Floden Ebros monster

För att få veta mer om denna stora mal åkte jag till Chiprana, en liten by som ligger cirka 102 km från staden Zaragoza.

Jag ville också veta mer om den stora vattenreservoaren som har gjorts tack vare floden och som kallas för Aragoniens hav. Detta har blivit ett fiskeparadis för alla sportfiskare som kommer från hela världen.

Ytterligare en anledning att åka dit var för att träffa Pontus Ingvarsson 33 år, den enda svenske fiskeguiden som finns här just nu. Han är född och uppväxt i Laholm, Halland.

Hans intresse för fiske har han fått från sin far som är fiskeintresserad och är en vattenvårdsingenjör som restaurerar öring- och laxvatten i Sverige. Pontus studerade till idrottslärare, men hans intresse för fiske var starkare, så när han var färdig med sina studier ville han ta ett sabbatsår. Han fick chansen att år 2009 prya på ett företag som fiskeguide här i Aragón under några veckor, men det blev till slut några månader.

Han åkte tillbaka till Sverige för att arbeta i en fiskebutik men kom tillbaka flera gånger och sedan 2012 är han bosatt här. Nu åker han bara upp till Sverige på semester för att träffa sin familj. Han är verkligen en fiskefantast. Han ute och fiskar året om, upp till 280 dagar per år. Men det är ju hans arbete. Jag skojar med honom och säger att om han har flickvän, och hon inte är fiskeintresserad eller en sjöjungfru så måste hon nog ha gott om tålamod för att vara med honom.

Passion för fiske

De personer som anlitar honom mest är från England, men också från alla nordiska länder.

De kommer hit en vecka för att säkert att få fångst, vissa dagar kan det bli bara några napp och andra dagar kan de få upp flera fiskar. De flesta som kommer vill fiska de stora malarna, men här kan man också fiska black bass (en sorts aborre), gös, karp och aborre.

Jag som liten, van vid att fiska med min morfar i Mälaren varje sommar, frågar Pontus om jag får behålla den aborre som jag fiskar, och han berättar att här gäller sportfiske. Det är hållbart fiske (catch and release) så det blir att kasta tillbaka dem igen. Synd säger jag, för smörstekt abborre är det godaste jag vet.

Nyfiken som jag är vill jag veta var de här stora malarna Silurus glanis har kommit ifrån. Jag får veta att det är dokumenterat att dess närvaro i Spanien, särskilt i floden Ebro, fastställdes 1974 i Mequinenza (Aragon).

En ung tysk fiskare och biolog specialiserad på ekosystem och sötvattensfisk, korsade Pyrenéerna med 32 yngel av Silurus glanis från floden Donau, deras ursprungliga livsmiljö. Detta införande av dessa exemplar gjordes för att kompensera för försvinnandet av rovdjursarter som gädda och svartabborre och för att återställa balansen i livsmiljön. Välmenande eller inte, åtgärden slutade med att den naturliga miljön förändrades fullständigt och även den ekonomiska och sociala miljön, eftersom fisket efter dessa fiskar är en stor attraktion i området.

Spännande och våldsam

Den här malen är en bentisk fisk, bottenlevande och den föredrar det lugna, djupa och grumliga vattnet i flodernas nedre lopp eller i stora sjöar och reservoarer. Den här fisken är opportunistisk. Men den är också ett glupskt och aggressivt rovdjur som ändrar sin kost allteftersom den växer. I början är den växtätare, under uppväxtfasen fokuserar den på ryggradslösa djur och under vuxenfasen lever den främst på fisk och krabbor, även om den ibland kan äta grodor, gnagare och vattenfåglar. Den är aktiv i skymningen men framför allt på natten, då den kommer upp till ytan för att jaga. Häckning sker mellan maj och juni, men vid gynnsamt väder kan den pågå ända till september. Honorna lägger cirka 30 000 ägg per kilo kroppsvikt, och de kan leva i över 60 år. De är relativt flocklevande och kan bilda små grupper, särskilt i unga stadier.

Som man kan förvänta sig av en fisk i grumligt vatten som är aktiv i mörkret upptäcker den inte bytet med synen, utan främst med andra sinnen. Den har elektroreceptorer som också har en taktil funktion i käken och sidolinjen - ett sinnesorgan som är känsligt för vibrationer och smak.

Dessutom har den ett bra luktsinne och fin hörsel som gör att den kan upptäcka ljud som produceras ovanför vattenytan mycket bra.

Kontroversiell fisk

Denna monstruöst stora fisk har hittat sin perfekta livsmiljö här, stora mängder föda och varmt vatten. Det finns många kontroverser om den här fisken. Vissa vill inte ha dem här eftersom de är en invasiv art som dödar de inhemska arterna, medan andra är positiva till dem på grund av sportfisket och den verksamhet som ligger bakom och som lockar hundratusentals turister och fiskare. Den största mal som har fiskats och som man vet om var 2,85m lång och vägde över 140kg. Den största mal som Pontus har fiskat upp mätte 2,56 m lång och vägde 106,2 kg.

Malar som är i en fiskodling har en subtilt söt och mild smak.

Efter tillagning blir köttet fuktigt och har en tät konsistens. Vild mal har en grumlig fisksmak.

Vissa beskriver det som spännande och våldsamt; att känna hugget från en av dessa jättar medan man håller i spöt lämnar många sportfiskare andlösa. Malen hugger vanligtvis inom de första sekunderna efter att betet har kommit i kontakt med vattnet, vilket gör det ännu mer spännande. Dessutom är tacklingen som används med denna teknik lättare, så kampen tenderar att bli bestialisk för att få upp en mal på 100kg.

Många har frågat mig om folk här i Spanien äter malar när de har sett min film. Nej, jag har aldrig sett någon mal i fiskaffären eller hört att någon har ätit mal, men jag vet att den är ätbar och i vissa länder är det en delikatess.

Hur smakar malen?

I allmänhet finns det två typer av malar och de smakar inte likadant. Malar som är i en fiskodling har en subtilt söt och mild smak. Efter tillagning blir köttet fuktigt och har en tät konsistens. Vild mal har en grumlig fisksmak. De äter ju vad som helst, inklusive lera, smaken på malen beror främst på dess livsmiljö. När de är nyfångade och man öppnar dem kan man se all lera och skräp som de har ätit. Malen är mycket lätt att tillaga, den torkar inte ut eller överkokas lätt som andra fiskar, så den kan användas till nästan alla tillagningsalternativ och det finns ingen exakt tillagningstid. Den mest populära metoden att tillaga malen är att steka den och därefter tillsätta den i soppor, grytor. Nu vet ni det.

Det finns flera sätt att fiska mal Statiskt fiske från land med pellets som bete eller aktiv vertikal, spinnfiske med båt.

Är det någon som vill komma hit och fiska mal, så är det inte lätt att komma hit om man inte känner till floden

Ebro väl, detta på grund av strömmarna, de nedsänkta träden, dammarna….. Det bästa är att kunna vara med en fiskeguide, som Pontus, inte bara för att fånga mer fisk, utan också för att han känner till floden väldigt väl. Han vet var "hot spots" finns och vad malarna äter vid varje givet tillfälle.

Jag frågar Pontus vilken årstid är bäst att komma hit och fiska. Det är bra året om, men efter leken är fisket som bäst, under juni och juli månad då man kan få upp till 20 - 30 malar på en dag. Hösten är en väldigt populär tid. Då har vi kombinationen av att det fortfarande är varmt på dagen men svalare på nätterna. Då kan man få upp ca 8 - 10 fiskar per dag.

Fiska malar kan man göra i andra länder också, men vill man inte åka för långt och vill man fiska mal över 2m så är detta den perfekta platsen.

Fiske som passar alla

Pontus säger att för att komma hit behöver man inte vara en expert på fiske eller ha tidigare erfarenhet, det passar alla och i alla åldrar som vill prova på något häftigt en vecka. Det är helguidning med all utrustning och personlig service hela veckan.

Det enda sättet att komma hit från Sverige är att ta flyget till Barcelona, sedan ta tåget till Zaragoza där Pontus kan hämta upp eller hyra en bil och komma direkt.

Från Barcelona till Caspe tar det ca 2 timmar och 45 minuter med bil, så det är inte så långt. Chiprana och Caspe är inga turistorter, så priserna är lägre på allting. Maten är typisk spansk och man kan äta för ett rimligt pris. Jag rekomenderar att hyra en bil och komma direkt, för då kan ni åka runt och besöka olika platser efter att ni har fiskat.

Jag har varit med Pontus och provat på att fiska och det är verkligen en erfarenhet fast jag inte är en sportfiskare. Jag fick napp på en 60 kg mal och det var helt omöjligt att få upp den ensam, tur att jag fick hjälp. Jag tror jag håller mig till att fiska aborre eller gös.

För mig var det fantastiskt också att bara få åka med Pontus i båten när han fiskade och jag kunde fotografera de platser och vackra solnedgångar som fanns där som Magdalena-ön med sitt gamla övergivna kloster.

Pernilla Karlsson Hej, jag heter Pernilla och jag kommer att visa er fantastiska platser varje månad från Aragonien där jag bor och som jag har besökt. Jag finns på Instagram och Facebook som”Spanien med Pernilla”. Undrar ni om något eller om ni vill veta något mer om det jag har skrivit så här är min e-post info@spanienmedpernilla.com