NATUURRIJKE STAD

Een van de grootste troeven in ons stadje is de prachtige natuur. Bezoekers uit binnen- en buitenland komen bij ons fietsen, wandelen of logeren in het groen. Hamont-Achel is rij k aan uitgestrekte bossen en natuurgebieden die aansluiten tot ver over de Belgisch-Nederlandse grens. Van De Groote Heide met haar zesduizend hectaren en unieke fauna en flora tot domein De Bever, dat plezier en ontspanning biedt voor jong en oud, en alles wat daartussenin ligt!

Project in de kijker: Dreefherstel Beverbeek

Dreefherstel garandeert mooie toekomst voor vleermuizen in Hamont-Achel

In 2019 liet de stad een studie uitvoeren door Natuurpunt Studie waaruit bleek dat er minstens zes verschillende vleermuissoorten gebruik maken van de dreven aan de Beverbekerdij k, Beverbeek en de Beverbeekse Heide. Deze dreven vormen belangrij ke ‘autostrades’ voor vleermuizen. Ze gebruiken dreven om van hun zomerverblij fplaatsen naar hun jachtgebieden te vliegen waar ze op zoek gaan naar insecten. Ook leven er een aantal vleermuissoorten in holtes van de oude bomen. Met het beheeradvies uit de studie ging de stad aan de slag om de toekomst van de dreven én de vleermuizen veilig te stellen.

Gefaseerde omvorming

De Amerikaanse eikendreef aan domein De Bever was sterk aan het aftakelen. Amerikaanse eiken groeien sneller dan inheemse eiken waardoor ze minder duurzaam zij n en dus ook een stuk minder oud worden. Grepen we niet tij dig in? Dan bestond de kans dat alle bomen tegelij k stierven waardoor de dreef ineens dreigde te verdwij nen. Daarom werd de helft van de dreef in de winter van 2021 gekapt. De bomen die bleven, werden verzorgd zodat ze nog jaren kunnen dienen als kolonieboom voor vleermuizen. De gekapte bomen werden vervangen door winterlindes. Door gefaseerd om te vormen, bleef de impact op de vleermuizenpopulatie beperkt. Bij de kapwerken werd er ook alles aan gedaan om de vleermuizen te ontzien. In het begin van de herfst, wanneer de vleermuizen verhuizen naar hun winterverblij fplaatsen, werden de holtes in de bomen dicht geniet met een doorschij nende plastiek. Dankzij dit ‘luikje’ konden de vleermuizen de holtes wel nog verlaten maar er niet meer terug in waardoor er tij dens de kapwerken geen risico was voor de vleermuizen. Ook bleef een zone met gezonde bomen met holten behouden. Aansluitend werd er een zone met bomen gekapt én opnieuw aangeplant zodat de dreefstructuur behouden bleef.

In de buurt van de dreven staan verschillende gebouwen met grote zolders (o.a. Laathoeve, Achelse Kluis). Natuurpunt Studie onderzoekt welke vleermuissoorten gebruik maken van deze zolders.

De uitvoering van het totale biodiversiteitsproject werd geraamd op 31.000 euro. Hiervan wordt 22.500 euro gesubsidieerd door de provincie Limburg. Het Regionaal Landschap Lage Kempen draagt 6.000 euro bij en de stad 2.500 euro.

Mezenkastjes ter bestrijding van de processierups

De mees is de natuurlij ke vij and van de processierups. Daarom plaatste de stadswerf in maart 2021 zo’n 300 mezenkastjes over heel de stad om de rupsen te bestrij den. Ook de inwoners van Hamont-Achel konden helpen in de bestrij ding van de processierups door een mezenkastje aan te kopen en op te hangen in eigen tuin.

Tussen de vele mezenkastjes zat hier en daar een uniek kastje. Een limited edition mezenkastje met het logo van Hamont-Achel in rode H en groene A geschilderd. Heb jij deze al gespot?

In 2021 kocht de stadswerf ook enkele tools aan die het werk vergemakkelij ken, zoals:

een bandenkraan

nieuwe containers

een gladheidsmeldingssysteem

een materiaaldrager