rijke historie zien van wat ‘de Gouden Cirkel’ werd genoemd. Het traject voert door schilderachtige vissersdorpjes, het Nationaal Park Wieden en Weerribben, de bossen van de Veluwe en de polders van Flevoland. Voor deze route verscheen een nieuwe fietsmap, bestaande uit drie dubbelzijdige fietskaarten (schaal 1:100.000) en een gidsje met toeristische en praktische informatie. Stichting Landelijk Fietsplatform, ISBN 978-90-7293053-8, prijs € 12,95. Te koop in de GR-webshop. www.nederlandfietsland.nl
Waalvariant Op 13 mei werd de Waalvariant van de internationale Rijnfietsroute (Eurovelo 15) feestelijk ingehuldigd. De Rijnfietsroute volgt in Nederland de Neder-Rijn, maar nu kan je vanaf Millingen, waar de Rijn Nederland binnenkomt, ook kiezen voor de Waalvariant. Deze brengt je in Vuren weer bij het hoofdtraject terug. De Waalvariant is bewegwijzerd door een speciaal onderbordje ‘Rijnroute-Waalvariant’ aan de knooppuntenbordjes van de netwerken Arnhem, Nijmegen en Rivierenland. Met de
WANDELNIEUWS Westhoek voor kids De Westhoek profileert zich meer dan ooit als een kindvriendelijke bestemming. Je vindt het kinderaanbod op een speciale website, in de Westhoek Kdrant en in het vakantieboek Westhoek KD’s. De stripfiguren Jaek en Nink zijn gids bij de ontdekkingstochten in de Westhoek. In Veurne en Vleteren zijn er nieuwe zoektochten: ‘Op zoek naar de Slapersbank’ (8 tot 12 jaar) en ‘Oma’s geheime recept’ (6 tot 12 jaar). De brochures en attributen kunnen worden opgehaald bij Toerisme Veurne, resp. Toerisme Vleteren. www.westhoekkd.be
Wandelen met de NS Al 25 jaar ontwikkelt Stichting Wandelnet samen met de Nederlandse Spoorwegen wandelroutes van station naar station. Om dit te vieren verschijnen er dit jaar niet vier maar vijf nieuwe routes. Dit zijn: Beerschoten Bilthoven (6, 11 of 17 km langs de Kromme Rijn en Landgoed Beerschoten), Mastbos (6, 11 of 14 km door het historische centrum van Breda en langs het riviertje de Mark), Paterswoldsemeer Groningen (6,5, 12 of 19 km), Woldberg Steenwijk (9, 14 of 17 km langs stuwwallen uit de ijstijd) en Hemelse Berg Arnhem (15 km door de bossen rond Arnhem). Er verdwijnen ook weer vijf routes uit het NS-pakket, zodat het totaal onveranderd 45 blijft. Routes en kaartjes zijn te downloaden via www.wandelnet. nl of www.eropuit.nl/wandelen. Via www. wandelnet.nl vind je ook de gpx-bestanden en oudere, reeds uit het NS-pakket verwijderde routes.
Nieuwe wandelkaarten De ANWB komt met een nieuwe serie topografische wandelkaarten (schaal 1:25.000) van zes populaire Nederlandse wandelgebieden: het duingebied Callantsoog – Wijk aan Zee, het duingebied IJmuiden – Scheveningen, de Gooi- en Vechtstreek, de Loonse en Drunense Duinen, de Sallandse Heuvelrug en de Veluwe. De kaarten bevatten alle wandelknooppunten en overige wandelpaden. Ook de landschappelijke karakteristieken zijn goed zien. Prijs € 9,95. www.anwb.nl
28
| Op Weg 2015-3
WANDELNIEUWSWANDELN Van Brussel naar de Semois GR 126 staat bekend als een van de meest boeiende GR-routes in ons landje, niet in het minst door de grote variatie aan landschappen die op het 240 km lange traject aan bod komen. Het pad verbindt GR 128 (in Brussegem, net ten noorden van Brussel) met GR 16 (in Membre-sur-Semois). Na 10 jaar kon GR 126 best wel een nieuwe topogids gebruiken. Alhoewel aan het pad zelf weinig geraakt werd, kon de info over bezienswaardigheden, openbaar vervoer, logies en pitstops na al die jaren een grondige opfrisbeurt goed verdragen. Ook het aanvangsstukje van Brussegem tot het centrum van Brussel dat nog nooit ergens gedocumenteerd was, is nu opgenomen in de nieuwe editie. Na Brussel, het Zoniënwoud en Waals-Brabant belandt de route in de weinig bekende, maar daarom niet minder interessante Sambervallei. Tussen Namen en Dinant wordt de indrukwekkende Maasvallei verkend. Na nog een stukje Lesse en het veel intiemere Houillevalleitje eindigt
de route in de diep ingesneden Semoisvallei, vlakbij de Franse grens. Afwisseling gegarandeerd! Mooi meegenomen is dat GR 126 bijna overal goed bereikbaar is met het openbaar vervoer. Tussen Namen en Gedinne wordt het pad zelfs over een afstand van 120 km bediend door een reeks treinhaltes die het mogelijk maken 4- of 5-daagse trektocht te organiseren zonder zware bagage te moeten meedragen. Kies een van de vele campings of hotels, gîtes en B&B’s in de streek als centrale verblijfplaats en wandel van station naar station over een van de mooiste en avontuurlijkste wandeltrajecten die er in België te vinden zijn. De topogids is vanzelfsprekend te koop in de GR-webshop. www.grsentiers.org
Stijn Streuvels
Groene Halte Gent
Op 29 april werd het tiende West-Vlaamse wandelnetwerk, Land van Streuvels, geopend. Het situeert zich in Anzegem, Zwevegem en Wortegem-Petegem en biedt 119 km wandelplezier. De bosrijke streek rond de Tiegemberg vormt de kern van het netwerk, waarvan de naam verwijst naar Stijn Streuvels. Zijn vroeger woonhuis is gerenoveerd tot museum en schrijversresidentie. Het vormt één van de attracties van het wandelnetwerk. De wandelkaart kost € 6.
In het kader van de Dag van het Park openden TreinTramBus en de stad Gent op 31 mei een nieuwe Groene Halte Wandeling. Het Groene Westerringspoor volgt vanaf het Bloemekenspark een groene gordel ten westen van het Gentse stadscentrum langs bekende en onbekende groengebieden van de deelgemeenten Westerringspoor, Bourgoyen, Groene Velden en Claeys Bouart. Er is een toegankelijke route van 6 km en een langere variant van 11 km.
www.westtoer.be
eek de leiestr
R K L N E T W E W A N D E
Land van Streuvels
Win!
10 x wandelkaart Land van Streuvels. Surf naar www. groteroutepaden. be>opweg>win.
www.treintrambus.be
Nog meer Gent De Groene Wandelring is een bijna 100 km lange wandellus die via trage wegen, jaagpaden, veldwegen, kerkwegels en steegjes alle parkbossen, natuurreservaten, kasteeldomeinen en landschapsparken rond Gent aan elkaar rijgt. Ongeveer de helft van het traject is onverhard. De route is niet bewegwijzerd en heeft geen gids of kaart maar is digitaal beschikbaar. Op de Groene Wandelring zijn ook een zestal kortere lussen geënt en in de nabije toekomst zal er ook een Fietsring rond Gent komen. Info via www.routeyou.com.
WANDELTIP | Frankrijk
Greeters zijn enthousiaste vrijwilligers die bezoekers enkele uren op sleeptouw nemen door hun stad of streek. In het regionaal natuurpark Scarpe-Escaut, net over de Franse grens, gingen wij met twee van hen op pad. Een persoonlijke en boeiende kennismaking met de groene long van dit voormalige mijngebied, vol verlaten terrils, uitgestrekte domeinbossen en imposante waterpartijen. ÆÆ Tekst en foto’s Steven Vermeylen
Met Jean-Yves op de top van de Sabatier-terril.
Met een Greeter door Frans Henegouwen We ontmoeten Greeter Jean-Yves in de schaduw van de prachtig gerestaureerde abdijtoren van Saint-Amand-Les-Eaux, een kuurstadje zo’n tien kilometer ten noordwesten van Valenciennes. “In de zeventiende eeuw stond hier een immense abdij, maar die heeft de Franse Revolutie niet doorstaan”, klinkt het bijna verontschuldigend. Jean-Yves is een fervent wandelaar die een eigen wandelgroep leidt. Hij brengt ons met zijn wagen naar het domeinbos van Raismes-Saint-Amand-Wallers, goed voor bijna 5.000 ha natuur. Terwijl we onze stapschoenen aanbinden, tovert hij een zak verse chocoladebroodjes tevoorschijn: “Tast toe, wat extra energie!”
40
| Op Weg 2015-3
Bomkraters en bunkers Het bos vormt het hart van het natuurpark Scarpe-Escaut, het eerste regionale natuurpark van Frankrijk. Het kreeg die status al in 1968. Samen met zijn Belgische evenknie Plaines de l’Escaut vormt dit het ‘Parc naturel transfrontalier du Hainaut’. In het noorden strekt dat zich uit tot Antoing en Beloeil, in het zuiden tot Valenciennes en Denain. Er gelden bijzondere normen voor landbouw en natuurbescherming, het landschap en het bouwkundige erfgoed. Verder gaat er veel aandacht naar duurzame ontwikkelingsprojecten, natuureducatie en ‘zacht toerisme’, zoals wandelen en fietsen. “Bijna geen enkele boom is hier meer dan honderd jaar oud”, vertelt Jean-Yves wanneer
we door een statige dreef stappen. “Tijdens de Eerste Wereldoorlog hebben de Duitsers vrijwel het hele bos tegen de vlakte gegooid. In 1940-45 lag het dan weer pal op de Maginot-linie.” Ettelijke bomkraters en bunkers – vaak getransformeerd tot onderkomen voor vleermuizen – zijn de stille getuigen van die veelbewogen periode. Bij een plek die Le Coucou heet, komen we terecht op GR 121 (Waver-Boulogne sur Mer). “Aangezien jullie GR-leden zijn, kon ik dat traject toch niet links laten liggen, nietwaar”, glimlacht onze Greeter attent. Het pad slingert zacht golvend op en neer, tussen veldjes met bosanemomen die op deze stralende lentedag in volle bloei staan. Na acht kilometer staan we weer op de parking.
FOTOREPORTAGE | Myanmar
Fietsen binnen de open grenzen van
Myanmar
Na een isolement van 40 jaar militaire dictatuur trekt Myanmar (het voormalige Birma) de kaart van het toerisme en opent het schoorvoetend z’n grenzen. De meeste toeristen starten hun ontdekkingstocht op de landingsbaan van de niet-officiële hoofdstad Yangon. Ik reis liever iets milieubewuster. Na een fietstochtje van 20.000 km bereik ik vanuit Thailand Mae Sot, één van de schaars toegestane grensovergangen. Elk nieuw land dwingt tot gewenning. Weg van de begane
Bagan, hoofdstad van het Eerste Birmaanse Koninkrijk (11de – 13de eeuw)
42
| Op Weg 2015-3
paden is het asfalt herschapen tot een stenig, zanderig parcours. Mannen dragen er de rok, terwijl vrouwen en meisjes zich onderscheiden door opvallende make-up. Op sommige plaatsen rijzen wel honderden gouden stoepa’s uit het landschap. Ook aan gastvrijheid ontbreekt het niet. Vanuit alle kanten weerklinkt de spontane begroeting ‘mingalaba, farang!’, ‘welkom, blanke buitenlander!’. ÆÆ Tekst en foto’s Gregory Lewyllie
GR-NIEUWSGR-NIEUWSGR-NIEUWSGR-NIEUWSGR Twee nieuwe jeugdherbergen De Vlaamse Jeugdherbergen openden in april maar liefst twee nieuwe jeugdherbergen: Groeninghe in Kortrijk én Hostel H in Hasselt. In Kortrijk werd op de bestaande site in de Passionistenlaan een nieuwe hostel gebouwd met een capaciteit van 123 bedden, verdeeld over kamers van 1 tot 6 personen, allemaal met eigen badkamer. De GR 5A Wandelronde van Vlaanderen en de LF 6 Vlaanderen Fietsroute passeren hier vlakbij. De stadsjeugdherberg in Hasselt, met een capaciteit van 120 bedden, is spiksplinternieuw en ligt in een hippe opkomende wijk vlakbij het station, op wandelafstand van het centrum. Hostel H kadert in een groter buurtproject en zal daardoor in de toekomst omringd zijn door een gezellige en groene omgeving. Kortom, een ideaal logeeradres tijdens je tocht langs GR 5. Wist je trouwens dat GR-leden elk jaar recht hebben op € 5 korting op één overnachting & ontbijt in één van de aangemelde jeugdherbergen? Stuur een mail naar info@groteroutepaden. be om je korting aan te vragen. Vermeld je naam, adres en de gewenste jeugdherberg en de maand waarin je de korting zal gebruiken. www.jeugdherbergen.be
Groeninghe in Kortrijk.
Dag van de Trage Weg Trage wegen zijn belangrijk, zeker voor wandelaars en fietsers. GR-paden en LF-routes maken er gretig gebruik van. Langs deze prachtige routes ontdek je in alle rust de natuur en het landschap. En trage wegen kunnen op hun beurt niet zonder hun gebruikers. Het nut van die trage wegen extra in de verf zetten kan door op de Dag van de Trage Weg een activiteit te organiseren in jouw buurt. Zo geven we samen een duidelijk signaal dat we meer en betere trage wegen willen. In alle seizoenen en niet alleen in de mooie, toeristische regio’s. Grote Routepaden is ook in 2015 partner van de Dag van de Trage Weg. Zijn jullie ook van de partij tijdens het weekend van 17 en 18 oktober? Organiseer een wandeling of fietstocht in het kader van de actie, zowat alle tochten over GR-paden komen hiervoor in aanmerking. Een dichtgegroeide weg terug open maaien of een opruimactie of fotozoektocht kunnen natuurlijk ook. Laat je inspireren door onze voorbeeldacties op www.dagvandetrageweg.be en schrijf je gratis in.
60 | Op Weg 2015-3
Foto’s Erik Hendrix
Inwandeling Streek-GR Haspengouw Er werd gespeecht en er werden lintjes geknipt, en zo werd op 1 mei de Streek-GR Haspengouw – een realisatie van het Regionaal Landschap Haspengouw en Grote Routepaden – officieel opgenomen in het stilaan indrukwekkende rijtje Vlaamse GR-paden. Een zestigtal GR-fans zetten de feestelijkheden voort met een flinke tocht van Sint-Truiden naar Borgloon.