¿Tiempos pasados fueron mejores?: Un paseo a través de las generaciones

Por Mtra. Alejandra Valencia Gamero*

“Los jóvenes hoy en día son unos tiranos. Contradicen a sus padres, devoran su comida, y le faltan al respeto a sus maestros...” -Sócrates

Más allá del nivel socio económico, existe una segmentación interesante basada en la edad o generación a la que pertenecen las personas. Para sorpresa de muchos, las similitudes entre los miembros de cada período son sorprendentes. Aunque existen varias divisiones que analizan con mayor detalle a cada generación, actualmente hay cuatro principales: Baby boomers, Generación X, Millennials y Nativos digitales, que aun cuando coincidimos actualmente, somos completamente distintas una de la otra.

Baby boomers (1945-1964)

Para muchos este nombre resulta extraño e incluso despectivo, ya que hace referencia a los adultos mayores. Considera el rango de edad más amplio; su nombre proviene del ‘boom’ de nacimientos sucedido durante el segundo y tercer cuarto del siglo XX, e incluye a los nacidos entre 1933 y 1960; aunque la oficina de Censos de los Estados Unidos considera a los Baby boomers de 1946 a 1964. A esta generación se le llama de varias formas según la connotación, dos de las más conocidas son alpha boomers y golden boomers, en referencia a que en los años 90 y a principios de este siglo, muchos líderes mundiales pertenecían a dicha época.

Los Baby boomers en Latinoamérica son distintos a los de Estados Unidos, ya que vivieron las revoluciones, crisis y devaluaciones, por lo que las palabras ‘inflación’, ‘deuda externa’ y ‘crisis’ les son muy familiares. Esto les ha impulsado a cuidar el dinero y a adquirir inmuebles propios en vez de rentar, a fin de tener certeza y estabilidad en el futuro. Su período de mayor producción económica se dio entre las décadas de los 70 y 90, y aunque actualmente hay un gran número de ellos trabajando, la mayoría se encuentran jubilados o en proceso de hacerlo.

Para esta generación el matrimonio heterosexual es lo correcto al conformar una familia, y de las generaciones actuales, son la más apegada a la religión. Acostumbran ver, escuchar o leer noticias, por lo que es común encontrarlos leyendo un periódico impreso o viendo un noticiero de televisión.

A nivel tecnológico los Baby boomers presenciaron el nacimiento de la televisión, vieron en vivo la llegada del hombre a la Luna, pasaron del cine en blanco y negro a color, del teléfono de disco al de tonos; se maravillaron con la llegada del fax, los relojes de pulsera digitales, además de presenciar la llegada de la telefonía celular, la computadora personal y el Internet.

En cuanto a entretenimiento, prefieren los programas de concurso, los noticieros y los documentales. Son los que más leen, principalmente novelas y libros de superación personal. Si bien disfrutan salir de su casa, por lo general son más hogareños y prefieren comer en casa a pagar por hacerlo fuera.

A nivel económico, por ser una generación mayor, viven principalmente de una pensión o de ahorros, por lo que son muy cuidadosos al momento de gastar, y evitan caer en compras de impulso. Son los padres, abuelos o bisabuelos de las generaciones siguientes, así que una de sus motivaciones principales es la familia.

Generación X (1965-1984)

Actualmente, esta generación mueve al mundo a nivel laboral y económico. Su nombre viene de la dificultad de la descendencia anterior para entenderla, llamándola ‘generación X’, porque para ellos no tenía rumbo ni sentido. La ‘Gen X’ como también se le conoce en inglés, engloba a los nacidos entre 1960 y 1984, actualmente de 30 a 54 años de edad; son hijos de los Baby boomers y padres de los Millenials.

Ilustración: L. D. Rodolfo Cota Martínez.

A esta generación se le llama de varias formas, las más populares son ‘Generación MTV’ y ‘Generación Jones’, en alusión al deseo de ser alguien en la vida. La Generación X a diferencia de los Baby boomers sí considera el ser emprendedor, gracias a que su nivel educativo es mayor al promedio, y a una rebeldía hacia modelos anteriores de negocio.

Los Gen X son los grandes impulsores de la tecnología, pues nacieron justo en el momento en que se empezó a hablar de dispositivos electrónicos. Sin embargo, aunque gustan de la tecnología, al segmento más longevo de esta generación, el Internet, las redes sociales y el comercio electrónico aún les resulta ajeno. Ellos vivieron el nacimiento del Internet y la burbuja del ‘.com’ en la década de los 90.

La familia es todavía un valor para ellos, se muestran mucho más abiertos a la diversidad sexual, de raza y política. A nivel religioso, profesan alguna doctrina, pero no son tan devotos y constantes como las generaciones previas. A nivel laboral los Gen X son ambiciosos y buscan escalar posiciones cuanto antes dentro de una organización, de ahí que varios alcancen posiciones gerenciales o directivas entre los 30 y 40 años.

A nivel educativo, están preocupados por su preparación, y buscan en la medida de sus posibilidades estudiar algo más que sólo la universidad; por esta razón la Maestría en Administración de Negocios (MBA, por sus siglas en inglés) se ha vuelto tan popular entre esta era. A nivel social, esta generación busca mostrar su éxito a través de propiedades, gadgets, accesorios y viajes, así como en su poder de consumo en restaurantes y bares.

Se caracterizan porque su infancia estuvo llena de cambios. Es la última época que se conoce por jugar en la calle, y en los recreos escolares. Además, son la primera generación en utilizar videojuegos, en asistir a parques de atracciones y en conocer las caricaturas a colores.

Algunos presenciaron la caída del World Trade Center en Nueva York, otros vieron caer el Muro de Berlín. Aprendieron a utilizar las computadoras antes que sus padres y abuelos, y sobre todo antes de todos esos niños de hoy en día. Mas nunca subestimaron a quienes no sabían usar los ordenadores, como sucede hoy en día.

Eran responsables de sus acciones y acarreaban con las consecuencias. Tuvieron libertad, fracaso, éxito y responsabilidad, y aprendieron a crecer con todo ello.

Esta generación es la más complicada de describir en general, ya que considera a niños, adolescentes y adultos de menos de treinta años.

Generación Y o Millennials (1984-1994)

Los Millennials o también llamados Generación Y, son los más jóvenes. Conformada por personas nacidas a partir de 1984 a la fecha, son menores a los 30 años de edad. Este grupo es el más complicado de describir en general, ya que considera a niños, adolescentes y adultos de menos de treinta años, aunque sorprendentemente existen varias similitudes.

Esta generación se declara completamente liberal en todos sentidos. Desde el punto de vista familiar no consideran el matrimonio como una opción, encuentran el tener hijos como un tema para el futuro, y las relaciones entre parejas del mismo sexo son bien vistas y aceptadas.

A nivel educativo, esta generación prefiere aprender de manera autodidacta, de ahí que los tutoriales en Internet sean su principal fuente de conocimiento. Nacieron con el ciberespacio como algo establecido, por lo cual esta es su principal herramienta para distintos ámbitos de su vida; desde la comunicación por medio de redes sociales, la educación por medio de podcast y videoblogs, hasta el entretenimiento por medio de video juegos y canales de video en línea.

Si bien las computadoras son la herramienta favorita de la Generación X, para los Millennials son los smartphones y tablets. Pasan gran parte de su tiempo utilizando estos dispositivos. Son grandes consumidores de video en Internet, ya que les permite ver el contenido cuando lo desean, situación que los ha alejado de la televisión y la radio.

Esta generación prefiere trabajar desde casa, no se siente cómoda con los horarios de oficina, por eso busca opciones de home office, o en su caso, son emprendedores que buscan abrir sus propias empresas. Generalmente duran poco en un empleo, a causa de las grandes expectativas que generan por el trabajo.

A nivel cultural, son una generación que no se interesa por los medios de comunicación, de manera que las noticias llegan a su vida a través de las redes sociales. Son los que menos leen, y aunque tienen un gran sentido social, no buscan profundizar en la información. A nivel social, la mayoría no profesa una religión y generalmente se inclinan por opciones de izquierda en cuanto a política. Son idealistas y sueñan con grandes cosas en su vida, así como impactar en la sociedad.

Esta generación tiene en su cabeza temas ecológicos, de cuidado del medio ambiente, y aunque en su aspecto personal son descuidados, buscan comer de manera saludable y balanceada, de ahí que a esta generación algunos la consideran ‘la generación vegana’.

Generación Z o Nativos digitales (1995-actualidad)

Denominada como Generación Z, este sector poblacional nacido después de 1995 no sólo omite por completo la existencia de tecnología como el televisor de bulbos o los casetes de música. Sus actividades diarias —tanto de entretenimiento, educación y comunicación— radican completamente en dispositivos que son capaces de registrar cada movimiento, ubicación, pensamiento, imágenes y hasta ritmo cardíaco, en tiempo real.

Su afición por permanecer conectados al teléfono celular todo el día, no es exactamente para realizar llamadas, sino para mantenerse activos a través de las redes que se vinculan instantáneamente a cualquier aparato inteligente, como consolas de videojuego, tabletas, computadoras, audífonos inalámbricos y hasta cámaras aéreas de drones que registran la evolución panorámica de cada metrópoli.

Lo sorprendente, según datos compartidos por la consultora internacional Spark & Honey, es que estos jóvenes —que oscilan entre los 17 a 19 años de edad—, acaparan el 60 por ciento de las decisiones respecto a la compra de viajes, automóviles, comida y dispositivos tecnológicos (gadgets), a través del uso del Internet y las diversas plataformas de navegación.

También conocidos como ‘Nativos digitales’, los integrantes de la Generación Z —que representan el 25.9 por ciento de la población mundial— no sólo han obligado a los científicos y fabricantes electrónicos a mejorar e innovar en la creación de dispositivos que faciliten su vida con tan sólo presionar un botón, también impulsan la conformación de nuevas ramas laborales ligadas al uso de Internet, en donde el esfuerzo físico no es tan necesario para lograr la venta de inmuebles, contratos empresariales, difusión de información global o hasta nuevas formas de relaciones interpersonales a distancia.

Aunque los focos rojos se han encendido alegando la pérdida de contacto humano entre los jóvenes, lo cierto es que la Generación Z también modifica constantemente los métodos de enseñanza y aprendizaje, el intercambio cultural, social y tecnológico entre países; así como la mejora de la calidad de vida, pues estos dispositivos inteligentes constantes en su quehacer diario, son capaces, incluso, de registrar sus hábitos alimenticios alertando e identificando sobre complicaciones en la salud y el entorno ambiental en el que habitan.

Ilustración: L. D. Rodolfo Cota Martínez.

Si bien las mejoras en la calidad de vida son evidentes, también existen carencias alarmantes en las identidades culturales que atentan directamente contra el vocabulario, que también se ha visto agresivamente alterado ante la integración de emoticonos o ‘emojis’ —imágenes estáticas o interactivas que han reemplazado a las palabras y el uso correcto de la ortografía de cada idioma—, ya que los Nativos digitales, utilizan más estos elementos virtuales para crear conversaciones a través de la pantalla, que de manera escrita u oral.

La difusión de información en tiempo real también está ligada a estos jóvenes, que viven en la híper conectividad digital. Pero esto también da origen a difamaciones, imprecisiones y distorsión inmediata de los hechos del mundo, pues la rapidez con la que el contenido multimedia se distribuye, ha dado paso a la violencia, que lejos de ser física, se centra en el descontrol emocional y la agresión psicológica, en especial, cuando se trata de información sobre acoso escolar, laboral, político y cultural.

Hay quienes ven esto a favor, y hay quienes ponen en duda el verdadero provecho que la Generación Z dará a la humanidad cuando se convierta en el sector laboral activo económica y socialmente, en un lapso no mayor a 10 años. Lo cierto es que, mientras se definen los senderos de los Nativos digitales, esta híper conectividad también ha ayudado a unificar las protestas sociales por parte de los más jóvenes, que no dudan en denunciar actos criminales, racistas, y de esclavitud, sin importar el país en que se viva.

*Egresada de la Facultad de Psicología de Universidad Xochicalco, Campus Ensenada Generación 1998-2002. Egresada de la Maestría en Docencia Universitaria de Universidad Xochicalco, Campus Ensenada 2013-2015 V Generación. Docente de tiempo completo en la Licenciatura en Criminalística de Universidad Xochicalco Campus Ensenada. Trabajadora Social en el Colegio de Estudios Científicos y Tecnológicos (Cecyte) Plantel Ensenada.