Turistnäringen laddar för rekordsommar

Spaniens turistindustri förbereder sig för en aldrig skådad sommarsäsong, efter att redan ha slagit alla rekord för årets sex första månader.

Även om den globala ekonomin inte förväntas göra en fullständig återhämtning efter pandemin innan 2024 eller 2025, så är Medelhavsländerna på god väg. Turismen i dessa länder har redan slagit 2019 års rekordsiffror med 1 %.

Påsken var en lysande affär för Spanien med intäkter som översteg året före pandemin med 20,1 %. Det kom 7,2 miljoner turister i april, vilket är 18,5 % fler än 2022 och snittpriset för hotellrum översteg 100 euro för hela månaden.

Stora förväntningar inför sommaren

Med dessa data i bakhuvudet förväntar sig reseexperter att sommaren kommer att bli den bästa någonsin för turistnäringen. Detta trots en skenande inflation som har gjort att kostnaderna för flyg och boende har gått genom taket.

Hållbar turism

Experterna oroar sig för att en så stor tillströmning av turister inte är hållbart. Framförallt med tanke på det extra tryck som detta sätter på anläggningarna och infrastrukturen på de populära semesterorterna. Men att begränsa antalet besökare, en lösning som har föreslagits på Kanarieöarna och på Balearerna är inte svaret, åtminstone inte enligt Alessandra Priante, chef för World Tourism Organization (UMWTO). Snarare borde de spanska myndigheterna titta på Venedig och fokusera på områden bortanför de främsta turistfällorna. Och satsa på attraktiva och billigare semesterdestinationer.

”Om efterfrågan är för stor, måste utbudet kalibreras. Man måste planera och schemalägga inte bara för denna sommaren. Om man inte tänker på turismen i 360 grader så kommer samma sak att hända nästa sommar”, menar hon.

Spaniens kärnkraftsavveckling stoppas troligtvis

Nu när landet står inför en hett torr sommar som skylls på klimatförändringarna. Återspeglar debatten konkurrerande åsikter mellan det konservativa oppositionella partiet (PP) och det styrande socialistpartiet (PSOE) om hur man ekonomiskt kan minska koldioxidutsläppen.

Framtiden för kärnkraften i Spanien beror på valet nästa månad, men om opinionsmätningarna stämmer det stopp på avvecklingsplanerna.

Den nuvarande regeringen planerar att börja stänga reaktorerna från 2027. Men oppositionspartierna vill hålla kärnkraftverken igång, en u-sväng som kan få stora konsekvenser i Europa. ”Det kommer att vara en policy för min regering att vända den planerade avvecklingen och förlänga livslängden för våra kärnkraftverk”, sa PP-ledaren Alberto Nunez Feijoo på måndagen i Barcelona.

Spaniens kärnkraftverk genererar ungefär en femtedel av landets el. ”Vi kan inte koppla bort 21% av den energi som installerats i Spanien utan att ha ytterligare 21% som kan drivas med förnybar energi.” Sa Feijoo och tillade att i ett sådant scenario ”kommer energipriset att stiga exponentiellt”.

Att hålla fast vid kärnkraften kräver investeringar i åldrande kraftverk, men erbjuder en garanti för stabil kraft. Och kan dessutom förbättra banden med grannlandet Frankrike. En snabbare övergång till sol och vind ger under tiden billigare produktion. Men kan kräva en översyn av nätet för att klara av mer intermittenta leveranser.

PSOE är emot kärnkraften

Samtidigt har socialisterna i Spanien varit en av de främsta förkämparna i Europa för en hårdare, snabbare övergång till en koldioxidfri ekonomi. De föredrar förnybar energi som sol och vind. Med rikligt med sol och vind, såväl som mycket användbar mark, har Spanien alla möjligheter för att vara en europeisk ledare inom förnybar energi. Vissa energiexperter ser att en kärnkraftsvändning står i strid med den förväntade tillväxten av dessa energikällor.

Jorge Morales de Labra, chef för energiföretaget Proxima Energia, sa att behålla reaktorerna i drift skulle ”avskräcka investeringar i förnybar energi”. Ändå har medlemmar av Feijoos team redan fört samtal med sektorn, säger en källa som är bekant med samtalen till Reuters.

”En PP-regering är mer benägen att gynna en mjukare landning som inkluderar användning av kärnkraft. Samt en större roll för teknik med låga koldioxidutsläpp såsom biobränslen,” sa Ana Barillas från Aurora Energy Research.

”Men en utvärdering av kostnaderna för dessa tekniker kommer sannolikt att vara en viktig faktor.”

Prislappen

”Ur en teknisk synvinkel kan Spaniens kärnkraftverk fortsätta att fungera i årtionden,” sa Ignacio Araluce, ordförande för lobbygruppen Foro Nuclear. ”Men de måste vara lönsamma”. Han uppskattar att investeringar på minst 4 miljarder euro skulle behövas under två decennier bara för att hålla anläggningarna igång. Han uppmanade också beslutsfattare att lätta på skattebördan för att säkerställa företagets hållbarhet och konkurrenskraft. Skatten står idag för cirka 40 % av de 60 euro som det kostar att producera en megawattimme kärnkraft.

Maria del Mar Rubio Varas, energiekonom vid Navarra Public University, som stöder en förlängning, sa att: Kärnkraft kan knappast konkurrera med förnybara energikällor i termer av pris på grund av dess höga kostnader. Men ”den kan konkurrera med stabilitet och den stora mängd el som den kan ge kontinuerligt”.

Betydelsen för Europa

Utöver kostnader finns det politiska hänsyn att ta. En förändring av kärnkraftspolitiken skulle få bredare konsekvenser i Europa. När Spanien ansluter sig till en kör ledd av Frankrike, för att EU ska ge kärnenergi en bättre behandling under sin övergångsplan till noll koldioxidutsläpp.

”Det kan också lätta på spänningarna kring det vätgasledningsprojekt som förbinder Spanien och Frankrike”, sa Barillas. Araluce sa att han ser ”utrymme för alla” under Spaniens ambition att bli ett kraftpaket för grön energi. ”Om den första reaktorn skall kunna stängas 2027 måste ett beslut om det fattas senast 2024”, tillade Araluce.

I en bredare energisektor kommer en konservativ regering sannolikt att se mer positivt på koldioxidsnål teknik som biobränslen. Detta har väckt stort intresse från utländska investerare i Spanien och uppmaningar från företag till Spaniens regering att öka sina ambitioner.

”Spanien har en enorm potential när det gäller produktion av biometan,” sa Loreto Ordonez, VD för Engie Espana, vid ett nyligen genomfört energievenemang. Han tillade att planen som sattes in av regeringen ”missar” att det finns en mycket utrymme för förbättringar”.

Källa: Reuters.