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Algo que no se puede ocultar Al principio del programa, te comenté que para mí había sido un beneficio estudiarlo durante muchísimos años. Como dije, Earl Nightingale, ocultó una gran cantidad de información muy poderosa para no confundir a los oyentes a comienzos de la década de 1960. Pero cuando llegué a esta lección, aquí hay algo que no se puede ocultar. Así que la voy a compartir contigo de la manera en que Earl Nightingale la compartió conmigo. El comenzó diciendo: Estoy seguro de que estarás de acuerdo conmigo en que adquirimos las habilidades para vivir de manera exitosa a través del conocimiento. El conocimiento, a p l i c a d o a d e c u a d a m e n t e , e s p o d e r. Y e s t á a disposición de todos. El grado de ignorancia de una persona determinará su lugar en el mundo. Todos NACEMOS ignorantes y debemos, POR UN TIEMPO, VIVIR EN LA IGNORANCIA. Pero recuerda esto: todo aquél que PERMANECE en la ignorancia... sólo puede culparse a sí mismo. En nuestra sociedad, los analfabetos se encuentran en el nivel más bajo de la escala. A partir de ahí, imagínate a la sociedad como una pirámide con una base ancha que se eleva gradualmente hacia un punto alto. Sabemos que la gran mayoría de las personas se encuentran en la parte inferior, en las capas más grandes de la pirámide. Cuanto más alto subas, más pequeñas serán las capas. En la CIMA DE LA PIRÁMIDE encontrarás a las personas MÁS BRILLANTES. Es posible que no contemos con el equipo innato para alcanzar el pináculo (aunque quizás sí), pero ciertamente podemos controlar dónde queremos vivir, eligiendo un punto entre la base y la cúspide. Podemos, ciertamente, estar en el 3% más alto, digamos, en las tres capas más altas de la 218
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pirámide. Y ahí podemos vivir bien y exitosamente todos los días de nuestra vida. No se trata de estar por arriba de nadie, sino de tener la ambición y el sentido común de querer vivir lo mejor posible. Cuanto más se asciende por la pirámide, más lejos se alcanza a ver, más fresco es el aire, el panorama es mejor y hay menos gente. Otra cosa gratificante de subir es que, mientras subimos, ayudamos a casi todas las personas asociadas a nosotros a ascender, también. Una de las escaleras más importantes que llevan a la cima es el CONOCIMIENTO. Cuanto más sepamos, más alto podremos movernos. ¿Pero por dónde empieza uno la subida? Nadie puede saberlo todo... de hecho, la acumulación de conocimientos está creciendo demasiado rápido para que alguien pueda mantenerse al corriente de todo. Es como entrar en la Biblioteca del Congreso, donde hay millones de volúmenes, y tratar de decidir cuál es EL MEJOR LIBRO para leer PRIMERO, sabiendo que incluso si vivieras mil años, no podrías leerlos todos. Por suerte, sí se conoce la respuesta a este problema desconcertante. Una persona debe comenzar por estudiar su propio IDIOMA y luego el área general de su interés. Dos pasos... dados en ese orden... que pueden hacernos ascender por la pirámide. Primero, el idioma; en nuestro caso, el español. No hay muchas personas que sepan que nuestra habilidad en el uso del idioma es lo que determina nuestra ubicación en la pirámide social... y que también controlará, hasta cierto grado, la cantidad de dinero que ganemos durante nuestra vida. Una persona puede vestirse a la última moda y verse muy atractiva. Hasta ahí, muy bien. Pero en el momento en que abre la boca y comienza a hablar, proclama al mundo su ubicación en la pirámide. La obra de teatro de Shaw, "Pigmalión", posteriormente adaptada a la 219
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comedia musical "Mi bella dama", es un ejemplo extremo de lo que estoy diciendo. LA FORMA EN QUE USAMOS EL IDIOMA ES LO ÚNICO QUE NO PODEMOS OCULTAR. Hace muchos años, a una clase que se graduaba de una gran universidad estadounidense se le hizo un examen de vocabulario en inglés. Las calificaciones de la prueba se clasificaron en grupos de 5%, de arriba hacia abajo. En los siguientes veinte años, durante intervalos regulares, se enviaron cuestionarios a los graduados que aún vivían, preguntándoles a qué se dedicaban, cuál era su ingreso y otros datos por el estilo. Sin excepción alguna, quienes obtuvieron las calificaciones más altas en la prueba de vocabulario fueron los que se encontraban en el grupo de ingresos más altos, mientras que quienes obtuvieron las calificaciones más bajas estaban en el grupo más bajo. Hace algunos años, la revista "Contenido" publicó un artículo escrito por Blake Clark titulado "Las palabras pueden obrar maravillas para ti". En este artículo, él escribió: "Las pruebas administradas a más de 350.000 personas de todos los niveles económicos mostraron que el conocimiento de los SIGNIFICADOS exactos de un gran número de PALABRAS acompaña el ÉXITO con mayor frecuencia que cualquier otra característica cuantificable". También mencionó el trabajo realizado en este campo por el científico Johnson O´Connor y proporcionó la mejor ilustración de la importancia del vocabulario según el experto. En 39 grandes fábricas, las pruebas se administraron al personal ejecutivo y al de supervisión. Los resultados demostraron que todos los sujetos de la investigación sacaron buenas calificaciones en las aptitudes básicas que acompañan al liderazgo. Sin embargo, las diferencias en las calificaciones de su vocabulario fueron notables. Los 220
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presidentes y los vicepresidentes obtuvieron, en promedio, 236 puntos de un total de 272. Los gerentes obtuvieron un promedio de 168 puntos; los superintendentes, 140; los capataces 114; los jefes de piso, 86. En casi todos los casos, el VOCABULARIO SE VIO RELACIONADO con el NIVEL EJECUTIVO y el nivel de INGRESOS. Los niños con mejor vocabulario obtienen las mejores calificaciones en la escuela. Un vendedor de cincuenta y tantos años de edad que estaba en el 5% inferior en cuanto a su vocabulario, se preparó para llegar al 45% más alto y ahora es vicepresidente de su compañía. Clark continuó diciendo: "Un dato alentador que hay que tener presente, es que cuando dominamos una palabra, descubrimos que hemos añadido otras más. Es como si la nueva palabra fuera un núcleo de pensamiento alrededor del cual giran numerosas ideas relacionadas con él, que ahora entendemos. Si aprendemos deliberadamente diez palabras nuevas, tal vez recolectemos NOVENTA MÁS casi sin darnos cuenta". Entender nuestro IDIOMA es la CLAVE para ESTUDIAR y APRENDER TODO LO DEMÁS. Literalmente, hay millones de personas que se quedan atrás en la vida tan sólo porque nunca se han tomado el tiempo de aprender su propio idioma. Aceptémoslo, desde los tiempos antiguos, las personas de la CLASE FAVORECIDA siempre han sido las de la CLASE EDUCADA. Uno las puede reconocer instantáneamente, donde sea, simplemente por su modo de hablar. Nuestro idioma, más que ninguna otra cosa, determina el grado de conocimiento que tenemos. En el enorme depósito de conocimientos, todo tiene un nombre, una etiqueta. Estos nombres, estas palabras, constituyen el idioma. Cuantas más palabras sepamos y podamos usar correctamente, mayor será nuestro conocimiento. Puedes estar seguro 221
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de esto, el conocimiento de una persona y su idioma van de la mano. Es casi imposible que uno sea mayor que el otro. Antes de pasar al punto siguiente, que se trata de tus conocimientos en tu campo de interés general, hazte el propósito de adquirir libros que te ayuden a mejorar el vocabulario. Descubrirás que son incorporaciones valiosas a tu biblioteca y te brindan una enorme ayuda para tu carrera. Además del vocabulario, es importante USAR el idioma CORRECTAMENTE. Esto implica aprender las partes de la oración, lo que significan y cómo se deben usar para construir oraciones. Esto también es un reflejo de tu conocimiento actual. En este momento, califica mentalmente el uso que haces del idioma. ¿Te pondrías un "excelente", "bueno", "regular" o "malo"? Si te pusiste "excelente", estás en una décima parte del uno por ciento más alto de la población. Si dijiste "bien", definitivamente ya estás en el 5% más alto. Si te otorgaste la calificación de "regular", consigue un buen libro del idioma español en tu librería y estúdialo. Si te pusiste "mal", toma un curso. Existen muchos cursos excelentes. También incúlcales a tus hijos la importancia de CONOCER BIEN SU IDIOMA. Si piensas que no tienes tiempo para estudiar, escucha lo que Louis Shores tiene que decir al respecto: "Cada uno de nosotros debe encontrar sus quince minutos diarios para leer. Es mejor si lo haces con regularidad. El único requisito es el deseo de leer. Con él podrás encontrar esos quince minutos, no importa lo ocupado que estés todos los días. Eso significa que leerás medio libro a la semana, dos libros al mes, veinte al año... y mil durante una vida entera leyendo. Es la mejor manera de educarse". Sí, es una manera sencilla de ser MÁS CULTO Y BIEN EDUCADO... Y SÓLO REQUIERE QUINCE 222
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MINUTOS AL DÍA. Ahora, pasemos a la segunda área de estudio, nuestro interés general. Todos tenemos algo que nos interesa. Esto es así para un vendedor, un médico, un arquitecto, un ejecutivo, un alumno o una ama de casa. La lectura en esta área es para tu provecho. Y deberíamos leer por placer también. Una vez que hayamos puesto en marcha un programa regular para mejorar el conocimiento del idioma, deberíamos iniciar el estudio sistemático de nuestro campo de interés, lo cual nos ayudará a alcanzar la meta mucho antes. Todos deberíamos saber algo de HISTORIA UNIVERSAL, de la historia de nuestro propio país... y de la historia de la humanidad. En el mundo de hoy y de mañana, es fundamental tener una buena BIBLIOTECA PERSONAL. Los que no la tengan, se van a encontrar con una desventaja grave. Los libros no son cosas caras, son realmente una inversión y una de las mejores de la Tierra. Nos pagan dividendos muy altos en relación a su bajo costo, no sólo en placer y conocimiento, sino en DINERO EN EFECTIVO. Tal como escribió T.V. Smith: "Los libros expanden nuestro estrecho presente hacia un pasado sin límite. Nos muestran los errores que cometieron los que nos precedieron y comparten con nosotros las recetas del éxito humano. No hay nada que podamos hacer que los libros no nos ayuden a hacer mejor". Tratar de vivir sin ampliar constantemente nuestro conocimiento es cerrar nuestros ojos, no sólo al verdadero propósito de la vida, sino también a los hechos de la vida. Nunca antes el mundo se había movido con tanta rapidez como se está moviendo ahora. Debemos tomar la decisión de movernos con él, mantenernos al corriente de los acontecimientos, crecer y prosperar con él. No sólo porque es la mejor manera de alcanzar nuestras metas, sino porque es la manera de realmente DISFRUTAR DE LA VIDA, al igual que los marineros expertos disfrutan del mar. 223
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Muy a menudo, las personas viven en el bajío a fuerza de la costumbre o porque quienes los rodean pierden su tiempo, sin darse cuenta de que sólo una pequeña cortina de juncos los separa del mar bello y profundo que se extiende más allá. Esas personas podrían navegar hacia el puerto que quisieran... si se hubieran tomado el tiempo y redoblado sus esfuerzos para construir un buen barco. Ahora, déjame decirte algo importante. La persona que sabe hacia dónde va y que está decidida a llegar... va a lograrlo, sin importar la educación que tenga... y si necesita la educación para lograr su meta, la obtendrá. Nada en el mundo puede sustituir a la PERSEVERANCIA y la DETERMINACIÓN. Creo que es importante lograr el éxito en todas las áreas de nuestra vida, y una buena educación es un aspecto fundamental. ¿De qué sirve tener un gran éxito material si la persona es demasiado ignorante para disfrutarlo o para administrarlo? En resumen: EL CONOCIMIENTO ES PODER... Cuanto mayor sea nuestro conocimiento, mayor será el poder que ejerzamos en nuestra vida y en nuestro futuro. Imagínate a la sociedad humana como si fuera una pirámide compuesta de capas, comenzando con la base ancha y estrechándose hacia la cima. Elige el lugar de la pirámide donde quieras llegar... y COMIENZA A SUBIR. Debido a que existe demasiado conocimiento para que una sola persona pueda asimilarlo, ¿por dónde empezar? Primero, por nuestro IDIOMA... y luego, por nuestra ÁREA DE INTERÉS GENERAL - dos temas que nos pueden mantener creciendo e interesados durante el resto de la vida. Recuerda que el idioma es lo único que no podemos ocultar, excepto con el silencio. Démosle el lugar que le corresponde para que pueda realizar el trabajo que queremos que haga por nosotros. 224
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Aunque no lo creas, la capacidad para hablar el idioma propio y la extensión del vocabulario que manejamos determinarán nuestros ingresos y nuestro futuro. Dediquemos por lo menos 15 MINUTOS DIARIOS a leer algo no sólo interesante sino dirigido a expandir nuestra mente un poco más. Recuerda que una mente expandida por una nueva idea no puede volver jamás a su dimensión original. Se calcula que la persona promedio sólo incorpora cinco palabras nuevas por año a su vocabulario. Esto no es suficiente hoy en día. Debemos añadir ese número por semana. Muchas revistas populares publican secciones que pueden ayudarte en esta área. Y para terminar, date cuenta de que terminar la escuela o la universidad es tan sólo el principio, el inicio de nuestros días y años de aprendizaje. Con esta sabiduría vendrán la bondad, la paciencia, el amor, la comprensión ... y el ÉXITO PERSONAL. Nunca es demasiado tarde para empezar. Esta es una magnífica lección y debes darle mucha atención. Del mismo modo que Nightingale ha mencionado que debemos asegurarnos de leer durante 15 minutos por día, yo quiero sugerirte que escuches este mensaje durante 15 minutos por día. En realidad, si puedes, hazlo durante 30 minutos por día. Escúchalo con frecuencia hasta que haya saturado por completo tu maravillosa mente.
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