PSYCHO La lutte contre la procrastination

La lutte contre la procrastination, c’est maintenant !

Déclaration de revenus, ménage… Pourquoi certaines personnes remettent-elles toujours à plus tard les tâches pénibles, quitte à se mettre en difficulté ? Pour le savoir, lisez ce qui suit sans plus tarder.

Par François Lelord, illustration Aurélie Castex.

Avez-vous déjà tardé à préparer votre valise avant un voyage, pour finir par la remplir dans l’urgence –et mal? Vous est-il arrivé de vous acquitter trop tard d’une formalité administrative et d’avoir à en subir les conséquences ? Avez-vous tendance à faire au dernier moment les tâches ennuyeuses, au travail comme à la maison ? Si vous avez répondu par l’affirmative à ces questions, vous êtes sans doute sujet à ce mal très répandu appelé « procrastination »: la tendance prononcée à remettre à plus tard des tâches nécessaires, voire urgentes, mais qui vous sont pénibles. Mais pourquoi procrastinons-nous, alors que nous savons parfaitement que nous nous trouverons mieux, émotionnellement, et matériellement, après avoir mis ces corvées derrière nous? Les raisons sont proches de celles qui font que nous avons du mal à suivre un régime, à arrêter de fumer, à faire des économies, à nous mettre au sport. Dans ces moments-là, il nous faut parier sur le bonheur de quelqu’un qui n’existe pas encore: « nous-même dans le futur ». Mais il faut d’abord que notre « nous-même du présent » se sente moins heureux en se plongeant dans une corvée ou en subissant une frustration, alors que les éviter apporterait un soulagement instantané. Or notre système nerveux est « câblé » pour la satisfaction immédiate, même si l’éducation et la maturité nous aident à imaginer le plus long terme. La « procrastination » est donc un problème émotionnel, puisque nous cherchons à fuir l’émotion négative immédiate liée à une tâche pénible. Comment s’en sortir?

FRAGMENTEZ LA CORVÉE EN ÉTAPES. La déclaration de revenus est souvent perçue comme un pensum, par exemple. En revanche, se contenter de rassembler les documents nécessaires est déjà plus surmontable. Atteindre ce premier objectif, modeste, vous donnera une petite satisfaction. Même chose pour le ménage: commencez par viser le nettoyage d’une seule pièce. heures sur Internet avant de s’y mettre, installez-vous dans un endroit exempt de distraction, où vous n’auriez rien d’autre à faire que de l’écrire –ce qui suppose d’éviter votre domicile.

ASSOCIEZ VOTRE TÂCHE À UNE RÉCOMPENSE. Choisissez un endroit qui vous est agréable pour travailler sur ce rapport ou ce formulaire, et récompensez-vous d’un bon café. Ou commencez votre exercice quotidien en écoutant une de vos émissions favorites.

NE VOUS CONDAMNEZ PAS. Procrastiner est humain, ne vous accablez pas de reproches, cela n’aide pas à s’y mettre. En revanche, félicitez-vous à chaque petite étape dans la bonne direction.

Bon, j’avais ma déclaration de revenus à commencer, mais écrire cette chronique m’a permis de la remettre à plus tard.

Notre expert, François Lelord, est psychiatre et écrivain.