1. Agua

Primer Componente: Agua

El agua, entendida como el elixir de la vida, es el componente fundamental más importante, ya que al igual que la alimentación son los únicos indispensables para la vida y que debido a la inestabilidad climática existente hoy en día, pasa a ser el elemento más difícil de asegurar y por lo que la ejecución del proyecto dependerá si existen las condiciones favorables para poder obtenerlo.

Captación

La captación corresponde a la acción, procesos y/o sistemas que permiten disponer de este recurso, la elección del sistema de captación dependerá de las condiciones y oportunidades presentes en el lugar escogido para la realización del proyecto.

✓ Lecho de rio

Es la fuente más natural para disponer de este recurso pero que lógicamente dependerá de la existencia y/o cercanía a este caudal, además de que los derechos de propiedad estén en manos de la comunidad. En caso de que ambas condiciones se cumplan, y buscando generar el menor impacto posible, su obtención se puede hacer a partir de bombas de agua y/o molinos hidráulicos que permitan transportar el agua atraves de tuberías hacia su lugar de almacenamiento.

(Lecho de Rio Elqui, Provincia de Elqui, Región de Coquimbo, Chile)

✓ Pozos

La decisión de disponer de un pozo dependerá en primera instancia de los estudios que acrediten la existencia de napas subterráneas con el potencial para cubrir la totalidad o una parte considerable de la demanda hídrica de la comunidad, y en segunda instancia dependerá de los recursos económicos disponibles, esto debido a los altos costos del estudio y de la perforación.

En caso de disponer de un pozo, la captación de agua, si bien se puede realizar de manera manual a partir de un balde o de una bomba de succión, la idea es seguir manteniendo las comodidades modernas sin que ello implique un impacto para el medio ambiente, por lo que se propone la implementación de una bomba mecánica de agua, ya sea en superficie o sumergible, elección que dependerá de la profundidad del pozo y del caudal de agua en promedio demandado. (Tener en consideración que la bomba en superficie tiene un acceso más directo, lo que facilita y agiliza la mantención y/o reparación de este, además de permitir el uso manual del pozo frente a potenciales fallas)

(Pozo de agua implementado con una bomba sumergible, Tecnopozo)

✓ Sistema de captación de agua lluvia

Es un conjunto de componentes que permiten conducir, a través de una serie de tuberías, las aguas lluvias desde las cubiertas de las edificaciones hacia un depósito. Es el sistema más fácil, seguro y confiable de implementar y que depende únicamente del porcentaje de precipitaciones de la ubicación de la comunidad, ya que un bajo rendimiento no justificaría su implementación.

(Sistema de captación pluvial, Rotoplas)

✓ Atrapanieblas

Utilizados comúnmente en zonas desérticas del país, corresponde a un sistema de pilotes, mallas y tensores que permiten a través del contacto de la niebla o camanchaca con las mallas que esta se condense y desciende en forma de agua liquida por la malla hasta una serie de tuberías que la conducen hacia un lugar de almacenamiento. Al igual que la captación de agua lluvia es un sistema fácil, seguro y confiable de implementar pero que al igual que todo depende de ciertas condiciones, en este caso, de la existencia de niebla o un alto porcentaje de humedad relativa en el ambiente a lo largo del año.

Registros indican que atrapanieblas de 6m2 en condiciones muy favorables capturan entre 150 y 200 litros de agua por día, una suma considerable si la comparamos con los 2 litros de agua diarios por persona recomendados por la OMS.

(Sistema de Atrapanieblas, Villa María del Triunfo, Lima, Perú)

Almacenamiento

Destinado a extender la autonomía hídrica en periodos no favorables, el tipo de almacenamiento dependerá en gran medida del nivel de autonomía requerido y del espacio disponible para su implementación, además de cuestiones económicas que pueden condicionar el proyecto. La implementación es recomendarla hacerla en 2 escalas, una escala comunitaria, capaz de cubrir la totalidad de la demanda de la comunidad, y una escala particular, en la cada vivienda dispone de su propio sistema. Esta decisión responde a la necesidad de ampliar las opciones con tal de reducir la vulnerabilidad del sistema, al depender de uno solo, y asegurar la autonomía.

✓ Cisternas

Es un sistema de almacenamiento generalmente subterráneo y que por consecuencia tiene un costo más elevado, debido a que requiere el desplazamiento de tierra para su implementación, ya sea en hormigón armado, metal y/o polímero. Los beneficios de las cisternas subterráneas es que no se ven expuestas a las condiciones climáticas que podrían afectar su vida útil y no interfieren con el paisaje al estar enterradas. Mientras que sus desventajas hacen referencia a potenciales daños estructurales a los que se ven expuestas, en específico las cisternas de hormigón armado, lo que se traduciría en filtraciones. Es por esta desventaja que en caso de decidir implementar una cisterna subterránea es preferible que esta sea un receptáculo de polímero, capaz de soportar grandes deformaciones frente a movimientos telúricos sin comprometer el almacenamiento del recurso.

(Cisternas subterráneas de polímero, QUIMA)

✓ Cisternas flexibles cerradas

Es un tipo de cisterna no subterránea fabricada con un polímero impermeable, no tóxico, de bajo coste, fácil instalación y que no necesita mantenimiento de ningún tipo. En caso de implementar este sistema, se recomienda preferir la cisterna flexible cerrada, que diferencia de la abierta, se evita la aparición de algas y pérdidas por evaporación, lo que permite su instalación a la intemperie sin ver afectado el almacenamiento del recurso.

Destinados originalmente a un uso agrícola y ganadero, hoy en día existen formatos adaptados al uso residencial, de baja escala y fabricados con materiales certificados sanitariamente que aseguran la inocuidad. Su implementación requiere únicamente un espacio libre, en lo posible sin inclinación, y una compactación simple del terreno para eliminar imperfecciones que puedan dañar la superficie del material.

(Cisternas flexibles cerradas, Flexi Cisternas)

✓ Estanques Cerrados

Es un sistema de almacenamiento que se dispone en la superficie y/o en altura y que puede ser fabricado con distintos materiales, pero es con los polímeros con los que se obtiene mejores resultados, esto debido a que los fabricantes actuales han otorgado propiedades a estos materiales que permiten su implementación en cualquier condición climática sin afectación laguna, independiente de contar o no con una cubierta o recinto de resguardo. Son, al igual que las cisternas flexibles, la manera más sencilla y eficiente de almacenar agua, tener un control sobre ella y extender la autonomía hídrica de las comunidades.

Se recomiendan estanques cerrados, para evitar que el contenido se ve expuesto a las condiciones climáticas, lo que podría generar su evaporación y potencial contaminación.

(Estanques de agua, AUARA ONG)

Tratamiento

Si bien nuestro sistema inmune es capaz de soportar cierto tipo de patógenos externos presentes en caudales de agua natural, siempre es recomendable preferir agua apta para el consumo humano, de manera que se hace imperativo contar con un sistema de tratamiento de agua para asegurar la autonomía hídrica de la comunidad.

Hoy en día las opciones disponibles para tratar el agua son varias, tanto en métodos como en escala, pero que por motivo de estas comunidades es que se optará por sistemas de tratamiento de baja escala, económicamente asequibles y de fácil mantenimiento, además de un uso sencillo para favorecer la autonomía.

Al igual que en el almacenamiento, existen 3 posibilidades, que exista un único sistema de tratamiento para la totalidad de la comunidad, que cada vivienda que integra la comunidad disponga de su propio sistema de tratamiento o que se implementen ambos a la vez.

En caso de optar por la primera opción la implementación se hace económicamente más asequible pero potencialmente más vulnerable por lo que la autonomía hídrica de la comunidad se pondría en juego, es debido a esta potencial vulnerabilidad que se presentará únicamente un sistema de baja escala, implementable en cada una de las viviendas y que asegura que sea apto para el consumo humano.

✓ Sistema de purificación

Con la intención de potabilizar el recurso más preciado es que se recomienda la implementación de un sistema de purificación, lo que pasaría a ser el sistema más crítico para la realización del proyecto ya que sin él, independiente de la cantidad de agua que uno disponga dentro o en las cercanías de la comunidad, no podrá ser consumida.

Debido a sus prestaciones, su implementación es recomendable realizarla en la cañería de alimentación principal de la casa que, si bien puede sobreexigir al sistema de purificación, permite potabilizar todas las griferías de la vivienda.

Esto lo hace a partir del proceso de osmosis inversa, el cual purifica el agua a partir de una serie de 6 filtros, de diferentes prestaciones que permiten eliminar sedimentos, cloro, olores, sabores, además de solidos en suspensión, materiales orgánicos y microorganismos, este último a partir de un filtro UV.

Estos sistemas de purificación son de bajo costo, además de fácil instalación y mantención, ya que únicamente necesitan del recambio de sus filtros después de 6 o 12 meses, dependiendo del uso y eficiencia. (APEC (Advanced Purification Engineering Corp.)

(Reverse Osmosis Filter, Water Filter, Aguas SCL)

Uso y consumo

Teniendo en cuenta la dificultad de disponer de este recurso y comprendido el contexto de escasez hídrica, es que se recomienda un uso consciente en todas las facetas en el que se ocupa.

Recomendaciones:

✓ Generar el menor impacto posible con la captación, almacenamiento y tratamiento de agua. ✓ Evitar uso de químicos nocivos para el tratamiento del agua. ✓ Preferir jabones, lavalozas y detergentes biodegradables. ✓ Preferir un lavado manual, un lavado en seco o disponer de una lavadora de ropa con certificaciones que acrediten un ahorro real de agua y en que las descargas se canalicen hacia los puntos de tratamiento para reintégralos al sistema. ✓ Adquirir inodoros con estanques separados, para descargas mayores y menores. ✓ Acostumbrarse a tomar duchas y/o baños cortos. ✓ Adquirir filtros en las boquillas de la grifería para reducir y oxigenar el caudal de agua. ✓ Implementar un sistema de tratamiento de agua, sean estas grises o negras, y que posibilite su reutilización para riego o consumo humano. (El sistema de tratamiento de agua se tratará en el componente de residuos.)