Les chenaux, anciens méandres de la Seine et les anciennes noues

L'histoire géologiques et l'archéologie des couches géologiques et des fonds de vallées de la Seine et de la Bassée ont permis d'identifier la présence des anciens chenaux qui se signalent généralement par des zones légèrement déprimées, plus humides, parfois marécageuses. Les indicateurs sont les matériaux, vestiges néolithiques ou protohistoriques qui se trouvent en surface ou à une très faible profondeur, de l'ordre de quelques centimètres, et qui occupent les chenaux .

"b - Alluvions actuelles et subactuelles Fz. Argiles sableuses. Les alluvions actuelles et subactuelles occupent une plus ou.moins grande partie du fond des vallées de la Seine, de l'Yonne et de l'Orvanne.

Au cours de l'Holocène, l'entaille de la Seine et de l'Yonne est très limitée. Al'exception du remblaiement des chenaux, l'alluvionnement reste très faible. C'est ainsi que les vestiges néolithiques ou protohistoriques se trouvent en surface ou à une très faible profondeur, de l'ordre de quelques décimètres.

Pour la vallée de la Seine

Les alluvions actuelles et subactuelles occupent des chenaux creusés dans la partie supérieure de la nappe alluviale Fy ou dans le complexe K qui la recouvre. Plus ou moins larges, ces chenaux correspondent aux parties basses, généralement submergées lors des inondations. Certaines dépressions marécageuses sont en communication avec la Seine; il s'y développe une végétation hygrophile, tels les roseaux. Ailleurs, ces chenaux très humides sont occupés par des prairies et des peupleraies.

Il est possible de distinguer deux types de chenaux. Les uns, larges, harmonieux, sont d'anciens méandres de la Seine ; les autres, étroits, irréguliers, ramifiés et anastomosés, sont d'anciennes «noues» ou des chenaux d'inondation.

L'épaisseur de leur remplissage est en moyenne de l'ordre de 2 m, mais dépasse exceptionnellement 4 mètres. Ce remplissage est essentiellement argileux, limoneux et sableux. A la base, il comprend souvent des matériaux grossiers provenant du remaniement des alluvions Fy. Il renferme parfois de la tourbe ou des lentilles tourbeuses: pont de Marolles (rive droite). Trou Patou (Montereau), Vieille Seine. A la ferme des Loges près de Pincevent, des tourbes épaisses de 3 m environ datent approximativement de 2 000 ans (M. Brézillon, renseignement oral).

La mise en place des alluvions actuelles et subactuelles est précédée d'une phase de creusement assez longue. Localement, il est possible de distinguer des paliers peu nets, témoins de plusieurs étapes de creusement, l'un 4 m environ au-dessus des alluvions les plus récentes, l'autre vers 2 mètres. Peu étendu, le premier est représenté soit par un replat discontinu en bordure de la vallée, soit par quelques Î lots entre les chenaux. Des traces d'anciens méandres subsistent sur le second palier. Plus amples que les boucles actuelles de la Seine, ces méandres témoignent d'un régime différent.

Et pour la Vallée de l'Yonne. Les alluvions actuelles et subactuelles de l'Yonne emplissent des chenaux plus ou moi ns larges, creusés dans le complexe K qui recouvre la nappe alluviale Fy ou même dans cette dernière. En amont de Villeneuve-la-Guyard, la surface occupée par Fz ne représente guère que le quart ou le tiers du fond de la vallée.

En aval de cette ville, l'extension de Fz devient relativement plus importante.

Les anciens chenaux se signalent généralement par des zones légèrement déprimées,plus humides, parfois marécageuses. Le remplissage de ces chenaux est essentiellement limoneux, argileux et sableux. Localement, il comprend des matériaux grossiers dus au remaniement des alluvions Fy • Des intercalations de tourbe sont connues en plusieurs points (Vinneuf).

L'épaisseur de ces alluvions varie avec l'importance des chenaux. Elle est en général de l'ordre de 1,5 m ; en certains points elle atteint 6 mètres. Le lit est loin d'être fixé. C'est ainsi qu'au XVlllème siècle, l'Yonne passait au pied du village de Barbey avant qu'une crue subite ne déplace son cours de 500 m vers le Sud (Monographie communale de Barbey, Arch dép de Seine et Marne."