Hoe zit dat? Opzeggen, of ontbinden.

In deze rubriek delen specialisten uit Altena hun kennis. Mr. Cornelis Klepper is advocaat bij BVD advocaten en is gespecialiseerd in bouwrecht en ondernemingsrecht. In deze column geeft hij advies over het beëindigen van een overeenkomst.

Als u een opdracht heeft gegeven aan een bepaalde partij en de uitvoering van de overeenkomst verloopt niet naar wens, kunt u in veel gevallen de overeenkomst beëindigen. Juridisch zijn er echter twee smaken van beëindiging: opzegging of ontbinding. Beide varianten kennen eigen spelregels. Als u op het punt staat een overeenkomst te beëindigen is het dus goed om hier zorgvuldig mee om te gaan.

- Het artikel gaat verder onder de foto. -

mr. Cornelis Klepper

Opzeggen

De opdrachtgever kan de overeenkomst vrijwel altijd opzeggen, ongeacht de reden daarvoor. De wet benoemt bijvoorbeeld expliciet dat een overeenkomst van opdracht (denk aan de opdracht aan een accountant, adviseur, architect, advocaat etc.) door de opdrachtgever te allen tijde kan worden opgezegd.

Ook een aannemingsovereenkomst kan door de opdrachtgever te allen tijde worden opgezegd. In dat specifieke geval bepaalt de wet dat de opdrachtgever dan de gehele aanneemsom moet betalen, verminderd met de kosten die de aannemer bespaart ten gevolge van de opzegging. De opdrachtgever betaalt dan kort gezegd wel voor de misgelopen winst van de aannemer.

Als u op het punt staat een overeenkomst te beëindigen, is het goed hier zorgvuldig mee om te gaan

Ontbinden

Ontbinding van de overeenkomst biedt soms meer soelaas voor de opdrachtgever. Na ontbinding van een overeenkomst kan bijvoorbeeld ook een schadevergoeding worden gevorderd als de opdrachtnemer u schade heeft berokkend. Een ander voordeel is dat bij ontbinding alleen betaald hoeft te worden voor de werkelijke waarde van het uitgevoerde werk / de uitgevoerde dienstverlening. Daarbij wordt rekening gehouden met eventuele fouten in de uitvoering van de overeenkomst door de opdrachtnemer.

Het kan dus voordelig zijn een overeenkomst te ontbinden. Dat gaat echter niet zomaar. Voor ontbinding is altijd vereist dat de opdrachtnemer zijn verplichtingen niet goed is nagekomen. Daarnaast moet de opdrachtnemer ook in verzuim zijn, enkele uitzonderingen daargelaten. In de praktijk betekent dit meestal dat u de opdrachtnemer een ingebrekestelling met een sommatie moet sturen, waarin u precies aangeeft wat de opdrachtnemer moet oplossen en hoeveel tijd hij daarvoor krijgt. Een soort laatste kans dus.

Wordt die laatste kans niet gebruikt, dan treedt het verzuim in en kunt u ontbinden. Probeert u te ontbinden zonder dat er al sprake is van verzuim, dan zal dit worden uitgelegd als een opzegging van de overeenkomst. Met alle gevolgen van dien. Het is dus belangrijk om de juiste route te volgen als u een overeenkomst wilt beëindigen.