Un matrimonio americano. Tayari Jones. AdN Alianza de Novelas

Tayari Jones

UN MATRIMONIO AMERICANO

DOSIER DE PRENSA

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ENTREVISTA DE ABIGAIL BEREOLA A TAYARI JONES PARA THE PARIS REVIEW Este libro trata sobre las políticas de encarcelamiento masivo en los Estados Unidos, aunque realmente la historia gira en torno a las complejidades de las relaciones humanas. Es la instantánea de una pareja que queda atrapada en el sistema, y retrata también cómo esto afecta a quienes la rodean. ¿Cómo llegaste a ella?

Cuando empecé a escribir, creía, en efecto, que el libro hablaría sobre el encarcelamiento masivo, pero es un tema, no una trama, ni una historia, ni un personaje. Me encontraba investigando en Harvard y me di cuenta de que tenía mucha información, pero aún no tenía una historia que contar. Esta llegó, en realidad, por azar. Escuché a escondidas a una joven pareja que discutía en un centro comercial de Atlanta. Ella vestía espléndidamente y él, bueno, era normal. La chica era impresionante. Ella le espetó: «Sabes perfectamente que no me habrías esperado durante siete años». Y él le respondió: «Lo que me ha pasado a mí no te habría pasado a ti jamás». Pensé que ella probablemente tenía razón, aunque él, sin duda, también la tenía cuando dijo que a ella no la habrían metido en la cárcel. Aquella conversación me intrigó, así que combiné ese personalísimo conflicto con la investigación que había llevado a cabo.

En Un matrimonio americano te interesas por quiénes son tus personajes y también por quiénes podrían llegar a ser, a medida que las circunstancias evolucionan. Roy puede no haber cometido el crimen que lo lleva a prisión, pero es capaz de ser violento. Celestial creyó en un principio que podría resistir al lado de su marido, pero termina dándose cuenta de que el amor no siempre es algo estático. ¿Podrías hablar sobre ello?

Me da la impresión de que todos tomamos decisiones muy influidos por nuestra situación inmediata, y de que la persona que creemos ser no es necesariamente la persona que somos en según qué situaciones. Muchos tenemos un conjunto de reglas para nosotros mismos, pero aplicamos otras reglas distintas a los demás. Creo también que juzgamos a los personajes de ficción en función de nuestro yo imaginario. Por ejemplo, probablemente, al imaginar a Roy encarcelado, nos decimos: «Si yo fuera a la cárcel, sería una persona noble. Y al salir estaría muy cabreado con el mundo, pero sería más sabio». Sin embargo, cuando Roy entra en prisión, sale lleno de una ira que no le hace bien ni a él mismo ni a nadie. Roy vuelve a ser libre, pero ha cambiado.

Al conocer la historia de Celestial, nos decimos: «Si mi pareja fuese encarcelada injustamente, yo sería fiel como Penélope en La Odisea». Y juzgamos a Celestial basándonos en cómo querríamos actuar nosotras. Sin embargo, cuando un personaje funciona, termina actuando de una forma más humana de la que imaginamos.

Históricamente, a la mujer negra se la ha utilizado como barómetro de sus maridos, y se las obliga a mostrar sus intimidades en público, como le ocurre a Celestial durante el juicio

de Roy. Creo que los relatos que se hacen de ellas están cambiando, pero a menudo se cree que las mujeres negras han de cargar a sus espaldas con el peso de la raza en general y de los hombres negros en particular.

Además, existen muy pocos espacios que den cabida a la expresión de las diversas identidades femeninas negras. Sí existe un espacio en la sociedad estadounidense para el hombre negro que parece inculto pero tiene el ingenio de la calle. Y también está el modelo Obama, el hombre negro que ha estudiado en las universidades más prestigiosas de la Costa Este. Hay muchos espacios. Pero, en mi opinión, cuando hablamos de las mujeres negras, parece que para que ser creíbles, deben demostrar su honorabilidad, y eso es algo a lo que Celestial se opone, si bien no deja de disfrutar de las ventajas de ser una mujer negra respetable. No creo que su carrera artística hubiera tomado ese rumbo si no hubiera estudiado en Spelman College y si no fuese tan elocuente, por ejemplo. La suya no es exactamente una jaula de oro.

Está chapada en oro, como mucho. En esta historia, se la hace a ella responsable de la felicidad o infelicidad de Roy. A Celestial se la culpa más que a la cárcel.

Sí. Todo el mundo la culpa a ella. ¡Todo el mundo! Muchos lectores se molestaban con Celestial por no desempeñar el papel que esperaban. Cuando contaba que mi novela trata sobre una mujer cuyo marido es encarcelado injustamente, la gente se imaginaba la historia de una valiente esposa que lucha por sacar a su marido de la cárcel, pero la trama no gira en torno a eso y defraudó a muchos lectores. Era casi como si les hubiera vendido una historia de misterio y no revelase al final quién es el asesino. Como si no hubiese respetado las expectativas del género.

A medida que pasa el tiempo en la historia, se hace evidente que los sentimientos cambian. En la cárcel, el mundo de Roy gira en torno al sueño de una vida en libertad junto a Celestial, mientras que esta, por su lado, sigue adelante con su vida. La manera que Roy tiene de insistir en el amor contrasta con la duda de Celestial. ¿Crees que Celestial y Roy tienen definiciones diferentes de lo que significa o debería significar el amor?

Creo que el amor impone a ambos peajes muy distintos. A Roy no solo no le cuesta nada entregarse a Celestial; es más, ella es su ancla emocional. A Celestial, sin embargo, le cuesta mucho seguir entregándose a Roy. Algunos lectores me dicen que Celestial es egoísta. Si Celestial es egoísta, entonces Roy también lo es. ¿Qué es más egoísta, querer tu propia vida o querer que alguien te dé la suya?

En la novela, Roy se ve sometido a cierta forma de dominación cuando entra en prisión. Hay un momento en el que parece que Roy quiera someter a lo demás a esa misma dominación que él sufrió. ¿Podrías hablarnos sobre esto sin desvelar demasiado?

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Roy estuvo completamente sometido al poder del Estado. Y hay momentos en los que está muy enfadado y busca afirmar su dominio sobre otras personas. Sobre su esposa, a la que cree tener derecho. Y sobre su rival. Roy está convencido de que la libertad debe traer aparejada la vuelta a su vida anterior, de que la libertad es la posibilidad de dominar a los demás. Yo opino, no obstante, que la verdadera libertad, y de ello se dan cuenta tanto él como todos, es entender que la empatía no es un lujo, sino una expresión de la propia humanidad, que no nos puede ser arrebatada.

«UN RETRATO CONMOVEDOR DE LOS EFECTOS DE UNA CONDENA INJUSTA EN UNA JOVEN PAREJA AFROAMERICANA».

Barack Obama «UNA HISTORIA SABIA Y EMPÁTICA QUE NOS RELATA CON CLARIDAD CRISTALINA LA DESTRUCCIÓN SILENCIOSA DE UNA FAMILIA».

The New York Times «UN RELATO POTENTE, A LA VEZ ÍNTIMO Y DEMOLEDOR». The New Yorker

© Nina Subin

22. nov

TAYARI JONES

UN MATRIMONIO AMERICANO Traducción de Miguel Marqués Muñoz ADN ALIANZA DE NOVELAS 14,15 x 22 cm 368 páginas | Rústica 978-84-9181-268-5 3455091

€ 18,00

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¿Puede sobrevivir el amor a un encarcelamiento injusto?

UN MATRIMONIO AMERICANO Celestial y Roy acaban de casarse y son la personificación tanto del Sueño Americano como del «nuevo Sur estadounidense». Él es un joven ejecutivo y ella es una artista en ciernes con una brillante carrera profesional por delante. Sin embargo, cuando la vida en común empieza a convertirse en rutina, una serie de circunstancias que jamás habrían imaginado los separan para siempre. Roy es detenido y condenado a doce años por un delito que Celestial sabe que no ha cometido. Celestial es una mujer radicalmente independiente, pero el golpe la deja vacía, a la deriva, y busca refugio en Andre, amigo de la infancia y padrino de su boda. Van pasado los años de condena de Roy, pero Celestial es incapaz de aferrarse al amor que había sido el centro de su vida.

Tras cinco años en prisión, a Roy le condonan inesperadamente el resto de la condena y regresa a Atlanta listo para retomar la vida que compartía con su esposa.

TAYARI JONES (1970) es ganadora de los premios Hurston-Wright Legacy de Primera Novela 2003 y el Lillian Smith Book Award 2005. Se graduó por Spelman College y continuó sus estudios superiores en la Universidad Estatal de Arizona y la Universidad de Iowa. Ha sido profesora de Escritura Creativa en la Universidad de Illinois y la Universidad de George Washington. Actualmente, imparte clases en el Máster de Escritura Creativa de la Universidad Rutgers-Newark, en Nueva Jersey. Un matrimonio americano es su cuarta novela y ha sido finalista del National Book Award.

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Diseño de cubierta: Pep Carrió. Dosier: proyectos gráficos PGA

Un matrimonio americano es una obra maestra de la narración, una mirada íntima a lo más hondo de las almas de dos hombres y una mujer obligados a reconciliarse con el pasado.

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