γ. Η ναυμαχία του Αρτεμισίου. Ταυτόχρονα με τη μάχη των Θερμοπυλών έγινε και μια σύγκρουση στη θάλασσα. Η σύγκρουση αυτή έμεινε γνωστή ως: "Η ναυμαχία του Αρτεμισίου".
εικόνα .Χάρτης όπου φαίνεται το αγκυροβόλιο των Ελλήνων και των Περσών, καθώς και ο χώρος που διεξάχθηκε η ναυμαχία
Όπως είπαμε σε άλλο σημείο, μαζί με τις δυνάμεις ξηράς στις Θερμοπύλες, είχε σταλεί και σχεδόν όλος ο ελληνικός στο στόλος που άραξε στην Περιοχή του Αρτεμισίου της Εύβοιας, στην είσοδο του Μαλιακού Κόλπου (από τα 400 πλοία που διέθετε η συμμαχία, τα 271 περίπου στάλθηκαν στο Αρτεμίσιο).Ο περσικός στόλος είχε αράξει απέναντι, στις Αφέτες . Οι Πέρσες θέλησαν να παγιδεύσουν τον ελληνικό στόλο και να τον εξολοθρεύσουν. Γι’ αυτό έστειλαν 200 πλοία να κάνουν τον γύρο της Εύβοιας και να βρεθούν στη πλάτη του ελληνικού στόλου. Όμως τα πλοία αυτά έπεσαν σε θαλασσοταραχή και βούλιαξαν. Η θαλασσοταραχή επηρέασε και τα πλοία των Περσών στις Αφέτες, πολλά
36
από τα οποία υπέστησαν ζημιές.
εικόνα .Ομοίωμα αθηναϊκής τριήρης.
Οι Έλληνες ξεκίνησαν μια δοκιμαστική επίθεση για να δούν τις αντιδράσεις του αντιπάλου. Οι Πέρσες ξεκίνησαν κι αυτοί να συναντήσουν τους αντιπάλους τους, ελπίζοντας σε εύκολη νίκη. Οι Πέρσες κύκλωσαν τους Έλληνες όμως, χάρη στον συντονισμό τους, οι Έλληνες κατάφεραν να βυθίσουν 30 περσικά πλοία. Οι Έλληνες ξαναδοκίμασαν μια επίθεση στο μέρος όπου στάθμευαν τα περσικά πλοία στις Αφέτες. Οι Πέρσες επειδή τα πλοία τους είχαν ζημιές, τα πληρώματά τους ήταν κουρασμένα και επειδή δεν πίστευαν ότι οι Έλληνες στ' αλήθεια θα επιχειρούσαν κάτι τέτοιο, δεν βγήκαν να συναντήσουν τον αντίπαλο, αλλά παρέμειναν στο αγκυροβόλιο. Αυτό είχε σαν αποτέλεσμα πολλά πλοία τους να βυθιστούν από ελληνικά πλοία. Οι Πέρσες την επόμενη μέρα αντεπιτέθηκαν και μια σκληρή μάχη άρχισε και η οποία τελείωσε χωρίς νικητή και με βαριές απώλειες και για τις δύο πλευρές.
εικόνα .Η πρώτη ναυμαχία. Οι Έλληνες
εικόνα .Η δεύτερη ναυμαχία. Οι Έλληνες χτυπάνε
37
δοκιμάζουν μια δοκιμαστική επίθεση. Κυκλώνονται, ωστόσο καταφέρνουν να βυθίσουν πολλά περσικά πλοία
τους Πέρσες στο αγκυροβόλιο τους
εικόνα .Η τρίτη ναυμαχία Και οι δύο πλευρές είχαν βαριές απώλειες χωρίς να υπάρξει νικητής.
εικόνα .Η ναυμαχία του Αρτεμισίου.(Καλλιτεχνική αναπαράσταση)
Μετά το τέλος της τρίτης σύγκρουσης οι Έλληνες έμαθαν για την ήττα στις Θερμοπύλες και αποφάσισαν να φύγουν. Η ναυμαχία του Αρτεμισίου είχε λήξει με νικητές ουσιαστικά τους Έλληνες, εφόσον είχαν κατορθώσει να εμποδίσουν τους Πέρσες να εισέλθουν στον Μαλιακό Κόλπο και να απειλήσουν τους μαχητές των Θερμοπυλών.
38
εικόνα .Τριήρεις αραγμένες.
39