Temario de Grupos Pequeños 2019 I Pr. Heyssen Cordero by Heyssen J. Cordero Maraví

ELABORADO POR: MINISTERIO PERSONAL - UNIÓN PERUANA DEL SUR Av. Comandante Espinar 620 Miraflores - Lima DIRECCIÓN EJECUTIVA: Pr. Enzo Chávez Idrogo - Presidente UPS  Pr. Farí Choque Ortega - Secretario UPS  Pr. David Echevarría Miranda - Tesorero UPS AUTOR: Ministerio Personal – Unión Nordeste Brasilera TÍTULO ORIGINAL: Lecciones para Grupos Pequenos, Gente cuidando de gente 2018 TRADUCCIÓN y ADAPTACIÓN: Pr. Heyssen J. Cordero Maraví - MiPES UPS Editado e impreso en la Universidad Peruana Unión,  Centro de Aplicación Editorial Unión  Km 19 Carretera Central, Ñaña, Lima – Perú  Teléfonos: (01) 618-6300 – 618-6301 Fax: (01) 618-6339- 618-6354 R.U.C. 20138122256 JOB 25121-19 UNIÓN  e-mail: ventas@imprentaunion.com Impreso en el Perú Printed in Peru Enero 2019

La Misión de la Iglesia Apreciado MAESTRO DISCIPULADOR y LÍDER DE GRUPO PEQUEÑO: La misión de la iglesia es clara: “Hacer discípulos en Comunión, Relación y Misión” (Mateo 28:19, 20 y Marcos 3:13, 14). No pretendemos presentar algo nuevo, porque la iglesia debe seguir el modelo de la Biblia y del Espíritu de Profecía; planes, estrategias y énsasis pasan, se actualizan, mutan, pero la Palabra de Dios permace para siempre (Isaías 40:8 y 2 Pedro 1:19). En ese sentido, todo lo que la iglesia haga debe tener el propósito de cumplir la misión: ¡HACER DISCÍPULOS! Este año 2019, seguimos con el proyecto CONECTADOS que es, en palabras simples; la marca del discipulado en la Unión Peruana del Sur. Se busca integrar a la Escuela Sabática como la estructura base del discipulado y a las Metas CRM como el proceso que permite ver el desarrollo del discipulado a través de 6 indicadores. Nuestro sueño es una iglesia discipuladora. En ese sentido, ponemos en tus manos, la serie anual para ser usado los días viernes como día oficial en las reuniones semanales de los grupos pequeños. El objetivo es fortalecer la visión bíblica del discipulado. Esta labor que Dios nos encomendó no es opcional, es imperativo, es un mandato claro y directo. Por tal motivo creemos que esta semana será del todo especial. Un “GRUPO PEQUEÑO es LA UNIDAD DE ACCIÓN DE ESCUELA SABÁTICA QUE SE REÚNE EN LA CASA DURANTE LA SEMANA”. Asimismo “UNA UNIDAD DE ACCIÓN DE ESCUELA SABÁTICA es EL GRUPO PEQUEÑO QUE SE REÚNE CADA SÁBADO EN EL TEMPLO”. Ambos vienen a ser la misma entidad y cumplen la misma misión en el templo y en las casas (comunidad). La meta es que tú, como maestro y líder discipulador, pastor de tu unidad de acción, lleves a tu unidad a la experiencia de un verdadero discipulado: comunión, realación, misión. Estudia los temas con oración y prepárate bien en Cristo para que cada noche cumplas con tus objetivos. Que Dios te bendiga. Con aprecio,

Pr. ENZO CHÁVEZ PRESIDENTE UNIÓN PERUANA DEL SUR

¡Del Templo a la Casa! Los datos estadísticos de la Unión Peruana del Sur, al cierre del año 2017, nos muestran algunos datos que merecen reflexión y acción: • El 51% de miembros son alumnos de escuela sabática • El 24% de miembros de la iglesia está en grupos pequeños • El 39% de alumnos de Escuela Sabática tiene su lección • El 7% de la iglesia es parte de una pareja discipuladora • El 5% de los miembros de la iglesia da estudios bíblicos Al analizar estos datos podemos ver claramente que hay una gran necesidad de trabajar con intensión, propósito y dirección en el DISCIPULADO. Quizás el dato que más preocupa es el último: El 5% de nuestra iglesia da estudios bíblicos. La situación es preocupante. Por esa razón este curso interactivo busca dar alternativas de solución a fin de ayudar a cambiar la visión y avanzar en el cumplimiento de la misión. No pretendemos insinuar que con estos estudios se va a resolver el problema. Pero sí creemos que es un paso para mejorar. El objetivo de este curso es LLEVAR A TODAS LAS UNIDADES DE ACCIÓN de ESCUELA SABÁTICA a vivir la experiencia del discipulado -comunión, relación, misión- en los templos y en las casas. No queremos más estructuras separadas. Anhelamos y oramos en el nombre de Jesús para que MI UNIDAD DE ACCIÓN que se REÚNE EL SÁBADO EN EL TEMPLO también se reúna al menos una vez a la semana en CASAS. Este es el plan: “DEL TEMPLO A LA CASA” QUE TÚ YA CONOCES. No queremos que se multipliquen grupos pequeños fuera de la iglesia, sino dentro de ella. Que las UNIDADES DE ACCIÓN ahora trabajen en la comunidad si no lo han venido haciendo. ¡Vamos JUNTOS y CONECTA2!

PR. HEYSSEN CORDERO MINISTERIO PERSONAL UNIÓN PERUANA DEL SUR

Contenido Lección 1 LA FUENTE DE LA VERDADERA MOTIVACIÓN......................................................... 9 Lección 2 SOÑAR ES BUENO, PERO REALIZAR ES MEJOR..................................................12 Lección 3 UNA VIDA DADA A LA CAUSA DE DIOS......................................................................15 Lección 4 ENFRENTANDO LAS FRUSTRACIONES DE LA VIDA.............................................21 Lección 5 YUGO DESIGUAL...............................................................................................................24 Lección 6 VIVIENDO SOBRE PRESIÓN......................................................................................... 28 Lección 7 EN CAMINO A EMAÚS.....................................................................................................32 Lección 8 JUNTANDO LOS PEDAZOS.......................................................................................... 38 Lección 9 SEXO: ¿POR QUÉ ESPERAR HASTA EL MATRIMONIO?........................................41 Lección 10 VICTORIA SOBRE LA TENTACIÓN...............................................................................45 Lección 11 ¿QUÉ ESPERA DIOS DE MÍ?......................................................................................... 50 Lección 12 EL PERFIL DEL JOVEN CRISTIANO.............................................................................54 Leccion 13 ¿QUÉ ES BIG DATA?..........................................................................................................57 Lección 14 ¿ESTÁS ESTRESADO?......................................................................................................61 Lección 15 FOBIAS................................................................................................................................. 65 Lección 16 SALUD: FE Y TRATAMIENTO......................................................................................... 69

Lección 17 DE LA CUEVA PARA EL CIELO.......................................................................................73 Leccion 18 PRIMERO DIOS.................................................................................................................. 77 Leccion 19 NO BASTA SER FIEL, HAY QUE SER LEAL............................................................... 82 Lección 20 LOS CINCO LENGUAJES DEL AMOR........................................................................ 86 Lección 21 UN MATRIMONIO A PRUEBA DE FUEGO................................................................. 90 Lección 22 DELIRIOS DEL CONSUMO............................................................................................. 94 Lección 23 SIN PRESENTE, NO HAY FUTURO............................................................................. 98 Lección 24 LAS FINANZAS Y LA PALABRA DE DIOS.................................................................102 Lección 25 CONVERSAR SOBRE DINERO NO ES PELEAR..................................................... 107 Lección 26 CONSEJOS QUE CABEN EN SU BOLSILLO..............................................................111 Lección 27 SOÑANDO ALTO................................................................................................................114 Lección 28 NO HAY LÍMITES PARA QUIEN SUEÑA ALTO......................................................... 118 Lección 29 FIDELIDAD TOTAL........................................................................................................... 123 Lección 30 EL PESCADOR QUE FUE ENGANCHADO................................................................127 Lección 31 UNA VIDA LARGA, UNA FÓRMULA OLVIDADA...................................................... 132 Lección 32 AMOR INCONDICIONAL................................................................................................ 135 Lección 33 ENSEÑANDO PRINCIPIOS DE FIDELIDAD..............................................................139

Lección 34 NO NOS LLAMEN ABURRIDOS.................................................................................. 144 Lección 35 DISCIPLINA EQUILIBRADA...........................................................................................148 Lección 36 ELECCIONES..................................................................................................................... 152 Lección 37 UNA ELECCIÓN VALIENTE........................................................................................... 155 Lección 38 ORGANIZANDO MIS PRIORIDADES..........................................................................158 Lección 39 LA DECISIÓN MÁS IMPORTANTE..............................................................................164 Lección 40 CONFLICTOS CONYUGALES.......................................................................................168 Lección 41 ¡NADIE CAMBIA A NADIE!...............................................................................................171 Lección 42 PASOS PARA EL MILAGRO DE DIOS EN SU VIDA................................................ 176 Lección 43 DIFERENCIAS ENTRE EL HOMBRE Y LA MUJER.................................................180 Lección 44 ¿DÓNDE ESTÁ SU CORAZÓN?...................................................................................184 Lección 45 SER SOFISTICADO ES SER SENCILLO.................................................................... 187 Lección 46 RENOVACIÓN.................................................................................................................... 191 Lección 47 EL SECRETO DEL ÉXITO: PRIORIZAR LO QUE ES PRIMERO...........................195 Lección 48 SEA HONESTO CON DIOS...........................................................................................199 Lección 49 GRUPOS PEQUEÑOS DE LA RELEVANCIA...........................................................203 Lección 50 LAVANDO LOS PIES DEL MUNDO............................................................................ 207

Lecciรณn 51 LA LEY CELESTIAL DE LA BENEFICENCIA Y SU PROPร SITO............................211 Lecciรณn 52 ยกYA ES NAVIDAD!.............................................................................................................. 218

enero

Lección 1 LA FUENTE DE LA VERDADERA motivación “Estas cosas os he hablado para que en mí tengáis paz. En el mundo tendréis aflicción; pero confiad, yo he vencido al mundo”. (Juan 16:33) Solo conseguimos motivar a alguien cuando estamos motivados. No es correcto por ejemplo, predicar un sermón para alguien con el fin de motivarlo, cuando realmente nosotros mismos no vivimos aquello, o peor, cuando no creemos en ese mensaje. Motivación es una palabra de origen latino: “mover” Indica una situación que provoca movimiento, o sea, un motivo en acción. Para Sylvia Constant Vergara, motivación “es una fuerza que nos impulsa en la dirección de alguna cosa que nace de nuestras necesidades. Cuando esto sucede, las personas se vuelven más PRODUCTIVAS, actúan con MAYOR SATISFACCIÓN y producen efectos MULTIPLICADORES” En diversas situaciones de nuestra vida, tenemos deseos de desistir, de desanimarnos y de abandonar todo. Sin embargo, es en la adversidad que el siervo de Dios actúa de manera diferente de aquel que no conoce a Dios. Por referencia de nuestro más grande ejemplo Jesucristo, podemos tener el ánimo necesario para continuar caminando rumbo a la salvación. El apóstol Pablo, en 2 Corintios 4:16, afirma que debemos estar animados: “Por tanto, no desmayamos, antes aunque este nuestro hombre exterior se va desgastando, el interior no obstante se renueva de día en día”. A su vez, el propósito es la intención de hacer algo, de tomar una decisión. Se trata de un designio o de un intento. Cuando vivimos con propósitos, vivimos motivados. La Santa Biblia describe la 9

historia de diversos personajes que fueron motivados por sus propósitos. En el capítulo 12 del libro de Génesis, Abraham recibe una orden para dejar su tierra y su familia. El propósito era divulgar la creencia de un único Dios ante un mundo que estaba con su corazón dividido. Él y su descendencia debían proclamar un mensaje de necesidad, de volver al único y verdadero Dios. Noé fue motivado con el propósito de construir una gran embarcación, creyendo que Dios salvaría a aquellos que creían en su palabra. Moisés fue motivado con el propósito de conducir al pueblo hebreo a la tierra prometida. En la Palabra de Dios encontramos, de inicio a fin, al Señor, dirigiéndose a sus hijos con la alentadora promesa: “No temas”. ¡Dios jamás nos desampara! La capacidad de establecer un propósito y mantenerlo, es muy diferente que el de obtener éxito o amargarse con el fracaso. Sin propósito no se llega a ningún lugar. La improvisación es una realidad, pero no se puede constituir una regla sobre ella. La falsa espiritualización procura justificar la falta de propósitos como siendo la voluntad de Dios, pero no es así. Cuando el propósito es noble, las personas se sienten inspiradas a crear algo de valor efectivo. El establecimiento de un propósito requiere conocimiento en la toma de decisiones. La Santa Biblia dice: “El corazón del entendido adquiere sabiduría: Y el oído de los sabios busca la ciencia”. (Proverbios 18:15). “Fíate de Jehová de todo tu corazón. Y no te apoyes en tu propia prudencia. Reconócelo en todos tus caminos. Y él enderezará tus veredas” (Proverbios 3:5,6). En la búsqueda de la correcta toma de decisiones, es muy importante la verificación de nuestra condición espiritual antes que otros factores. Una vida guiada por Dios es fundamental, porque nuestra decisión influirá y afectará a las personas. Para Shedd, “las decisiones basadas en oraciones son mucho más probables de ser correctas que aquellas que estás basadas exclusivamente en la inteligencia humana”. 10

Cuando nos encontramos ante desafíos y obstáculos que enfrentar y de repente nos golpea la falta de confianza, el miedo y la incertidumbre, no debemos perder la esperanza ni alimentar la inseguridad, es hora de volver nuestros pensamientos a aquello que verdaderamente nos motivará a conquistar aquel objetivo. Si esa motivación estuviera asentada en algo frágil o sin consistencia, habrá una gran posibilidad de derrota, pero si estuviera enfocada en la fuente de la verdadera motivación, ciertamente será sorprendido por la gran victoria. Porque siendo Jesús el punto principal de motivación, su vida puede alcanzar grandes bendiciones. Cristo vivió en este mundo como un ser humano de carne y hueso, como usted y yo, y según la Palabra de Dios, en momentos de dificultades, pruebas y, hasta en circunstancias que humanamente no tenían solución, él venció al mundo y nosotros, con el poder del Espíritu Santo, podremos también vencer. Y así tener una vida con total motivación en todo lo que hagamos o pensemos hacer Él es nuestro mejor ejemplo. ¿Está usted dispuesto a reflejar lo que de hecho fue hasta hoy su verdadera motivación en su toma de decisiones y en sus actitudes? ¿Está usted dispuesto a decir sí para que Jesús sea el Señor de su vida y de sus sentimientos? Entonces, hoy es el día de elegir a Jesús, único y suficiente para amoldar su vida y su corazón. PARA DISCUTIR 1. ¿De qué forma usted acredita que el poder de la oración puede influir en la transformación de sus actitudes y decisiones? 2. ¿La verdadera motivación le traerá a usted y a su prójimo algún tipo de beneficio? ¿Por qué? 3. ¿Al observar el comportamiento de alguien motivado por Jesús facilita su decisión al lado de Él? ¿Por qué?

Lección 2 SOÑAR ES BUENO, PERO REALIZAR ES MEJOR “Sueño sin compromiso es ilusión, y compromiso sin sueño lleva a la frustración” En un mundo lleno de dolor y sufrimiento, cada cristiano tiene un trabajo para hacer. Un engaño común es pensar que el servicio a los pobres es responsabilidad de otra persona. Elena G. White escribió: “En todas partes hay tendencia a reemplazar el esfuerzo individual por la obra de las organizaciones... Muchos dejan a las instituciones y organizaciones la tarea de practicar la beneficencia; se eximen del contacto con el mundo, y sus corazones se enfrían. Se absorben en sí mismos y se incapacitan para recibir impresiones. El amor a Dios y a los hombres desaparece de su alma” (Ministerio de Curación, p. 105106). Usted ya escuchó a las personas decir: “practique lo que usted predica” “menos sueño y más acción”. Estas frases pretenden ser sermones cortos, pero poderosos. El mensaje que ellas parecen trasmitir es que el camino para impactar a la humanidad está en el ámbito de la acción. Por ser de autor humano, estas frases nos informan que esa es la exigencia del ser humano a nosotros. Ellas están realmente diciendo: “si quieres alcanzarme, esta es la lengua que yo entiendo”. Muchos de nosotros intentamos hacer lo que es conveniente y más fácil. Estamos más atraídos por aquello que constituye un fin en sí mismo que por lo que nos beneficia como individuos. Sin embargo, con esa actitud los marginados no son atendidos adecuadamente. Eric Harvey y Steve Ventura, en el libro “Haga lo que dice”, en resumen, enseñan como vivir una vida de integridad. Ellos declaran algunos principios simples, pero muy poderosos. Veamos: 1. “Las palabras para vivir, son apenas palabras, a menos que usted realmente viva por ellas”. 12

2. “Usted es lo que usted hace”. 3. “Todo lo que usted hace, cuenta”. 4. “La regla de oro todavía es de oro puro. Trate a las personas como a usted le gustaría ser tratado”.

Tenemos maravillosas palabras de esperanza, grandes promesas, pero Dios nos llama para vivir la esperanza.

Hay estudios hechos en comunidades cristianas que hacen una revelación impresionante: muchos cristianos no viven lo que profesan. Los estudios muestran poca correlación entre las directrices bíblicas y la vida cristiana. Esta situación va contra el evangelio. Esto confunde a los de afuera. Los cristianos hablan de amor, pero cargan armas. Hablan sobre amor, pero viven para sí mismos. El mundo está confuso. Es por eso que se siente la falta de Mahatma Gandhi, el padre de la India, que cierta vez dijo: “si los cristianos viviesen como Jesús vivió, ya hubieran convertido al mundo”. ¡Qué desafío revelador de nuestro hermano hindú! En una pequeña ciudad llamada Naín, una mujer perdió a su único hijo. Esta fue una tragedia más que sufrió después de haber perdido a su esposo poco antes. Es como si la vida hubiese llegado al fin. Su única esperanza se fue. Ver Lucas 7:11-18. Jesús estaba viniendo a la ciudad. Y el cortejo fúnebre se aproximaba a la puerta para salir de la ciudad. Cuando Jesús vio el cortejo, no solo observó a un grupo de personas yendo a un entierro. Se interesó personalmente en lo que vio. En la multitud de dolientes él identificó a esta señora. Esto sin duda, es una de las más grandes demostraciones de sensibilidad para con los necesitados. Dios se identifica con los necesitados. Con Jesucristo, los necesitados no están perdidos en la multitud. Por lo tanto, los ojos de Jesús se posaron sobre la señora. Y sin vacilación caminó en dirección a ella y le dijo: “Mujer, no llores”. Palabras de esperanza, palabras de ánimo. Y fue más allá de las palabras. Se acercó, tocó el féretro y los que lo llevaban se detuvieron y trajo al niño de vuelta a la vida. Imagine usted la expresión de la 13

mujer al ver a Jesús devolviendo la vida a su hijo. Intente imaginar la expresión de esa madre, cuando Jesús resucitó al niño y le dijo: “Mujer he allí tu hijo”. Digo algo más, aunque ese hijo moriría después porque esa no era la resurrección para la eternidad, la fe en Dios de esa mujer seguro que permaneció, porque Jesús fue más allá de las palabras de esperanza. Jesús mostraba esperanza en acción, eso es lo que Dios está pidiendo que nosotros hagamos hoy. Tenemos maravillosas palabras de esperanza, grandes promesas, pero Dios nos llama a vivir la esperanza, a mostrar la esperanza, a producir esperanza, para que el amor de Dios sea real para el mundo. “Practique lo que usted predica”. “Las acciones hablan más alto que las palabras”. “Hablar es fácil”. “Muéstreme, no solo me diga” “Menos conversación y más acciones”. Estas frases con cortas, pero poderosas. Son el camino para impactar en la acción. Jesús se hizo pecado para salvar a la raza humana. Es necesario transformar bellos discursos en actitudes transformadoras. PARA DISCUTIR 1. Si todas las buenas intenciones se volvieran realmente en acciones, el mundo sería un lugar diferente. ¿Qué es lo que todavía nos falta para poder poner nuestras intensiones en práctica? 2. ¿Qué pasa por nuestra cabeza cuando vemos a alguien en una situación de necesidad?

Lección 3 UNA VIDA DADA A LA CAUSA DE DIOS “Que en grande prueba de tribulación, la abundancia de su gozo y su profunda pobreza abundaron en riquezas de su generosidad”. (2 Corintios 8:2) “Nacemos sin traer nada. Morimos sin llevar nada. Y en medio luchamos por algo que no trajimos y que no llevaremos. (Autor desconocido) Algunos ejemplos de vida cristiana brillan como un faro en la profunda oscuridad del mundo egoísta, diciendo: “podemos ser generosos a pesar de las pruebas”. Tales ejemplos deberían desafiarnos a invertir nuestro tesoro en el cielo donde ni la polilla, ni los ladrones pueden llegar. Cierto misionero desafió a los miembros de su iglesia a hacer un sacrificio en pro de la causa de Dios, y al visitar a una de las familias más pobres de la iglesia, no podía creer lo que veían sus ojos. Cuando se aproximó, vio que el hijo mayor estaba jalando el arado, en vez del buey fuerte que la familia poseía. Cuando el misionero preguntó: ¿Dónde está su buey? Se sorprendió cuando la familia respondió: “lo hemos vendido para poder dar una ofrenda para el nuevo lugar de adoración a Dios”. El misionero lloró cuando entendió la enormidad del sacrificio hecho por la familia. Ellos estaban dispuestos a soportar la pobreza de modo que pudieran contribuir para la obra de Dios. 15

Ejemplos a ser seguidos

En 2 Corintios 8:1-5, Pablo incentiva a los corintios a crecer en la gracia de dar. Para incitarlos a dar generosamente, él pone como ejemplo a las iglesias de Macedonia. Pablo presenta a los macedonios como un ejemplo digno de imitación cuando se trata del asunto de dar a Dios. Macedonia era un país montañoso al norte de Grecia, en la península de los Balcanes. La primera mención de Macedonia en la Biblia está en Hechos 16, cuando un hombre aparece en una visión a Pablo y le suplica diciendo: “Ven a Macedonia y ayúdanos” (Hechos 16:9). Los macedonios fueron condenados al aislamiento y eran perseguidos por creer en el Señor Jesús y haber abandonado a los falsos dioses y a su manera vacía de vivir. Muchos en condiciones similares operarían de un modo de auto preservación, pero no los macedonios. Ellos estaban en profunda angustia, pero contribuían para el alivio de los otros. Un personaje de la historia del adventismo que mostró esa disposición de darse para la causa de Dios fue Jaime White. En su juventud fue un profesor de escuela. Después se volvió un ministro cristiano en Maine. Aceptó la visión de Guillermo Miller sobre el segundo advenimiento y tuvo éxito, predicando la doctrina del pronto regreso del Señor Jesús. Fue un buen líder, un misionero talentoso y capaz, predicaba el evangelio con poder al público. Jaime White fue el editor del primer periódico emitido por los adventistas, fue presidente de la Asociación General entre 1865-1867, 1869-1871 y 1874-1880. Uno de los mejores ejemplos para describir la grandeza del corazón de este hombre por la causa de Dios está escrito en el libro “La mano de Dios al timón” páginas 78, 79 que dice: Fue durante una reunión celebrada en Worcester, en el estado de Massachusetts, en el mes de noviembre de 1848, cuando Elena White, entonces una joven señora de 21 años, recibió una revelación divina. Después de la visión, dirigiéndose a su esposo Jaime White, se expresó así: “Tengo un mensaje para ti. Debes comenzar a publicar 16

un pequeño periódico y enviarlo al pueblo. Será pequeño al principio, pero cuando el pueblo lea, enviarán medios para imprimir más y tendrá un buen éxito desde el principio. Desde ese pequeño comienzo me fue mostrado algo semejante a torrentes de luz que circundaban el mundo”. Un año después, Jaime White se mostró profundamente impresionado con la idea de que había llegado el tiempo de difundir con la pluma la verdad presente. La mensajera de Dios describe lo que ocurrió en ese entonces; al igual que su esposo, al mismo tiempo que manifestaba ánimo y entusiasmo, también alimentaba dudas e incertidumbres, pues no poseían los recursos necesarios para materializar ese ideal. Sin embargo, sobreponiéndose al desánimo, Jaime White decidió trabajar en un campo de heno. Era entonces un joven de 27 años. Usando una hoz como herramienta, trabajaba arduamente, recibiendo por su labor el salario de 0.87 centavos de dólar por acre (media hectárea). Los recursos así obtenidos le servían para sustentar escasamente a su familia (los White en ese entonces tenían dos hijos pequeños) y ayudar a financiar la producción de una modesta revista que tendría como título La Verdad Presente. Sería una publicación de ocho páginas y su formato sería muy simple y modesto (15.5 por 24 cm.) El espíritu que animaba al joven predicador y a la determinación de desgastarse en el servicio de Cristo, están aquilatados en un párrafo de una carta dirigida al hermano Stockbridge, escrita el 2 de julio de 1848: “Hoy el día está lluvioso, de modo que no iré a cortar heno,…corto heno cinco días para los incrédulos, los domingos para los creyentes y descanso el séptimo día, no tengo por lo tanto, mucho tiempo para escribir. Dios me da fuerzas para trabajar arduamente todo el día. Los hermanos Holt, Juan Belden y yo contratamos cien acres de pasto para cortar (unas cuarenta hectáreas), al precio de 0.87 centavos de dólar el acre (unos cuatro mil metros cuadrados) en seco. ¡Alabado sea Dios! Espero ganar algunos dólares para emplearlos en la causa de Dios”. Nosotros debemos aprender de ellos e imitar su ejemplo. En verdad, sufrimos pruebas, pero si seguimos el ejemplo de los cristianos 17

de Macedonia y del ejemplo del pionero Jaime White, encontraremos fuerzas para no volvernos rencorosos y egoístas. Este mundo no es nuestra casa, pues todo lo que pasa por nuestras manos es temporal. Pero por sobre todo, nuestro juicio inminente debe desafiarnos a invertir nuestro tesoro en el cielo.

Su pobreza extrema

Pablo resalta el hecho de que los macedonios no eran solo pobres, eran extremadamente pobres. Era maravilloso para Pablo observar que personas tan pobres podían ser tan generosas. ¿Cómo la generosidad podía abundar en tremenda pobreza? Para Pablo esto era un milagro que solo podía atribuirlo a Dios. Pablo usa el ejemplo de los macedonios para hacer el siguiente desafío a los cristianos de otras épocas: 1. Dónde debe estar nuestra principal inversión. Pablo da el consejo a través de Timoteo (1 Timoteo 6:17-19). 2. Las limitaciones temporales no significan limitaciones espirituales. Los ejemplos de Macedonia y de Jaime White hablan de manera elocuente a aquellos que en la iglesia sirven al Señor en una posesión de pobreza. Veamos nuestra situación y preguntémonos: ¿Qué podemos dar al Señor cuando estamos tan pobres? Los ejemplos mencionados nos muestran de manera convincente que a pesar de nuestra pobreza, podemos dar generosamente para la causa de Dios y darlo con gran alegría. “Así enseñó (Jesús), que el valor de la dádiva no se estima por el monto, sino por la proporción que se da y por el motivo que impulsa al dador” (Hechos de los Apóstoles p. 275). 3. Cómo llegar a ser generoso. Una pregunta para responder: ¿Qué es lo que hizo que los cristianos macedonios fueran una iglesia tan generosa y alegre, que no necesitaban de coacción para dar? ¿Qué hizo que pidieran al apóstol que les diera el privilegio de participar en el ministerio de dar? ¿Qué 18

hizo de Jaime White un hombre tan dispuesto a gastar y gastarse por la causa? ¿Cuál era el secreto? En verdad, no existe secreto en la causa de Dios, todos podemos vivir una vida de generosidad y victoria sobre el egoísmo. Cuatro aspectos que destacan en la disposición de ofrendar con generosidad:

a. Ellos habían recibido la gracia de Dios.

Por naturaleza somos egocéntricos y no podemos dar generosamente. Y así mismo, cuando damos podemos estar haciéndolo por motivos egoístas. Para dar a la causa de Dios libremente, tenemos que encontrar la gracia de Dios en la persona de Jesús. Comprender su sacrificio en la cruz por nosotros mismos tocará las cuerdas invisibles de nuestros corazones, derritiendo así el egoísmo y egocentrismo que residen allí. Su amor nos constreñirá e impulsará a dar. b. Primero ellos se dieron así mismos al Señor. La razón por la cual muchas personas no dan generosamente es porque realmente no se han entregado al Señor. El secreto que está por detrás de la verdadera donación, es el de entregarnos primero por nosotros mismos a Él. Cuando Cristo, nuestro Señor posea nuestros corazones, Él también tendrá nuestras carteras y billeteras. En verdad, solo podremos dar generosamente, semos ricos o pobres, cuando primero nos entreguemos al Señor.

c. Ellos crían que sus contribuciones harían una diferencia.

Esas personas creían que sus contribuciones unidas a un todo, harían una diferencia. Lo sustentaban con alegría. Hay veces pensamos que nuestras ofrendas no son muchas y no harán la diferencia, y es así como bloqueamos las bendiciones del cielo. Hubo una madre que sólo envolvió cinco panes y dos peces pequeños para que su hijo vaya a oír a un predicador del momento, Jesucristo. Cuando llegó la hora de comer, Jesús decidió usar ese refrigerio para dar una fiesta a la multitud. ¿Pero cómo eso podía alimentar a un 19

número estimado en 13,000 personas? Cuando el almuerzo del niño fue traído a Jesús, Él lo bendijo, alimentó a toda la multitud y hubo aún sobrantes. El mensaje es claro, todo lo que necesitamos es devolver a Dios lo que él pone en nuestras manos, independientemente de cuan pequeña sea la cantidad. Él va a bendecirlo y multiplicarlo, y va a apoyar y financiar la comisión evangélica. CONCLUSIÓN A pesar de enfrentar pruebas y limitaciones, podemos abrazar el ejemplo de fe y generosidad presentados hoy y dar con alegría al Señor. Viendo los ejemplos citados, ¿no nos atreveremos a disculparnos y comenzar a dar de manera generosa? Los ejemplos nos dejan expuestos. Vamos a abrazar de todo corazón las enseñanzas e imitar sus ejemplos. PARA DISCUTIR: 1. Ya te atreviste a decirle al Señor: “¿Toma lo que quieres, lo que más te agrade?” ¿Tienes miedo que quiera aquello que más deseas mantener? 2. ¿Quién es la persona más generosa que conoces? ¿Qué lecciones él/ella te enseña? 3. ¿Qué implicación tiene mi generosidad sobre el cumplimiento de la Misión en la predicación del evangelio a todo el mundo?

Lección 4 ENFRENTANDO LAS FRUSTRACIONES DE LA VIDA “Estas cosas os he hablado para que en mí tengáis paz. En el mundo tendréis aflicción, pero confiad, yo he vencido al mundo” (Juan 16:33) “Las frustraciones de la vida nos hacen depender de Dios, percibimos que este mundo es pasajero y adquirimos elasticidad para vencer los obstáculos que aparecen en nuestro camino”. Casi todo el mundo enfrenta o ya enfrentó experiencias frustrantes en la vida, sean sueños que no fueron alcanzados, decepciones en las diversas áreas de la vida, expectativas frustradas etc. Es parte de la vida del ser humano pasar por esos momentos de desilusión y decepción, esos momentos nos colocan en situación de estrés y muchas veces vemos la vida sin la perspectiva correcta. Por eso Dios nos ofrece herramientas para enfrentar y superar esos momentos, que si no los administramos y entendemos de manera correcta, pueden hacernos desistir de los planes, proyectos y hasta de la vida. Ante la frustración y el sentimiento de impotencia de una situación, un deseo o una esperanza no cumplida, así sea un sentimiento normal, la manera como lo enfrentamos es lo que hace con que su curso gane o no relevancia en nosotros. La pregunta que necesitamos hacer es: ¿Cuáles son nuestras limitaciones y hasta donde podemos conseguir aquello que nos proponemos? Esta pregunta nos ayuda a entender nuestros límites y puede ser una herramienta muy eficaz al enfrentarnos con experiencias frustrantes y eso involucra reconoci21

miento. Note que el rey David reconoció delante de Dios, sus puntos más frágiles cuando afirma: “Porque yo reconozco mis rebeliones. Y mi pecado está siempre delante de mí” (Salmos 51:3). Cuando reconocemos nuestros límites, además de ser una señal de humildad, aprendemos a no confiar tanto en nosotros mismos. Otro elemento importante para administrar el sentimiento de frustración es aceptar aquello que no se puede cambiar. Evite inventar disculpas, voltear la situación, o imaginar otros desenlaces. Debemos aceptar la realidad, incluso hasta pensar en lo que aconteció, no va a cambiar la situación. Cuando aceptamos la situación, aprendemos a entenderla mejor y a proseguir hacia los nuevos desafíos propuestos. Según el apóstol Pablo: “prosigo a la meta, al premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús” (Filipenses 3:14). Luego necesitamos avanzar ante las situaciones, viendo lo que pasó, evaluando lo que fue negativo como una oportunidad para recomenzar, pues así las emociones también estarán sobre el control. Controlar las emociones es un arte que se aprende cada día. Todos nosotros, cada día somos desafiados a enfrentar nuestras emociones y de esa manera adquirimos madurez emocional, lo que nos beneficia mucho. El Señor Jesús nos ofrece ánimo para continuar con la cabeza levantada, incluso ante las crisis de la vida. Elena de White dice: “Para hacer frente a sus pruebas y tentaciones, para cumplir sus deberes, se necesitará una fe perseverante. Pero Podemos triunfar gloriosamente; nadie que vele, ore y crea será entrampado por el enemigo” (Joyas de los Testimonios, Tomo 3, p. 11). Además de aprender de lo que no resultó, obtenemos un aprendizaje aún mayor: dependencia exclusiva del Señor. Cuando dependemos de Él, entendemos nuestras limitaciones, comenzamos a aceptarlas y buscamos fuerza de lo alto, lo que nos proporciona “elasticidad”, que significa la capacidad de superar dificultades. La superación de los problemas y frustraciones nos ayudan a ver los próximos desafíos con esperanza y con la seguridad que alcanzaremos la victoria en Cristo Jesús.

CONCLUSIÓN – Llamado Los momentos de tensión que pasamos en nuestra vida son reales, las decepciones existen, pero podemos aprender de ellas y adquirir condiciones para proseguir la jornada cristiana. Finalmente podemos decir que estamos en este mundo, pero no somos de aquí. Por eso nuestro enfoque mayor debe ser el cielo. ¡Debemos vivir con los pies en la tierra, pero con los ojos en el cielo!

PARA DISCUTIR: 1. ¿Ya pasaste por una situación adversa que justo te aproximó más a Dios? 2. ¿Por qué somos tan vulnerables cuando sufrimos dentro de nuestras relaciones? 3. Es fácil suplir las expectativas de los otros. Cuando el sufrimiento nos sucede, ¿cómo nos sentimos? 4. Todo cristiano debe ser alegre por la presencia de Dios en su vida, pero ¿por qué cuando algo nos aflige, eso termina con nuestra alegría? 5. ¿Cómo te sientes en relación al sufrimiento de los demás? ¿Cómo podemos ayudar a los que están con un sufrimiento emocional?

F E B RERO

Lección 5 YUGO DESIGUAL “No os unáis en yugo desigual con los incrédulos; porque ¿qué compañerismo tiene la justicia con la injusticia? ¿Y qué comunión la luz con las tinieblas? (2 Corintios 6:14) Dios jamás prohibirá algo sin prever los resultados. De acuerdo al diccionario, yugo es un instrumento de madera, que une por la cabeza a dos bueyes, el cual se sujeta al pértigo de una carreta o arado. No es necesario de mucha ciencia para entender lo que sucedería si hubiere diferencia de altura, de fuerza o de tipo de animal entre los bueyes que están en el mismo yugo. El trabajo no será realizado de manera eficiente y los animales terminarán hiriéndose en algún momento de la jornada. ¿De qué forma la metáfora del “yugo desigual” se ajusta al contexto de la sociedad, de la cual usted es parte? ¿Con que lentes necesitamos observar la Biblia para que sus enseñanzas nos aclaren satisfactoriamente la voluntad de Dios hoy? “No os unáis en yugo desigual con los incrédulos” Según el diccionario, incrédulo es alguien que no cree con facilidad. Falto de fe. Es necesario aclarar que este versículo bíblico no tiene la intención de estimular ningún tipo de discriminación, ni tampoco demonizar a quienes pierden la fe o dejan de creer. Lo que entendemos aquí es la demostración clara de que Dios se preocupa por nosotros, indicándonos inclusive el mejor camino para la felicidad conyugal. Dios jamás prohibirá algo sin prever los resultados. 24

Salomón, el hombre más sabio de la historia erró espiritualmente al vincularse con la familia de Faraón, casándose con su hija (1 Reyes 3:1). Poco a poco, su fe fue debilitándose y luego mezcló los cultos de adoración a Dios con los cultos paganos. Y terminó deshonrando a Dios. La felicidad no está asociada a la libertad irrestricta. La felicidad tiende a ver con elecciones acertadas. Si la vida de pareja es un asunto importante para usted, no estará demás dedicar tiempo para meditar, orar a Dios y elegir con mucho cuidado a la persona con la cual va a compartir los mejores momentos de su futuro. “¿Andarán dos juntos si no estuvieren de acuerdo?” (Amós 3:3) En la dinámica de la vida cristiana, cualquier relación con incrédulos que tiende a disminuir el amor o cambiar la dirección de la peregrinación hacia Dios es un yugo desigual. Todos desean ser felices en sus relaciones, sin embargo al escoger a alguien para enamorar es posible que el deseo personal sea más fuerte que la orientación bíblica. En este caso, seguir los propios deseos se vuelve una trampa para la felicidad conyugal futura. La Biblia presenta de forma muy clara la visión que necesitamos tener sobre este asunto. Note que las familias en el antiguo testamento tenían en consideración el origen y las creencias de las esposas o maridos que serían los elegidos para sus hijos (Génesis 24:2-4; Jueces 14:3). ¿Será la orientación bíblica, la del yugo desigual ultrapasada, en nuestro tiempo? Algunas pautas para entender mejor lo que la Biblia nos quiere decir:

1. ¿Estás dispuesto(a) a hacer concesiones? ¿Quién seguirá la fe de quién? ¿Quién bajará la guardia primero cuando los principios fueren cuestionados? 2. ¿Qué valores prevalecerán? Asuntos como el sexo antes del matrimonio, ambientes de fiestas, alimentos, misión, fidelidad a Dios. Después del matrimonio, vendrán los hijos, ¿Ellos serán educados mediante los valores de quién? 3. Los cambios extraordinarios no suceden después del “si” en el altar. La tendencia es que la convivencia acentúa más las diferencias, principalmente las que son respecto a la fe individual. 4. La desobediencia a la voluntad de Dios tendrá consecuencias. No es sensato imaginar que la desobediencia irá a traer consigo felicidad. La felicidad no está asociada a la libertad irrestricta. La felicidad tiende a ver con elecciones acertadas. Si la vida de pareja es un asunto importante para usted, no estará demás dedicar tiempo para meditar, orar a Dios y elegir con mucho cuidado a la persona con la cual va a compartir los mejores momentos de su futuro. Si usted ya es casado(a) y sufre las consecuencias de elecciones equivocadas del pasado, ore a Dios y haga todo lo que puede para que su cónyuge conozca también la felicidad en Cristo. Hombres y mujeres que en otras cosas son sensatos y concienzudos cierran sus oídos a los consejos; son sordos a las súplicas y ruegos de amigos y parientes, y de los siervos de Dios. La expresión de cautela o amonestación es considerada como entremetimiento impertinente, y el amigo que es bastante fiel para hacer una reprensión, es tratado como enemigo. Todo esto está de acuerdo con el deseo de Satanás. Él teje su ensalmo en derredor del alma, y ésta queda hechizada, infatuada… Este no es un cuadro imaginario, sino un relato de hechos ocurridos. Dios no sanciona las uniones que ha prohibido expresamente” (El Hogar Cristiano, p.52). 26

PARA DISCUTIR: 1. ¿Es posible ser feliz despreciando las orientaciones bíblicas en cuanto al yugo desigual? ¿Por qué? 2. Explique cómo el decir no a una relación “desigual” puede ser una demostración de amor al prójimo. 3. ¿Qué le diría usted a un(a) amigo(a) que le busca para pedirle consejos sobre el enamoramiento con un(a) no creyente?

Lección 6 VIVIENDO SOBRE PRESIÓN “Si pues coméis o bebéis, o hacéis otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios” (1 Corintios 10:31) “Los que profesan ser cristianos no deberían contraer matrimonio hasta haber considerado el asunto cuidadosamente y con oración, desde un elevado punto de vista, para ver si Dios puede ser glorificado por tal unión”. (Mensajes para los jóvenes, p. 459). Presión Por definición, es una palabra que significa fuerza ejercida sobre alguna cosa. En física, es la grandeza cuantificada a través de la razón entre la fuerza y el área de la superficie en cuestión, en la cual esta fuerza es aplicada. En el sentido figurado y común, es el acto de influenciar o forzar a alguien para hacer alguna cosa. Por más que sea una definición un tanto compleja, presión es una palabra común a todos. Siempre estamos presionados por alguien o por alguna cosa. El mundo diariamente nos cobra actitudes que las vemos como necesarias. Hay veces nos vemos desarrollando acciones como resultado únicamente de la presión de fuerzas que están sobre nosotros. Nos toca a pesar de todo, glorificar a Dios en nuestras acciones. A pesar de todas las presiones de la vida, necesitamos glorificar a Dios que es el único que nos deja libres de cualquier presión. 28

Jóvenes presionados

Una de las grandes imposiciones sufridas por los jóvenes de la iglesia es la del matrimonio. Cuántos jóvenes enamorados sucumben la presión y hay veces dan un paso más grande que el de sus piernas. “Los que profesan ser cristianos no deberían contraer matrimonio hasta haber considerado el asunto cuidadosamente y con oración, desde un elevado punto de vista, para ver si Dios puede ser glorificado por tal unión”. (Mensajes para los jóvenes, p. 459). Antes de rendirse a la presión, es necesario ponderación y oración para que Dios sea glorificado y para que la nueva pareja sea una bendición al Señor.

Parejas sobre presión

Si a los jóvenes se les obliga a que se casen, a los casados la coacción se da por la llegada de hijos. Los padres quieren nietos, los hermanos quieren sobrinos, los amigos quieren colegas para sus hijos. Independientemente de los motivos, es innegable la presión que existe sobre la llegada de niños en la vida de una pareja. Algunos se entregan a las súplicas y pasan a llenar la casa, otros lo hacen solo por falta de planificación familiar. En ambos casos, los motivos equivocados y la preparación inadecuada pueden ocasionar sufrimiento, educación impropia y carencia afectiva. “Antes de aumentar la familia, deberían considerar si Dios está siendo glorificado o deshonrado… ¿Tienen una ocupación en la que pueden confiar para mantener a una familia, de modo que no lleguen más tarde a ser una carga para otros? Si no la tienen, cometen un crimen al traer hijos al mundo para que sufran por falta del cuidado debido, de alimento y de ropa” (Mensajes para los jóvenes, p. 459).

Presionado a ser el león Alfa.

Una vez casado, el hombre necesita ser muy decidido en amar a su esposa para que ella no sufra en sus manos como una esclava. 29

En una sociedad todavía demasiado machista, los jóvenes necesitan decidir ser compañeros y socios de aquellos que vive a su lado. La presión en el trabajo y en los medios de comunicación es para que el hombre tenga a su esposa como un objeto a su disposición. Si queremos glorificar a Dios, necesitamos vencer esa presión, obteniendo el dominio completo de nuestras pasiones. Con esto, encontraremos el ideal de Dios para el matrimonio. “La esposa ha de respetar a su marido. El ha de amar y apreciarla a ella: y así como los une el voto matrimonial, su creencia en Cristo debe hacerlos uno en él. ¿Qué podría agradar más a Dios que el ver a los que contraen matrimonio procurar juntos aprender de Jesús y llegar a compenetrarse cada vez más de su Espíritu?” (El Hogar Cristiano, p. 99).

CONCLUSIÓN – La única salvaguardia Ante tanta presión que nos circunda desde la más tierna edad, necesitamos definir un plan de acción para nuestra vida, un plan que defina los principios básicos de nuestras acciones, de lo contrario seremos absorbidos por la voluntad de los demás y sucumbiremos a las numerosas imposiciones que son impuestas. No hay plan mejor y decisión más importante que el valor y disposición de glorificar a Dios en todos nuestros actos, aunque para eso tengamos que contrariar los deseos que nos intentan imponer. Ore al Señor como lo hizo el salmista: “Sustenta mis pasos en tus caminos, para que mis pies no resbalen” (Salmos 17:5). “Algunos hombres no tienen firmeza de carácter. Son como una bola de masilla a la cual se puede apretar y dársele cualquier forma concebible . . . Esta debilidad, esta indecisión e ineficiencia deben ser vencidas. Hay algo de indomable en el carácter del verdadero cristiano que no puede ser modelado ni subyugado por las circunstancias 30

adversas. Los hombres deben tener una columna vertebral moral, una integridad que no vacile frente a la adulación, ni al cohecho ni al terror”.-T 5, 297.

PARA DISCUTIR: 1. ¿Cómo los matrimonios mal concebidos pueden perturbar la relación de una persona con Dios? 2. ¿Cuáles son las principales presiones vividas en su ciclo religioso y cómo responden a tales presiones? 3. ¿Cómo vencer las imposiciones de la sociedad sin ser grosero o parecer arrogante? 4. ¿Qué estrategias pueden ser usadas para ayudar a las madres adolescentes y cómo usar esta acción para aproximarlas a Cristo? (forme un plan de acción). 5. ¿Cómo la firmeza de carácter puede ayudar en la predicación del evangelio?

Lección 7 EN CAMINO A EMAÚS “…Quédate con nosotros, porque se hace tarde, y el día ya ha declinado”. (Lucas 24:29) “Ojos velados por el dolor… ¿Qué les preocupaba? ¿Sobre qué conversaban a lo largo del camino?” Al final del holocausto algunos eruditos judíos sobrevivientes, resolvieron llevar a Dios a juicio. La fe de ellos estaba destruida por tanto sufrimiento y terror, ellos habían vivido momentos de dolor indescriptibles. Uno de los sobrevivientes llamado Eliezer Wiesel relata que uno de los momentos de mayor dolor fue cuando se le obligó a asistir al ahorcamiento de un joven y oír detrás de sí una voz rebelde preguntando ¿dónde está Dios? ¿dónde está Dios ahora? Eliezer relata: “Escuché dentro de mí, una voz responder: ¿Dónde está Él? Helo aquí, él está colgado en esa horca…” Sus palabras eran más verdaderas de lo que él sabía. Hoy veremos a través de este estudio el texto de Lucas 24:1335, y recordaremos algunas lecciones sobre como la presencia de Jesús en nuestra vida hará toda la diferencia al enfrentar momentos de dolor y angustia. “Hacia el atardecer del día de la resurrección, dos de los discípulos se hallaban en camino a Emaús, pequeña ciudad situada a unos doce kilómetros de Jerusalén. Estos discípulos no habían tenido un lugar eminente en la obra de Cristo, pero creían fervientemente en él”. (DTG p. 738)

I. Nuestra visión es limitada

a) Versículo 13: “…el mismo día…”

Aquel día era el domingo de la resurrección, día de festejar la victoria de la cruz, día de buenas nuevas, pero en la vida de aquellos discípulos solo había dolor y dudas, las buenas noticias parecían delirios; ellos tenían todos los motivos para sonreír, pero estaban llorando.

b) Versículo 15: “… Jesús mismo se acercó…”

Emaús era una ciudad sin expresión, aquellos discípulos eran desconocidos. Imagine cuántas personas con más importancia a los ojos humanos, podrían haber recibido las noticias por medio del propio Jesús. Aquellos eran discípulos desconocidos, pero para nosotros los más amados y queridos por Jesús. Él siempre se aproxima del que sufre. II. Los planes de Dios son mejores que los de nosotros a) Versículo 16 y 17: “Mas los ojos de ellos estaban velados… ¿Qué pláticas son estas que tenéis entre vosotros mientras camináis, y por qué estáis tristes?” Jesús podía haberse identificado inmediatamente, pero no lo hizo. Elena G. White nos dice la razón: “Si se hubiese dado a conocer primero, el corazón de ellos habría quedado satisfecho. En la plenitud de su gozo, no habrían deseado más. Pero era necesario que comprendiesen el testimonio que le daban los símbolos y las profecías del Antiguo Testamento. Su fe debía establecerse sobre éstas.” (DTG, p. 739) Para aquellos discípulos el mayor dolor era la aparente indiferencia de Dios, pues ellos esperaban que Jesús fuese el libertador del yugo romano y ahora Jesús estaba muerto y Dios no había hecho nada para impedirlo. En los momentos de dolor, la mayor angustia muchas veces es la aparente indiferencia de Dios. Cuántas veces escuchamos que algunos se preguntan: ¿Por qué Dios no responde? ¿Por qué Él no actúa?

Jesús entonces aparece y hace una pregunta intrigante: ¿Qué pláticas son estas que tenéis entre vosotros mientras camináis? Es claro que Jesús sabía lo que ellos estaban conversando, pero no parecía que era sobre el asunto de la cruz, pues para Jesús el asunto de la cruz era motivo de gloria y alegría, pero para ellos era motivo de decepción y angustia. Muchos de nuestros problemas son para nosotros motivos de angustia y desesperación, pero para Jesús es el inicio de las grandes oportunidades y la posibilidad de que la gloria de Dios sea vista en nuestra vida. Para un joven el final de un enamoramiento puede ser motivo de dolor, pero para Dios una oportunidad de librarlo de un mal matrimonio. Para un hombre de negocios un emprendimiento frustrado puede ser motivo de desánimo, pero para Dios la oportunidad de librarlo de un mal negocio. Muchas veces el dolor nos impide ver que los grandes sueños de Dios se están cumpliendo en nuestra vida. b) Versículo 20 y 26: “Y como le entregaron los principales sacerdotes… a sentencia de muerte… era necesario que el Cristo padeciera estas cosas y que entrara en su gloria”. La cruz era para ellos un motivo de vergüenza y rechazo. Pero para Jesús era el camino para la gloria y la mayor demostración que el cielo podía dar de cuanto Dios amaba a la humanidad, de que Dios sabe lo que sufrimos, que él entiende nuestro dolor y a pesar que en esta vida no nos explicamos, Él lo entiende. Joni Eareckson en 1967 era una adolescente linda y atlética, sufrió un terrible accidente de buceo, lo que la dejó tetrapléjica. Ella cuenta su historia con tocante honestidad, inclusive sus épocas de amargura, ira, rebeldía, desesperación y como gradualmente, a través del amor de sus familiares y amigos, ella llegó a confiar en la soberanía de Dios y a construir una nueva vida de pintura con la boca y dar conferencias públicas sobre la bendición de Dios. Cierta noche, mas o menos tres años después del accidente de Joni, Cindy, una de sus amigas más allegadas, sentada al lado de la cama de Joni le habló de Jesús diciendo: “Él también estuvo paralizado”. No se le había ocurrido antes, que en la cruz Jesús sufrió un dolor parecido al de ella, quedando incapaz de moverse, prácticamente paralizado. Ella encontró ese pensa34

miento profundamente confortador. En la cruz, Cristo quedó paralizado por el extremo dolor de nuestros pecados. III. Actitud humana ante el dolor a) Versículo 28 y 29: “…Él hizo como que iba más lejos…Quédate con nosotros, porque se hace tarde…” Muchas veces decimos, ya es tarde, ya no se puede. Aquellos discípulos se vieron que caía la noche, pero dijeron quédate con nosotros. Cuando es tarde, cuando llega la noche, cuando las pruebas rodean nuestro matrimonio, nuestros negocios, a nuestros hijos, a nuestra salud, podemos reaccionar de dos formas: podemos decir ya es tarde, no podemos continuar, o tal vez decir, ¡quédate Jesús! Y la presencia de Jesús va a retirar las pruebas del dolor. b) Versículo 30 y 31: “…estando sentado con ellos a la mesa… les fueron abiertos los ojos…”. En el medio oriente la actitud de invitar a alguien a su casa es una costumbre que culturalmente tiene algunos significados. La mayoría de las veces la comida es escasa, si alguien es invitado tiene que ser alguien importante y el momento de reflexión es un momento importante para crear lazos y vínculos con la familia que le invitó. Los discípulos no reconocieron a Jesús en el camino, lo reconocieron recién en la casa, al rededor de la mesa, pues para ellos ahora Jesús no era sólo un caminante viniendo de Jerusalén, el hecho de haberlo invitado a la casa mostraba que querían que ese aparente desconocido llegara a ser un amigo y fuese parte del convivio familiar. Cristo no fue reconocido en el simple caminar que iban, sino en la invitación que le hicieron al círculo familiar. Muchos no conocen a Jesús hoy pues tienen una relación solo superficial. En el momento que usted permita que Él conduzca su vida financiera, dirija sus negocios en sus mínimos detalles, cuando lo invite a ser parte de su familia y le pida que sea Él el que administre su vida personal, entonces usted lo reconocerá y sentirá su corazón rebosante como sintieron los discípulos de Emaús. 35

Jesús ciertamente esperaba una invitación de los discípulos de Emaús, pero no iba a forzarlos con su presencia. Queriendo ir más lejos, Él puso a prueba las verdaderas intenciones de los discípulos. Felizmente los dos discípulos reconocieron su oportunidad y la abrazaron. El texto dice que ellos lo obligaron a quedarse, obligar es más fuerte que invitar. Obligar es hacer lo que Jacob hizo la noche en que luchaba con el Ángel: “No te dejaré si no me bendices” (Gén. 32:26). Ya puedes adivinar la respuesta de Jesús: “Entró pues a quedarse con ellos”. Jesús no rechaza jamás una invitación sincera. Su promesa es: “…entraré a él, y cenaré con él, y él conmigo” (Apoc. 3:20). Esto es fidelidad, involucrar a Jesús en los detalles y en todas las dimensiones de nuestra vida social, espiritual y física. Cuando me hago mayordomo de Cristo siento placer en invitarlo a ser parte de mi familia, pues no tengo nada que esconder ante su santa presencia. Cleofas y su compañero en el camino a Emaús, no se dieron cuenta que era Jesús quién estaba andando al lado de ellos, pero esto era una realidad. Ese mismo Jesús está andando a nuestro lado, pues “…no está lejos de cada uno de nosotros” (Hechos 17:27). Además Él prometió: “…no te desampararé, ni te dejaré” (Hebreos 13:5). CONCLUSIÓN En 1878, la enfermedad conocida como peste negra se extendió por Europa, las personas contagiadas tenían que ser aisladas de la convivencia de los demás familiares. En una de las casas una joven contagiada fue aislada, lo que era muy doloroso para la familia y en especial para la madre. Un día la madre fue a visitarla y separada por una cortina escuchó a su hija preguntar a los enfermeros, ¿por qué mi madre no viene a verme dónde estoy? La madre dominada por su amor materno, corrió y abrazó a su hija, sellando su destino con ella. En este mundo de dolor y sufrimiento, Jesús siempre oye el clamor de sus hijos y en la cruz Él mostró que nuestro dolor y sufrimiento son entendidos por el cielo y que nuestro destino está sellado con Él. Hoy nuestro camino puede conducirnos a Emaús. Tal vez nos lleve al valle del desánimo, o a través del áspero sendero del dolor, si 36

esto sucede, puedes estar seguro de que Jesús está muy cerca de ti, aunque nuestros ojos estén “cerrados” y no podamos verlo. “La noche es obscura, pero el Sol de justicia resplandece sobre ellos. Su corazón salta de gozo. Parecen estar en un nuevo mundo. Cristo es un Salvador vivo. Ya no le lloran como muerto. Cristo ha resucitado, repiten vez tras vez. Tal es el mensaje que llevan a los entristecidos discípulos”. (DTG, p. 742) PARA DISCUTIR: 1. ¿En algún momento usted tuvo un sueño frustrado y su corazón quedó partido? ¿Qué le ayudó a reconocer a Jesús a su lado en esos momentos? 2. ¿Cómo usted describiría su caminar con Cristo en ese momento? Con altos y bajos, creciendo, muy próximo, vacilante, maravilloso, etc. 3. ¿Por qué los discípulos volvieron a Jerusalén? ¿Qué es lo que cambió? ¿Cómo un encuentro personal con Cristo da poder y argumentos para testificar?

Lección 8 JUNTANDO LOS PEDAZOS “…he aprendido a contentarme cualquiera que sea mi situación. Todo lo puedo en Cristo que me fortalece”. (Filipenses 4:11, 13) Si la vida conyugal tomó rumbos diferentes de los que fueron soñados al inicio de la relación, la superación y el recomienzo son posibles en Cristo. De acuerdo con el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística, el número de divorcios en Brasil creció al 75% en los últimos años. Entre los principales motivos de este aumento están las transformaciones socioeconómicas de la sociedad, de las familias y de los cambios en el código civil. Es fácil leer las estadísticas y los cambios de actitudes impersonales en la sociedad. La dificultad consiste en auxiliar a las personas heridas, cuyos matrimonios se desintegraron. Culpa, ira, miedo, resentimiento y decepción explotan en la vida de la persona, acompañada de soledad, preocupación y sensación de abandono. Si la vida conyugal tomó rumbos diferentes de los que fueron soñados al inicio de la relación, la superación y el recomienzo son posibles en Cristo. El divorcio puede afectar al individuo física, psicológica y espiritualmente. Puede llevar a problemas emocionales, decisiones insensatas y tensiones interpersonales. Afecta a las dos personas involucradas, pero su influencia puede extenderse a los hijos, padres, a otros miembros de la 38

familia, colegas de trabajo, amigos, vecinos y miembros de la iglesia. “…he aprendido a contentarme cualquiera que sea mi situación. El divorcio está oficializado, sin embargo todavía me siento entumecido. En lo exterior, las cosas cambiaron mucho, pero en mi interior, la situación es diferente. Me siento perdido, abandonado en mi ira. ¿Cómo iniciar el proceso de cura? Esta es la pregunta crucial para millones de personas que están enfrentando en los últimos años la dolorosa situación de un divorcio. El divorcio puede afectar al individuo física, psicológica y espiritualmente. Puede llevar a problemas emocionales, decisiones insensatas y tensiones interpersonales. Esto afecta a las dos personas involucradas, pero su influencia puede extenderse a los hijos, padres, a otros miembros de la familia, colegas de trabajo, amigos, vecinos y miembros de la iglesia. “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece”. Nunca fue el plan de Dios que los matrimonios se acabaran (Mateo 19:3-6). En el tiempo de Jesús, el divorcio era considerado livianamente. Acciones vanas como quemar una comida era motivo suficiente para terminar el matrimonio, repudiando así a la esposa. Al tratar el asunto del divorcio, Jesús enfatiza la dureza del corazón humano y aclara finalmente que eso no fue así en el principio. Es necesario destacar aquí que Jesús no aprueba el divorcio, pero lo tolera sólo en situaciones de traición e inmoralidad sexual (Mateo 19:8, 9). ¿Y ahora? Para las personas que pasaron por esta experiencia, es tiempo de recomenzar: 1. Busque la orientación de Dios y confíe en su protección. 2. Establezca nuevos objetivos para el presente y el futuro. 3. Permanezca cerca de los amigos. 4. Perdone. 39

La sociedad moderna ha hecho del divorcio la ruta de fuga para los problemas conyugales. Toda la felicidad y buenos momentos vividos por la pareja se pierden en un volumen de odio y rebeldía. Las personas que soñaban con un futuro feliz, se encuentran ahora perdidas en una gran soledad. La buena noticia es que existe esperanza para aquellos que lanzaron todos sus odios a Cristo. Ciertamente, Él aliviará sus cargas y los auxiliará a un nuevo comienzo. “…sea cual fuere nuestra pena, desamparo o soledad, tenemos un Amigo que simpatiza con nosotros” (Palabras de Vida del Gran Maestro, p. 119). PARA DISCUTIR: 1. ¿Cómo mantener firme la relación con Dios cuando el matrimonio se deshace? 2. ¿Qué se puede hacer para involucrar socialmente a alguien que está solo viviendo la tristeza del divorcio? 3. ¿Cómo transformar la situación desfavorable del divorcio en una oportunidad misionera?

MARZO

Lección 9 SEXO: ¿POR QUÉ ESPERAR HASTA EL MATRIMONIO? “Por tanto, dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y serán una sola carne” (Génesis 2:24) “Ojos impedidos por el dolor… ¿Qué les preocupa? ¿Sobre qué conversaban a lo largo del camino?” La forma más íntima de estar conectados a otra persona es a través del sexo. Por eso, el esperar, además de ser una elección, es también una actitud de obediencia. Las relaciones son una necesidad humana para el desarrollo saludable y feliz. De esos contactos sociales, el más íntimo es el matrimonio, una institución sagrada que surgió en el corazón de Dios; y hablar de matrimonio es también hablar de sexo. La expresión amar y ser amado ha sido utilizada equivocadamente, pues el allego sexual está cada vez más intenso y exhaustivo. Dios al crear al hombre estableció leyes para guiarlo, inclusive en el comportamiento sexual. Los hombres y las mujeres son tentados a un involucramiento físico/íntimo inadecuado, por esa razón deben huir de las pasiones juveniles y seguir la justicia, la fe, el amor y la paz (2 Timoteo 2:22). A continuación detallamos algunas razones por las cuales debemos esperar por el matrimonio, para que haya una relación sexual.

Razones espirituales

El testimonio bíblico deja claro que el sexo es una actividad exclusiva del matrimonio (Génesis 2:24). Jesús confirmó ese principio al declarar que “al dejar padre y madre llegan a ser una sola carne, de modo que no son más dos, sino sólo uno” (Mateo 19:3-6), por con41

siguiente, la abstinencia antes del matrimonio es esencial para llevar mejores relaciones, pues esto armoniza con el principio del amor. El amor es paciente… no procura sus propios intereses, todo lo espera, todo lo soporta (1 Corintios 13:4-8). Esto incluye exhaustivamente, esperar el matrimonio para tener relaciones sexuales. Esta es una actitud responsable y al tomar la decisión de abstenerse, tal persona demuestra aceptación a las normas divinas, propiciando para sí y para los demás una buena calidad de vida en el presente y para el futuro. De más está decir, que no podemos olvidar que el sexo practicado en cualquier período anterior al matrimonio, llega a ser un pecado contra el mismo Dios (Génesis 39:9), acarreando consecuencias funestas, colocando en riesgo la entrada y participación al “reino de Dios” (1 Corintios 6:9, 18; 7:9; Apoc. 22:15). Queda evidente que intentar defender el sexo pre-matrimonial como correcto, no encaja dentro de las orientaciones bíblicas. Somos seres morales, racionales, diferentes de los animales que están dirigidos solamente por los instintos, los cuales disfrutan de libertad sexual de acuerdo con sus necesidades. La abstinencia sexual antes del matrimonio es importante y los estudios señalan que es un factor positivo para la felicidad y las buenas relaciones.

Razones morales y éticas

Somos seres morales, racionales, diferentes de los animales que están dirigidos solamente por los instintos, los cuales disfrutan de libertad sexual de acuerdo con sus necesidades. La abstinencia sexual antes del matrimonio es importante y los estudios señalan que es un factor positivo para la felicidad y buenas relaciones. Necesitamos actuar con la razón, siempre tomando en cuenta la relación causa-efecto de nuestras elecciones. Es necesario tener respeto por la dignidad humana y debemos responder a una pregunta: ¿El sexo antes del matrimonio, es MORAL? Para muchas personas la moralidad es un factor que entra en juego cuando deciden o no practicar el acto sexual prematrimonial. ¿La moral es un factor para usted? Somos libres, pero debemos vivir una libertad con responsabilidad. El principio moral de la 42

libertad responsable recomienda que los jóvenes y adolescentes que no están en condiciones de asumir los compromisos de la paternidad (financieros, psicológicos y emocionales), todavía no están en condiciones de mantener relaciones sexuales. El sexo también es una experiencia emocional. Muchas personas no consideran los efectos emocionales de esta práctica antes del matrimonio. Es esencial sobreponer la razón a la emoción en tales momentos, pues de lo contrario, resultará en sentimientos de culpa, vergüenza, desconfianza, resentimiento, falta de respeto, tensión y mucho más.

Razones psicológicas

Vivimos en una cultura en la que la sexualidad ha sido trivializada a niveles absurdos. Para algunas personas, el hecho de contar con grupos que promueven la abstinencia sexual antes del matrimonio, “no tiene sentido”. Nuestros líderes políticos intentan combatir los embarazos juveniles y la propagación de las enfermedades sexualmente transmisibles, pero dejan de lado el único método que funciona siempre y que es seguro. Vivir en abstinencia sexual hasta el matrimonio trae grandes beneficios, como ayudar a los enamorados a concentrarse más en la personalidad del otro, proveer bases para la confianza mutua, desarrollar madurez, mantener el respeto mutuo, disminuir la posibilidad de un adulterio y permitir que los jóvenes disfruten de los privilegios saludables de su tierna edad. Finalmente, no olvidemos que cuando existe la libre opción por la abstinencia sexual, el sufrir frustraciones como por ejemplo, un embarazo indeseado y la falta de preparación financiera, es reducido. Y la posibilidad de que exista una tragedia emocional es menor.

CONCLUSIÓN – Llamado El sexo es parte de la creación divina, no hay nada de pecaminoso. Sin embargo, Satanás trató de desviar al ser humano del ideal de Dios. El sexo cayó dentro de su plan y perdió así su verdadera finalidad. En la relación matrimonial entre un hombre y una mujer, el sexo promueve la unión y la procreación. Esta relación se corrompe cuando 43

ocurre fuera de los límites del sagrado matrimonio y se decreta la violación del mandamiento divino. Esto es pecado. Se peca contra Dios, contra el otro ser humano y consigo mismo. Conságrese a Dios, vigile y ore para que esos deseos lascivos no tomen el control de su vida.

PARA DISCUTIR: 1. ¿Cuál es la conexión existente entre la pureza sexual y la pureza espiritual? 2. ¿El sexo es una actividad exclusiva para el matrimonio? Describa razones bíblicas que confirmen su respuesta. 3. ¿La abstinencia sexual prematrimonial está en conformidad con el principio del amor? 4. ¿Hasta qué punto la abstinencia sexual prematrimonial interfiere en las relaciones individuales y en la comunidad? 5. Como cristianos, ¿cuál es nuestro papel en la sociedad y en la iglesia en relación al tema? ¿Cuál es mi misión?

Lección 10 VICTORIA SOBRE LA TENTACIÓN “Y vio la mujer que el árbol era bueno para comer, y que era agradable a los ojos y árbol codiciable para alcanzar la sabiduría; y tomó de su fruto, y comió; y dio también a su marido, el cual comió así como ella” (Génesis 3:6) Si usted no quiere que el enemigo lo tiente con el fruto prohibido, es mejor salir de su huerto. Iniciamos haciendo algunas preguntas: ¿Cuántos ya fueron tentados alguna vez en la vida? ¿Dos veces? ¿Tres veces? ¿Cuántos fueron tentados en este año? ¿En este mes? ¿En esta semana? Lo que más enfrentamos en la vida es la tentación. Muchos corren de ella. Algunos la desafían, otros se encuentran tan débiles que no pueden vencerla. En verdad, toda persona que vive dentro de un patrón normal, enfrenta la tentación. Ella es nuestro desafío de cada día. Si esto no fuera tan importante, Jesús no lo hubiera colocado en el Padre Nuestro. Él no hubiera dicho a sus discípulos: “Velad y orar para que no entréis en tentación”. Todo cristiano ha sido y será probado. Esto fue claro en el Edén y continuará hasta el fin de nuestros días.

La vieja técnica de Satanás

Lea Génesis 3:6 Aquí encontramos la estrategia del enemigo para derrotar a un hijo de Dios. En este versículo, notamos tres aspectos de la tentación: agradable al paladar, atrayente a los ojos y deseable (poder). Cuando el enemigo quiere tentarlo y derrumbarlo, él usará algo agradable al paladar, atrayente a los ojos o algo que le dé poder. Él utilizará uno, dos o los tres aspectos. A lo largo de la Biblia, notamos claramente que esta vieja técnica se repite con los hijos de Dios:

a) Eva – agradable al paladar, atrayente a los ojos y poder (Génesis 3:6).

b) Noé – agradable al paladar (Génesis 9:20-21)

c) Lot – atrayente a los ojos, poder (Génesis 13:10-11)

d) Jacob – Poder (Génesis 25:31).

e) Sansón – Atrayente a los ojos (Jueces 16:4

f) David – Atrayente a los ojos (2 Samuel 11:2)

g) Salomón – Atrayente a los ojos (2 Reyes 11:1-3). “Si abrigáramos habitualmente la idea de que Dios ve y oye todo lo que hacemos y decimos, y que conserva un fiel registro de nuestras palabras y acciones, a las que deberemos hacer frente en el día final, temeríamos pecar”. “Todo acto, toda palabra, todo pensamiento están tan exactamente anotados como si hubiera una sola persona en todo el mundo, y como si la atención del Cielo estuviera concentrada sobre ella”. (Patriarcas y Profetas, p. 217).

Verdades que necesitamos saber sobre la tentación

1. La tentación es algo que nunca debemos estimular, pero siempre debemos esperar. Si usted no corre detrás de la tentación, ella correrá detrás de usted. El cristiano que fue tentado vale mil cristianos que no lo fueron. El Señor nunca prometió librarnos de las tentaciones, pero si nos da fuerzas para vencerlas; porque toda tentación es una oportunidad de aproximarnos de Dios y mirar hacia arriba en dirección del cielo. 2. La tentación lo atrae porque usted es libre. Los personajes de la Biblia no fueron tentados porque eran malos, sino porque eran humanos. Usted es tentado no porque es malo, pero si porque es un ser humano. Jesús fue tentado no porque era malo, pero si porque era importante, tenía valor. Si usted está siendo tentado es porque, en lo mínimo, el enemigo ya descubrió su potencial y quiere acabar con usted. 3. La tentación no dura toda la vida. Es como la campana o el teléfono, toca, toca y toca, usted queda curioso, y si no atiende, no deja de tocar. Muchos temen el tocar de la tentación y se mudan. El problema es que generalmente cuentan para donde se mudan. 4. Cuando vencemos una tentación, es más fácil vencer la próxima. Si la tentación ofrece un placer instantáneo, la victoria sobre ella da un placer mucho más grande. La sensación de estar bien con Dios, con el prójimo y con usted mismo, no tiene precio. En cada victoria, ganamos fuerza.

Victoria sobre la tentación

El enemigo utilizó la vieja técnica para intentar derrumbar a Jesús, pero no tuvo éxito:

a) Agradable al paladar – piedras transformadas en panes. b) Atrayente a los ojos – Contemplar la ciudad santa sobre el pináculo del templo. c) Poder – Todo el reino del mundo y su esplendor estarían a disposición de Jesús si Él lo adoraba. Jesús venció usando la Palabra. Jesús dijo: Escrito está. Aquí está el secreto de la victoria: la Palabra. En la Palabra de Dios encontramos el poder para vencer las tentaciones. Ella es el antídoto que combate cualquier dosis del enemigo. Cuanto más cerca de la Palabra nos colocamos, más lejos del pecado estaremos. ¿Usted quiere tener victoria sobre las tentaciones? Respire JESÚS, ande con JESÚS, piense en JESÚS, sienta a JESÚS, hable con JESÚS, escuche a JESÚS, sueñe con JESÚS, ame a JESÚS y use la Palabra en tiempo y fuera de tiempo. Lea, examine y haga de ella su escudo. Cuando la tentación aparezca, RECITE LA PALABRA y ciertamente, la tentación perderá fuerza y usted garantizará la victoria. Como vimos, el enemigo siempre usó una vieja técnica para tentar y derrumbar a los hijos de Dios, Pero donde los personajes bíblicos cayeron, Jesús venció usando la Palabra. Esa vieja técnica aún está vigente. Satanás está en todo instante tentándonos en nuestras áreas más vulnerables. Siempre nos enfrentaremos con tentaciones, pero ellas no duran toda la vida e incluso podemos vencerlas. Por lo tanto, la PALABRA es lo que necesitamos para garantizar nuestra victoria sobre la tentación. Si por acaso usted está enfrentando alguna tentación hoy, recuerde: “No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea humana: pero fiel es Dios, que no os dejará ser tentados más de lo que podéis resistir, sino que dará también juntamente con la tentación la salida, para que podáis soportar” (1 Corintios 10:13). 48

Si usted ya fue muy lejos y cedió a la tentación, recuerde: “Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad” (1 Juan 1:9).

PARA DISCUTIR: 1. ¿Cuáles son los hábitos imprescindibles que un joven necesita tener para vencer las tentaciones? 2. ¿La tentación es pecado? 3. ¿Cómo podemos ayudar a alguien que está enfrentando una tentación?

Lección 11 ¿QUÉ ESPERA DIOS DE MÍ? “Solamente esfuérzate y sé muy valiente, para cuidar de hacer conforme a toda la ley que mi siervo Moisés te mandó; no te apartes de ella ni a diestra ni a siniestra, para que seas prosperado en todas las cosas que emprendas” (Josué 1:7) ¡Mientras estemos en esta tierra contaminada por el mal, Dios no espera perfección, pero si espera obediencia! Cuando hablamos de obediencia a Dios siempre recordamos de nombres bíblicos como Abel, Abraham, David y otros más. Obediencia se describe mejor como una persona que sigue, cumple o cede a la voluntad u órdenes de alguien. Pero obedecer por obedecer no pasa de alienación o sumisión ciega, por eso así como es importante obedecer, también es importante saber el POR QUÉ de la obediencia, el significado o el real motivo que lo lleva a practicar tal acto. Hombres como Abraham, José, Daniel y otros más obedecieron a Dios. Si preguntásemos a esos hombres o a los fieles de la iglesia de macedonia (1 Corintios 8:5) fácilmente nos dirían el real significado de su obediencia. La base de la fidelidad de ellos era el amor, la causa y el dueño de esa causa, era Dios. Y usted, ¿cuál es la base de su fidelidad? ¿Por qué usted es fiel?

La motivación básica de nuestra entrega está en el amor.

En 1 Corintios capítulo 13, el ejemplo es obvio. Pablo describe situaciones de amor, como dar el propio cuerpo para ser quemado, o 50

donaciones tales como que son dadas sin amor. Evidentemente es necesario dar, con sentimiento de entrega, porque Dios ama a quien da con alegría (2 Corintios 9:7), de lo contrario, el dar es una forma de negar. Elena G. White dejó clara esta motivación cuando declaró en el libro de Hechos de los Apóstoles, p. 272-273 “Aquel cuyo corazón refulge con el amor de Cristo considerará no solamente como un deber, sino como un placer, ayudar en el avance de la obra más elevada y más santa encomendada al hombre: la de presentar al mundo las riquezas de la bondad, la misericordia y la verdad” El acto de entregarse parece sagrado, pero cuando el dinero es colocado en escena, para algunos es como si la bella historia del plan de salvación estuviera contaminada. Puro paradigma. Cuando hay entrega, no hay restricción. Cuando Pablo testificaba a la iglesia de Corinto de la gracia de Dios que estaba con los hermanos de Macedonia, dejaba claro que no había restricción de ellos en las donaciones para ayudar a los creyentes de Jerusalén. El motivo de los corazones generosos de los macedonios estaba en el modo como se entregaban por entero: “Y no como lo esperábamos, sino que a sí mismos se dieron primeramente al Señor, y luego a nosotros por la voluntad de Dios” (2 Corintios 8:5).

La proporción de nuestra entrega u obediencia revela cuánto estamos comprometidos con la causa

Una historia para ejemplificar bien el concepto de entrega es la de Caín y Abel. Los dos hijos tuvieron la misma orientación religiosa, pero la entrega de uno (Abel) refleja el conocimiento que tenía de Dios

como creador, mantenedor y redentor. El otro (Caín) deja claro que el objetivo de su obediencia era mostrar sus propios méritos. Al hacer sólo lo que creemos correcto, podemos estar dando la mayor evidencia de nuestro egoísmo. ¡Quien define lo que es correcto, es Dios, no soy yo! El dar sin obedecer las orientaciones de Dios, no tienen ningún valor.

Cuando la entrega parece perder el efecto

Cuando hablamos de la entrega de nuestras vidas, lo aceptamos de forma natural. Pero cuando aplicamos el término entrega relacionado al dinero parece que algo está equivocado y surge una ¡alerta! Desconfiamos del propósito si el dinero está involucrado en el proceso. Esto refleja la falta de conocimiento del significado de la ofrenda como resultado de una entrega. El acto de entregarse parece sagrado, pero cuando el dinero es colocado en escena, para algunos es como si la bella historia del plan de salvación estuviera contaminada. Puro paradigma. En la Biblia hay algunos ejemplos en que la entrega del adorador era representada por una ofrenda (valor monetario). La ofrenda de la viuda pobre, representa muy bien el concepto de entrega que ella tenía. Aquello que dio era todo lo que tenía, eran apenas centavos, y Jesús dijo que ella era un ejemplo de donante, un ícono de la verdadera ofrenda. Cristo analizó la intención de ella, la buena voluntad, la entrega.

CONCLUSIÓN – Llamado Libres de egoísmo. “La liberalidad abnegada provocaba en la iglesia primitiva arrebatos de gozo; porque los creyentes sabían que sus esfuerzos ayudaban a enviar el mensaje evangélico a los que estaban en tinieblas” (Hechos de los Apóstoles, p. 277). ¿Qué producía tal liberalidad? La entrega que hicieron primero de sí mismos y la santificación operada a través del Espíritu Santo. 52

“Nada mina la espiritualidad del alma más rápidamente que el albergar en ella el egoísmo y las preocupaciones por sí mismo” (El Ministerio de la Bondad, p. 21).

PARA DISCUTIR: 1. En su opinión, ¿cómo el acto de ofrendar aumenta mi dependencia de Dios? 2. En los ritos paganos, las ofrendas eran para apaciguar a los dioses y entidades. En su opinión ¿cuál es el objetivo de la ofrenda del cristiano?

Lección 12 EL PERFIL DEL JOVEN CRISTIANO “No seas sabio en tu propia opinión; teme a Jehová y apártate del mal” (Prov. 3:7) Ser joven en los tiempos de hoy es duro, pues vivimos en un mundo que gira en torno a la moda. Músicas, ropas, tecnologías, internet y tantas otras cosas que atraen a los jóvenes. Pero Dios nos conduce de buena forma en todos los momentos. El apóstol Pablo dice a la Iglesia de Corinto que el cristiano es comparado a una carta conocida y leída por todos los hombres. A donde vamos transmitimos un mensaje, ya sea buena o mala. ¿Qué transmitimos a través de nuestras actitudes? “Y ella dijo a su marido: He aquí ahora, yo entiendo que éste que siempre pasa por nuestra casa, es varón santo de Dios” (2 Reyes 4:9). Por esta razón, la vida del cristiano debe ser simplemente una representación visible de Cristo.

El cristiano necesita aprender a ser desprendido como fue Abram.

El Señor dijo a Abram: “Vete de tu tierra y de tu parentela, y de la casa de tu padre a la tierra que te mostraré. Y se fue Abram, como Jehová le dijo” (Génesis 12:1; 4). Abram era un hombre que se destacaba en su ciudad, pues tenía un excelente estándar de vida y todos lo amaban. De repente, Dios le pide abandonar todo e ir a un lugar que no le fue revelado. Pero él rápidamente obedeció la voz de Dios, pues no estaba sujeto a los bienes materiales. Hoy Dios está buscando cristianos que no estén sujetos a sus patrimonios ni a sus propios conceptos, para que sean sus siervos. Vea el ejemplo del joven rico en Marcos 10:17-22. 54

“…No podéis servir a Dios y a las riquezas”. “… Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo y tome su cruz y sígame” (Marcos 8:34).

El cristiano necesita aprender a temer a Dios como José.

Lea Génesis 39:7-9

José al negarse acostarse con la esposa de Potifar, dejó evidente que él temía al Señor. Infelizmente, en los días actuales, notamos que algunos cristianos viven un cristianismo superficial y pecan a escondidas. Sin embargo, los ojos de Dios están contemplando todo (Lea Hebreos 9:27). El gran problema de los que no temen a Dios, es que transmiten a través de su vida un mensaje negativo. Un hijo preguntó a su padre: “papá, ¿qué es ser cristiano?” el padre pensó por un momento y respondió: “Cristiano es un hombre que no habla mal de nadie, que vive haciendo el bien, que gusta de todo el mundo”. El muchacho maravillado respondió: “¿papá, conoces a algún cristiano?”. “Como aquel que os llamó es santo, sed también vosotros santos en toda vuestra manera de vivir” (1 Pedro 1:15). El cristiano necesita aprender a amar como el apóstol Pablo amaba. “Pero si por causa de la comida tu hermano es contristado, ya no andas conforme al amor. No hagas que por la comida tuya se pierda aquel por quien Cristo murió” (Romanos 14:15). Observando el versículo mencionado, notamos que el amor que Pablo sentía por el prójimo había llegado a tal nivel del modelo establecido por Dios, que él se abstenía hasta de las cosas lícitas para no escandalizar al hermano (Lea 1 Corintios 8:13). Infelizmente, lo que vemos hoy es una total falta de amor, pero quiero dejar notorio que para Cristo, lo que autentifica al cristiano como un seguidor y candidato para heredar el cielo, es la práctica del amor en su vida.

“En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros” (Juan 13:35).

El cristiano no puede vivir sujeto a las cosas terrenales, pues es ciudadano del cielo y para allá no tenemos que llevar nada.

Excepto, el comportamiento practicado aquí en la tierra, como el temor a Dios, el amor al prójimo y el perdón. Estos sí son virtudes que recibirán recompensa de Dios, porque ellas agradan al corazón de Él. ¿Quiere usted tener un carácter moldeado al carácter de Cristo? Él ha preparado grandes maravillas para todos nosotros. Honremos al Señor que Él hará satisfacer los deseos de nuestro corazón. “Nada mina la espiritualidad del alma más rápidamente que el albergar en ella el egoísmo y las preocupaciones por sí mismo” (El Ministerio de la Bondad, p. 21). PARA DISCUTIR: 1. ¿Qué hacer para tener un carácter moldeado al carácter de Cristo? 2. ¿Qué testimonios demuestran y revelan un estilo de vida cristiano? 3. ¿Cómo alcanzar personas para Cristo a través de mi estilo de vida?

Lección 13 ¿QUE ES BIG DATA? “… Y fueron juzgados los muertos por las cosas que estaban escritas en los libros, según sus obras…” (Apoc. 20:12) Todos nuestros actos y pensamientos son registrados por el cielo. Esas informaciones servirán como prueba eterna de perdón y transformación, obtenidos por la gracia divina. Desde muy temprano aprendí que todas nuestras acciones, intenciones y hasta pensamientos son registrados. En Apocalipsis 20:12 (leer) descubrimos que todos seremos juzgados en base a lo que esté escrito en esos libros, que archivan las actitudes de toda la humanidad, desde Adán hasta hoy. Esto nos lleva a pensar de cuanta cosa ya fue y aún será escrita y también es impresionante como son guardados tantos datos. La humanidad nunca produjo ni compartió tanta información entre sí. Prácticamente, en las redes sociales compartimos todo lo que estamos haciendo, donde estamos, qué comemos, como nos sentimos, qué estamos viendo o comprando. Este enorme volumen de fotos, videos, textos, e-mails y mensajes es llamado BIG DATA (grandes datos). Todo está registrado en el cielo. Se estima que en los últimos años, todo el planeta ha producido para internet un porcentaje de 8 zettabytes de información anual. Para comprender mejor, un zettabyte equivale a guardar datos en 75 billones de iPads (tablets) de 16Gb. Si publicó un video, una foto o un simple comentario en los últimos días o meses, seguramente ayudó a aumentar el BIG DATA.

Ciertamente, el cielo no demora en guardar todas nuestras informaciones. En Eclesiastés 12:14 (leer) la Biblia enseña que “Dios traerá toda obra a juicio, juntamente con toda cosa encubierta, sea buena o mala”. Entonces notamos que el BIG DATA del cielo es enorme y mucho más organizado que el nuestro, ya que allí están almacenadas todas las acciones de todos los hombres de toda la historia. Ninguna buena acción pasa en blanco o es olvidada por el cielo. También en ese libro se encuentran todos los actos de sufrimiento, dolor, tristeza y sacrificio que fueron soportados por amor Jesucristo. Hay veces da miedo al pensar que todo está siendo anotado, ¿verdad? Ciertamente, nuestros actos registrados son la prueba eterna que Dios nos perdonó y nuestra vida fue transformada por la gracia divina. Los libros del cielo. Como ya dijimos, todo lo que hacemos o pensamos queda registrado en los libros del cielo, cuyo contenido determinará el destino de cada persona en el juicio de Dios. La propia Biblia habla de la existencia de esos libros, lo que nos lleva a pensar, ¿cuántos y cuáles son? Por lo que está revelado, existen 3 libros en el cielo que serán parte del juicio y son estos los que se abren cuando el Anciano de días, que es el propio Dios se sienta a juzgar.

Primer libro.

Este libro es el de “Memorias de las buenas acciones de los hombres”. La Biblia en Malaquías 3:16 (leer) dice que “…Y fue escrito libro de memoria delante de él para los que temen a Jehová y para los que piensan en su nombre. En este libro están todas las palabras de fe, todos los actos de amor, todos los actos de justicia y misericordia se encuentran inmortalizados delante de Dios. Ningún buen acto pasa en blanco o es olvidado por el cielo. También aquí se encuentran todos los actos de sufrimiento, dolor, tristeza y sacrificio que fueron soportados por amor a Jesucristo. 58

Segundo libro.

Existe también el libro donde están registrados todos los pecados de todos los hombres. Como dice Isaías 65:6-7 (leer) “He aquí que escrito está delante de mí…vuestras iniquidades y las iniquidades de vuestros padres…”. En ese libro se encuentran registrados toda palabra mala expresada o pensada, todos los propósitos e intenciones secretas, todo acto egoísta y deber no cumplido. Nada queda oculto delante los ojos de Dios y de los registros del ángel anotador.

Tercer libro.

El último y tal vez el más importante que está en el cielo. El libro de la vida. Es precisamente en este libro que se encuentras los nombres de todos aquellos que entraron en el servicio de Dios y creyeron en el nombre de Cristo para salvarse. Sólo entrarán en la ciudad de Dios aquellos cuyos “nombres están inscritos en el Libro de la Vida del Cordero. Apocalipsis 21:27 (leer). Salvos para siempre. Dios y todo el cielo están empeñados en establecer nuestra salvación en bases sólidas de justicia y piedad. Jesucristo, nuestro abogado está siempre listo a defendernos y tratar nuestros casos con todo el amor que le es propio por naturaleza. Vigilemos entonces para que no seamos tomados de sorpresa cuando Jesús vuelva. Si todos nuestros días son registrados completamente, que esto se haga en el libro donde se relatan los buenos actos de los hombres. “La obra de cada uno pasa bajo la mirada de Dios, y es registrada e imputada ya como señal de fidelidad ya de infidelidad. Frente a cada nombre, en los libros del cielo, aparecen con terrible exactitud, cada mala palabra, cada acto egoísta, cada deber descuidado y cada pecado secreto, con todas las tretas arteras. Las admoniciones o reconvenciones divinas despreciadas, los momentos perdidos, las oportunidades desperdiciadas, la influencia ejercida para bien o para mal, con sus abarcantes resultados, todo fue registrado por el ángel anotador. (El Conflicto de los siglos, p. 535-536) 59

PARA DISCUTIR: 1. El hecho de que todos los actos y pensamientos son registrados ¿qué tipo de sentimiento promueve? ¿Miedo? ¿Alegría? ¿Confianza en Dios? 2. ¿La manera de relacionarnos con nuestros amigos y familiares puede ser influenciada? 3. ¿Cómo deberíamos enseñar esta doctrina para quién todavía no la conoce?

ABRIL

Lección 14 ¿ESTÁS ESTRESADO? “Porque para todo lo que quisieres hay tiempo y juicio…” (Eclesiastés 8:6) A pesar de haber todavía muchos enfermos necesitando ser curados, endemoniados esperando libertad, gente con hambre y lugares para predicar, al final de los tres años de ministerio, Jesús dijo al Padre que su trabajo en este mundo estaba terminado. ¿Cómo él pudo decir que la obra había acabado si aún había mucho por hacer? ¿Alguna vez usted ya quiso que su día tuviese 30 horas en vez de 24? ¿Será que 30 horas resolverían sus problemas? ¿Será que no quedaría frustrado de la misma forma, llenando esas seis horas más y cayendo en la misma trampa? Más horas en el día, no serían suficientes para cumplir todas nuestras obligaciones y planes. Llegamos a vivir sometiéndonos a lo urgente, abrazando cada día un estilo de vida más intenso, esforzándonos más, estresándonos más y sin alegría, por cumplir nuestros compromisos. Meditando en el fin del trabajo terrestre de Jesús, Él mismo nos da la respuesta de por qué finalizar en aquel momento, lo que para nuestros ojos, aún había mucho por hacer.

Dependencia – Juan 8:28

Jesús dijo: “…Nada hago por mí mismo, sino que según me enseñó el Padre…” Jesús caminó en perfecta armonía y en total dependencia del Padre. 61

Obediencia – Juan 15:9, 10 “Como el Padre me ha amado, así también yo os he amado; permaneced en mi amor. Si guardareis mis mandamientos, permaneceréis en mi amor; así como yo he guardado los mandamientos de mi Padre, y permanezco en su amor”. Jesús alineó su vida con la del Padre y obedeció la Palabra, lo que le trajo total realización.

Propósito – Juan 8:14

“…Porque sé de donde he venido y a donde voy…” Toda acción de Cristo fue basada en su propósito. Él no discutió si tenía tiempo o no para aceptar sus actividades. Su actividad fue deliberada, ¡por esta razón yo vine! Lo urgente ataca ferozmente nuestra vida y por eso acabamos descuidando lo que es realmente importante. Si nos detenemos para evaluar, veremos claramente sus efectos en nuestras relaciones. Es obvio que Jesús conocía sus prioridades y las colocaba en correcto orden. ¿Usted es una persona estresada? ¿Viciada en el trabajo? ¿Dedica un día a la semana para usted o para su cónyuge, para salir juntos, conversar, divertirse, enamorar, o tal vez para sus amigos y hermanos? ¿Puede ser considerado un modelo para su familia y amigos en este punto? Muchas veces somos involucrados por la tiranía de lo urgente. Esto ataca ferozmente nuestra vida y debido a eso acabamos descuidando lo que realmente es importante. Si nos detenemos para evaluar, veremos claramente sus efectos en nuestras relaciones. Trabajamos cada vez más, para alcanzar cada vez menos significado en lo que hacemos. Nuestras relaciones con nuestros padres, cónyuges, hijos, hermanos y amigos disminuyen tremendamente en calidad y cantidad. ¿Usted se siente así? Evalúe honestamente su vida. ¿Será que usted está caminando o corriendo (estrés) por el camino de la vida? 62

Si es la segunda opción, haga lo que Jesús hizo, salga en la primera oportunidad que Dios le da.

Creo que la teoría sin aplicación, no es muy útil.

Me gustaría sugerir algunas actividades prácticas. Analícelas para ver si ellas se aplican a su contexto, y si hay como adaptar algunas a su estilo de vida. 1. Dios demostró que hay que administrar el tiempo con sabiduría y eficiencia. Nosotros también podemos hacer lo mismo. 2. Necesitamos separar tiempo para distraernos – creando, comunicando, descansando y relacionándonos. El tiempo libre también fue una prioridad de Dios. 3. Además de orar, evalúe cuidadosamente, comprendiendo realmente el problema. Y que no es por el escaso tiempo que surge su problema y no hay prioridades para que haga las mejores elecciones, aquellas que lo lleven a la labor y carga de Cristo (que es suave y leve) y no al estrés infernal. Entonces ¿qué usted puede hacer para mejorar la calidad y cantidad de su tiempo y para con su familia e iglesia? “En todas nuestras pruebas, tenemos un Ayudador que nunca nos falta. El no nos deja solos para que luchemos con la tentación, batallemos contra el mal y seamos finalmente aplastados por las cargas y tristezas. Aunque ahora esté oculto para los ojos mortales, el oído de la fe puede oír su voz que dice: No temas, yo estoy contigo. Yo soy “el que vivo, y he sido muerto; y he aquí que vivo por siglos de siglos” (DTG, p. 446-447).

PARA DISCUTIR: 1. De manera práctica ¿cómo mi vida espiritual puede ayudarme a vencer los miedos/fobias de la vida moderna? 2. ¿Cómo la vida en comunidad me puede ayudar a desarrollar mi fe en Dios de tal manera queque pueda poner en ella todas mis necesidades? 3. ¿Qué puede hacer nuestro grupo pequeño para ayudar a las personas que sufren de fobias patológicas? 4. ¿Es posible vivir una vida cristiana saludable y desarrollar fobias?

Lección 15 FOBIAS “No temas, porque yo estoy contigo; no desmayes porque yo soy tu Dios que te esfuerzo, siempre te ayudaré, siempre te sustentaré con la diestra de mi justicia” (Isaías 41:10) ¿Cuándo y cómo se debe tratar la fobia? Cuando notamos que nuestra vida está siendo limitada a esa dificultad, está interfiriendo en otras áreas comunes de la vida, como trabajar, relacionarse, comer, dormir o salir. La palabra fobia es de origen griego, phobos, que significa “miedo” o “terror”. La fobia es una especie de miedo acentuado, excesivo, desmedido con la presencia o encuentro con un objeto, o aún más, con situaciones que causan ansiedad en un grado elevadísimo. Ese miedo excesivo puede ser una enfermedad, o puede presentarse como un síntoma en varias enfermedades mentales, por ejemplo, en un cuadro psicótico o depresivo. Jesús nos previno sobre el peligro de desarrollar miedo excesivo en nuestras vidas cuando dijo: “Estas cosas os he hablado para que en mí tengáis paz. En el mundo tendréis aflicción; pero confiad, yo he vencido al mundo” (Juan 16:33). Aprendamos un poco más sobre este problema que puede ser devastador si no es tratado con seriedad. “El miedo aprisiona, la fe libera, el miedo paraliza, la fe da poder, el miedo desanima, la fe nos da valor, el miedo debilita, la fe cura”. – Harry Emerson Fosdick.

¿Conoce a alguien que tiene miedo del ascensor o de la escalera eléctrica? ¿Miedo de manejar? En fin, todos estos miedos no son razonables, no son lógicos, ni corrientes. Pero entonces ¿Por qué el miedo? No tiene que ver nada con el ascensor, la escalera eléctrica o el carro, tiene que ver con el espacio, el medio en que se constituye la situación. Otro punto muy importante que no podemos ignorar, es la relación con algún otro miedo en la historia psicológica de esa persona, de su desarrollo psíquico, como el sentirse sin ánimo, desamparada, sola. Cualquier fobia siempre es así, un miedo que está inserido en su historia, en las angustias que pasamos durante el curso de nuestras vidas, que nuestra mente no consiguió labrarla. Esto responsabiliza a un objeto ó a una situación para ese miedo. Las características que se notan en todas las personas que presentan fobias: * Sentimiento de pánico incontrolable, terror o temor a una situación de poco o ningún peligro real. * Sensación que debe hacer todo lo posible para evitar una situación que teme. * Incapacidad de llevar la vida normalmente por causa de un miedo ilógico. * Presencia y aparecimiento de algunas reacciones físicas y psicológicas, como sudores, taquicardias, dificultad para respirar, sensación de pánico y ansiedad intensos. * Sabe que el miedo que siente es irracional y exagerado, pero no tiene la capacidad para controlarlo. Sin embargo usted debe estar preguntándose, cualquier miedo que sienta de alguna cosa, ¿es una fobia? ¿Existe una diferencia entre el miedo y la fobia? El miedo es una reacción natural del ser humano. En realidad, el miedo actúa como un aliado ó un mecanismo de defensa, sirve como un señalizador para precauciones contra peligros reales. Podemos decir que el miedo es el resultado de una amenaza a la rutina existente. En cambio, la fobia, como ya hablamos anteriormente, es una reacción excesiva que causa una ansiedad incontrolable, y como consecuencia, atropella el curso de la vida de cualquier persona que la tenga. Otros dicen que muchos de estos problemas psicológicos son causados por traumas. ¿Está usted de acuerdo? En realidad no existe 66

trauma. Lo importante no es pensar en un hecho que sucedió, sino en las dificultades que hemos adquirido en el desarrollo de nuestra vida y fuimos sujetándonos a ello. Estas dificultades son las que van generando angustias. Entonces no podemos pensar en un trauma, sino en una sucesión de acontecimientos, cuestiones o problemas. Veamos algunos tipos: 1. Miedo intenso a las situaciones sociales (fobia social) 2. Miedo a los lugares llenos de gente (agorafobia) 3. Miedo a lugares cerrados (claustrofobia) ¿Conoce a alguien que tiene alguna fobia rara que podría compartirlo con el grupo? ¿Cuándo y cómo debemos tratar la fobia? Cuando notamos que nuestra vida está siendo limitada por esa dificultad, está interfiriendo en áreas comunes de la vida: trabajar, relacionarse, comer, dormir o salir. En casos más graves, es necesario una consulta con un psiquiatra para la utilización de medicamentos que aminoren los síntomas. Mientras tanto, una terapia con un buen profesional del área psicológica puede ser muy eficaz, lo que llevará a la persona a desprenderse del miedo. Parte del tratamiento puede llevar a la persona a tener contacto con la fobia de manera repetitiva para que el miedo sea desafiado y debilitado, terminando así con el ciclo vicioso de refuerzo negativo que mantienen los síntomas. En la Biblia, encontramos un tratamiento como siendo ejecutado por el mismo Dios a un profeta. En 1 Reyes, capítulo 19, Elías huye de Jezabel con miedo a la muerte y se esconde en una cueva. Después de varias manifestaciones del poder de Dios, el Señor habla con Elías por dos veces con la siguiente pregunta: “¿Qué haces aquí Elías? (versículos 9 al 13). Después lo desafía a vencer su miedo/fobia, pues él no solo está protegiendo su vida, sino que está aislado y pidiendo la muerte. Pero Jehová le dice: “Ve, vuélvete por tu camino” (versículo 15). ¿Cómo Dios lo llamó a desafiar sus miedos?

CONCLUSIÓN – llamado Tenemos que entender que nuestras emociones negativas causadas por este mundo de pecado, se van acumulando en nuestros corazones, debido a un pasado sufrido, a traumas, abusos, pérdidas, rechazos, injusticias, dolor, rabia, sentimientos de venganza, baja autoestima, en fin, todos esos sentimientos y emociones traen consecuencias que influencian nuestro desarrollo de vida, causando un desequilibrio emocional en nuestras vidas, haciéndonos desarrollar fobias. Pero tenemos un Dios maravilloso que se compadece de nosotros y nos ha provisto de medios para llegar a ser victoriosos en nuestros temores. “Echando toda vuestra ansiedad sobre él, porque ´´El tiene cuidado de vosotros” (1 Pedro 5:7). PARA DISCUTIR: 1. De manera práctica, ¿cómo mi vida espiritual me puede ayudar a vencer los miedos/fobias de la vida moderna? 2. ¿Cómo la vida en comunidad me puede ayudar a desarrollar mi fe en Dios al punto de echar sobre ella todas mis necesidades? 3. ¿Qué puede hacer nuestro grupo pequeño para ayudar a las personas que sufren de fobias patológicas? 4. ¿Es posible vivir una vida cristiana saludable y desarrollar fobias?

Lección 16 SALUD: FE Y TRATAMIENTOS “Ya no bebas agua, sino usa de un poco de vino por causa de tu estómago y de tus frecuentes enfermedades” (1 Timoteo 5:23) Asimismo, personas espirituales como Elías, Pablo y Timoteo sufrieron de enfermedades largas y no recibieron un milagro, tuvieron que recurrir a tratamientos medicinales. Eso, no es falta de fe. En comunidades religiosas es común oír las siguientes frases: “Depresión es falta de Dios”. “Trastornos emocionales es cosa del diablo”, “Celos patológicos son engaños de Satanás”. Especialmente los adventistas, entienden la relación de causa y efecto en las enfermedades físicas, como por ejemplo, una mala alimentación puede causar diabetes y cánceres. Pero cuando se trata de trastornos emocionales, muchos tienen dificultad de entender que la depresión tiene causas relacionadas a la genética, a la forma como la persona se relaciona con los otros, a las contingencias del ambiente familiar y otras variables que dependen del tipo de depresión. Como consecuencia de esto, atribuyen erróneamente solo a las causas espirituales, aislando a la persona de los demás, del contexto social y familiar, etc. Buscar ayuda médica y psicológica es visto como falta de fe, algo no necesario, colaborando así al empeoramiento del cuadro clínico, desadaptación a ello y pérdida de la calidad de vida.

“… por causa de tu estómago y de tus frecuentes enfermedades” (1 Timoteo 5:23) El apóstol Pablo recientemente había curado a personas con problemas semejantes en la isla de Malta (Hechos 28:1-8), pero en el caso de Timoteo él no recurrió a la cura espiritual o milagros, sino que recomienda a Timoteo un tratamiento médico que había en la antigua Roma. ¿Por qué el apóstol Pablo no curó las frecuentes enfermedades del joven? La palabra que Pablo usó del texto griego “piknas” denota la idea de frecuencia, cronicidad e intensa actuación por largo tiempo. Lo que deja claro que el joven estaba sufriendo ya hacía algún tiempo lo que comprometía su salud. Sin embargo, no había una actuación milagrosa sobrenatural, sino una totalmente médica para aliviar los dolores del evangelista.

La medicina de Pablo

En este episodio, Pablo da una única orden a Timoteo – use vino, medicina contemporánea. La palabra griega usada para vino es “oinos”, que se refiere al jugo de uva fermentado y no fermentado simultáneamente. Pablo no está liberando el uso de bebidas alcohólicas, prohibidas a lo largo de la Biblia, (Prov. 20:1; 23:29, 35), sino que su receta para con Timoteo es estrictamente medicinal. Él resalta un principio importante: la relación de la cultura con la religión. El ser humano se ubica en su tiempo, lo que existía éticamente en su época. Científicamente hablando, hoy vemos que el vino no es la mejor alternativa para curar ese tipo de enfermedades. Por lo contrario, estudios realizados comprueban que la fermentación causada por el alcohol y otras sustancias químicas, pueden causar mayores daños a la salud. Sin embargo, en esa época, en el tiempo de Pablo la terapia medicinal vigente era lo mejor que había para ofrecer desde el punto de vista humano. El uso medicinal del vino no afectó la fe de esos ministros de Dios. Ellos no creyeron menos en Dios. Su fe no se aminoró (Hechos 19:12) Timoteo no quedó frustrado al recibir un medicamento en vez de un milagro.

Terapias contemporáneas

El medicamento usado por Pablo no tiene ningún valor para la medicina actual. Al indicar una medicina de uso secular, Pablo nos revela que no es falta de fe buscar ayuda en psiquiatras, psicólogos, fisioterapeutas, o quién sea un especializado en medicina. Comúnmente, se oye muchas historias de personas con depresión, celo patológico, ansiedad, síndrome de pánico, fobias, problemas conyugales, baja autoestima, etc. Ellas afirman que Jesús es su psicólogo personal y no necesitan de la ayuda de un especialista. Si siguiéramos ese concepto aislado, y de pronto sufrimos un infarto, diremos “Jesús es mi cardiólogo, no necesito ayuda profesional”. Hoy notamos que existe un preconcepto para con los profesionales del área psicológica. Esos comentarios separan a Dios de la ciencia, como si fueran adversos, pero no lo son. Jesús afirmó que los enfermos necesitan de médicos (Mateo 9:12). Elena White, sierva del Señor, contribuyó financieramente para la educación de John Kellog en una universidad pública de su época en Michigan USA. Una gran parte de las enfermedades que afligen a la humanidad tienen su origen en la mente y solo pueden ser sanadas por la restauración de la salud de la mente. (Mente Carácter y Personalidad - I, p.63). “Se debería dar realce a la influencia que tiene la mente sobre el cuerpo y éste sobre aquella. La energía eléctrica del cerebro, aumentada por la actividad mental, vitaliza todo el organismo, y es de ayuda inapreciable para resistir la enfermedad. Debería explicarse bien este punto. También se debería presentar el poder de la voluntad y la importancia del dominio propio, tanto en la conservación de la salud como en su recuperación, como asimismo el efecto depresivo y hasta ruinoso de la ira, el descontento, el egoísmo o la impureza y, por otra parte, el maravilloso poder vivificador que se encuentra en la alegría, la abnegación y la gratitud” (La educación, p. 193).

CONCLUSIÓN De este modo, Dios es dueño de toda la ciencia, sabiduría y poder y usa a cualquier profesional de la salud para ayudar a las personas en su calidad de vida, así como los principios de salud regulares propuesto por la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Si siente alguna dificultad física, mental o espiritual, busque ayuda y no olvide de entregar sus dificultades a Dios en oración y Él lo conducirá a las mejores soluciones. (Ver Santiago 5:16). PARA DISCUTIR: 1. ¿Qué lección podemos extraer del hecho que Pablo no curó milagrosamente a Timoteo, como lo hacía constantemente, pero si le indicó una terapia contemporánea de su época? 2. La Biblia condena el uso del vino, pero el apóstol Pablo lo usa de forma medicinal. ¿Cómo esto nos ayuda a examinar todas las cosas y retener lo que es bueno en nuestra época? 3. ¿Cómo el preconcepto a la ciencia médica, especialmente psiquiatría y psicología, pueden perjudicar nuestra calidad de vida? ¿Cómo las relacionamos con el poder de la oración?

Lección 17 DE LA CUEVA PARA EL CIELO “Y allí se metió en una cueva, donde pasó la noche. Y vino a él palabra de Jehová, el cual le dijo: ¿Qué haces aquí Elías? (1 Reyes 19:9) Las circunstancias desfavorables de la vida nos pueden llevar a una profunda tristeza y consecuentemente hasta la depresión. Pero aquellos que confían en el Señor y su Palabra “…tendrán nuevas fuerzas; levantarán alas como las águilas…” (Isaías 40:31) en dirección al cielo. La depresión es una enfermedad. Es un disturbio mental, hormonal, espiritual, cargado de tristeza, baja autoestima y pensamientos de suicidio. Según la OMS (Organización mundial de la salud), la depresión ocupará el segundo lugar del ranking de los males que más matan a las personas en los próximos 20 años. En Brasil, cerca del 10% de la población sufre de depresión. Esta enfermedad llega a las diferentes edades, todas las clases sociales e incluso a personas que están íntimamente relacionadas con la religión. Muchos tabúes y preconceptos han sido creados en el ámbito religioso sobre este asunto; tal vez debido a la forma simple de caracterizar esta enfermedad, como consecuencia directa de alguna práctica pecaminosa. Además de esto, los especialistas afirman que hay tres factores que son preponderantes para el surgimiento de la depresión. Ellos están clasificados como: 1. Endógenos: causas internas de origen biológico o predisposición hereditaria. 73

2. Exógenos: causas externas – pérdidas, muerte, estrés, desempleo, divorcio. 3. Pos-adrenalina: hormona que responde a los estímulos externos en una situación de riesgo. El cuerpo que recibe grandes cargas de esta hormona puede ser afectado por un proceso inverso, o sea de tristeza. Posiblemente algunos de esos factores estaban presentes en Elías, cuando él fue llevado por circunstancias adversas hasta la cueva (1 Reyes 19:8, 9).

La cueva (depresión) del profeta Elías

Elías profetizó en tiempos difíciles, la mayor parte de la nación estaba en apostasía, incluso algunos líderes estaban comprometidos en una especie de “culto dividido”. Pero, aun allí, Dios estaba mostrando pruebas de su amor para con Israel. Era el plan de Dios comenzar una reforma espiritual a través del ministerio del profeta Elías. Vea lo que el Señor hizo: Elías predice una gran sequía y durante ella fue alimentado por cuervos (1 Reyes 17:1), por el poder de Dios Elías multiplicó la harina y el aceite en la casa de la viuda de Sarepta (1 Reyes 17:15-16); resucitó al hijo de la viuda (1 Reyes 17:21-24), batalló con los falsos profetas en el Monte Carmelo, 450 profetas de Baal y 400 profetas de Asera (1 Reyes 18:19-40) él oró y después de tres años y medio llovió en Israel (1 Reyes 18:41-44), corrió delante de Acab hasta llegar a Jezreel (1 Reyes 18:45-46). Todo estaba marchando bien en el ministerio de Elías, hasta que Jezabel, esposa del idólatra rey Acab dijo: “Así me hagan los dioses, y aun me añadan, si mañana a estas horas y no he puesto tu persona como la de uno de ellos” (1 Reyes 19:2). Esa amenaza de muerte derrumbó todos sus planes al suelo. Desilusionado, pidió la muerte (1 Reyes 19:4). Luego caminó cuarenta días hasta una cueva en Horeb (1 Reyes 19:8-9).

El Dios que nos salva de la cueva (depresión)

Dios fue en busca de su hijo. No podía dejarlo en tales circunstancias abandonado. El Señor tenía un mensaje para él. “ … Yo nunca me olvidaré de ti”. (Isaías 49:15). El antídoto de Dios para curarlo de su depresión era: Comunión, relacionamiento y misión. Leer 1 Reyes 19:1118). Comunión: Elías necesitaba tener una correcta visión de Dios (1 Reyes 19:12). Relacionamiento: Elías necesitaba tener más contacto relacional con las personas (1 Reyes 19:18). Misión: Elías no debía quedar estacionado en esa cueva (1 Reyes 19:19).

El Dios que nos lleva al cielo

El profeta decidió poner en práctica aquello que el Médico de médicos o Psicólogo de psicólogos le prescribiera. Era simple: Comunión, relacionamiento y misión. Los resultados fueron rápidos y progresivos. El hombre de Dios estaba curado. Aún Dios tenía mucho más para darle: “Cuando habían pasado, Elías dijo a Eliseo: Pide lo que quieras que haga por ti, antes que yo sea quitado de ti. Y dijo Eliseo: Te ruego que una doble porción de tu espíritu sea sobre mí. Él le dijo: Cosa difícil has pedido. Si me vieres cuando fuere quitado de ti, te será hecho así, mas si no, no. Y aconteció que yendo ellos y hablando, he aquí un carro de fuego con caballos de fuego apartó a los dos; y Elías subió al cielo en un torbellino” (2 Reyes 2:9-11). Recuerde: ¡El Dios que nos saca de la cueva es el mismo que quiere llevarnos al cielo! Cristo el restaurador Los problemas de la vida pueden llevarnos al desierto. Pueden atraparnos en una cueva oscura; pero si miramos hacia afuera, veremos una luz, es Jesús. Él vendrá con una voz suave, tranquila. Usted ¿puede oír su voz hablando a su corazón? Él no está en el viento fuerte, Él no está en el terremoto; Él no está en el fuego. Él está en la voz sua75

ve y tranquila que le va a traer paz. Escuche su voz. Él te va a sacar de la cueva de tus miedos y dificultades y va a llevarte al cielo. ¡Si, de la cueva para el cielo! “El que creó la mente del hombre sabe lo que esta mente necesita. Dios es el único que puede sanar. Aquellos cuyas mentes y cuerpos están enfermos han de ver en Cristo al restaurador. ‘Porque yo vivo – dice- y vosotros también viviréis’ (Juan 14:19). Esta es la vida que debemos ofrecer a los enfermos, diciéndoles que si creen en Cristo como el restaurador, si cooperan con él, obedeciendo las leyes de la salud y procurando perfeccionar la santidad en el temor de él, les impartirá su vida. Al presentarles así al Cristo, les comunicamos un poder, una fuerza valiosa, procedente de lo alto. Esta es la verdadera ciencia de curar el cuerpo y el alma” (Ministerio de curación, p. 187). PARA DISCUTIR: 1. ¿Qué podemos hacer para tener una correcta comprensión sobre Dios y su verdad? 2. Cuando las dificultades aparecen, ¿es mejor guardarlas para sí, o compartirlas? 3. ¿Quién es el más beneficiado, el que lleva el Evangelio o quien recibe el Evangelio?

M AY O

Lección 18 PRIMERO DIOS “Mas buscad primeramente el reino d Dios y su justicia y todas estas cosas os serán añadidas” (Mateo 6:33) Buscad pues en primer lugar el reino de Dios y su justicia. El texto presenta uno de los mensajes maravillosos que lo encontramos en el corazón del Sermón del Monte. Tiene que ver las prioridades de nuestra vida. La manera como los hombres que no aman a Jesús enfrentan las cosas y la manera diferente como el pueblo de Dios debería hacerlo. Este mensaje es la receta de Dios para librar a la humanidad de la ansiedad insalubre que genera conflicto, angustia y desesperación. El mensaje explica que a pesar de que existen cosas necesarias como el alimento, el crecimiento y el vestuario, Dios debe estar en primer lugar. Analicemos un poco la estructura del texto bíblico: (Mateo capítulo 6): * Versículo 25: Cristo inicia la idea de que existe algo mucho más importante que la ropa, el alimento o el crecimiento. “¿No es la vida más que el alimento, y el cuerpo más que el vestido? * Versículos 26-28: Presentan tres figuras para ilustrar que Dios provee las cosas que son necesarias para el sustento de la vida. * Versículos 30-34: Repiten y enfatizan el pensamiento iniciado en el versículo 25, concluyendo que lo mejor es “buscar el reino de Dios y su justicia y todas las cosas os serán añadidas”. 77

Dios provee las cosas que son necesarias para el sustento de la vida

Esta verdad Cristo nos ilustra con tres figuras de la naturaleza.

1. Las aves del cielo – versículo 26 a) Las aves duermen cantando y se despiertan cantando. No viven preocupadas, ni ansiosas, “no siembran, ni siegan, ni recogen en graneros”. b) Dios proveyó leyes naturales para ellas. “¿Quién prepara al cuervo su alimento, cuando sus polluelos claman a Dios. Y andan errantes por falta de comida?” (Job 38:41) c) Esto sin embargo, no es una apología a la pereza, la indolencia o la presunción. No podemos actuar como cierto hermano que abandonó el trabajo para dedicarse “a la obra de Dios”, descuidando el sustento de la familia con la disculpa de que “Dios cuida de ellos”. d) Jesús al mencionar la ilustración de las aves, no estaba liberando al ser humano de la responsabilidad del trabajo. e) ¿Ya vio como las aves despiertan temprano y salen en busca de alimento? Muchas veces vuelan largas distancias para conseguir un grano de comida. Es un trabajo constante y arduo, especialmente si tienen en el nido sus crías. f) Lo que Dios está diciéndonos es: “hijo, tienes que ser diligente, debes trabajar mucho como los pajarillos lo hacen, muchas veces tendrás que caminar largas distancias, levantarte a las 5 de la mañana, tomar ómnibus y estar a tiempo para el trabajo, con el fin de traer el pan para tus hijos. Lo que no debes hacer es desesperarte, pensar que el pan es primero y último la vida. Debes dormir y despertar alabando el nombre de Dios, cantando como las aves del cielo”. 2. Las flores del campo – versículo 28 ¿Usted ya paseó por el campo y vio en la estación de primavera los campos floridos y perfumados? ¿Ya se inclinó para sentir en su mano la belleza de una flor del campo? ¿Ya quedó emocionado pensando como Dios puede crear tanta belleza?

“Ni Salomón con toda su gloria se vistió como ella”, afirma Cristo. Qué contraste entre Salomón y las flores del campo. 1 Reyes 10:1 muestra un poquito de esa gloria. Pero ni aún así se puede comparar con las flores del campo, tan bellas como la belleza de la naturaleza. Bellas porque Dios las hizo así, bellas sin ansiedad, ni escuelas de gimnasia, ni dietas, ni cosméticos, ni joyas, ni vestidos ostentosos. El consejo divino es: “hijo no te preocupes con la ropa, la apariencia, la comida o la edad. Recuerda a las flores del campo, las aves del cielo, en el proceso del crecimiento humano”.

Primero Dios

“Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia…” Versículo 33 ¿Cómo podemos relacionar este consejo con la ilustración de las aves, las flores y el crecimiento? En primer lugar notemos que los tres presentan los tipos de necesidad humana. * La comida de las aves – necesidad vital, indispensable. * El vestuario de las flores – una necesidad “muy necesaria” * La edad – necesidad imaginaria. ¿Vale que me preocupe en retroceder o avanzar en el tiempo? Veamos en qué sentido es que Dios debe ser el primero: 1. Las aves del campo, al amanecer en un nuevo día lo primero que hacen es cantar, alabar a Dios, mirar para el cielo azul, contemplar el sol con su resplandor matinal. ¿Ya vio un pajarillo jugando en el agua tempranito, bajo los primeros rayos del sol matinal? Las aves no despiertan y salen a buscar comida inmediatamente, ellas buscan primeramente, “el reino de Dios y su justicia”. 2. La persona que crece, no crece en estatura ni en edad porque se preocupa o vive ansiosa. a) Ella crece porque come. El crecimiento es una consecuencia. Ella se alimenta, el tiempo avanza, los años vienen automáticamente. b) ¿Usted nota lo que Dios está queriendo enseñarnos? El bebé no nace y luego intenta correr y crecer. El bebé nace y lo primero que mueve es la boca en busca de alimento. 79

c) Cristo es la leche, el pan de vida. “Buscad primeramente el reino de Dios”. Esto es básico. El resto es consecuencia, “será añadido”. 3) Las flores del campo. ¿Qué es lo primero que crece en una flor? ¿Son los pétalos, las hojas o el tallo? a) No, todo es consecuencia. Lo primero es la raíz que va hacia abajo, al fondo de la tierra en busca del agua vital. b) Cristo es el agua. La flor no tendría belleza “mayor que las glorias de Salomón” si primero no buscase el agua vital y salvadora. Esto es lo que Cristo está diciendo: “buscad primeramente el reino de Dios y su justicia”, la belleza, la apariencia, todo será añadido como una consecuencia.

El reino de Dios y su justicia

1. ¿Qué es el reino de Dios? Mateo usa la expresión el “reino de Dios” 31 veces. Esto no expresa el “reino de la gloria”, sino el reino que Cristo vino a establecer entre los hombres, en los corazones, en las vidas, en la experiencia. El reino de Dios en este contexto es una forma de vida; coloca a Cristo y su justicia por encima de todo. 2. Dios en primer lugar no es simplemente una expresión más. En la administración de nuestro tiempo Él debe ocupar el primer lugar. Antes de pensar en nuestro tiempo, tenemos que pensar en el tiempo de Dios: el sábado. En la alimentación de nuestro cuerpo, antes de pensar en nuestros gustos y apetitos, tenemos que pensar en Él y la manera como Él quiere que cuidemos del templo del Espíritu Santo. En la administración de nuestros talentos, antes de usarlos, tenemos que pensar en cómo usarlos para Dios. Igualmente debe ser con nuestros tesoros. Dios primero, yo después. CONCLUSIÓN: El ser humano será feliz en la medida en que “busque el reino de Dios y su justicia”. Busca primero el reino de Dios, las cosas de Dios. Procura dar a Dios el primer lugar en tu vida. Todo lo que necesites para 80

vivir, Dios te dará como una consecuencia de la relación de amor que existe entre ambos. “Pero cuando nos entregamos completamente a Dios y en nuestra obra seguimos sus instrucciones, él mismo se hace responsable de su realización. El no quiere que conjeturemos en cuanto al éxito de nuestros sinceros esfuerzos. Nunca debemos pensar en el fracaso. Hemos de cooperar con Uno que no conoce el fracaso” (PVGM, p. 256). PARA DISCUTIR: 1. Cite algo que usted puede hacer para buscar el reino de Dios y su justicia en primer lugar. ¿Por qué eso es importante? 2. Considerando la semana que pasó, ¿su “corazón” está en la tierra o en el cielo? 3. ¿Cómo las prioridades correctas en mi vida pueden ayudar a llevar personas al conocimiento del reino de Dios?

Lección 19 NO BASTA SER FIEL, HAY QUE SER LEAL “Nunca se aparten de ti la misericordia y la verdad. Átalas a tu cuello. Escríbelas en la tabla de tu corazón. Y hallarás gracia y buena opinión. Ante los ojos de Dios y de los hombres” (Prov.3:3-4) A través de la fidelidad podemos expresar cuán correctos estamos siendo en lo que hacemos. Pero a través del ejercicio de la lealtad llegamos a expresar lo mejor de cada uno de nosotros. Fidelidad y lealtad – Los dos lados de una misma moneda Al principio, la línea entre la fidelidad y la lealtad parece muy tenue, pues aparentemente una es sinónimo de la otra. Sin embargo, la esencia de las dos, son muy diferentes y tienen significados distintos y distantes. En el Edén, a través de la experiencia vivida por Adán y Eva, vemos nítidamente esos dos conceptos aplicados y probados en la vida de ellos. Cuando Dios colocó el árbol del conocimiento del bien y del mal ante la pareja, no era el fruto simplemente que estaba en cuestión, era el propio Dios que se encontraba en el centro y con eso, tanto la infidelidad como la deslealtad de la pareja, evidentes en este episodio, alcanzaría directamente al Creador.

Tópico 1

La deslealtad ocurrida en el cielo, provocó la infidelidad en la tierra. Desde el punto de vista del relato bíblico (Génesis 3), Satanás 82

usó la deslealtad para conseguir el primer acto de infidelidad. Al disfrazarse, cuestionar y negar la Palabra de Dios, Satanás fue totalmente desleal al Creador, usando el cuerpo de una serpiente, cuya criatura el Señor la había declarado “buena en gran manera” (Génesis 1:31), usando la falsedad, hizo brotar la duda en la mente de Eva. Satanás sabía que para la infidelidad y deslealtad de la humanidad, tenía que minar la mente y el corazón santo. Por eso usó la duda, la desconfianza, el cuestionamiento y la negación como forma de alcanzar el intelecto de Eva, abriendo así el camino para provocarle deseo, como una forma para alcanzar su corazón. De forma inesperada, la lealtad que estaba alojada en la mente y la fidelidad que estaba enraizada en el corazón de la primera pareja, quedaron totalmente vulnerables ante la investida sutil de Satanás. Luego, no solamente la primera pareja, sino toda la humanidad, pasó a ser víctima de las prácticas y consecuencias de la infidelidad y deslealtad.

Tópico 2

Aspectos generales de la fidelidad – Generalmente tiene que ver con lo que hacemos y con asuntos del momento presente, pues la fidelidad de ayer, necesita ser renovada cuando la oportunidad exige. Siempre está vinculada y limitada a cuestiones que involucran obediencia y reconocimiento. Por lo tanto, se trata de algo más externo. Es en el ámbito de la fidelidad que Dios promete bendecir a aquellos que la practican. Siendo así, la fidelidad está íntimamente vinculada a reglas, normas, comportamiento, devolución, votos, deber, actitud y obligación, permitiendo también hacer referencia a la exactitud o puntualidad en la ejecución de una acción. Aspectos generales de la lealtad – Normalmente tiene que ver con lo que somos y con las cuestiones vividas en el pasado, pues la lealtad de hoy simboliza el sentimiento generado por algo ya realizado o consumado ayer. Siempre está vinculada a asuntos que involucran gratitud, amor, compromiso, conexión y sacrificio y para eso no existe límite. Por lo tanto, se trata de algo más interno. Siendo así, la lealtad está íntimamente vinculada a valores, respeto, compañerismo, honestidad, donación, moral, integridad, sinceridad, carácter y decisión. 83

Tópico 3

Los dos lados de una misma moneda – Notamos que la fidelidad y la lealtad no son la misma cosa. Mientras que la fidelidad apunta a la esencia del hombre, la lealtad apunta a la esencia de Dios. Sin embargo, Dios espera las dos cosas de cada uno de nosotros. Ninguna relación humana es capaz de sobrevivir destituida de la fidelidad y la lealtad. Cualquier pareja que rebaje o desvalorice estos conceptos, sufrirá fatalmente las consecuencias de esa práctica. Así como en la vida conyugal, la fidelidad y la lealtad son inseparables e irrevocables, también en la vida espiritual, ambas son indispensables. CONCLUSIÓN – Llamado A pesar que esto es un tema muy vasto en toda la Biblia, la palabra lealtad aparece solo dos veces en todo el Antiguo Testamento (Deuteronomio 32:20; 1 Samuel 26:23). Además de estos dos textos, en el resto del Antiguo Testamento, el término lealtad asume la connotación de fidelidad, demostrando claramente que para Dios, las dos cosas, son los lados diferentes de una misma moneda. De acuerdo con el diccionario hebreo de Strong, la palabra lealtad (emun) significa “esto está establecido”, confiable, fiel y verdadero y deriva de otra palabra, “aman” una “raíz primitiva que significa construir o dar apoyo a, sustentar, adoptar como un padre o cuidadora. Figuradamente, ayudar, o estar firme o ser fiel a, confiar, creer, ser permanente o sereno. Moralmente, ser verdadero o cierto (STRONGS, 2009, P.1). La palabra hebrea traducida como lealtad (aman) es la misma usada por José, en el momento que probó a sus hermanos, con el fin de ver si aún eran capaces de traicionar, cuando les ordenó diciendo: “Traed a vuestro hermano menor y serán verificadas vuestras palabras y no moriréis. Y ellos lo hicieron así” (Génesis 42:20). En la expresión “verificadas vuestras palabras”, José analizaba si la lealtad se había desarrollado en sus hermanos, o sea que ya habían dejado de ser desleales.

Nuestra fidelidad al Señor nos puede volver fuertes y unidos, pero es el ejercicio constante de nuestra lealtad al Creador la que nos proyecta para bien, más allá de lo que ya pudimos llegar. Así como en el matrimonio, la fidelidad y la lealtad aseguran y fortalecen la relación. La alianza espiritual con Dios no puede ser diferente. El Creador dispuso el diezmo como la forma más práctica que la humanidad puede demostrar su fidelidad. De la misma forma, la ofrenda es la prueba máxima de nuestra lealtad para con Dios. En la alianza eterna con el cielo, se espera lo máximo de la expresión humana en forma de fidelidad y lealtad. ¿A cuántos les gustaría pedir fuerzas a Dios para ejercitar su fidelidad y ampliar su lealtad? PARA DISCUTIR: 1. En la vida espiritual ¿es posible ser fiel a Dios sin ser leal? o ¿ser leal a Dios y no ser fiel? Si fuera así ¿cómo eso podría suceder en la práctica? 2. ¿Recuerda algún momento en que usted fue víctima de algún tipo de infidelidad o deslealtad, por parte de un amigo o pariente? ¿Podría relatar como usted se sintió? 3. De acuerdo con el texto, en el ámbito espiritual ¿Por qué es muy importante practicar y enseñar la fidelidad y la lealtad?

Lección 20 LOS CINCO LENGUAJES DEL AMOR “El amor es sufrido, es benigno; el amor no tiene envidia, el amor no es jactancioso, no se envanece; no hace nada indebido, no busca lo suyo, no se irrita, no guarda rencor; no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad” (1 Corintios 13:4-6). El principio para comprender lo que significa amor está en su base. Dios es amor. A medida que lo conocemos y nos vinculamos a Él, no solo entenderemos el amor, sino también amaremos mejor a nuestro prójimo. En 1 Juan 4:8 encontramos una declaración que dice: “Aquel que no ama, no conoce a Dios, pues Dios es amor”. Este vocablo amor, penetra en la sociedad humana en todo tiempo. Esta palabra que es tan común y al mismo tiempo tan compleja, es utilizada de diversas maneras. Y hay veces es usada de forma equivocada, como disculpas, a fin de explicar determinados comportamientos, como por ejemplo, el adulterio. Pero el principio para comprender lo que significa el amor está en su base. Dios es el mismo amor. A medida que lo conocemos y estamos vinculados a Él, no solo entenderemos el amor, sino también amaremos mejor a nuestro prójimo. Y cuando se trata de la familia, el amor necesita ser demostrado todos los días. Siendo así, necesitamos identificar como cada miembro de la familia percibe el lenguaje del amor.

El objetivo del amor no está en que usted tiene que conseguir algo que desea, sino hacer alguna cosa por el bienestar de aquellos a quien ama. (Chapman, 1997).

Todo lo que usted necesita es amor

Este es el título de una de las músicas de los Beatles que ha sido divulgada hasta hoy por la industria cultural que influencia en la vida de la sociedad cada vez más necesitada de amor. De hecho todo lo que necesitamos es amor. Sentirse amado es una necesidad implícita en el ser humano. De acuerdo con Chapman, autor del libro Los Cinco Lenguajes del amor, cada persona tiene un lenguaje más acentuado que otra, o sea una forma más latente de entender el amor. El primer lenguaje del amor se denomina palabra de afirmación. Las personas que ven el amor a través de este lenguaje demuestran amar con palabras de elogio de forma constante. Ellas también necesitan de palabras que edifican todo el tiempo. Salomón dejó el sabio consejo en Proverbios 18:21: “La muerte y la vida están en poder de la lengua, y el que la ama comerá de sus frutos”. Cuando valoramos a nuestros hijos y cónyuge por medio de palabras, inspiramos a nuestra familia a sentirse más segura y estimulada en las diversas áreas de la vida. El segundo lenguaje del amor es calidad de tiempo. El aspecto fundamental de este lenguaje es estar siempre juntos. Estar juntos no es ocupar el mismo espacio físico, sino que tiene que ver con focalizar la atención. Cuando la familia realiza algo juntos, necesita dar completa atención uno al otro. Esta conducta de importancia emocional, proporciona una interacción esencial para la relación conyugal y también entre padres e hijos. El tercer lenguaje del amor es recibir presentes. Cuando usted recibe un presente, tiene la certeza de que la persona pensó en usted. El presente se vuelve solo un símbolo de aquel pensamiento. No sólo la intensión importa, sino el presente llega a ser una expresión del amor. Estos símbolos visuales del amor ganan significados especiales. 87

Existen personas que necesitan recibir presentes como demostración del amor de forma más constante. Sin embargo, la presencia física de la persona amada en momentos de crisis, es el mejor presente que se puede ofrecer a quién se ama. El cuarto lenguaje del amor es formas de servir. Algunas personas notan que son amadas cuando alguien hace algo por ellas. Las formas de servir son muy variadas y cuando se realizan con un buen espíritu positivo, se vuelven expresiones de amor sin ninguna duda. El mismo Jesús demostró ese amor cuando sirvió a los discípulos lavando los pies. El apóstol Pablo dice: “… servíos por amor los unos a los otros” (Gálatas 5:13). Este tipo de lenguaje del amor causa un profundo impacto en la vida de las personas. Sin embargo, no se debe manipular a las personas que tienen acentuado ese lenguaje del amor, para que ellas sirvan de forma inescrupulosa a sus propios intereses. El quinto lenguaje del amor es el toque físico. Las escrituras presentan a un Jesús que sabía de las necesidades humanas en relación al toque. “… les dijo: Dejad a los niños venir a mí, y n se lo impidáis… Y tomándolos en los brazos, poniendo las manos sobre ellos, los bendecía” (Marcos 10:14, 16), tanto los hijos como el cónyuge necesitan recibir estos tipos de amor. Esta comunicación a través del toque ayuda en el desarrollo emocional más saludable del individuo. “El amor verdadero es un principio santo y elevado, por completo diferente en su carácter del amor despertado por el impulso, que muere de repente cuando es severamente probado” (El Hogar Cristiano, p. 41). CONCLUSIÓN – Llamado Descubrir el lenguaje del amor del cónyuge, de los hijos e incluso su propio lenguaje, es necesario para profundizar las relaciones. El amor no es capaz de alterar el pasado, pero puede traer una nueva perspectiva para el futuro. Cuando elegimos expresar el amor, esa ac88

ción puede ayudar a curar heridas y transformar los fracasos en nuevas oportunidades. La invitación de Dios para cada familia es que sean una unidad fundamentada en el amor. Comprender el lenguaje del amor deja a cada miembro de la familia más seguro y con sus necesidades emocionales satisfechas. Este sentimiento ayudará a cada uno a hacer elecciones más sabias en dirección de ese objetivo. PARA DISCUTIR: 1. ¿Cómo puede identificar el lenguaje de amor que cada miembro de mi familia posee para sentirse amado? 2. ¿Qué actitudes necesito evaluar en mi conducta, cuando trato de expresar mi amor por mi cónyuge? 3. ¿Cuál es la importancia de descubrir y compartir el concepto de los lenguajes del amor con mis hijos?

Lección 21 UN MATRIMONIO A PRUEBA DE FUEGO “Yo sé que mi Redentor vive. Y al fin se levantará sobre el polvo” (Job 19:25) “Un matrimonio fuerte raramente tiene dos personas fuertes al mismo tiempo. Es el esposo y la esposa que rotan siendo fuertes uno para el otro en los momentos en que el otro se siente débil” (Ashley Willis) Siempre cuando miramos el libro de Job, nos enfocamos en el sufrimiento. Sin embargo, nos gustaría que nuestros ojos se enfocaran en la pareja que está sumergida en esta historia de dolor. Creo que podemos aprender y crecer como familia. Podemos ver en la historia de Job, a una pareja que caminaron juntos en la alegría y en el dolor, en la riqueza y en la pobreza, en la salud y en la enfermedad. En Dios reconstruyeron todo. Más que en cualquier otro tiempo, las parejas deben aprender que su jornada en esta vida es una prueba de fuego. Tal vez piensan que no hay recuperación, sin embargo juntos con el Señor, verán a la casa levantada nuevamente. Un intercesor. La vida de Job estuvo marcada por el fundamento de la intercesión. Dios y la familia estaban respectivamente en el orden de prioridad, lo que significa que su casa estaba bien dirigida. Todo hombre es llamado a ser un sacerdote y conducir su casa en los caminos del Señor. Lo que pocos meditan es que cabe al hombre presentar a su esposa a Dios todos los días. Esta visión cambiaría nuestra conducta. La Palabra menciona a Job intercediendo por sus 90

hijos y ofreciendo sacrificios en favor de ellos. Si así procedía con sus hijos, seguro que eso mismo hacía por él y por su esposa. No podemos tener todas las informaciones en el texto bíblico. La vida de este hombre de Dios demostraba que amaba a su familia y a su esposa, y cuidaba que ellos se presentasen en santidad al Señor. Amigo, usted es llamado a amar a su esposa y presentarla al Señor. Fue colocada a sus cuidados y en sus manos, y el Señor le preguntará por ella. La Biblia dice que Job fue bendecido con bienes e hijos. Eran nuevos bienes y otros hijos. La Palabra no habla de otra mujer. Concluimos que su matrimonio permaneció ante toda prueba. La muerte lo separó de los hijos. La destrucción llevó sus bienes. Satanás tocó su salud. Sin embargo, Dios sustentó su matrimonio y esto fue la prueba de fuego. Un matrimonio sobre las manos del Señor. Debemos amar a nuestros hijos. Sin embargo es extraño para algunos el concepto que el cónyuge está por encima de los hijos. Los hijos son la herencia del Señor. La orden para ellos es partir. Para la pareja, no separarse. Note como la esposa debe ser aquella que hará parte permanente de la vida del hombre. El matrimonio continúa, teniendo hijos o no, permaneciendo antes y después de ellos. Salud y bienes. Un matrimonio a prueba de fuego continúa aunque los bienes desaparezcan. Fue eso lo que sucedió con el matrimonio de Job; ellos perdieron todo, ya no tenían hogar, perdieron los hijos. No tenían ni aún la salud. Muchas parejas se separan en medio de la crisis financiera o cuando uno de ellos se encuentra debilitado físicamente o mentalmente. Olvidan que la unión dura en la salud y en la enfermedad, en la riqueza y en la pobreza. La esposa. No era la esposa la que estaba siendo probada. Pienso que muchas mujeres enloquecerían ante tan grande prueba. No era la postura de ella que estaba en evidencia. Quedo admirado del hecho de que ella estaba allá con todas las pérdidas y sufrimiento. 91

Habla ella. La frase más conocida de ella está en Job 2:9 “… ¿Aún retienes tu integridad? Maldice a Dios y muérete”. En los originales en hebreo dice así: “Barech Elohim” que significa: bendice a Dios. Existe una discusión sobre la traducción correcta. Prefiero concluir que el sentido de la frase es la que realmente está escrita en hebreo. Ella había llegado a su límite. Había perdido a sus hijos, estaba sin hogar y con el esposo en cenizas. Sin duda es un tremendo sufrimiento, para la mayoría, insoportable. Pero a pesar de todo, ella estaba allá, ellos estaban juntos. “Y bendijo Jehová el postrer estado de Job más que el primero; porque tuvo catorce mil ovejas, seis mil camellos, mil yuntas de bueyes y mil asnas. Y tuvo siete hijos y tres hijas” (Job 42:12-13). La Biblia dice que Job fue bendecido con bienes e hijos. Eran nuevos bienes y otros hijos. La Palabra no habla de otra mujer. Concluimos que su matrimonio permaneció ante toda prueba. La muerte lo separó de los hijos. La destrucción llevó sus bienes. Satanás tocó su salud. Sin embargo, Dios sustentó su matrimonio y esto fue la prueba de fuego. Sea un intercesor y nunca desiste de su casa, de su cónyuge, ni de su familia. “Dios ha dado una sola razón por la cual una esposa puede dejar a su marido, o el marido a la esposa: el adulterio. Este asunto debe ser considerado con oración. El matrimonio fue constituido por Dios como una ordenanza divina, en la creación. La institución del matrimonio fue establecida en el Edén. El sábado del cuarto mandamiento también fue instituido en el Edén, cuando se pusieron los fundamentos del mundo, cuando las estrellas del alba alababan a Dios y se regocijaban los hijos de Dios. Por eso, dejemos que la institución del matrimonio, establecida por Dios, sea mantenida tan firme como el sábado del cuarto mandamiento” (Conducta sexual, adulterio y divorcio - capítulo 24).

PARA DISCUTIR: 1. ¿Cómo honrar al cónyuge cada día? 2. ¿Cómo analiza la postura de la esposa de Job? 3. ¿Qué ha hecho para mejorar la vida espiritual de su familia, y en especial de su cónyuge?

JUNIO

Lección 22 DELIRIOS DEL CONSUMO “Las riquezas del rico son su ciudad fortificada; y el desmayo de los pobres es su pobreza” (Prov. 10:15) Los especialistas retratan a los consumistas como personas inmediatistas que preocupan con el aquí y ahora, y con poca visión del futuro. ¿Cuál es la diferencia entre consumo y consumismo? Consumo, es cuando las personas adquieren solamente lo que les es necesario. En cambio consumismo son los gastos excesivos en productos superfluos, movidos por la propaganda. Una investigación del Instituto AKATU con base en los estudios de la UNESCO en 24 países de los cinco continentes, apunta a Brasil entre los 5 países más consumistas del mundo. Según la investigación, 37% de los jóvenes brasileños se interesan mucho por las compras, índice superior al de los franceses 32%, japoneses 31%, argentinos 28% y americanos 12% Origen del consumismo: El consumismo tiene orígenes emocionales, sociales, financieros y psicológicos, los cuales, juntos llevan a las personas a gastar lo que pueden y lo que no pueden, con tal de suplir la indiferencia social, la falta de recursos financieros, la baja autoestima, la perturbación emocional entre otros factores. 94

El sueño del consumo de las mujeres: Consumen más productos de dietas, se interesan más por esquemas y dietas, compran más en los Centros Comerciales (Shoppings), compran más jeans. El sueño del consumo de los varones: Uso de Internet, compran zapatillas, se preocupan más por las ropas de marca, se interesan más por los automóviles, se entretienen más en computación. ¿Quién gasta más, el hombre o la mujer? Una investigación realizada en un Centro Comercial y Supermercado en Brasil, las mujeres siempre llevan la fama de gastar más, pero ¿será verdad? En Supermercados: los hombres gastan 12% más que las mujeres. En tiendas de la calle: los hombres gastan 8% más que las mujeres. En Centros Comerciales: los hombres gastan 24% más que las mujeres Uso de Internet: los hombres gastan 30% más que las mujeres. La explicación es que las mujeres llevan más productos de menos precio, y por la impaciencia del hombre, ellos acaban llevando menos productos, pero de mayor precio. Como vemos, los intereses de los hombres son más caros que lo de las mujeres, como automotores, internet, ropas de marca, etc., Claro está, que si se analiza quién entra más a las tiendas, las mujeres ganan muy largo. Consejo de los especialistas: Anotar los gastos: “todos deben aprender a llevar cuentas. Algunos descuidan este trabajo, como si no fuese esencial; pero esto es erróneo. Todos los gastos deben anotarse con exactitud” (El Hogar Cristiano, p. 339). Controle los gastos: “Usted debiera cuidar de que sus gastos no excedan sus entradas: Limite sus deseos” (Idem. 340). 95

Cuide los centavos: “Cuide los centavos y los pesos se cuidarán solos. Son los centavos aquí y los centavos allá gastados para esto, aquello, y lo de más allá, que pronto suman pesos. Niéguese a complacer el yo, por lo menos mientras está asediado por las deudas. . .” (CSMC, p. 271). Lista de compras: Haga una lista de compras priorizando lo que es necesario. Esto le ayudará a ver lo que necesita de mayor importancia. Antes de comprar, deténgase y pregúntese: “¿necesito realmente esto? “El que recoge en el verano es hombre entendido…” (Prov. 10:5). El consejo de Dios es que cuidemos cada centavo que nos es confiado. El consumismo ha llevado a muchas personas a entrar en deudas y según el libro Consejos sobre mayordomía Cristiana, p. 269 “…el hecho de que usted está endeudado debilita su fe y tiende a desanimarlo…”. ¿Y quién es el que queda animado para trabajar sabiendo que todo el sueldo es para pagar deudas? Y sin contar que otros pierden la confianza en Dios dejando de creer que son mayordomos aquí en la tierra, comprometiendo su fidelidad en la devolución de los diezmos y las ofrendas. Según los especialistas, una generación consumista solamente piensa en “aquí y ahora”, pero Dios tiene preparado un “nuevo cielo y una nueva tierra”, en un futuro muy próximo y te invita a mantener viva esa visión. ¿Ud. Desea continuar siendo un fiel mayordomo del Señor, cuidando bien cada centavo que él le confía? ¿Quiere morar en ese nuevo cielo y esa nueva tierra? Nos ha sido dado nuestro dinero para que pudiéramos honrarnos y glorificarnos a nosotros mismos. Como fieles mayordomos, hemos de usarlo para honra y gloria de Dios (Mensajes para los jóvenes, p. 308).

“El joven industrioso y económico, aunque sea pobre, puede ahorrar un poco para la causa de Dios” (Idem, p. 297). PARA DISCUTIR: 1. ¿Hasta qué punto el consumismo interfiere en nuestra espiritualidad? 2. ¿Quién es más consumista, el hombre o la mujer? 3. ¿Qué puede hacer para ayudar a alguien que es consumista?

Lección 23 SIN PRESENTE, NO HAY FUTURO “Porque ¿Quién de vosotros, queriendo edificar una torre, no se sienta primero y calcula los gastos, a ver si tiene lo que necesita para acabarla? (Lucas 14:28). Gran parte de los problemas conyugales entre marido y mujer comienzan con el dinero, sea el exceso o la falta de ello. Lo interesante es que el gran encanto del dinero está en el hecho de que este raramente se muestra como el villano de la historia. Si no hay dinero para una cena romántica, el problema es visto como falta de romanticismo; si no hay dinero para renovar el ropero, el problema es visto como negligencia; si no hay dinero para llevar a los niños al parque, ese problema es visto como falta de cariño. Estas situaciones encubren un error común: la inhabilidad de manejar el dinero o de volverlo eficiente. Administrar bien las finanzas y el amor, puede ser un gran desafío para la pareja; sin embargo, los resultados se ven – cuando la cabeza se equivoca, la cartera padece. Lo interesante es que el gran encanto del dinero está en el hecho de que este raramente se muestra como el villano de la historia.

Hablar sobre finanzas no es todo

No hay duda de que la falta de diálogo sobre las finanzas entre la pareja es negativo para la familia y contribuye inclusive al fin de la relación. Pero el solo conversar no resuelve el problema, si el tema del dinero no está vinculado a los asuntos objetivos. Si ambos no conocen los objetivos del uno y el otro, siempre habrá un sentimiento de frustración junto a cada conquista. 98

La falta de planes hace que los sueños del uno se vuelvan obstáculos para la conquista de las aspiraciones del otro. Entra aquí la necesidad de parejas que consideren y discutan los medios para alcanzar los objetivos comunes y personales, respetando siempre las metas a largo plazo. De esta forma, el diálogo va más allá de las palabras y se transforma en actitudes y los sueños se vuelven realidades a corto, medio y largo plazo.

Conozca su perfil financiero

En el libro “Parejas inteligentes se enriquecen juntos”, el autor Gustavo Cerbasi presenta un estudio interesante sobre los 5 estilos de cómo lidiar con el dinero. ¿En cuál de estas usted se encuadra? 1. Ahorradores – Saben que es importante guardar y por eso no se importan en restringir al máximo los gastos actuales y ahorran lo máximo para garantizar la independencia financiera. 2. Gastadores – Para estos, lo importante es vivir el hoy, pues el mañana tal vez no llegue. Gastan todas sus entradas y un poco más. Les gusta exhibir ropas caras y no se incomodan en enfrentar un financiamiento. 3. Descontrolados – No saben cuánto dinero entra o sale de sus cuentas. Están siempre cortando gastos, pero nunca es lo suficiente. Usan con frecuencia el cheque especial o pagan la cuenta de las tarjetas en parcelas por falta de fondos. 4. Desvinculados – Gastan menos de lo que ganan, pero no saben exactamente cuánto. Ahorran lo que sobra, si es que sobra. Si no tienen dinero en su cuenta, parcelan la compra. La factura de la tarjeta de crédito es una sorpresa todos los meses. 5. Financistas - Son rigorosos con el control de los gastos, con el propósito de economizar. Les gusta comprar más, pero pagar menos. Entienden de inversiones, intereses e inflación y son buscados por amigos y parientes para las orientaciones. Conocer su postura ante las finanzas ayudará en la toma de decisiones futuras de las parejas y especialmente alineará el pensamiento que ambos tienen sobre el dinero, deudas y planes. 99

“El dinero no es necesariamente una maldición; es algo de alto valor porque si se emplea correctamente puede hacer bien en la salvación de las almas y en beneficio de quienes son más pobres que nosotros. Por un uso pródigo o imprudente. . . el dinero llegará a ser un lazo para quien lo gaste. El que emplea el dinero para satisfacer su orgullo y ambición hace de él una maldición más bien que una bendición. El dinero prueba constantemente los afectos… Cuando amamos a Dios sobre todas las cosas, las temporales ocuparán su debido lugar en nuestros afectos”. (El Hogar Cristiano, p. 337). CONCLUSIÓN: En Lucas 14:28-29 encontramos la orientación bíblica que puede ser aplicada a su vida financiera. Note que es una vergüenza para los constructores de una torre, si el valor estimado para la conclusión de la obra es insuficiente. El asunto aquí no es la falta de dinero, sino la falta de planificación. Entienda a esa torre como los sueños que su familia alimenta para el presente y futuro. Estudie todos los puntos, desde los menores hasta los mayores. Haga ajustes, corte gastos. Celebre cada conquista como familia y comparta con su cónyuge e hijos sobre la importancia de conocer su perfil financiero y especialmente los sueños y objetivos personales y de la familia. PARA DISCUTIR: 1. ¿Cree usted que la desorganización financiera afecta la relación familiar? 2. En su opinión: “la desorganización financiera ¿afecta la relación con Dios”?

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3. Una vez identificados los perfiles financieros de la pareja ÂżquĂŠ actitud se debe tomar inmediatamente? 4. ÂżEs posible dar buen testimonio cristiano con la vida financiera irregular? 5. Discuta la importancia de hablar sobre finanzas abiertamente con la familia.

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Lección 24 LAS FINANZAS Y LA PALABRA DE DIOS “Porque raíz de todos los males es el amor al dinero, el cual codiciando algunos, se extraviaron de la fe…” (1 Timoteo 6:10) La Biblia enseña que el dinero puede ser una bendición o la raíz de todos los males. ¿Cuál es el pensamiento secular sobre el dinero? El dinero es usado como instrumento de poder, como arma de control. Por causa del dinero las familias se desintegran, los amigos rompen su amistad, las personas luchan y hasta se matan y mueren. Pero ¿qué significa tener o no tener dinero? Para muchos, el dinero representa seguridad, comodidad, liberad, status, poder, etc. Para una buena parte de la población, no tener dinero significa miedo, inseguridad, inferioridad, ansiedad, sufrimiento, etc. El asunto financiero es tan importante que en toda la Biblia hay 2,342 referencias al dinero y posesiones; tres veces más que el amor, con 789 referencias. Dos tercios de las parábolas citadas por Jesús involucran finanzas. Dios sabe la importancia que el dinero ejerce en las relaciones interpersonales, conyugales y espirituales. Existe una íntima conexión entre la vida espiritual y los bienes. Los criterios que usamos para ganar y gastar el dinero y el tiempo que dedicamos para eso, afectan profundamente nuestras relaciones – con Dios y con la familia. ¿Lo más importante para mí, es ser rico, tener un buen matrimonio, ó una familia bien cimentada en los caminos del Señor? ¿Cuán102

to de mi dinero invierto en las cosas espirituales y en el fortalecimiento de mi familia? El dinero es algo fundamental en la vida de cualquiera. Con dinero es posible realizar sueños, alcanzar metas, vivir cómodamente. Para algunos es sinónimo de felicidad, para otros representa poder. Para los hombres representa carros, inmuebles, bienes; una forma de mostrar a su personalidad. Para las mujeres significa belleza, elegancia, comodidad, seguridad. El Señor dejó claras orientaciones en su Palabra sobre este asunto, tanto para los más ricos como para aquellos que no tienen nada. “…Mirad y guardaos de toda avaricia; porque la vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee” (Lucas 12:15) Y continúa: “El que ama el dinero no se saciará de dinero…” (Eclesiastés 5:10) El dinero es algo fundamental en la vida de cualquiera. Con ello es posible realizar sueños, alcanzar metas, vivir cómodamente. Para algunos es sinónimo de felicidad, para otros representa poder. Para los hombres representa carros, inmuebles, bienes; una forma de mostrar su personalidad. Para las mujeres significa belleza, elegancia, comodidad, seguridad. Las dificultades financieras son los principales factores que contribuyen para las separaciones y divorcios. El amor al dinero divide las familias. “Quien cuida de la salud financiera de la familia está garantizando en 50% la continuidad de la relación conyugal” – Samuel Marques, Consultor financiero.

Tópico 1

El uso del dinero revela que los valores son realmente importantes para mí. Jesús dice: “Porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón” (Mateo 6:21). La manera como uso el dinero aquí, revela si un día él podrá convertirme en heredero de las riquezas eternas. “… sobre poco has 103

sido fiel, sobre mucho te pondré; entra en el gozo de tu señor” (Mateo 25:23). Una lección de economía.- Jesús nos dio una lección importante de economía después de la multiplicación de los cinco panes y los dos peces. Después que todos comieron y se hartaron, Jesús dijo a los discípulos: “… Recoged los pedazos que sobraron, para que no se pierda nada” (Juan 6:12). A pesar de tener todo el recurso del cielo a su disposición, no soportaba que ni una migaja de pan se desperdiciara. Dios no aprueba el desperdicio ni el derroche. Una gran lección para todos sus hijos de todos los tiempos.

Tópico 2

Planificación financiera – Sus elecciones presentes pueden afectar grandemente su futuro. Por eso también ejerza sabiduría en las elecciones y decisiones financieras. Tenga actitudes y acciones que vengan al encuentro de sus sueños y proyectos. La planificación financiera familiar debe estar relacionada con sus objetivos de vida. Pregúntese: ¿En qué situación financiera me gustaría estar de aquí a un año, cinco años, diez años, cuando me jubile? Anote la respuesta de cada aspecto de esta pregunta y planifique una estrategia para que sus objetivos y sueños puedan ser alcanzados. Antes de comenzar a hacer su planificación financiera personal, preste atención a algunas pautas: 1. Ore a Dios para que dirija sus planes y esté dispuesto a oír su voz. Pues Él sabe lo que es mejor para usted y su familia. 2. Coloque su fidelidad a Dios en primer lugar. Recuerde, nuestro primer compromiso es con Dios. Inclusive en el asunto financiero, devolviendo fielmente los santos diezmos y teniendo un pacto de ofrendas. 3. Sepa que quien administra los centavos, podrá administrar millones. 4. Cada mes, separe una pequeña parte de sus entradas para un ahorro. Por poco que pueda parecer, en un largo tiempo, le permitirá la realización de un sueño. 5. No sea esclavo de sus emociones. Gaste con racionalidad. Contenga sus deseos. 104

6. Sacrifique un placer inmediato por una realización futura. 7. Revise sus gastos mensualmente. Tenga certeza de que sus metas estén siendo cumplidas.

Tópico 3

Deudas – “El rico se enseñorea de los pobres. Y el que toma prestado es siervo del que presta” (Prov. 22:7). La Palabra de Dios nos advierte: “No debáis a nadie nada…” (Romanos 13:8). Es Dios quien nos llama la atención, para nuestro propio bien. Las deudas y la vida espiritual. Existe una íntima relación entre las deudas y la vida espiritual. Las deudas eliminan la paz, quitan el sueño y hacen perder la vitalidad espiritual. Tal vez alguien hasta imagine que una cosa no afecta a la otra. Puro engaño. Las deudas son el lazo del enemigo para destruir a las personas y sacarlas del reino de Dios. Las deudas llevan al desánimo y debilitan la fe. CONCLUSIÓN: Aprender a vivir contento con lo que se posee es un principio bíblico. Usted va a recibir todos los días mensajes para comprar lo que no necesita, con el dinero que no tiene. Cuando se trata de administración financiera, se está hablando de colocar a Dios en primer lugar. Ser financieramente fiel a Dios es el principal factor en la administración de su vida. Si coloca a Dios en primer lugar, Él le dará sabiduría y bendición (Prov. 3:5-10; Deuteronomio 28:1-14; Malaquías 3:6-12). Reconózcalo como creador, dueño de todo y quien lo sustenta. Administre con sabiduría los recursos que el Señor le ha concedido, recordando que somos mayordomos y un día iremos a dar cuentas al verdadero dueño de todo. “El dinero puede ser bendición o maldición .- El dinero no es necesariamente una maldición; es algo de alto valor porque si se emplea correctamente puede hacer bien en la 105

salvación de las almas y en beneficio de quienes son más pobres que nosotros. Por un uso pródigo o imprudente. . . el dinero llegará a ser un lazo para quien lo gaste. El que emplea el dinero para satisfacer su orgullo y ambición hace de él una maldición más bien que una bendición. El dinero prueba constantemente los afectos” (El Hogar adventista, p. 337). “El empleo egoísta de las riquezas demuestra que una persona es infiel a Dios, e incapacita al mayordomo de los bienes para el cargo más elevado del cielo” (Consejos sobre Mayordomía Cristiana, p. 119). “… No os debéis permitir quedar avergonzado financieramente, pues el hecho de estar con deudas debilita nuestra fe y nos lleva al desánimo, y aun pensar en ella nos deja casi perturbados. Debéis reducir vuestros gastos y esforzaos por vencer esa deficiencia de vuestro carácter”. Adm. Eficaz – 254, 255.

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Lección 25 CONVERSAR SOBRE DINERO NO ES PELEAR “Mía es la plata, y mío es el oro…” (Hageo 2:8) Hablar de dinero puede ser complicado. Pero si usted está interesado en tener una relación saludable, es esencial dialogar con su pareja sobre esto. Hablar sobre finanzas parece ser algo muy poco espiritual. Siendo un poco más realista, tengo la impresión que tenemos una mente programada para asociar este asunto a algo totalmente diabólico. Recordemos de Mamom, cosas materiales y carnales. Sucede que en la práctica no podemos ignorar el hecho de que batallamos con este asunto todos los días. Si la pareja sabe conversar, planificar, definir los objetivos e invertir el dinero, las peleas motivadas por el dinero acabarán una vez por todas. Existen 1,565 versículos que hablan de dinero. Curiosamente, de los 107 versículos del sermón del monte, 28 se refieren al dinero. Además, Jesús se refirió al dinero (o riqueza) en 13 parábolas, esto muestra como la Biblia trata este asunto con expresividad. El dinero está directamente vinculado a nuestras obligaciones y placeres. Puede ser el valor de un viaje programado, ropa nueva, el apartamento soñado, o las cuentas diarias por pagar. Y justamente por ser el dinero tan necesario en nuestros días, que la mayoría de los conflictos en una relación está íntimamente vinculada con el dinero, aunque uno mismo no se dé cuenta. 107

“…Sino acuérdate de Jehová tu Dios, porque él te da el poder para hacer las riquezas…” (Deut. 8:18). Cuando el dinero es corto. Si el dinero es poco, tenemos que comenzar a cortar gastos. Por ejemplo, cualquier propuesta romántica, como un almuerzo especial ó un presente sorpresa, que se suman al día a día de la pareja. Si la pareja pelea por este motivo, puede ser el fin del romanticismo al inicio de la relación, cuando realmente el problema es la falta de dinero. Si no hay dinero, tenemos que economizar, cuando tenemos que renovar el ropero o ir al salón de belleza. En este caso, la motivación de la pelea podría ser el hecho de que la pareja no se preocupa más con la apariencia. Cuando el dinero no falta. Por otro lado, cuando el dinero no falta, también existen peleas motivadas por esto. El esposo no entiende por qué su esposa compra tantos zapatos. Por otro lado, la esposa no está de acuerdo que el esposo compre objetos tan caros para su colección. Allí surge la discusión, porque uno encuentra que el otro tiene hábitos que no son buenos, o que sólo quiere saber de frivolidades, sin tener consideración por agradar a quién está con él. Por eso, si usted no quiere que el dinero sea un problema en su relación conyugal, vea los 4 pasos esenciales para dejar de pelear por dinero de una vez por todas. A) Converse sobre el dinero. 1 Timoteo 6:9-10 “Porque los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo, y en muchas codicias necias y dañosas, que hunden a los hombres en destrucción y perdición. Porque raíz de todos los males es el amor al dinero, el cual codiciando algunos, se extraviaron de la fe, y fueron traspasados de muchos dolores”. Hablar de dinero puede ser complicado. Pero si usted está interesado en tener una relación saludable, es esencial dialogar con su pareja sobre esto. Es necesario que ambos sepan lo que entra y lo que 108

sale de la cuenta del mes, esto para evitar hacer gastos innecesarios simplemente por desconocer la realidad. Además, el hábito de conversar sobre este asunto nos ayuda a conocer las expectativas y planes que nuestra pareja tiene para con el dinero y nos da la libertad de exponer nuestra expectativa. B) Haga la planificación del presupuesto. Lucas 14:28 “Porque ¿quién de vosotros, queriendo edificar una torre, no se sienta primero y calcula los gastos, a ver si tiene lo que necesita para acabarla? Definan un día, al inicio o a fin de mes, para analizar las cuentas y planifiquen los próximos gastos. Saber para donde va el dinero es primordial para lograr economizar. Es importante que quede claro, cuál es la responsabilidad financiera de cada uno con relación a las cuentas de la casa, esto evitará sorpresas desagradables y posibles discusiones. C) Defina objetivos comunes. 1 Timoteo 6:6-8 “Pero gran ganancia es la piedad acompañada de contentamiento, porque nada hemos traído a este mundo y sin duda nada podemos sacar. Así que, teniendo sustento y abrigo, estemos contentos con esto”. Además de lo útil que es el dinero para pagar las cuentas diarias, también debe ser visto como una herramienta para realizar nuestros sueños. Entonces es importante que la pareja defina, cuáles son los sueños que desean realizar a corto, medio y largo plazo. D) Transforme el ahorro en un hábito. Isaías 55:2 “¿Por qué gastáis el dinero en lo que no es pan, y vuestro trabajo en lo que no sacia? Oídme atentamente, y comed del bien y se deleitará vuestra alma con grosura”. Tener una reserva financiera evita muchas discusiones. Cuando surge un imprevisto financiero y usted no tiene a quién recurrir, esto puede llegar a ser un enorme dolor de cabeza y causar grandes peleas. Por eso, no solo ahorre cuando sobra el dinero a fin de mes. Haga del ahorro un hábito. En cuanto reciben, separen la cantidad destinada a ese fin. 109

“Antes de consumir cualquier parte de nuestras ganancias, debemos sacar y presentar a Dios la porción que él exige (El Hogar Cristiano, p. 334). PARA DISCUTIR: 1. En su opinión, ¿Por qué es importante que la familia haga una planificación financiera? 2. ¿Existe diferencia entre planificación y presupuesto financiero? Explique. 3. ¿De qué manera la pareja puede influenciar a los hijos en los asuntos relacionados a las finanzas familiares? 4. ¿Quiénes son las personas que deben participar de la planificación financiera? ¿Por qué?

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Lección 26 CONSEJOS QUE CABEN EN SU BOLSILLO “Y digas en tu corazón: Mi poder y la fuerza de mi mano me han traído esta riqueza. Sino acuérdate de Jehová tu Dios, porque él te da el poder para hacer las riquezas, a fin de confirmar su pacto que juró a tus padres, como en este día” (Deut. 8:17-18). Economía es una habilidad que puede y debe ser desarrollada. Algunos pueden tener más dificultades que otros, pero es posible hacerla. ¿Quiere intentar? Una vez que Dios es el dueño de todo y de él viene la fuerza para adquirir nuestras ganancias y obtener el sustento, necesitamos estar atentos en cuanto al uso que hacemos de esos recursos. ¿He usado correctamente mis recursos? ¿Soy un consumista compulsivo? ¿Necesito practicar mejor la economía? Estas preguntas debiéramos tenerlas siempre en cuenta. Si usted nota que necesita ser un poco más cuidadoso en practicar la economía, ¡comience ahora! Damos algunos consejos que caben en su bolsillo: Deseo una necesidad X El primer paso para quién busca practicar la economía, es determinar si aquello que estoy pensando en gastar mi dinero es solo un deseo o una necesidad. Quién no sabe controlarse, es como una ciudad derribada y sin muro. (Ver Prov. 25:28). El resultado de ese análisis nos ayudará a no gastar innecesariamente. Además, antes de comprar algo, necesitamos saber si real111

mente tenemos condiciones financieras para realizar ese deseo. Si lo tiene, está bien, si no lo tiene, no debe comprar. ¡Es algo muy simple! Muchos de nosotros no sabemos ni cuanto gastamos, ni cuanto tenemos para pagar. Tome una decisión hoy, aún si tiene un presupuesto. El presupuesto tiene algo parecido a la ley de Dios. No nos salva, pero nos ayuda a mostrar dónde nos equivocamos. Este es un consejo simple y cabe en cualquier bolsillo. No tenemos dudas de que si usted pone este consejo en su bolsillo, la próxima vez que vaya al centro comercial o al supermercado, usted volverá con la conciencia más tranquila y lo más importante, en paz con su salud financiera. Usted estará comenzando a practicar la economía. ¡Vale la pena intentar! Vida simple, X ostentación Cada vez más los grandes especialistas de marketing están invirtiendo en hacernos pensar que aquella u otra marca nos colocará en una posición de destaque en la sociedad. ¿Usted ya compró alguna vez, simplemente por la marca? No hablamos aquí de calidad. Calidad y marca son dos cosas muy diferentes. El peligro está en que usted comience a elegir por la marca y no por la calidad. Sufrimos una presión social para vivir en ostentación, para tener valor ante la sociedad, aún si eso representa vivir sumergido en deudas. No sea víctima de un mundo capitalista que no le importa su felicidad. Viva de acuerdo con su presupuesto. Es mejor tener una vida simple, sin ostentación, que aparentar aquello que usted no es y no tiene. Esa no es una actitud inteligente y le traerá muchos problemas. La próxima vez que vaya de compras, recuerde: “la mejor marca es aquella que cabe en mi bolsillo”. “No améis al mundo, ni las cosas que están en el mundo…” (1 Juan 2:15). Practique la economía Compre con sabiduría. No se deje llevar por la emoción. Antes de comprar analice bien. Comprar movido por la emoción puede hacerle bien por algunas horas o días, sin embargo, recordará las veces que 112

compró por la emoción y después lo único que restó fue el remordimiento de la factura parcelada en “suaves” cuotas. Haga una lista de las cosas que desea comprar. Alguien dijo: “Quién no sabe a dónde llegar, se queda en cualquier lugar”. Salga de su casa sabiendo lo que quiere y lo que necesita. Cuando queremos practicar la economía, no podemos dejar que los otros digan lo que necesitamos. Hacer una lista de compras ayudará a comprar lo que realmente necesitamos. Tenga un presupuesto.- Muchos de nosotros no sabemos cuánto gastamos, ni cuánto tenemos para pagar. Tome una decisión hoy mismo de tener un presupuesto. El presupuesto tiene algo parecido a la ley de Dios. No nos salva, pero nos ayuda a mostrar donde nos equivocamos. Este es un consejo simple y cabe en cualquier bolsillo. ¿Qué tal si hoy decide cambiar su vida financiera? El mejor de todos los consejos es este: Antes de cualquier decisión, ore a Dios pidiendo sabiduría para hacer las mejores elecciones. Este consejo cabe en su bolsillo y también en su corazón. “Considera lo que digo, y el Señor te dé entendimiento en todo” (2 Timoteo 2:7). “CUIDEMOS LOS CENTAVOS. No gastéis vuestros centavos ni vuestros pesos en comprar cosas innecesarias. Tal vez pensáis que estas sumas pequeñas no representan mucho…El Señor quiere…que estudien cómo pueden economizar en todo y no malgastar cosa alguna” (El Hogar Cristiano, p. 348) PARA DISCUTIR: 1. ¿Cómo el dinero demuestra mi relación con Dios? 2. ¿Cómo puedo ayudar a alguien que está con problemas financieros? 3. Mi fidelidad a Dios en lo que se refiere al uso del dinero ¿afecta el cumplimiento de la misión? ¿De qué forma? 113

JULIO

Lección 27 SOÑANDO ALTO “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece” (Filipenses 4:13) Dios es soberano, poderoso y ninguno de sus planes pueden ser frustrados, cuando Él actúa nadie puede impedirlo. ¿Cómo usted imagina su futuro? Me refiero a su elección profesional ¿Sueña con un futuro exitoso? La mayoría de los jóvenes desean prepararse mejor y sueñan con una carrera profesional. Ingresar a un curso superior y buscar realizaciones profesionales más elevadas, es una gran oportunidad de servir al país como ciudadanos capacitados y al mismo tempo cumplir la misión de la iglesia como discípulos de Cristo. Pero aún hay una gran parte de jóvenes que no tienen condiciones financieras favorables y debido a eso no se estimulan, y colocan la condición social y económica como una barrera imposible para la realización del sueño de ingresar a una universidad. Precaviendo esto, Dios estableció el colportaje como la solución para que esas dificultades sean vencidas. Conociendo el colportaje ¿Ya escuchó hablar de colportaje? Tal vez para usted esta palabra sea nueva y hasta puede sonarle algo extraña a sus oídos. Pero deje explicarle. Desde el punto de vista histórico, el colportaje surgió en Francia en el siglo XII con un comerciante llamado Pedro Valdo. Este 114

señor se convirtió al cristianismo y comenzó a amar al Señor y al mensaje de la Biblia. En su época, ocurrió una terrible persecución a los cristianos que estudiaban la Biblia en su idioma natal. Siendo así, él resolvió contratar personas para elaborar manuscritos de trechos de la Biblia. En esa época no había imprenta. Una vez que los manuscritos eran preparados, los vendedores salían a vender porciones de las Sagradas Escrituras. Se confeccionaron bolsas pequeñas para esconder los manuscritos. Esas bolsitas eran colocadas en un collar que los vendedores llevaban en el cuello. Así surgió la palabra colportor, que significa, cargar en el cuello. En la Iglesia Adventista del Séptimo Día, el colportaje se desarrolla desde 1881, a través de la distribución de libros y revistas con asuntos que abarcan, espiritualidad, salud y familia. Este material llega a las personas a través de los colportores que visitan los hogares, comercios, empresas, iglesias evangélicas e instituciones. El colportaje es una profesión y al mismo tiempo un ministerio. En Sudamérica, existe cerca de cuatro mil colportores que se dedican íntegramente a esta obra. En el tiempo de vacaciones aumenta este número a unos diez mil colportores estudiantes que se unen a ese grupo y juntos llevan la salvación a otras personas, al mismo tiempo que garantizan los recursos necesarios para continuar con sus estudios.

Proyecto soñando alto

Ante la gran necesidad de proporcionar a los jóvenes una educación de calidad, fue creado el proyecto “Soñando Alto”. Este proyecto trata de reclutar, seleccionar y preparar a los jóvenes para el colportaje, a fin de que puedan alcanzar sus sueños universitarios mientras se involucran en la misión de evangelización a través de las publicaciones. Para participar de este proyecto usted necesita tener secundaria completa y la disponibilidad de viajar a cualquier ciudad donde hay una campaña Soñando Alto (los jóvenes se establecen en una casa bajo la supervisión del director (pastor) de publicaciones y del líder del equipo). Generalmente el tiempo del proyecto es de seis meses. Durante ese período los jóvenes pueden visitar a sus familiares. Los más beneficiados son los jóvenes, pues a la vez se comprometen en la misión de llevar el evangelio e incluso reciben un 10% a 35% de descuen115

to en las mensualidades de sus universidades asociadas al proyecto. Además de los descuentos, tienen la posibilidad de ganancias increíbles para el pago de sus universidades.

Superación al extremo

Daniela Sousa es de Piauí – Brasil, y tuvo una infancia pobre. Sus padres no tuvieron la oportunidad de estudiar y no poseían muchos recursos, pero siempre buscaron dar a Daniela lo mejor que ellos podían. Daniela pudo conformarse con su situación y haber desistido de su sueño de salir de su pueblo e ingresar a alguna universidad. Pero ella resolvió ir más allá, y al lado de Dios anhelaba escribir una historia de superación. Cuando Daniela conoció el proyecto Soñando Alto, a través de su pastor, ella quedó muy entusiasmada. Decidió orar para pedir orientación a Dios sobre el asunto. Al principio se mostró reacia, pero vio que el colportaje era el plan de Dios para su vida. Sus padres tuvieron un papel fundamental en la decisión de su hija. A pesar de que ellos no eran adventistas, la apoyaron incondicionalmente. Daniela es la única adventista de su familia. Mientras ella se preparaba para salir de su casa con el fin de viajar hasta el lugar de la campaña, su madre le dijo: “hija, con fe y la ayuda de Dios, vas a conseguir lo que quieres…” eso le trajo más confianza. Daniela participó de la capacitación y comenzó a colportar. Cada día Dios hacía milagros y así confirmaba su llamado para esa obra tan importante. Ella visitaba hogares, establecimientos comerciales, clínicas, oraba con las personas, estudiaba la Biblia con sus clientes y distribuía literatura. Destacó en las ventas y rápidamente consiguió su beca. Meses después Daniela aprobó el examen de ingreso. Hoy ella estudia en la Universidad Adventista de Bahía, cursa el segundo año de contabilidad. Ella es un testimonio vivo de que cuando hay voluntad de hacer algo, Dios abre el camino. “La mejor educación que los jóvenes pueden obtener la lograrán entrando en el campo del colportaje y trabajando de casa en casa. En esta labor hallarán la oportunidad de 116

hablar las palabras de vida. Así sembrarán las simientes de la verdad” (El Colportor evangélico, p. 49). CONCLUSIÓN: No pierda más tiempo. Así como Daniela, usted también puede escribir una historia de victoria y superación. A través del colportaje podemos hablar del gran amor de Dios y aún conseguir los recursos necesarios para ingresar a una universidad. El deseo de Elena G. White es “Quiera el Señor conmover a muchos de nuestros jóvenes para que entren en el campo del colportaje” (El Colportor evangélico, p. 33). Si usted se sintió desafiado en conocer y participar del proyecto Soñando Alto, entre en contacto con su pastor distrital y manifieste su interés por el proyecto o también puede entrar en contacto con el Ministerio de Publicaciones de su región respectiva. PARA DISCUTIR: 1. ¿En qué aspectos el colportaje puede ayudarme en mi comunión con Dios? 2. En la tarea de visitar hogares, empresas, escuelas e instituciones ¿cuál es el papel que el colportor cumple? ¿El libro puede ir a donde muchas veces nosotros no podemos? ¿Cómo crees que las personas actúan cuando ven que estamos preocupados en suplir las necesidades espirituales, familiares y de salud de ellas? 3. ¿Cuál es la importancia del Ministerio de Publicaciones para la predicación del evangelio?

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Lección 28 NO HAY LÍMITES PARA QUIEN SUEÑA ALTO “Y dijo Faraón a José: Pues que Dios te ha hecho saber todo esto, no hay entendido ni sabio como tú. Tú estarás sobre mi casa, y por tu palabra se gobernará todo mi pueblo; solamente en el trono seré yo mayor que tú… He aquí yo te he puesto sobre toda la tierra de Egipto. (Génesis 41:39-41). “Si pensar es el destino del ser humano, continuar soñando es su gran desafío. Es lógico que esto implique trayectorias con riesgos, con victorias, muchas luchas y no pocos obstáculos en el camino. Pero a pesar de todo, atrévase, libere su creatividad y nunca desista de sus sueños, pues ellos transformarán su vida en una gran aventura” (Augusto Cury). José fue llamado de manera urgente para interpretar un sueño que Faraón había tenido. Luego de oír, pronunció palabras que impresionaron al gobernante. Al interpretar el sueño, José no se contuvo y presentó también un plan para salvar a Egipto y el mundo entero de los dos años de hambre que seguirían. Enseñó que un buen administrador debería ser escogido para administrar un programa de almacenamiento y distribución de alimentos. Un trabajo de logística que administraría a millares de personas y demandaría muchos recursos.

Tópico 1

Era mucha “audacia”, un esclavo queriendo “salvar el mundo”. ¡Hasta parece una película de ficción! Hace algunos años, se exhibía 118

unos dibujos animados donde los personajes eran dos ratones. Uno de ellos, el más pequeño se llamaba Cerebro, el otro era Pink. Todos los días al despertar, Pink hacía la misma pregunta a su amigo - ¿Cuáles son tus planes para hoy? Luego venía la acostumbrada respuesta petulante del pequeño Cerebro – ¡Hoy quiero conquistar el mundo! José quería “conquistar el mundo” Vea la reacción de Faraón en Génesis 41:38-44 “Y dijo Faraón a sus siervos: ¿Acaso hallaremos a otro hombre como éste, en quien esté el espíritu de Dios? Y dijo Faraón a José: Pues que Dios te ha hecho saber todo esto, no hay entendido ni sabio como ú. Tú estarás sobre mi casa, y por tu palabra se gobernará todo mi pueblo; solamente en el trono seré yo mayor que tú. Dijo además Faraón a José: He aquí yo te he puesto sobre toda la tierra de Egipto. Entonces Faraón quitó su anillo de su mano, y lo puso en la mano de José, y lo hizo vestir de ropas de lino finísimo, y puso un collar de oro en su cuello; y lo hizo subir en su segundo carro, y pregonaron delante de él: ¡Doblad la rodilla! Y lo puso sobre toda la tierra de Egipto. Y dijo Faraón a José: Yo soy Faraón, y sin ti ninguno alzará su mano ni su pie en toda la tierra de Egipto”. “Yo os he entregado, como lo había dicho a Moisés todo lugar que pisare la planta de vuestro pie” (Josué 1:3) “Y haré de ti una nación grande, y te bendeciré y engrandeceré tu nombre, y serás bendición” (Génesis 12:2).

Tópico 2

El esclavo conquistó todos sus sueños. Salvó a su familia, trajo a todo su pueblo para Egipto y de paso, salvó también al mundo. Esta parte de la historia serviría perfectamente para un “gran final” de una producción de “Hollywood”. “Y de toda la tierra venían a Egipto para comprar de José, porque por toda la tierra había crecido el hambre” (Génesis 41:57) ¡Ah! Pero José tenía aún un sueño más, quería que el mismo pueblo que él trajo para Egipto, pudiera un día volver para su tierra. Para esto, poco antes de morir, hizo que sus hijos juraran que por lo menos sus huesos serían transportados y enterrados en la tierra prometida. Ver Génesis 50:24-25. 119

Pasaron más de cuatrocientos años, y el “soñador” no fue olvidado, a pesar de que Faraón “no conocía a José” contempló sus huesos siendo levantados como símbolo de victoria de aquellos que sueñan alto. Y pensándolo bien, ¿qué significa un “faraón” que la Biblia ni siquiera cita el nombre ante una historia como la de José que ultrapasó su propio tiempo y aún es contada en nuestros días? Posiblemente él no conocía a José porque no sabía leer. Pocas personas tienen la disposición para trabajar en el corazón de la Amazonía, enfrentando ríos, bosques, lluvias y desafíos que muchas veces parecen insuperables. En la parte sur del Estado de Pará, las actividades simples como recorrer 300 kilómetros, llevan con frecuencia dos o tres días, dependiendo de las condiciones del tráfico de la carretera Transamazónica, generalmente muy afectada por las lluvias del invierno. En ese lugar, Fabio Santana, estudiante del tercer año de teología, aceptó un llamado para liderar el proyecto Soñando alto, comenzando en la ciudad de Marabá y luego Altamira y Santarén. Al llegar a su primer destino, Fabio tenía dos desafíos. El primero era colportar durante dos meses para preparar y “sentir” el campo, antes de comenzar el segundo desafío que era reclutar un equipo de cuarenta jóvenes para que participen de la campaña. Cuando desembarcó en Marabá con otros cuatro colegas, en vez de mirar las dificultades, miró las posibilidades. Encontró un campo fértil y con un gran potencial para la distribución de literatura. Muchos otros ya habían pasado por allí y la mayoría consideraba ese territorio como un área de difícil acceso y con pocas oportunidades de éxito. Fabio entonces se apegó a las promesas como esta: “Yo os he entregado, como lo había dicho a Moisés, todo lugar que pisare la planta de vuestro pie” (Josué 1:3). Una vez que estuvo espiritualmente fortalecido e intelectualmente preparado, los milagros comenzaron a suceder. Visitó primero a las personas más influyentes y a las autoridades de la ciudad. Hizo muchas amistades y marcó innumerables presentaciones colectivas. En una de las primeras presentaciones que hizo, vendió una cantidad record de 500 libros Pasaporte para la vida, del Pr. Alejandro Bullón. A partir de allí, todos los días, él y su grupo pequeño (vale decir pequeño en cantidad, pero grande en calidad y en resultados) distribuían una cantidad enorme de literatura cristiana. Era la manifestación del 120

Espíritu de Dios en ese ministerio. Faltando dos semanas para terminar las vacaciones, todos ya habían conseguido la beca de estudios y estaban listos para regresar a la Universidad. Pero Fabio creía que aún Dios guardaba muchas bendiciones para él. Convenció al grupo para continuar colportando un poco más y en una conferencia que ofrecieron, unos días antes del retorno, consiguieron distribuir 539 libros en una empresa. Era la coronación de los esfuerzos de alguien que confió en las promesas de Dios, y aceptó el desafío de ir a donde Él manda. Al terminar el período de vacaciones, Fabio comenzó su segundo desafío, que era liderar un equipo del proyecto Soñando Alto. Él tendría que reclutar, entrenar y motivar a los nuevos alumnos que estuvieran interesados en participar del proyecto. Este era un desafío mayor que el primero, dadas las condiciones de la región. Junto al director de Publicaciones del campo local, salió de iglesia en iglesia, hablando con respecto a lo que Dios hizo en su vida, contaba sus experiencias que tuvo evangelizando con publicaciones. Una vez más, el Señor respondió sus oraciones. Muchos se inscribieron y se integraron al proyecto. No hay duda de que nuestro Dios puede hacer milagros en cualquier lugar y sobre cualquier circunstancia.

Tópico 3

ACCIONES QUE TE ENSEÑARÁN A SOÑAR: ROMPA TODA LA RESISTENCIA CON RELACIÓN A LA PROSPERIDAD. Existe una hipocresía dentro de la mente humana que hace resistir la prosperidad. No confunda miseria con humildad. Dios te llamó para ser próspero y bendecido. Génesis 12:2 – “Y haré de ti una nación grande, y te bendeciré, y engrandeceré tu nombre, y serás bendición”. SEA AUDAZ. José era un hombre audaz. Dios le dio un sueño que parecía una locura y él valientemente fue y lo contó a su padre. Génesis 37:10-11. Esa audacia debe estar presente en el interior. Una audacia que genere prosperidad, audacia para creer, pues muchas veces a los ojos humanos, su sueño puede parecer locura. Para el audaz que cree, el sueño de Dios no es sólo un sueño, sino sueño y promesa. ENFÓQUESE EN AQUELLO QUE DIOS HA PREPARADO PARA SU VIDA. José sabía lo que Dios quería de él, que fuese gobernador de Egipto. Por eso nada lo hizo desistir. Ni sus hermanos perver121

sos, ni el fondo del pozo, ni la esposa de Potifar, la cárcel o el olvido del copero del palacio. Solamente puede soñar, aquel que está enfocado en aquello que Dios desea. “La confianza de Potifar en José aumentaba diariamente, y por fin le ascendió a mayordomo, con dominio completo sobre todas sus posesiones. “Y dejó todo lo que tenía en mano de José; ni con él sabía de nada más que del pan que comía.” (Véase Génesis 39-41.) La notable prosperidad que acompañaba a todo lo que se encargara a José no era resultado de un milagro directo, sino que su industria, su interés y su energía fueron coronados con la bendición divina”. (Patriarcas y Profetas, p. 216). CONCLUSIÓN – LLAMADO ¿Cuáles son tus sueños, por los que estás luchando? Mantente enfocado en tu sueño y no en las situaciones periféricas que están a tu alrededor. Hay personas que son buenas para atacar, pero es una pésima estrategia. Personas que hablan bien, pero están lanzando golpes a la ventura. Se capaz de luchar por tu sueño, porque esa capacidad viene del Espíritu de Dios. Entra al campo con la certeza que vas a vencer. Personas como José, no pueden ser vencidas, porque jamás desisten de luchar. PARA DISCUTIR: 1. ¿Por qué si hacemos la voluntad de Dios, muchas veces las cosas no suceden como queremos? ¿Por qué son frustrados algunos de nuestros sueños? 2. Comenta cómo sería el mundo si Dios concediera todo lo que las personas piden. 3. Si fueras el productor, director o actor principal ¿Cuál sería la película que crearías sobre tu vida para los próximos años? 122

Lección 29 FIDELIDAD TOTAL “Pues si en las riquezas injustas no fuisteis fieles, ¿quién os confiará lo verdadero? (Lucas 16:11) “El que retiene de Dios lo que él le prestó, será infiel en las cosas de Dios en todo respecto” (Testimonios Selectos III, p.27) El gran soldado de la cruz, Willis Hotchkiss, contaba acerca de su vida pasada en la colonia de Kenia, África Oriental. La obra misionera en aquellos días (alrededor del año 1850) los misioneros tenían que vivir y alimentarse como los africanos (comiendo hasta hormigas), porque no podían llevar consigo un gran equipo ni ninguna comida especial. Cuenta que en cierta época, pasó dos meses y medio comiendo solo frejol y leche ácida. Otra vez tuvo que pasar semanas sin lo más común de las comidas, la sal. Contó también del miedo que tenía de los ataques de los leones devoradores de gente. Los misioneros sufrían aún otras privaciones. Después de dar un amplio informe sobre los peligros de vida en aquella región y de hablar de cuántos perdieron la vida allí y de cuán costoso era trabajar y vivir en ese lugar, concluyó diciendo: “Pero ni me hablen de sacrificios. No es un sacrificio. A la luz del enorme gozo de esta gloriosa experiencia de hacer eco la milagrosa palabra, Salvador, por primera vez, ante una gran tribu que jamás oyó antes, no puedo pensar de esos cuarenta años de misión en términos de sacrificio. Vi a Cristo y su cruz e hice todo eso porque lo amo”. 123

A pesar de saber que la salvación solamente viene del Señor y que somos salvos por su gracia y por la fe, la Biblia claramente afirma que la fidelidad es indispensable para obtener la vida eterna, leemos en Apocalipsis 2:10: “Sé fiel hasta la muerte, yo te daré la corona de la vida”. La corona de la vida será dada a los fieles que confían en el Señor a pesar que eso les cueste la propia vida. Leer: Daniel 3:16-20; 6:1-7 La fidelidad está basada en el hecho de que Dios y su palabra son dignos de confianza. Es ejercida con la certeza de que Dios cumplirá lo que prometió a través de la gracia de Dios. Es obedecer en tiempo de paz o de guerra, en la prosperidad o en la adversidad, en la salud o en la enfermedad. La historia de Daniel y sus compañeros nos dan una dimensión clara de que la fidelidad debe ser expresada en todas las áreas de la vida. a) Daniel prefirió ser echado al foso de los leones. b) Los amigos de Daniel prefirieron ser echados en el horno de fuego ardiente. Ellos pudieron decir: estamos listos para morir, pero no estamos listos para pecar. La verdadera vida cristiana es una vida de sacrificio. No somos llamados a sacrificar sólo lo que poseemos, sino también lo que somos. Esto cuesta más que el dinero, involucra tiempo, salud, habilidades, cuesta esfuerzo, comodidad y seguridad. Necesitamos aprender a vivir de esa manera, a tal punto de no más procurar salvarnos, sino desear ser quebrantados, para que el Cristo que traemos en lo íntimo sea revelado. Hay innumerables maneras de darnos a nosotros mismos. Así como Daniel y sus amigos, Dios también prueba nuestra fidelidad en las diferentes áreas de la vida. Tiempo: Guardar el sábado – de puesta a puesta de sol, no hablando palabras vanas, no ocupándonos con nuestros propios afanes. (Isaías 58:13) Porque el Señor dice: “Acuérdate del sábado para santificarlo” (Éxodo 20:8). Templo (cuerpo): Cuidar del bienestar físico de nuestro cuerpo, de acuerdo con las orientaciones divinas a través de la Biblia y del Espíritu de profecía. Observando los 8 remedios naturales de Dios para nuestra salud: agua, aire, luz solar, reposo, ejercicio físico, régimen alimenticio apropiado, abstinencias (alcohol, cigarrillo, etc.) y confianza en Dios. 124

Talento: Testificar del amor de Dios a través de nuestras habilidades, a pesar de estar en medio de la incredulidad y los peligros. Porque Jesús nos dio una misión, “Id y haced discípulos”. Tesoros: Es devolver de forma correcta y honestamente el santo diezmo y las ofrendas (pacto), en la iglesia, en cumplimiento a la orden divina. “El pueblo de Dios es llamado a una obra que requiere dinero y consagración. Las obligaciones que descansan sobre nosotros nos hacen responsables de trabajar para Dios hasta el máximo de nuestra habilidad”. (Consejos sobre Mayordomía Cristiana, p. 39). Para pensar: El hombre más rico de una ciudad estaba muy preocupado. Ya contaba con bastante edad, no se había casado, ni tenía parientes, excepto un sobrino llamado Chico. Todo lo que el tío quería, el sobrino rápidamente lo atendía. Cierto día lo llamó a su oficina y con voz triste le dijo: mi querido sobrino, estoy ya viejo y puedo morir en cualquier momento. Pero quiero hacerte un pedido, ¿Me puedes atender? Pues claro tío, respondió el muchacho. Bueno, voy a hacer un viaje y volveré el próximo año. Mientras tanto, quiero que construyas una casa muy bonita. Usa el dinero que fuera necesario, pero por favor, prepara la casa de mis sueños antes que yo vuelva. Entonces Chico pensó: Ya sé, contrataré un constructor deshonesto, usaremos más arena de lo que necesitamos, traeremos piezas de casas demolidas y las pintaremos como nuevas. Usaremos material de tercera y gastaré el dinero en otras cosas. Cuando el tío regresó del viaje, Chico lo llevó inmediatamente a ver la casa nueva. Qué sorpresa para el tío, ¡la casa era realmente linda! Chico pensó que había atendido los deseos de su tío y el viejo hombre pensó que eso era una señal de fidelidad. Llamó a su sobrino a su oficina y le dijo: hijo, como has sido fiel a mí por todos estos años, quiero recompensarte por eso. La casa que has construido es tu herencia. ¡Qué noticia más chocante para el sobrino! Sus sueños de riquezas huyeron inmediatamente. ¿Sólo esa casa mal hecha era su herencia? ¡Ah! Si él hubiese sido fiel, con qué cuidado hubiera hecho la construcción de su propia casa. Después de poco tiempo, la “herencia” de Chico presentó rajaduras, desgastes y defectos. Quedó arrepentido de haber sido infiel a su tío que le confió en sus manos toda su herencia. 125

CONCLUSION: “En el foso de los leones Daniel fue el mismo que cuando actuaba delante del rey como presidente de los ministros de estado y como profeta del Altísimo. Un hombre cuyo corazón se apoya en Dios será en la hora de su prueba el mismo que en la prosperidad, cuando sobre él resplandece la luz y el favor de Dios y de los hombres. La fe extiende la mano hacía lo invisible y se ase de las realidades eternas” (Profetas y Reyes, p.400). Wilbur Chapmann miró un día para el rostro arrugado del General Booth, fundador del ejército de salvación y le preguntó: ¿Cuál es el secreto de su poder y éxito? Los ojos de Booth se llenaron de lágrimas, que rodaban por sus mejillas. Echando para atrás el cabello de su frente surcada por los muchos años de batallas, dificultades y victorias, dijo: “Te contaré el secreto: Dios tuvo de mí todo lo que Él quiso. Existen personas con oportunidades mayores, pero desde el día que tuve la visión de lo que Jesucristo podía hacer, le di todo”. Este es el espíritu que tanto necesitamos hoy en día: “Dios tuvo de mí todo lo que Él quiso… le di todo”. PARA DISCUTIR: 1. ¿Qué significa fidelidad? ¿Qué precio pagas o pagaste por ser fiel? 2. Según el contexto de los textos leídos, ¿cuáles son los elementos que podemos destacar para justificar el valor y la fidelidad de Daniel y sus amigos? ¿Cuál fue el precio de la fidelidad? ¿Qué sucedió con ellos? 3. En la práctica, ¿qué significa decir: estamos listos para morir, pero no estamos listos para pecar”?

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Lección 30 EL PESCADOR QUE FUE ENGANCHADO “Respondiendo Simón, le dijo: Maestro, toda la noche hemos estado trabajando, y nada hemos pescado; mas en tu palabra echaré la red” (Lucas 5:5). Tus mayores victorias pueden venir después de tus mayores derrotas. John Vernon McGee cierta vez dijo: “Todo púlpito es un barco de pesca, un lugar para proclamar la palabra de Dios y para cazar peses”. Era aún muy temprano de mañana cuando Jesús caminaba junto al mar y las personas ya se iban aglomerando alrededor de Él. Ese hecho daba testimonio de la popularidad de Cristo antes de sus eventos milagrosos. Allí, en el mar de Galilea, el Señor tenía un encuentro marcado con Pedro y deseaba hablar al corazón de su hijo y enseñarle lecciones a él; lecciones que aún hoy podemos oír, sonando en nuestros oídos. Tal vez usted no es el mejor, pero es lo que Dios eligió El mayor deseo de los judíos era de que sus hijos llegaran a ser rabíes, maestros de la ley, pues la religión era algo precioso para esa nación escogida. Sin embargo, existían pruebas muy rigorosas y mucha dedicación por parte de aquellos que anhelaban tal posición. Una de estas evaluaciones era repetir de memoria toda la Torá y los profetas menores. Los que eran aprobados pasaban para otras etapas, los que no pasaban volvían para sus casas con el fin de cuidar de la profesión de la familia. Cuando Jesús se encontró con Pedro, él estaba pescando, lo que nos muestra que probablemente él no era el mejor de 127

su época, pero era lo que Dios eligió para dar continuidad a la predicación del evangelio en aquella generación. Hoy, mejor que tener grandes habilidades profesionales, es tener la convicción de que fue Dios quién lo llamó para participar de esta gran obra de salvar hombres y mujeres de este mundo alborotado, con un mar afectado por fuertes vientos. George King el primer colportor, no tenía muchas cualidades que los hombres aprecian en un vendedor, pero Dios lo hizo victorioso y un gran instrumento de predicación por medio de la página impresa. Dios no ve como el hombre ve. (1 Samuel 16:7) Convicción no es mirarse así mismo e imaginar en lo que puede transformarse, sino es mirar a Cristo y ver a través de Él aquello que se puede cambiar. No hay límites para la utilización de una persona que poniendo a parte su propio yo, da la oportunidad al Espíritu Santo en su alma, y vive una vida de entera consagración a Dios. Después de grandes decepciones, puedes tener grandes victorias. Marcos Scaldelai, cierta vez dijo: “Los mares tranquilos no producen buenos marineros”. Pedro pasó toda la noche trabajando, pues ese es el momento cuando los pescadores dicen ser el mejor momento para pescar. Una y otra vez veo a pescadores en la orilla de la playa pescando y tienen grandes resultados en el horario nocturno. Pedro siendo un pescador de experiencia pasó la noche pescando, pero como dice un viejo refrán: “el mar no estaba para los peces”. Entonces comenzó a lavar sus redes y fue cuando el Maestro lo llamó para usar su barco como un púlpito. Es importante notar que solo lavan las redes quienes aún tienen interés de pescar nuevamente, caso contrario dejan las redes sucias y que se pudran. Con este acto, Pedro estaba enseñándonos que es necesario persistir. Después de la predicación teórica, Dios muestra en la práctica que quién obedece es bendecido grandemente. Él ordenó a Pedro que lanzara las redes una vez más. ¡Ah! Si Pedro hubiera sido un cristiano difícil podría haber dicho: “Señor, tú entiendes de predicación, pero de pesca yo entiendo”. Sin embargo, él tuvo humildad para obe128

decer a Dios sin cuestionar y así experimentó la más grande pesca de su vida. Ilustración: Un joven colportor durante sus vacaciones en la capital de Acre, Río Branco, Brasil, salió muy animado para trabajar, pero infelizmente este fue un día muy desafiante. Él pasó todo el día ofreciendo los libros sin tener mucho éxito, pero decidió hacer todo lo que podía para que Dios hiciera su parte también. A las 9:00 p.m. él completó su blanco de visitas y presentaciones que era de 18, y no consiguió ninguna venta, entonces ya volviendo para la casa, fue impresionado por el Espíritu Santo de ir a una casa que no había entrado durante la tarde. Como ya estaba cansado, pensó: ¡No voy a ofrecer allí!, pero la voz una vez más le dice: regresa a esa casa. Después de cierta renuencia, el colportor decidió obedecer. Cuando llegó frente a la casa, tocó la puerta y un muchacho lo miró de adentro y dijo: “mamá, es el joven que pasó en la tarde cuando no estabas. Luego que ella lo miró dijo: “¿qué es lo que quiere venderme a esta hora?” El colportor le dijo: “la última cosa que deseo hacer en su casa es venderle”. Después que hizo la presentación de los libros, la señora se quedó con toda la colección, que superaba el blanco que él mismo se había propuesto en su corazón, y la señora le pagó los 670 reales al contado. Esta ilustración nos enseña que obedecer la voz de Jesús, siempre nos trae bendiciones. “Antes de pedir a los discípulos que abandonasen sus redes y barcos, Jesús les había dado la seguridad de que Dios supliría sus necesidades… Durante aquella triste noche pasada en el lago, mientras estaban separados de Cristo, los discípulos se vieron acosados por la incredulidad y el cansancio de un trabajo infructuoso. Pero su presencia reanimó su fe y les infundió gozo y éxito. Así también sucede con nosotros; separados de Cristo, nuestro trabajo es infructuoso, y es fácil desconfiar y murmurar. Pero cuando él está cerca y trabajamos bajo su dirección, nos regocijamos en la evidencia de su poder” (Deseado de Todas las Gentes, p. 214). 129

Además de darte una red llena de peces, Dios quiere transformar tu vida En el versículo 8, Pedro reconoce su condición de pecador y ruega a Jesús que se retire de él. El Señor consiguió su gran objetivo, hacer que aquel hombre reconociera su estado y entendiese que solamente en Cristo aquel milagro podría suceder. Pero el Señor de los mares y de todo lo que existe, no quería solamente darle bendiciones materiales. Él no deseaba mostrar sus manos a Pedro, sino también su rostro divino a ese pobre pescador. Glenn Bland afirmó que “ninguna tortuga puede ir a algún lugar, si primero no se arriesga a exponer su pescuezo”. El Señor Jesús decidió encontrar a Pedro para transformar su vida y este mismo milagro Él quiere hacerlo con nosotros. Ilustración: El tamaño de Dios. Cierto día, Juan recibió a su hijo Andrés quien le hizo la siguiente pregunta: - Papá, ¿cuál es el tamaño de Dios? El padre medio desconcertado y habiendo sido tomado de sorpresa, miró hacia un lado y otro y no vio nada. De repente levantó los ojos y vio un avión sobrevolando y respondió: - Hijo, Dios es del tamaño de ese avión. El hijo midió con las manos el tamaño del avión, como haciendo un cálculo y dijo: - ¿Cierto papá? Entonces ¡Dios es muy pequeño! El padre no conforme con la respuesta dijo: - Hijo, sube al carro y vamos al aeropuerto. Al llegar al aeropuerto, el padre pidió permiso para entrar y ver a los aviones estacionados. Cuando estuvieron cerca de las pistas, le dijo al hijo: - Hijo ¿Cuál fue la pregunta que me hiciste? ¿De qué tamaño es Dios? - Si papá, ya recuerdo, te pregunté ¿cuál era el tamaño de Dios? El padre entusiasmado respondió: - Dios es del tamaño de ese avión. El hijo entonces dijo: - ¡Wow! ¡Dios es enorme! Moraleja de la historia: EL TAMAÑO DE DIOS DEPENDE DE LA DISTANCIA QUE ESTAMOS DE ÉL. 130

CONCLUSION – Llamado El Señor desea que perseveremos en oírlo. Aunque no seamos los mejores, pero somos a quiénes Dios escogió. Podemos también estar seguros que después de las grandes derrotas, tendremos grandes victorias y sobre todo, tener la seguridad de que Él no solo nos da una red llena de peces, sino que quiere transformar nuestra vida. No hay límites para la utilización de una persona que poniendo a parte su propio yo, da la oportunidad al Espíritu Santo en su alma, y vive una vida de entera consagración a Dios. ¿Es tu deseo, tal como le sucedió a Pedro, entender que el Señor te escogió muy aparte de tus habilidades? ¿Es necesario ser perseverante en todo, inclusive en oír su voz, que más allá de una red llena de peces, Dios quiere transformar tu vida? PARA DISCUTIR: 1. Una vez que ya no somos pescadores ¿qué principios bíblicos pueden ser aplicados hoy en nuestra vida? 2. Pedro no se ofendió con la orden de Jesús. ¿Hasta qué punto tenemos que continuar obedeciendo las ordenanzas de Dios, a pesar de las adversidades y cuestionamientos? 3. Cuando Dios pide a Pedro que lo siga, Él ya había providenciado lo que él necesitaba. Para que este relato estuviera contenido en la Biblia, ¿qué importante paso de fe tuvo que dar Pedro? 4. ¿Qué tuvo que vaciar Pedro para recibir el gran milagro en su vida? ¿De qué tenemos que vaciarnos para recibir los milagros de Dios en nuestra vida?

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AGOSTO

Lección 31 UNA VIDA LARGA, UNA FÓRMULA OLVIDADA “Honra a tu padre y a tu madre, para que tus días se alarguen en la tierra que Jehová tu Dios te da” (Éxodo 20:12) La calidad y cantidad de vida, están vinculados íntimamente a la forma como nos relacionamos con nuestros padres. Cuando tratamos sobre la relación entre padres e hijos, necesitamos reconocer que es una vía de doble mano, nos gustaría recorrer la vía que sin duda es menos traficada (hijos/padres), pues a pesar que hay aristas en ambos lados para corregir, los retoques son aparentemente menores con respecto al trato de los padres con los hijos. Este mandamiento entra como un escudo y un recordatorio noble escrito con el dedo de Dios (Éxodo 31:18), de que los padres son dignos de honra y esto no es una sugerencia. Honra a tu padre y a tu madre. No hay ninguna cláusula que vincule esta orden (no es consejo o sugerencia) a un momento específico del padre o los hijos. Dios no estipuló un plazo de validez para este mandamiento que está al comienzo de la segunda tabla (que sostienen las relaciones interpersonales) y las tentativas de driblearlo se remontan al tiempo del ministerio de Cristo (Mateo 15). Sin embargo, los hijos deben tener siempre en mente, que cuando se relacionan con sus progenitores, honrar, según el diccionario, es respetar, amar, cuidar, proteger, obedecer. La palabra hebrea para “honrar” es kabed. Este verbo es derivado de la raíz K-B-D, que significa “pesado, importante”. Entonces la 132

traducción literaria de ese mandamiento es: da importancia a tu padre y tu madre”. En cualquier idioma, no da margen para una relación irrespetuosa o negligente. “…para que tus días se alarguen en la tierra que Jehová tu Dios te da.” Además de una calidad de vida indiscutible, obedecer a Dios también prolonga la vida. Además, de forma explícita en el decálogo, este es el único mandamiento con promesa. Honra a tu padre y a tu madre. ¿Cómo podemos cumplir este mandamiento de forma práctica? Esto no significa obediencia ciega que no pueda haber algunas discusiones (respetuosas) sobre los temas en cuestión. Pero en cada momento en que la relación estuviere en cuestión, los hijos deben actuar con el mayor respeto posible o imposible. Honrar con atención. No siempre seremos especialistas en palabras, pero podemos priorizar el tiempo. Honrar con palabras. No siempre es fácil hablar, pero lo que fuera dicho, debe ser con estima y para elevación de la relación. Honrar con cuidado. Amor en teoría es bueno, pero tiene muy poca funcionalidad. Entonces, deje a un lado las palabras y ame la práctica. “… Para que tus días se alarguen en la tierra que Jehová tu Dios te da”. Además de una calidad de vida indiscutible, obedecer a Dios también prolonga la vida. Además, de forma explícita en el decálogo, este es el único mandamiento con promesa. No olvide esta fórmula revisada y aprobada por Dios para poder tener una longevidad digna. Pero esto no es el mayor premio, pues ver felices a aquellos que cuidaron de nosotros de forma incondicional, no tiene precio. Y si por algún motivo esto dejó de ser importante para usted en algún momento, revise sus conceptos y cambie. No hay de Génesis a Apocalipsis, ningún texto que autorice ser descuidados con nuestros padres. Esto es, más que una conveniencia social, una ORDEN divina (no es de segunda categoría o negociable). Si esto es una realidad en su vida, manténgala. Si no lo es, recomience hoy su historia, pues Dios está dispuesto a recomenzar con usted. 133

“Honra a tu padre y a tu madre, porque tus días se alarguen en la tierra que Jehová tu Dios te da.” Este es el primer mandamiento con promesa. Está en vigencia para los niños y los jóvenes, para los adultos y los ancianos. No hay época en la vida en que los hijos estén excusados de honrar a sus padres. Esta solemne obligación rige para cada hijo e hija y es una de las condiciones impuestas para que se prolongue su vida en la tierra que el Señor dará a los fieles. Este no es un asunto indigno de atención, sino que es de vital importancia” (El Hogar Cristiano, p. 264-265). PARA DISCUTIR: 1. Aunque parece ser obvio ¿qué dificultad tienen los hijos para obedecer este mandamiento? 2. ¿Cuál sería el papel de los padres para facilitar esta obediencia? ¿Realmente hay algo por hacer? 3. ¿Qué pasos podemos dar para cumplir esta orden divina? (Éxodo 20:12)

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Lección 32 AMOR INCONDICIONAL “Y sobre todas estas cosas vestíos de amor, que es el vínculo perfecto” (Colosenses 3:14) El amor entre padres e hijos debe estar más allá de los defectos de ambos. Al entender y aceptar la individualidad del otro, pasamos a respetar las diferencias. A pesar de ser buenos lectores, dediquemos mucho tiempo a escuchar conferencias o consejos experimentados sobre cómo educar mejor a los hijos. Tal vez habrá un momento en que digamos: “si pudiera retroceder, haría diferente”. Todos deseamos acertar, pues el amor es lo que se impregna en nuestras acciones. Conscientes de esto, es importante descubrir qué actitudes necesitamos para que la familia viva en armonía con la voluntad divina. A pesar de las acciones, el principio debe ser de amor incondicional. En la lección de hoy, analizaremos lo que es amar de forma incondicional. Sólo Dios puede eliminar las acciones dañinas y plantar en el corazón, la semilla del amor incondicional. Amar de forma incondicional es dejar que la voluntad de Dios prevalezca Al dejar la ciudad donde vivía, al lado de familiares y amigos, Abraham ya demostraba su interés de vivir la voluntad de Dios. Fue su disposición para atender el mandato celestial de sacrificar a su único 135

hijo, a quién tanto amaba, lo que lo llevó a mostrar al mundo lo que Dios ya sabía, que por medio de su fe, estaba dispuesto a hacer prevalecer la voluntad de Dios (Romanos 4:1-3; Santiago 2:21-23). Y fue esa firmeza de seguir los reclamos divinos lo que influenció en la acción de su hijo de aceptar “… con sumisión voluntaria… y consideraba como un honor el ser llamado a dar su vida en holocausto a Dios” (Patriarcas y Profetas, p. 148). Si los padres desean marcar positivamente la vida de sus hijos, necesitan coherencia entre el hablar y actuar. Si es posible glorificar a Dios en el hogar, es posible tener una familia que irradie el brillo celestial. En la casa donde la voluntad de Dios prevalece, los aciertos se maximizan y los errores disminuyen.

Amar incondicionalmente es respetar las diferencias

Cada persona carga las marcas del medio en que fue criada. Siendo así, se necesita un entendimiento entre padres e hijos. Ambos necesitan comprender que “todo fruto tiene raíces” y que los actos no fueron desarrollados en un “vacío”. Mientras los hijos desean que los padres sean diferentes, los padres a su vez, buscan realizar sus sueños a través de sus hijos. Hay quienes esperaban que sus hijos sean más estudiosos y menos sobrellevados. Sin embargo, el mayor ejemplo de amor incondicional fue demostrado por Cristo en la cruz del calvario, cuando Él “murió por nosotros siendo aún pecadores” (Romanos 5:8). Supongamos que mientras usted está paseando encuentra un pequeño pájaro indefenso y decide llevarlo a un lugar seguro. Mientras camina con el pequeño animal, este pica sus dedos o ensucia sus manos. Estoy seguro que no lo dejará ir, a pesar de que no le gusta lo que le hace, pues la seguridad de él es más importante. El amor entre padres e hijos debe estar por encima de los defectos de ambos. Al entender y aceptar la individualidad del otro, llegamos a respetar las diferencias.

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Amar incondicionalmente es querer cambiar

Dios quiere que las influencias negativas y los hábitos perjudiciales sean abandonados para que Él pueda operar las grandes transformaciones. Muchos hogares podrían vivir en una atmósfera celestial, si los padres estuvieran dispuestos a reunir a su familia en el altar del Señor. La realización del culto familiar puede ser un tremendo sacrificio para algunos, debido a la falta de práctica. Son muchos los desafíos, el tiempo escaso debido al trabajo, el colegio de los hijos, etc. Todas son razones ciertas, pero no justificables. Si hay un tiempo en que el culto doméstico es necesario hacerlo, ese tiempo es hoy. Descuidar algunos instantes al comienzo o al final del día, es colocar a Dios en segundo plano y dejar a la familia a merced de las flechas de fuego del diablo. Sabiendo que Dios no acepta otro lugar que no sea el primero y que el enemigo no pierde oportunidad de acertar sus flechas, necesitamos poner en comunión con Dios a nuestra familia como una prioridad. El punto de partida para la nueva fase de vida de Abraham fue alejarse de las costumbres de su familia. Nuestra disposición de aceptar romper las barreras que nos separan de Dios, nos garantizará los cambios que serán coronados de bendición. CONCLUSIÓN – Llamado Pensaba que estaba desarrollando correctamente el papel de padre. Esto duró hasta el día en que mi hija me pidió, como regalo de cumpleaños, que apagara el celular. Ciertamente, en el libro que cuenta la historia de su vida se encuentra la expresión “podría haber hecho algo diferente”. Sugiero que aumente otra frase: “Sé que puedo hacer algo mejor”. Esto exigirá más de la fuerza de voluntad y llevará sacrificios. Tal vez signifique desconectar el teléfono algunos días y después usarlo sabiamente por el resto de su vida. Coloque a Dios en primer lugar, reevalúe sus acciones y luche con determinación para que nuevas páginas sean escritas. 137

Es probable que usted esté convencido que necesita cambiar, pero no sabe cómo. Pida ayuda a los que consiguieron vencer tales dificultades. Pero sobre todo, clame a Dios por sabiduría y fuerza. Él está siempre dispuesto a concederle la sabiduría necesaria. PARA DISCUTIR: 1. ¿Cuáles son los beneficios de una familia que realiza el culto familiar? 2. ¿Qué impresiones son plantadas en el corazón de los hijos que ven a sus padres en comunión? 3. Comprender que cargamos las marcas de nuestra infancia ¿cómo puede ayudar en las relaciones entre padres e hijos? 4. ¿Qué sucede con los amigos y parientes de una familia donde la voluntad de Dios prevalece? 5. ¿Por qué es importante acepar la individualidad del otro?

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Lección 33 ENSEÑANDO PRINCIPIOS DE FIDELIDAD “Aun el muchacho es conocido por sus hechos, si su conducta fuere limpia y recta” (Prov. 20:11) Los padres pueden encontrar en casi todas las ocasiones, oportunidades para enseñar a sus hijos y practicar con ellos algo relacionado con la fidelidad. La enseñanza y la práctica de la fidelidad cristiana hacen parte de un proceso educativo que se extiende a través de toda la vida y abarca todos los aspectos. Se necesita toda una vida para esa educación, porque la erradicación del egoísmo y la formación de un carácter a la semejanza divina no son obra de un día, sino de toda la vida. ¿Pero dónde, cuándo y cómo se inicia este proceso de enseñar la fidelidad? Básicamente, Dios estableció dos instituciones por medio de las cuales puede enseñar la fidelidad a sus hijos: El hogar y la iglesia.

Enseñanza y práctica de la fidelidad en el hogar

Los padres pueden encontrar en casi todas las ocasiones oportunidades para enseñar a sus hijos y practicar con ellos algo relacionado con la fidelidad. Durante la infancia, la mayor parte del tiempo de los niños, transcurre en el círculo del hogar y es allí que sus experiencias pueden contribuir para la educación de los aspectos de la fidelidad. Dios determinó que el hogar sea el centro de acción de los padres para enseñar a sus hijos los principios de su Palabra y para guiarlos en sus 139

caminos. “En su sabiduría el Señor ha decretado que la familia sea el mayor agente educativo. En el hogar es donde ha de empezar la educación del niño. Allí está su primera escuela, allí, con sus padres como maestros, debe aprender las lecciones que han de guiarlo a través de la vida: lecciones de respeto, obediencia, reverencia, dominio propio” (El Hogar Cristiano, p. 161). Como padres tenemos una gran responsabilidad delante de Dios, que es la preparar a nuestros hijos para el Señor. En el mundo en que vivimos, no es fácil orientar, educar e inculcar en la mente de nuestros hijos principios que deberán guiar su vida tanto aquí en la tierra como también prepararlos para el mundo venidero. Este es nuestro gran desafío. Los padres deben ser los primeros y más influyentes profesores de sus hijos, pues tienen la oportunidad de enseñarles por precepto y por ejemplo. Si esto es válido para cada una de las etapas del crecimiento de los niños tiene que comenzar principalmente durante los primeros años, cuando la persona aprende por imitación y observación. Quién no vio a un niño llorando y gritando “¡Mi pelota!” o “¡Mi muñeca!”. El primer aprendizaje del niño está relacionado casi completamente con sí mismo. El niño es el centro de su propia educación. El énfasis debe darse en la expresión ascendente del “yo” infantil, para el “tú”, “él” y “nosotros”. Este modo de enseñar ayudará al niño a cultivar los dones de responsabilidad, respeto, abnegación y bondad. En la práctica lo que usted enseña a sus hijos sobre cómo administrar el dinero afectará toda su vida. Los niños deben tratar con el dinero muchas veces, y desde temprana edad, para que lleguen a ser adultos financieramente responsables. Nunca es demasiado temprano o demasiado tarde para comenzar.

Edades y conceptos

Entre 3 a 5 años, los niños comprenden conceptos simples, comience con lo básico. Enséñeles a identificar las monedas y sus valores. Explique de forma simple lo que significa ahorrar. Explique por qué 140

usted escogió ciertos productos en el mercado y permítales pagar en la caja. Mantenga una conversación simple y divertida. Entre 6 a 11 años, una partida mensual de dinero ayudará al niño a desarrollar un presupuesto simple para administrar recursos. Separar los diezmos, decidir el porcentaje de las ofrendas y los demás porcentajes. Cuánto van a guardar, donar y gastar, luego proporcionar un sobre o recipiente para cada partida. Entre 12 a 15 años, aumente la partida de su hijo y las responsabilidades para prepararlo para la independencia. Ayúdelo a preparar un presupuesto más detallado. Adicione nuevas categorías de ahorro para vestuario, entretenimientos y otras actividades. Permita el uso de libertad, especialmente en las decisiones de compras; las elecciones refuerzan la importancia de las buenas decisiones de compras. También ayúdelos a evaluar las ofertas y comente lo que cada anuncio está afirmando y por qué. Deje que su hijo vea cómo paga las cuentas y enséñeles a hacer verificaciones de depósitos y extractos bancarios. A partir de los 16 años, el niño está listo para el entrenamiento financiero completo. Presente su presupuesto para mostrarle como usted planifica y administra su fidelidad sistemática, sus ahorros, gastos y donaciones. Haga preguntas sobre decisiones a ser tomadas y solicite su opinión. Use anuncios clasificados para discutir salarios, costos de habitación y compra de bienes. Finalmente, analice que la mejor manera de enseñar a sus hijos sobre cómo tratar con el dinero, es por el ejemplo. Lo que usted vive en la práctica se va a reproducir en sus hijos.

Partida: Concepto y orientaciones

Una partida (mensualidad) es el valor en dinero que un padre o una madre decide dar a su hijo(a) para enseñarles a valorizar y administrar el dinero como Dios quiere. A. ¿Cuándo comenzar con las partidas? El plan puede iniciarse en cualquier tempo después de los 6 o 7 años. Pero existen casos especiales donde los hijos de menor edad que fueron de alguna forma enseñados por los padres, están listos para participar en el momento en que se recogen los diezmos y las ofrendas. 141

B. La partida no debe ser considerada como recompensa o castigo. La práctica más común es utilizar una partida como un chantaje: si obtiene buenas notas, si muestra un mejor comportamiento, si realiza las tareas. Cuando una partida es concedida como recompensa o castigo, pierde el valor educativo. Evite educar a sus hijos a través de regalos e indulgencias. No estipule recompensa para cada cosa. “No se les debe sostener ni suministrarles dinero (a los hijos) como si hubiese una provisión inagotable de la cual pueden sacar para satisfacer cualquier necesidad imaginaria” (El Hogar Cristiano, p. 351). C. Pautas para el sistema de partidas 1. El sistema adoptado de partidas debe ser explicado al niño desde su infancia. 2. La partida debe ser razonable e ir aumentándola en la proporción en que el niño va llegando a ser mayor. 3. Los padres deben estar de acuerdo con anticipación y enseñar a sus hijos lo que deben separar primero, -diezmos y ofrendasdespués los otros gastos que la partida pueda cubrir. 4. Debe ser entregada semanalmente a los hijos menores. 5. Una vez establecida la partida, no se les debe dar más dinero, por el hecho de que el niño gastó todo lo que recibió. 6. Debe permitírsele al niño tomar sus propias decisiones de cuánto gastar. Después, los padres podrán evaluar con el niño las decisiones tomadas por él. 7. Ninguna remuneración debe dársele al niño para realizar tareas que le fueron designadas. 8. El padre puede remunerar a su hijo sólo cuando tuviera que hacer trabajos extras. CONCLUSIÓN: Como padres tenemos una gran responsabilidad delante de Dios: preparar a nuestros hijos para el Señor. En el mundo en que vivimos, no es fácil orientar, educar e inculcar en la mente de nuestros hijos principios que deberán guiar su vida tanto aquí en la tierra y de 142

ese modo prepararlos para el mundo venidero. Este es nuestro gran desafío. Los padres necesitamos enseñar los principios de vida a nuestros hijos tanto por el precepto como por el ejemplo. Si los padres leen la Biblia, los hijos también leerán. Si los padres hacen el culto familiar, los hijos también lo harán. Si los padres guardan el sábado de puesta de sol a puesta de sol, los hijos también lo guardarán. Si los padres siguen los principios de vida cristiana, así como los principios de salud, los hijos también lo seguirán. Si los padres diezman y ofrendan, los hijos también lo harán. “Una de las barreras más eficaces contra la creciente marea de maldad, es el cultivo de hábitos de abnegación y benevolencia. A los niños se les debe enseñar a mirar con repugnancia los hábitos de egoísmo y codicia. Dios tiene sagrados derechos sobre ellos, y es necesario que se los instruya, mandamiento tras mandamiento, precepto tras precepto, para que reconozcan y concienzudamente respeten esos derechos”. (Consejos sobre la obra de la Escuela Sabática, p. 158). PARA DISCUTIR: 1. Comprender los principios de fidelidad ¿Cómo pueden ayudar en el desarrollo del carácter del niño? 2. De acuerdo con las orientaciones de la lección ¿Cómo afecta el egoísmo al niño? ¿Y cómo se lo puede vencer? 3. ¿Qué principios de amor puede el niño a través del acto de diezmar y ofrendar?

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Lección 34 NO NOS LLAMEN ABURRIDOS “Y un joven llamado Eutico, que estaba sentado en la ventana, rendido de un sueño profundo, por cuanto Pablo disertaba largamente, vencido del sueño cayó del tercer piso abajo, y fue levantado muerto” (Hechos 20:9) La adolescencia es una etapa de vida inolvidable cuando está cercada de buenas orientaciones y son obedecidas con el amor conquistado. Muchos relatos bíblicos nos impresionan, pero otros los pasamos tan rápido que no nos detenemos para reflexionar. Personalmente, me detengo cuando encuentro la muere de jóvenes. En el relato de Hechos 20:7-12 leemos sobre la muerte de Eutico, un adolescente entre 8 a 14 años de edad (tradicionalmente era una etapa atribuida a un adolescente, versículo 12). Él se quedó dormido mientras Pablo predicaba y cayó de la ventana del tercer piso del Cenáculo. El muchacho murió, pero Pablo que estuvo atento a la situación, oró a Dios y el joven volvió a la vida. Hoy muchos adolescentes pueden estar muriéndose espiritualmente muy cerca de nosotros. Pues el 70% de apostasías suceden en esta etapa de vida. Podremos ayudarlos si descubrimos sus necesidades reales. Falta espacio para ellos. ¿Será que no le dieron a Eutico un mejor lugar para ubicarse? Eso no lo sabemos, pero en nuestros días, en la iglesia notamos que falta espacio para los adolescentes. No hay espacio para ellos, pues los menores y los jóvenes, no los aceptan. Hay veces hasta los padres los dejan confusos: “Hijo, entiende, todavía eres 144

un niño”, al mismo tiempo, les dicen: “Hijo ya no eres un niño, asume tus responsabilidades”. Muchas son las actividades para los niños y los jóvenes y pocas para los adolescentes. Prematuramente comienzan a enfrentar desafíos de la vida y son influenciados. No pueden estar solos o contra las amistades, los medios de comunicación, la sexualidad, la música, entre otros factores. Ser tachados de “aburridos” sólo traerá distanciamiento, pues para ellos sus problemas e inquietudes no son considerados abiertamente. Están a merced de sus propios placeres. Muchas son las actividades para los niños y los jóvenes y pocas para los adolescentes. Prematuramente comienzan a enfrentar desafíos de la vida y son influenciados. No pueden estar solos o contra las amistades, los medios de comunicación, la sexualidad, la música, entre otros factores. Autoridad cuestionable. La rebeldía adolescente hace parte de los muchos cambios que sufren en esta etapa. No es difícil encontrar hijos mandando a sus padres y exigiendo adquirir todo los que les parece bueno y mejor. Juzgan las cosas apresuradamente, están ansiosos de llegar a ser grandes y mandar su propia vida. Son autoconscientes, se sienten mal comprendidos y listos a cuestionar a la autoridad. ¿Sería Eutico un adolescente rebelde? ¿Habría recibido consejos para no sentarse en la ventana? Pero por su espíritu fuerte, de que no se cansaba, tal vez desobedeció algunas órdenes. Pero el texto no habla de eso. Es fácil pensar que él era uno más de los “aburridos” que se encontraba en la hora y el momento equivocado y estaba siendo usado para interrumpir la predicación. Sin embargo, también podemos pensar que aquel adolescente se encontraba en el Cenáculo sediento por oír la predicación del apóstol. Él sólo necesitaba mejores instrucciones. Instrucción, ejemplo y conquista. Recuerdo también la muerte de otro joven registrado en el Antiguo Testamento. Leer 1 Reyes 16:34; habla de la reconstrucción de los muros de Jericó por Hiel. Al comen145

zar la reconstrucción, muere su hijo Abiram y después murió su segundo hijo Segub, ¿Por qué? Leer Josué 6:26. Aquí habla de la maldición que llevaría quién reconstruyera los muros de Jericó. Todo fue escrito en el libro de la ley. La pregunta es: “¿Dónde estaban los profetas que debían comunicar a Hai que ese hecho era contrario a la palabra de Dios?” Analicemos el contexto de este pasaje. El rey de esa época era Acab que estaba casado con Jezabel, profetiza del mal, reina de la lujuria (simbolizada en Apocalipsis 2:20). Ella persiguió a los profetas de Dios y el pueblo quedó sin instrucción divina. Elías, al ser usado por Dios, desafió a los falsos profetas y los destruyó en el monte Carmelo. Necesitamos más Elías modernos, para instruir a nuestros adolescentes. Una orientación bíblica: * Deuteronomio 6:6-7 “… y las repetirás a tus hijos…” - INSTRUIR * Deuteronomio 6:20-23 “… cuando te preguntare tu hijo…” RECORDAR * Deuteronomio 6: 24 “Y nos mandó Jehová que cumplamos…” DESAFIAR A pesar de muchos trastornos en la vida causados por los adolescentes, debemos ser como Pablo (Hechos 20:10), colocarnos en el mundo de ellos, abrazarlos y aceptarlos tal como son. Cuesta trabajo conquistar a un adolescente, pero ¿quién dice que ser profeta es una tarea fácil? La tarea es: 1. Orientar 2. Ayudar 3. Estimular (desafíos) “Los padres y los maestros debieran proponerse cultivar de tal modo las tendencias de los jóvenes, que, en cada etapa de la vida, éstos representen la debida belleza de ese período, que se desarrollen naturalmente, como lo hacen las plantas del jardín” (La Educación. pág. 103). 146

PARA DISCUTIR: 1. La prohibición, ¿resuelve el caso? 2. ¿Qué hacer? ¿Reprimir ó castigar? 3. ¿Cómo puedo conquistar a un adolescente?

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Lección 35 DISCIPLINA EQUILIBRADA “Camino a la vida es guardar la instrucción; pero quien desecha la reprensión, yerra” (Proverbios 9:17) La disciplina es un asunto que requiere mucho equilibrio y su práctica es un constante desafío. En el estudio de hoy, analizaremos lo que es una disciplina equilibrada. Cuando hablamos de disciplina, estamos hablando del gobierno de sí mismo. La verdadera disciplina va más allá de la obediencia. Los padres pueden usar su autoritarismo para con sus hijos y conseguir que en aquel momento su voluntad prevalezca, pero en su ausencia, esos hijos toman decisiones completamente opuestas. Disciplinar es mucho más que llevar a los hijos a una obediencia “aparente”. Disciplina es algo que sucede de adentro hacia afuera; y voluntariamente los hijos comprenden qué hacer mediante determinadas situaciones. Está en la coincidencia de que obedecer es el mejor camino. La disciplina es un asunto que requiere mucho equilibro y su práctica es un constante desafío. En el estudio de hoy analizaremos lo que es una disciplina equilibrada. El temor a Dios produce el equilibrio en todas las áreas de nuestra vida.

La disciplina y la Palabra de Dios

La Biblia claramente enfatiza la importancia de la disciplina; es algo que todos necesitamos para que seamos personas productivas. 148

Es mucho más fácil si se aprende cuando somos más jóvenes (Proverbios 22:6). Los niños que no reciben disciplina muchas veces crecen rebeldes, no tienen respeto a la autoridad y como resultado no están dispuestos a una obediencia voluntaria. El propio Dios, nuestro Padre Celestial, usa la disciplina para corregirnos, conducirnos por el camino correcto y para fomentar el arrepentimiento por nuestros actos errados (Proverbios 6:23, 12:1, 13:1, 15:5). No podemos perder de vista que la disciplina de Dios es amorosa y tiene un objetivo redentor. Si su aplicación resulta en la aplicación de la fuerza, poder y autoritarismo por parte de los padres, ella perderá el objetivo. Si es recibida por los hijos sin el debido temor y respeto, producirá amargura y descontento. En la palabra de Dios, encontramos la verdadera motivación para una disciplina equilibrada: amor paterno y honra a los hijos. (Proverbios 13:24, Efesios 6:1; Éxodo 20:12).

Disciplina equilibrada

La Biblia al tratar de los deberes familiares, trae reglas claras para una disciplina equilibrada a los hijos. Para que eso ocurra, el consejo bíblico alerta también a los padres. Veamos Colosenses 3:20, 21. Se percibe que para que haya un equilibrio en este asunto, es imprescindible que los padres y los hijos acaten el principio bíblico. Es muy común encontrar hogares donde existe un verdadero clima de acusaciones. Vean esta frase: “En casa de mis padres era así”. Y la respuesta que viene normalmente es esta: “hoy es diferente”. Bien, vale recordar que eso no es dicho con un tono de voz como cuando alguien está leyendo la Biblia, sin embargo, propone un camino diferente. Si los padres y los hijos buscan el camino del diálogo, del entendimiento, respeto y por encima de todo el temor al Señor, no habrá mayores dificultades en sus relaciones. Un factor importante a ser considerado es que yo me coloque en lugar del otro y el otro en mi lugar.

El lado amargo de la disciplina

Tal vez usted ya fue víctima de esa broma en la que una persona le ofrece un bombón y al colocarlo en la boca se da cuenta de que es 149

algo muy amargo. Inmediatamente usted lo arroja. El libro de Hebreos 12:11, nos informa que la disciplina en su inicio, es como un bembón amargo. La reacción natural de cualquier persona es rechazarlo. Sin embargo con el pasar del tiempo, los resultados positivos comienzan a surgir como una planta en medio del desierto. Lo mínimo que podemos hacer ante una disciplina, es detenernos para reflexionar, considerar y analizar. Admitir que necesitamos ser corregidos le cuesta caro a nuestra naturaleza humana manchada por el pecado. Si la disciplina parte de personas que nos aman y está hecha con el debido espíritu, podemos concluir que esas personas están siendo instrumentos de Dios para nuestro bien. (Proverbios 1:8). “Hombres y mujeres que profesan reverenciar la Biblia y seguir sus enseñanzas, dejan de cumplir en muchos respectos lo que ella exige. En la educación de los niños siguen su propia naturaleza perversa más bien que la revelada voluntad de Dios. Este descuido del deber entraña la pérdida de millares de almas. La Biblia traza reglas para la correcta disciplina de los niños. Si los hombres siguiesen estos requerimientos de Dios, veríamos hoy aparecer en el escenario de acción una clase de jóvenes muy diferente” (Joyas de los Testimonios, Tomo 1, p. 514). CONCLUSIÓN: Padres e hijos cuando están en sintonía con la Palabra de Dios, encontrarán mayores posibilidades para una relación saludable. Aunque el pasado haya estado cargado de momentos negativos, el presente debe ser vivido con la sabiduría encontrada en las Sagradas Escrituras. Es natural que los padres esperen que sus hijos sean obedientes. Por otro lado, los hijos esperan contar con la comprensión de los padres. El equilibrio entre estas expectativas es posible cuando el camino a ser surcado, está basado en el temor a Dios, respeto, humildad, diálogo y comprensión. 150

Si para esta área de la vida, los padres y los hijos necesitaran de sabiduría, vale confiar en la promesa bíblica que se encuentra en Santiago 1:5. Pida en este momento entendimiento para tener una relación equilibrada, de manera que Dos sea glorificado en su vida. PARA DISCUTIR: 1. ¿La prohibición resuelve? 2. ¿Qué hacer? ¿Reprimir o castigar? 3. ¿Cómo conquistar a un adolescente?

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S E T I E M B RE

Lección 36 ELECCIONES

“Por la fe Moisés, hecho ya grande, rehusó llamarse hijo de la hija de Faraón. ESCOGIENDO antes ser maltratado con el pueblo de Dios, que gozar de los deleites temporales del pecado” (Hebreos 11:24-25) La vida está marcada por elecciones. Nuestras decisiones determinan nuestro destino. Tomar decisiones muchas veces no es una tarea fácil. Uno de los desafíos más frecuentes es elegir. Lo peor es que hacemos esto a todo instante. ¿Qué vamos a comer? ¿Qué vamos a vestir? ¿Qué profesión seguir? El mayor conflicto que enfrentamos ante situaciones como estas, es que no queremos equivocarnos. Augusto Cury afirmó: “Una persona inmadura piensa que todas sus elecciones generan ganancia. Una persona madura sabe que todas las elecciones tienen pérdidas”. Uno de los grandes privilegios que Dios concedió al hombre fue el derecho a elegir. ¿Cómo sería una vida sin elecciones? Sería algo terrible, pues pareceríamos robots pre-programados. Las elecciones nos ayudan a crecer y a madurar en nuestro camino. Los grandes hombres y mujeres de la historia tuvieron que elegir. En algún momento, tomaron decisiones importantes. Fue así con Abraham, José, Ruth, Daniel, Noé, Job, Moisés entre otros. En la historia secular no es diferente. Así fue con Abraham Lincoln, Nelson Mandela, madre Teresa, quienes nos dejaron ejemplos importantes los cuales afectan a los que están detrás. 152

En Hebreos 11:23-27, el autor habla de los héroes de la fe. Presenta a Moisés tomando una gran decisión. Él recusó, y eligió no ser reconocido ni tratado como hijo de la hija de Faraón, prefirió ser identificado con los hebreos. Aparentemente su elección parecía equivocada, pues perdió los “privilegios” que tenía por ser nieto de Faraón. Pero esta elección hizo toda la diferencia en su vida y para el pueblo de Dios. Liderar el pueblo de Dios no fue una tarea fácil, exigió de mucha fe y dependencia de Dios. Hoy Moisés no es recordado como un gran Faraón, sino como el liberador del pueblo de Israel del cautiverio egipcio. Él está en Canaán Celestial, es miembro de la corte del cielo, todo por causa de su decisión. No es necesario arriesgarse solo para tomar decisiones acertadas. Dios, el Todopoderoso, está dispuesto a auxiliarnos en esta tarea: “Te haré entender y te enseñaré el camino en que debes andar; sobre ti fijaré mis ojos” (Salmos 32:8). Cuanto alivio, aliento y esperanza nos trae esta promesa. Antes de tomar una decisión reflexione: a) ¿Cuál es la voluntad de Dios? b) Reúna todas las informaciones. c) Piense en las posibilidades o en las consecuencias. d) No preste oídos a los temores. e) Confíe que Dios va estar a su lado. La vida exige que tomemos decisiones, aunque parezcan difíciles. Como vemos, decidir muchas veces significa perder para ganar. Principalmente cuando esa decisión involucra nuestra relación con Dios y la vida eterna. Moisés decidió perder las glorias de Egipto por el galardón eterno. Dios a través del Espíritu Santo está dispuesto a ayudarnos en nuestras elecciones. “Debemos escoger lo justo porque es justo, y dejar a Dios las consecuencias” (Conflicto de los Siglos, p. 513)

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PARA DISCUTIR: 1. ¿Qué haces delante de las dudas que surgen en la hora de tomar una decisión? 2. ¿Cómo fue tu experiencia al tomar la decisión de ser cristiano? 3. ¿Conoces a alguien que necesita tomar una decisión? ¿Qué puedes hacer para ayudar?

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Lección 37 UNA ELECCIÓN VALIENTE “Y Daniel propuso en su corazón no contaminarse con la porción de la comida del rey, ni con el vino que él bebía; pidió, por tanto, al jefe de los eunucos que no se le obligase a contaminarse” (Daniel 1:8) Continuamente nos encontramos ante situaciones que colocan en jaque nuestros principios. Es exactamente en esos momentos que mostramos qué lado del Gran Conflicto elegimos. Estamos en medio de un conflicto universal que afecta a cada ser humano. No hay territorio neutro. Nuestros hábitos, nuestra ropa, nuestra alimentación, todo absolutamente está involucrado. De pronto nos damos cuenta que ya comenzamos a hacer elecciones. ¿Preparo desayuno o no? ¿Me baño o no? ¿Me pongo esta ropa o no? Son elecciones aparentemente simples, pero no son las únicas. En algunos momentos, las decisiones tienen un carácter mucho más profundo. Tiene que ver con nuestros principios. Fue ante una situación como esta que Daniel tuvo que elegir qué camino seguir. En el año 605 a.C. Jerusalén, capital del Reino de Judá fue invadida por el ejército de Babilonia, comandado por Nabucodonosor. De esa invasión, algunos jóvenes nobles fueron llevados cautivos para la tierra de los caldeos. El largo camino recorrido y encadenados fue una buena oportunidad para aquellos jóvenes repensar en su vida, su propósito y su fe. Al final, esa situación fue permitida por su propio Dios 155

(Daniel 1:2). Aparentemente ellos habían perdido todo, su historia, su tierra, su esperanza. En cuanto llegaron los jóvenes hebreos a Babilonia, pasaron por una inspección y se les observó su porte físico, apariencia, inteligencia, conocimiento y capacidad para servir al rey. Después de eso fueron llevados a las mejores escuelas babilónicas para que tomaran un curso de formación para el servicio del rey, que duró cerca de tres años. Tal servicio al rey incluía muchos aspectos intelectuales. Por ejemplo, ellos debían conocer como mínimo 3 idiomas, tales como el sumeriano (el idioma de los textos sagrados), el acadiano (dialecto local) y el arameo (idioma internacional usado en los negocios). Y lo que estaba por detrás de esa formación además del aspecto intelectual, era una conversión religiosa espiritual. El libro de Daniel menciona el cambio del nombre de los jóvenes hebreos de Daniel, Ananías, Misael y Azarías, nombres que testificaban a su Dios, por nombres que testificaban a los dioses de aquella región. Incluso la comida, poseía un aspecto religioso. El propio rey, considerado dios en la tierra de los babilonios, determinaba el menú (Daniel 1:5) como si él fuera el proveedor del alimento. En cuanto el rey determinó el menú, Daniel decidió no contaminarse con las comidas. Una elección difícil, pero con un gran resultado. Esto influenció positivamente en sus amigos y ellos permanecieron fieles a su Dios, el Creador, a pesar de las situaciones adversas. Es ante esa fuerte tentativa de convertirlos al paganismo que Daniel hizo su elección. En cuanto el rey determinó el menú, Daniel decidió no contaminarse con las comidas. Una elección difícil, pero con un gran resultado. Esto influenció positivamente en sus amigos y ellos permanecieron fieles a su Dios, el Creador, a pesar de las situaciones adversas. Otros judíos cedieron, perdieron su relevancia, olvidaron el propósito de su vida. Todos los días hay que hacer elecciones. No hay como evitarlo. Pero elija firmemente, no se contamine y será glorificado por el Señor.

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“La mayor necesidad del mundo es la de hombres que no se vendan ni se compren; hombres que sean sinceros y honrados en lo más íntimo de sus almas; hombres que no teman dar al pecado el nombre que le corresponde; hombres cuya conciencia sea tan leal al deber como la brújula al polo; hombres que se mantengan de parte de la justicia aunque se desplomen los cielos” (La Educación, p. 54). PARA DISCUTIR: 1. ¿Qué fue determinante para que Daniel y sus compañeros hicieran buenas elecciones en el momento de crisis? 2. ¿Cuál fue la importancia de ese pequeño grupo de jóvenes fieles? 3. ¿Cómo Daniel y sus amigos testificaron de su fe?

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Lección 38 ORGANIZANDO MIS PRIORIDADES “Todo tiene su tiempo, y todo lo que se quiere debajo del cielo tiene su hora” (Eclesiastés 3:1) Concéntrese en su meta, defina su visión y corra en dirección a su meta todos los días, y con Él usted irá a superar el pasado. ¿Sientes algunas veces que tienes muchas cosas para hacer y poco tiempo para realizarlas? Cuando esto sucede, ¿te siente agitado, presionado y con mucho estrés? Da la impresión que por más que te esfuerzas, ¿nunca puedes realizar todo lo que necesitas? Siempre hay una tarea más, un deber más, un ítem más a ser anulado de su lista de actividades etc. Si te sientes así (o un poco más) acabas de descubrir que haces parte de una generación que vive sobre la tiranía de la urgencia, la generación multitareas. Somos hombres y mujeres que hemos sido llevados a hacer dos o tres cosas al mismo tiempo, abrimos la caja de e-mails al mismo tiempo que hablamos con un amigo por el teléfono y verificamos el resultado del juego de nuestro equipo del último fin de semana, tomamos el desayuno en el carro en camino al trabajo. Y algunos llegan a decir: “Sólo puedo vivir de esta forma, al límite, si no siento que no estoy vivo ni produciendo”. En un estudio realizado en el año 1985 por el Centro Nacional de Estadística y Salud, de los Estados Unidos, el 50% de los 40 mil trabajadores encuestados, relataron haber pasado por estrés de moderado a intenso las dos semanas anteriores. Otra encuesta hecha por la 158

renombrada firma D’Arcy, Masius, Benton & Bowles, revela que 34 de los trabajadores norteamericanos indicaron que su trabajo provocaba estrés. En medio de todo este océano de ansiedad, preocupación y corrida contra el tiempo, nos encontramos tú y yo. Y probablemente, de alguna manera has sido ‘influenciado’ por esta atmósfera del urgente. De manera triste, es necesario reconocer que muchos de nosotros hemos dejado que la vida cotidiana alocada nos hace llevar la vida espiritual de manera indiferente, sin profundidad y sin relevancia. Hoy vamos a estacionar el ‘carro’ en el estacionamiento de la existencia, jala el freno de mano y reflexionemos sobre la necesidad urgente de reformar algunas prioridades en nuestra vida. El sabio Salomón afirmó: “Todo tiene su tiempo, y todo lo que se quiere debajo del cielo tiene su hora” (Eclesiastés 3:1). Y haciendo eco a esta afirmación, Jesús declaró: “… No os afanéis por vuestra vida, qué habéis de comer o qué habéis de beber, ni por vuestro cuerpo, qué habéis de vestir…” (Mateo 6:25) I. APRENDA A PRIORIZAR EL TIEMPO PARA DIOS A. Una ordenanza bíblica. 1. El primer lugar. Mateo 6:33. No dice en segundo lugar, o si sobra tiempo. Así como alimentarse es una ley, priorizar para Dios el primer momento del día, cuando se despierta, es también una ley. 2. Para priorizar un tiempo para Dios es necesario planificar. Tener un lugar, un horario y un tiempo adecuado para la preparación del encuentro con el “Amigo”. Duerma temprano, coma poco, duerma con la expectativa de estar con Él muy pronto. B. Tiempo para Dios en la práctica 1. Estudio de la Palabra de Dios. Salmo 119:33 a. La Biblia es la carta de amor que Dios escribió. Él se comunica con nosotros y nos enseña de manera eficaz. b. Resultado de estudiar diariamente las Escrituras: Nos revela quién es Dios (Salmo 145:5). Nos trae esperanza (Romanos 15:4), nos trae libertad (Salmo 119:45); aumenta nuestra fe (Romanos 10:17; nos ayuda a vencer al maligno (1 Juan 2:14). 159

c. Tener tiempo y estudiar la Palabra. Elije la versión que te agrada, toma un lapicero, un marcador de texto y papel. Anota las ideas y pensamientos. Ten un plan de estudio, temas, libros y establece un tiempo para el estudio. Recuerda: La apatía espiritual siempre acompaña a la falta de estudio de la Palabra de Dios. 2. La práctica de la oración. Filipenses 4:6 a. Si ves a la oración como una obligación de presentar a Dios una lista de pedidos y problemas, tal vez es por eso que tu vida aún no ha encontrado equilibrio y significado. La oración no es solo una exposición de nuestras necesidades a Dios, va mucho más allá de eso. La oración es el acto de conocer a Dios, adorarlo, amarlo y tener una relación profunda, apasionada e intensa con Él.

“No hay riqueza igual a la salud del cuerpo, ni placer igual a la alegría del corazón” – Adagio popular. Todos sabemos nuestras responsabilidades y cómo el tiempo es escaso, pero usted no irá lejos si no cuida de su salud. “Amado, yo deseo que tú seas prosperado en todas las cosas, y que tengas salud, así como prospera tu alma” (3 Juan 2). II. APRENDA A PRIORIZAR TIEMPO PARA SU FAMILIA A. El hogar es la base de todo. Nadie puede negar que del hogar/familia se deriva todo lo que sucede en la sociedad. Si hay maldad, discordias, corrupción en el medio social, la base de eso está en la familia. Lo inverso, también es verdad. Si hay personas honestas, humildes y trabajadoras, la influencia de la familia es sin duda la gran causante del bien. Elena de White afirmó: “… el bienestar de los individuos y de la sociedad…la felicidad de hombres y mujeres y el éxito de la iglesia dependen de la influencia ejercida en el hogar” (El Hogar Cristiano, p. 321). B. Es tiempo de priorizar su familia. Esfuérzate para hacer de tu hogar un pedazo de cielo. “El hogar debe ser hecho como lo que la palabra implica. Debe ser un pequeño cielo en la tierra, un lugar donde los afectos son cultivados en vez de 160

ser estudiosamente reprimidos. Nuestra felicidad depende de que se cultive así el amor, la simpatía y la verdadera cortesía mutua” (El Hogar Cristiano, p.11). III. APRENDA A PRIORIZAR UN TIEMPO PARA USTED MISMO

A. Un consejo bíblico. 1 Timoteo 4:16 El consejo bíblico no trata de una mera vanidad. Todo siervo de Dios necesita cuidar de su postura como cristiano. Mientras el mundo corre de manera acelerada, cada uno de nosotros necesita repensar cómo está corriendo. Si no queremos ser fruto de la tiranía, de la urgencia y de la ansiedad, tenemos que saber priorizar el cuidado de nuestra propia vida, de manera equilibrada y sensata. B. “Ten cuidado de ti mismo…” 1. Cuida tu salud a) “No hay riqueza igual a la salud del cuerpo, ni placer igual a la alegría del corazón” – Adagio popular. Todos sabemos nuestras responsabilidades y como el tiempo es escaso, pero usted no irá lejos si no cuida de su salud. “Amado, yo deseo que tú seas prosperado en todas las cosas, y que tengas salud, así como prospera tu alma” – 3 Juan 2. 2. Cuida tus finanzas a) Una buena parte de los problemas familiares está vinculada a cuestiones financieras. Según el Banco Central, el endeudamiento de las familias brasileñas equivale a un 45.1% del total de la renta acumulada en un año. O sea casi la mitad del recurso financiero está comprometido. b) ¿Cómo andan tus finanzas? (Proverbios 22:26, 27) ¿Tienes un presupuesto familiar? ¿Sabes lo que es un fondo en reserva? ¿Cómo anda tu fidelidad en los diezmos y ofrendas? c) “Resuelva que nunca se volverá a endeudar. Niéguese mil cosas antes que endeudarse. El contraer deudas ha sido la maldición de su vida. Evítelo como evitaría la viruela” (El Hogar Cristiano, p. 358). d) Si está enfrentando problemas en esta área, busque la ayuda de alguien que tenga experiencia: el pastor, un líder de iglesia, un economista. ¡Cuide de usted mismo! 161

El hacendado y la sierra Un hacendado anciano, llegó a una tienda de herramientas. El vendedor lo saludó y preguntó: ¿En qué puedo ayudarlo? Estoy buscando una sierra- contestó el anciano. ¿Qué tipo de sierra específicamente usted necesita? ¿Para usarla en qué? Preguntó el vendedor; El hacendado movió la cabeza y dijo: necesito para cortar madera. Venga por aquí – le dijo el vendedor. Mientras lo guiaba por entre los corredores, el hacendado dijo: Esta necesito – apuntando a una sierra eléctrica. ¿Está seguro que esa es exactamente la que usted necesita? Preguntó el vendedor, sí, esa, pues nunca usé una igual – dijo el anciano hacendado. Esa es mucho más rápido que un serrucho, ¿verdad? Por supuesto, con esa sierra usted puede cortar 20 tareas de madera en el mismo tiempo que usaría para cortar una con un serrucho. Entonces el anciano hacendado compró la sierra eléctrica. Dos semanas después, volvió a la tienda y para sorpresa del vendedor, el anciano traía de vuelta la sierra en sus manos. ¿Qué pasó con la herramienta? Preguntó el vendedor. Es la peor sierra que he tenido. He intentado cortar un árbol hace dos semanas y aún no termino. Vengo a devolverla y mejor llevo un serrucho normal. Déjeme verla, dijo el vendedor, tomó la sierra y fue para atrás del mostrador, jaló el cable de conexión y lo conectó a la electricidad, la sierra hizo un gran ruido y comenzó a funcionar. El viejo hacendado se asustó con el ruido y dijo: ¿de dónde sale ese ruido? Cuando no sabemos organizar las prioridades en nuestra vida, nos parecemos a la sierra eléctrica desconectada usada por el hacendado. Hacemos planes, corremos, nos agitamos, quedamos ansiosos, estresados y dependemos de nuestros propios recursos e ideas, y a pesar que el Espíritu Santo está a nuestra disposición para auxiliarnos con su poder, terminamos el día, la semana, los meses y los años, como si nuestra vida no hubiera tenido ningún tipo de resultado satisfactorio.

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CONCLUSION Hoy es tu oportunidad de “conectar tu sierra eléctrica” al poder de Dios. Hoy Él está pidiendo que dejes de ser el guía; dejes de asumir el control de tu agenda de trabajo, de la familia y de tu vida personal. Ya intentaste hacer todo solo, y sin muchos resultados. Detente un poco ahora, acepta el ofrecimiento de Jesús: “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados y yo os haré descansar” (Mateo 11:28) Ven ahora al altar del Señor, si deseas organizar las prioridades de tu vida al lado de Cristo. PARA DISCUTIR: 1. ¿Cuáles deben ser nuestras prioridades en relación a la comunión con Dios? 2. ¿Cuáles deben ser nuestras prioridades en las relaciones familiares? 3. ¿Cuáles deben ser nuestras prioridades en relación a la causa de Dios?

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Lección 39 LA DECISIÓN MÁS IMPORTANTE “… a dondequiera que tú fueres, iré yo, y dondequiera que vivieres, viviré. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios” (Rut 1:16) La vida puede ser definida como un período en el cual las decisiones son efectuadas. Y ante tantas decisiones, está la mayor de ellas: la de vivir y morir por Cristo. Todo ser humano al nacer, se encuentra con la necesidad de decidir siempre y constantemente. En todas las etapas de la vida, se espera una decisión. Los padres tienen una tarea sublime y singular de enseñar y preparar a sus hijos a que tomen las mejores decisiones. Tal vez en la juventud es cuando las decisiones llegan a ser un dilema, ante el período de cambios frecuentes y cuyo futuro está despuntando y debe ser definido por elecciones y decisiones consideradas cruciales. Por ejemplo: La profesión a ejercer, de vivir la vida y recorrer un camino en dirección a Dios. Sigmund Freud destaca estas tres decisiones como el trío que lleva al ser humano a la madurez. Por cierto, de todas las decisiones de la vida, incluyendo las cruciales, se destaca una que define el destino y la vida eterna. Por eso, el evangelio de Juan afirma: “Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado” (Juan 17:3). En esto consiste la decisión más importante. Las biografías bíblicas son fascinantes y fueron preservadas porque ellas establecen ejemplos a ser seguidos y otros a ser evitados. Hay una biografía de una joven que llegó en el momento crucial de su vida. Siendo extranjera de Moab, Rut fue afectada por el desastre y la 164

decepción de perder, aún joven, a su esposo. Pero no sabía que a pesar de haber tomado tantas decisiones se encontraría con la principal. Habiendo vivido en su tierra natal por diez años, después de las tragedias sucesivas de perder a su suegro y su esposo, ella, su suegra Noemí y su cuñada Orfa se encuentran frente a la decisión tomada por Noemí: Separarse de sus nueras. Noemí les aconseja: “…Andad, volveos cada una a la casa de su madre; Jehová haga con vosotras misericordia, como la habéis hecho con los muertos y conmigo” (Rut 1:8). Orfa y Rut rechazan, pero Noemí puso argumentos racionales, los cuales destacaban que el futuro de ambas sería incierto a su lado, pues en la cultura de esa época, Noemí no podía ofrecerles hijos. Ante esto, Orfa besó a Noemí y se despidió. Pero Rut decidió quedarse. Esta historia nos revela que las dos jóvenes que vivían en el mismo lugar y conocían la cultura judía, sus enseñanzas y su Dios, tomaron decisiones diferentes. Lo que nos lleva a pensar que las decisiones fueron diferentes, porque la experiencia de ambas era diferente. La decisión de Rut implicaba vida o muerte, éxito o fracaso, bendición o maldición. Y abrazaría una decisión amplia, cuya consecuencia traería salvación o perdición. A su respuesta firme y descrita en Rut 1:16, ella revela que seguiría a su suegra a donde ella fuese (eso revela lealtad a Noemí). Revela aún que el pueblo de Noemí sería suyo también. Ella decidió por una cultura diferente de la suya; ella afirmó que el Dios de Noemí sería su Dios. Y de esa forma gradual, la joven hizo su más importante elección. En la trayectoria de nuestra vida, siempre nos guiaremos con lo que consideramos nuestra mayor decisión. Poncio Plato se enfrentó a ella y eligió la neutralidad (Ver Mateo 27:24), se lavó las manos ante la decisión más importante de su vida. En este sentido, Cristo advirtió que “Ninguno puede servir a dos señores… (Mateo 6:24). Aquí no se trata de una prohibición, ni de no contar con posibilidades. Ante la más importante decisión de nuestra vida, no podemos repensar, relativizar o repasar. Rut sabía lo que estaba en juego. En el mes de la primavera, hay centenas de personas, en su mayoría jóvenes y adolescentes, que saben que la decisión del bautismo definirá toda su existencia hoy y en el futuro. Lo que está en juego no es un bautismo que te vinculará a una iglesia, sino te pondrá en la 165

presencia o ausencia de la eternidad. Por eso, es la decisión más importante. Lo más bonito de la historia de Rut, es que ella decide sin conocer las implicaciones de su decisión. La historia revela que ella encuentra un rescatador. Un pariente próximo llamado Booz que la acepta. (Ver Rut 4:13). Esta era una costumbre en la época de la cultura del pueblo de Noemí, conocida como la Ley del Levirato. Rut no solo recibe a un esposo como fruto de su decisión, sino también tuvo su hijo, que fue parte de la genealogía de Jesús (Rut 4:18-22). Y la historia termina presentando la recompensa de decidir por Cristo. Rut como moabita, realiza el sueño de cualquier judía, tener un hijo y ser parte de la genealogía de Jesús, el Salvador, el Mesías. “Durante años se ha dado instrucción sobre este punto, señalándose la necesidad de cultivar un interés que se ha suscitado, y no abandonarlo en ningún caso hasta que todos se hayan decidido por la verdad, y experimentado la conversión necesaria para el bautismo, uniéndose a alguna iglesia, o formando una ellos mismos” (El Evangelismo, p. 238). Hoy no es diferente. Ante todas las decisiones que diariamente tenemos que tomar, desde que nos levantamos hasta que nos acostamos, la decisión por Cristo es la que traerá consecuencias eternas. Tuve la alegría de ser bautizado en un bautismo de primavera. Lo recuerdo como si fuera hoy. Tenía 9 años y fue un bautismo con más de 60 adolescentes de la iglesia de Itapagipe, en Salvador, Bahía, Brasil. Ese día definió mi vida y direccionó mi destino. Este es el mes del bautismo de primavera y Cristo espera que lo elijas y te comprometas con Él públicamente. Y a partir de entones, Él va a guiarte, te va a dar más de lo que esperas y deseas, como lo hizo con Rut. Por eso, el salmista aconseja: “Encomienda a Jehová tu amino. Y confía en él; y él hará” (Salmos 37:5). Cuando te bautizas, entregas tu camino y futuro a Cristo. Esta es la decisión más importante.

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PARA DISCUTIR: 1. En tu opinión, ¿Cuándo una decisión se vuelve importante? 2. Aún sabiendo que la decisión más importante es aceptar a Cristo, ¿Por qué se hace difícil de tomarla? 3. ¿Qué argumentos usarías para llevar a un amigo a tomar la decisión más importante?

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O C T U B RE

Lección 40 CONFLICTOS CONYUGALES “Y esto pido en oración, que vuestro amor abunde aun más y más en ciencia y en todo conocimiento” (Filipenses 1:9) Los problemas suceden no por causa de las diferencias de opiniones, sino por la falta de habilidad para dialogar, cuando se trata de temperamentos fuertes o intransigencias. Vivir solo en amor y no tener problemas y dificultades cotidianas en la vida conyugal, es muy difícil. En verdad, son muchos los factores que pueden contribuir para que los conflictos se presenten y se instalen en la vida de los dos. Si la pareja no está atenta a todos los puntos que pueden perjudicar la relación, con toda seguridad, tendrán muchas dificultades para mantener la unión conyugal. ¿Por qué suceden los conflictos? El psicólogo Dan Wile, en su libro “Después de la luna de miel”, expresa: “Al elegir una pareja para toda la vida, usted inevitablemente está eligiendo un determinado conjunto de problemas insolubles con los cuales estará involucrado en los próximos 10, 20 o 50 años”. Los desentendimientos, en la mayoría, no resultan por incompatibles diferencias de opiniones. Casi siempre son producidos por insuficiente habilidad para dialogar, cuando se trata de temperamentos fuertes, polémicos e intransigencias. Los matrimonios van bien hasta el punto en que los problemas que usted eligió son posibles de enfrentar.

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Veamos algunos de los conflictos más comunes: ► Malos entendidos cuando uno de los dos no dice de forma clara lo que piensa o siente, luego el otro hace suposiciones en vez de preguntar. ► Sentimientos heridos: por causa de comentarios que insultan, critican y acusan. ► Rabia creciente: si uno de los dos es frágil o emocionalmente débil, pequeñas cosas pueden ser suficientes para desencadenar un conflicto. De la misma forma, si uno de los dos estuviera cansado o preocupado con alguna cosa, una única frase acusadora o un comentario áspero pueden dar inicio a un gran problema. “Todos deben cultivar la paciencia practicándola. Al ser uno bondadoso y tolerante, puede mantener ardiente el amor en el corazón, y se desarrollarán en él cualidades que el Cielo aprobará” (El Hogar Cristiano, p. 91). Otros tienden a ser más explosivos División de tareas - Cuando los problemas son presentados a través de quejas o exigencias y no a través de pedidos. - Cuando se hacen determinaciones, imponiendo al otro realizar lo que la una persona quiere. Tiempo y dinero - Cuando uno de estos o ambos son escasos. - Cuando uno gana más y piensa que tiene el derecho de gastar más. - Cuando la decisión de uno de los dos resulta en grandes pérdidas. Sexo - Cuando las ideas son diferentes sobre la frecuencia o comportamiento sexual.

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Qué hacer para alcanzar la solución de los problemas - Al hablar sobre el problema, hágalo con un enfoque moderado, equilibrado y no áspero. - Luche siempre por la reparación de la relación. Controle las reacciones físicas durante las discusiones tensas, para evitar problemas mayores. - Su meta debe ser llegar a la conciliación. - Sea más tolerante con los defectos de los otros. Siguiendo estos consejos, ustedes probablemente descubrirán que los problemas pueden ser resueltos y no interferirán en su felicidad conyugal. “No tratéis de constreñiros el uno al otro. No podéis obrar así y conservar vuestro amor recíproco… No dejéis penetrar el desacuerdo en vuestra vida conyugal. De lo contrario seréis desdichados ambos. Sed amables en vuestras palabras y bondadosos en vuestras acciones; renunciad a vuestros deseos personales. (El Hogar Cristiano, p. 92). PARA DISCUTIR: 1. Comente en grupo algunas otras sugerencias de cómo la comunión con Dios ayuda a resolver los problemas conyugales. 2. ¿Cómo evitar que la rutina de la vida se vuelva una herramienta que destruye la relación? 3. ¿De qué forma la pareja puede influenciar a los hijos para que lleguen a ser grandes misioneros en la comunidad?

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Lección 41 ¡NADIE CAMBIA A NADIE! “Quítense de vosotros toda amargura, enojo, ira, gritería y maledicencia, y toda malicia. Antes sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios también os perdonó a vosotros en Cristo” (Efesios 4:31-32) En esta lección aprenderemos cómo tener relaciones felices aceptando la voluntad de Aquel que debe ser siempre el centro: Jesucristo. Toda relación tiene sus lindos momentos. Sin embargo, toda relación también tiene sus momentos de tensión, desentendimiento, discusiones y hasta de crisis. ¿La intensidad de cada momento puede ser controlada? ¿Podemos disfrutar al máximo los buenos momentos y amenizar las tensiones de situaciones conflictivas? La vida de la pareja exige aprendizaje, comprensión, abnegación, entrega y, lo principal, una fuerte comunión con aquel que puede moldearnos a la medida necesaria de un matrimonio feliz. El ser humano tiene una fuerte tendencia a la crítica y condenación. Queremos asumir el control de aquello que no nos corresponde controlar. Queremos determinar la forma de pensar o del actuar de los otros, cuando el propio Creador nos concedió el libre albedrío. Usamos estrategias desastrosas, pensando que así estaremos asumiendo el mando de la situación. La ley del más fuere aparece una vez más, y terminamos por “destruir” aquello que prometimos cuidar y amar. El éxito en el matrimonio es más que encontrar a la persona apropiada, y ser la persona cierta. 171

En esta lección aprenderemos cómo tener relaciones felices aceptando la voluntad de Aquel que debe ser siempre el centro: Jesucristo. El diálogo es la base para cualquier relación. Cuanto más diálogo, mejor se entenderán las partes involucradas. Cuanto más oramos y conversamos con Dios, más cerca e íntimos estaremos con Él y así entenderemos mejor su voluntad para nuestras vidas. Cuanto más conversamos con nuestro cónyuge y nuestros hijos, más fácil nos entenderemos y creceremos juntos. Siempre hay momentos que debemos callar. Sin embargo, incluso en esos momentos, debemos hacerlo como un diálogo sin sonidos, comunicando el amor que tenemos por los nuestros. “No os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cual sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta” (Romanos 12:2)

Estrategias desastrosas

Aumentando el tono de la voz. “La blanda respuesta quita la ira; mas la palabra áspera hace subir el furor” (Proverbios 15:1). Cuando nos exaltamos e incluso gritamos, ¿solucionamos los conflictos? Normalmente, aumentamos el tono de la voz cuando notamos que nuestros argumentos no son los suficientes para convencer a las personas de aquello que estamos proponiendo. Probablemente nuestros padres hicieron así con nosotros; probablemente no funcionó muy bien, pero así mismo es una de las estrategias más aplicadas por nosotros. Además de ser extremamente no elegante, aumentar el tono de voz, sólo demuestra que estamos perdiendo el control de nuestras emociones y de la situación como un todo. Las palabras de Jesús siempre fueron blandas y sabias, aun cuando era presionado y agredido. Él nos dejó una promesa, “Bienaventurados los mansos, porque ellos recibirán la tierra por heredad” (Mateo 5:5). 172

Muchas parejas al inicio de su relación, son un ejemplo de docilidad y comprensión. Infelizmente, después de algunos años, las diferencias que deberían ser superadas, se vuelven focos de peleas y discusiones. Tales actitudes no reflejan el deseo de contribuir con quien amamos, pero sí de disminuirlo, no quieres librarlos, sino dominarlos, no quieres enseñarles a pensar, sino adiestrarlos para obedecer las órdenes. Reflexionen juntos sobre las razones que los han llevado a ese estado de descontrol. Piensen en cuanto están perdiendo uno y otro al permitir eso. Retomen los gestos de amor y compañerismo que los unieron. ¡Sean felices en el camino de hacer feliz al otro! Sermones y críticas excesivas. “Mejor es vivir en un rincón del terrado, que con mujer rencillosa en casa espaciosa” (Proverbios 21:9). A pesar que el versículo mencionado se refiere al sexo femenino, también encaja perfectamente en los hombres. Muchas veces repetimos las mismas palabras, las mismas justificaciones y hasta amenazas ante las situaciones conflictivas. Tal vez pensamos que por el exceso de palabras podemos cambiar al otro, transformándolo o mejorándolo. No nos damos cuenta que esos argumentos irritan al cónyuge generando una aversión al convivio. Por favor, economice las palabras. Evite situaciones repetitivas y desgastantes. Busque nuevas estrategias, nuevos diálogos, nuevos ejemplos. En el momento adecuado, sugiera una nueva lectura, una nueva forma de hacer las cosas dando un “drible” a la situación conflictiva. Haga interrupciones de felicidad y comprensión. Chantajes y castigos.- “No os neguéis el uno al otro, a no ser por algún tiempo de mutuo consentimiento, para ocuparos so segadamente en la oración; y volved a juntaros en uno, para que no os tiente Satanás a causa de vuestra incontinencia” (1 Corintios 7:5). De todas las estrategias que las parejas usan para intentar cambiar el uno al otro, los chantajes y castigos son los más “infantiles” 173

y perjudiciales a la relación. Es común que algunos permanecen días sin hablarse; otros no aceptan momentos íntimos, duermen separados, no ceden mientras no cumplen con lo que el chantajeador desea. Todo esto parece una historia de películas o novelas, pero es lo que sucede a diario en muchas parejas. El diálogo es la base para cualquier relación. Cuanto más diálogo, mejor se entenderán las partes involucradas. Cuanto más oramos y conversamos con Dios, más cerca e íntimos estamos de Él y así entenderemos mejor su voluntad en nuestras vidas. Cuanto más conversamos con nuestro cónyuge e hijos, más fácil nos entenderemos y creceremos juntos. Siempre hay momentos que debemos callar. Sin embargo, incluso en esos momentos, debemos hacerlo como un diálogo sin sonidos, comunicando el amor que tenemos por los nuestros. ¡Es así que Dios actúa con nosotros! ¡Es así como debemos aprender con Él! CONCLUSIÓN – Llamado Queridas parejas y familias de Dios, es el Espíritu Santo de Dios quien convence a los hombres del pecado y los trae al arrepentimiento. Seamos solo canales para esa luz. Inviertan en sus hogares con todo lo que pueden, lean, estudien, oren, sonrían; todo siempre ¡háganlo juntos! Algunas aristas serán ajustadas por Dios. Espinos tendremos que soportar hasta el día en que estemos planamente curados. ¡Lo que Dios unió, no lo separe el hombre! Que cada uno busque una relación más cerca de Jesús y que nuestro Creador sea también el perfeccionador de nuestras relaciones. “Cuando la pareja recién casada afronta la vida con sus cargas de perplejidades y cuidados, desaparece el aspecto romántico con que la imaginación suele tan a menudo revestir el matrimonio. Marido y mujer aprenden entonces a conocerse como no podían hacerlo antes de unirse. Este es el período más crítico de su experiencia. La felicidad y utilidad de toda su vida ulterior dependen de que asuman en ese momento una actitud correcta. Muchas veces 174

cada uno descubre en el otro flaquezas y defectos que no sospechaban; pero los corazones unidos por el amor notarán también cualidades desconocidas hasta entonces. Procuren todos descubrir las virtudes más bien que los defectos. Muchas veces, nuestra propia actitud y la atmósfera que nos rodea determinan lo que se nos revelará en otra persona” (El Hogar Cristiano, p. 90). PARA DISCUTIR: 1. ¿Cómo está su comunión personal? 2. ¿Ustedes acostumbran experimentar todo, juntos? 3. ¿Cuál fue la última vez que salieron a solas? 4. ¿Qué razones los aproximaron en el pasado? y ¿qué razones hoy? 5. ¿Mi familia sirve al Señor Jesús?

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Lección 42 PASOS PARA EL MILAGRO DE DIOS EN SU VIDA “Entonces él tuvo temor; y Josafat humilló su rostro para consultar a Jehová, e hizo pregonar ayuno a todo Judá” (2 Crónicas 20:3) La perseverancia es la condición para que el milagro de Dios acontezca en su vida. El milagro es un acto o acontecimiento fuera de lo común, inexplicable. Movido por la fe y la perseverancia de los que buscan o esperan el milagro. Si bien es cierto que algunos milagros suceden de manera inesperada o natural como un don de vida, en la mayoría de los casos el milagro es el resultado de la fe, de la búsqueda por lo imposible; es el fruto de la comunión con Dios, la fuente y autor de los milagros. Podemos considerar algunos: Milagro natural: El don de la vida. “La vida natural es conservada momento tras momento por un poder divino; sin embargo, no es sostenida por un milagro directo, sino por el uso de las bendiciones puestas a nuestro alcance” (Hechos de los Apóstoles, p. 230-231). Milagro indirecto: Son bendiciones que resultan en algo mayor debido a la comunión con Dios. Por ejemplo: “La notable prosperidad que acompañaba a todo lo que se encargara a José no era resultado de un milagro directo, sino que su industria, su interés y su energía fueron coronados con la bendición divina. José atribuyó su éxito al favor de Dios…,” (Patriarcas y Profetas, p. 216). Milagro directo: Los realizados directamente por el poder divino a favor de alguien o de su pueblo. Puede ser colectivo o individual. El maná fue enviado para el pueblo de Israel, esto fue un milagro co176

lectivo, mientras que la cura del ciego de nacimiento, fue un milagro individual. Muchas veces queremos un milagro de Dios en nuestra vida, pero no queremos hacer nuestra parte. Debemos considerar que si el milagro es el resultado de la fe y de la comunión con Dios, podemos entender que hasta en lo imposible tenemos un rol a desempeñar. ¿Cuáles son los pasos para que el milagro de Dios suceda en tu vida?

Primer paso: BUSCAR AL SEÑOR (2 Crónicas 20:3-4)

La Biblia dice que el rey Josafat tuvo miedo, cuando un numeroso ejército estaba en posición de ataque al pueblo de Judá. Entonces él buscó al Señor. ¿Cómo se busca a Dios? A través de la oración, del ayuno, del estudio de la Biblia. El versículo 13 dice que todo el pueblo estaba en pie ante el Señor. Si el milagro que está buscando es colectivo, entonces involucre a las personas para buscar al Señor, para que el milagro suceda. Si el milagro es individual, entonces que su papel sea el de buscar al Señor. Algunos resultados cuando buscamos a Dios: “Cuando juntamos las manos para orar, Dios abre sus manos para bendecirnos”. “Cuando laboramos, trabajamos; pero cuando oramos, Dios trabaja”. “La oración es la llave que abre los almacenes del cielo para derramar bendiciones sin medida”.

Segundo paso: AYUNO

El ayuno es la privación total o parcial de alimentos por cierto tiempo. El ayuno espiritual tiene como objetivo la comunión con Dios y resulta en bendiciones y milagros para quién lo practica.

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“El principal motivo que tuvo Cristo para soportar aquel largo ayuno en el desierto, fue enseñarnos la necesidad de la abnegación y la temperancia” (Joyas de los Testimonios, Tomo 1, p. 502). Algunos tipos de ayuno Ayuno total: Abstinencia total de alimentos y líquidos por un período de tempo. Ayuno frugal: Sustituir las comidas normales por frutas durante el ayuno. Ayuno líquido: ingerir solo líquidos durante el período del ayuno. Ayuno de abstinencia: dejar de comer algún tipo de alimento que haga mal a la salud como: azúcar, carnes, bebidas gaseosas (sodas). Ayuno de los sentidos: - Audición: no oír músicas seculares. Procure escuchar sonidos de la naturaleza. - Visión: No asista a programas seculares de TV, sustituya la lectura de revistas y libros seculares por el estudio de la Biblia.

Tercer paso: OIR LA VOZ DEL ESPIRITU SANTO

2 Crónicas 20:14-17, dice que el Espíritu Santo apareció en la congregación mientras estaban buscando a Dios y dijo: “No temáis ni os amedrentéis delante de esta multitud tan grande, porque no es vuestra la guerra, sino de Dios”. En la búsqueda por el milagro, escuche la voz del Espíritu Santo, Él le va a decir, si, no, espere, o le va a orientar si debe actuar o esperar la actuación del Señor. ¿Cómo escuchamos la voz del Espíritu Santo? A través de la oración: podemos orar y el Espíritu Santo hablará a través del momento de oración. A través de la Biblia: la Biblia es la palabra de Dios, entonces la manera más común que el Espíritu Santo habla con nosotros es a través del estudio de la Biblia. A través de la conciencia: Usted puede estar clamando un milagro, entonces el Espíritu Santo impresionará su mente para tomar la dirección que debe seguir. A través de un amigo: El Espíritu Santo puede usar un amigo para darle una respuesta, o lo que debe hacer. 178

A través de la alabanza: El Espíritu Santo puede hablar con usted a través de una alabanza. A través de la predicación: El Espíritu Santo puede usar a un predicador para hablarle. Busque al Señor a través de la oración y el ayuno. Escuche la voz del Espíritu Santo y mientras el milagro no viene, alabe al Señor y Él le dará la victoria. (Versículo 28). “La perseverancia en la oración ha sido constituida en condición para recibir” (Camino a Cristo, p. 97) “Dios fue la fortaleza de Judá en esta crisis, y es hoy la fortaleza de su pueblo… En toda emergencia, debemos reconocer que la batalla es suya. Sus recursos son ilimitados, y las imposibilidades aparentes harán tanto mayor la victoria” (Profetas y Reyes, p. 150). PARA DISCUTIR: 1. Si el milagro está en el ámbito de lo imposible, ¿cuál es el papel que tienes que desempeñar? 2. ¿Cuál es el beneficio del ayuno en nuestra vida física y espiritual, y cuáles son los tipos de ayuno? 3. ¿En qué parte de la historia de Josafat encuentras el principio de “Primero Dios? ¿Has enseñado este principio a tu familia y amigos?

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Lección 43 DIFERENCIAS ENTRE EL HOMBRE Y LA MUJER “Y creó Dios al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo creó, varón y hembra los creó” (Génesis 1:27) La imagen de Dios está en la masculinidad del hombre y en la feminidad de la mujer. Al ser creados diferentes, pero a la imagen de Dios, tanto el hombre como la mujer completan el plan maravilloso de Dios para la glorificación de su nombre a través de la familia. Prácticamente todos concuerdan que los hombres y las mujeres son diferentes. Sin embargo, aún esas diferencias son indefinidas para la mayoría de nosotros. Encontramos muchos libros y artículos que tomaron la delantera, intentando definirlas. A pesar de que se han hecho estudios e investigaciones importantes, muchos son unilaterales e infelizmente refuerzan la desconfianza y el resentimiento con relación al sexo opuesto. Uno de los sexos generalmente es visto como victimado por el otro. Para mejorar la relación entre los hombres y las mujeres es necesaria una comprensión de esas diferencias con base en el plan de Dios para la humanidad, que eleve la autoestima y la dignidad personal, mientras inspira confianza mutua, responsabilidad personal, cooperación creciente y un amor mayor. Recordando que somos diferentes. La mayoría de los problemas que involucran las relaciones de hoy están en las disputas emocionales que 180

tomamos para exigir que nuestro compañero(a) sienta lo que nosotros sentimos y quiera lo que nosotros queremos. Esa actitud nos coloca en una situación de repetidas decepciones y nos impide tomar el tiempo necesario para comunicar amablemente nuestras diferencias. “Los hombres esperan equivocadamente que las mujeres piensen, se comuniquen y reaccionen de manera que los hombres lo hacen. Las mujeres erróneamente esperan que los hombres sientan, se comuniquen y respondan de la manera que las mujeres lo hacen. Y nos olvidamos de que los hombres y las mujeres son diferentes. Como resultado, nuestras relaciones atraviesan conflictos y fricciones desnecesarios” (Jhon Gray). “Tenemos una individualidad y una identidad que nos son propias. Nadie puede sumergir su identidad en la de algún otro. Todos deben actuar por sí mismos, de acuerdo con los estados de su propia conciencia. (Reflejemos a Jesús, p. 130). Los hombres y las mujeres se comunican de formas diferentes. Todos nosotros ya escuchamos bromas sobre el hecho de que las mujeres hablan mucho más que los hombres. Bromas de ese tipo existen en todas partes del mundo, pero una encuesta realizada en 2007 analizó las llamadas telefónicas de 400 universitarios y descubrió que tanto las mujeres como los hombres hablan un promedio de 16 mil palabras por día. La psicóloga Janet Hyde analizó más de 70 estudios y descubrió que la diferencia entre hombres y mujeres en esa pregunta, es tan pequeña que difícilmente es notada en el cotidiano. El asunto es que los hombres y las mujeres se expresan de forma diferente cuando están afectados por el estrés, ansiedad o alegría. La mujer generalmente usa metáforas y varios superlativos y los hombres no entienden. (Ejemplo: Mujeres: Nosotros nunca salimos. Hombres: Mentira, hemos salido la semana pasada. Mujeres: Todo el mundo me ignora. Hombres: Estoy seguro que algunas personas si te notan). Una traducción literal de las palabras de una mujer puede fácilmente desorientar a los hombres que están acostumbrados a usar el discurso como una manera de transmitir hechos e informaciones. 181

Traduciendo el lenguaje femenino: “Nosotros nunca salimos” – Amor, hace tiempo que nosotros no salimos. Todo el mundo me ignora. Hoy estoy necesitando de más atención, me estoy sintiendo sola. Por otro lado, la mujer tiene dificultad para interpretar al hombre cuando está callado. Generalmente el hombre se calla cuando necesita encontrar una solución práctica para algún problema. Así como el hombre debe aprender a entender las metáforas de la mujer, ella también debe entender el silencio del hombre y dejar que él hable cuando estuviera listo. Cuando los desentendimientos surgen, recuerden que usamos lenguajes diferentes y debemos tomar tiempo para traducir el lenguaje del otro, ¡Eso vale la pena! Necesidades emocionales del hombre y la mujer. Los hombres necesitan principalmente de confianza, aceptación, aprecio, admiración, aprobación y estímulo. Las mujeres necesitan principalmente de cariño, comprensión, respeto, devoción, valoración y reafirmación. Recordando lo que ya hablamos anteriormente, no podemos exigir al otro lo que nosotros queremos recibir, pero debemos encontrar la necesidad real del otro para poderlo hacer feliz. La mayoría de las veces es muy fácil dar al otro lo que quiere recibir, olvidando tal vez que él necesita de algo más. Los hombres generalmente valorizan mucho la atención sexual en el matrimonio. La mayoría atribuye el éxito de su relación a la actividad sexual. Mientras que la mayoría de las mujeres atribuyen el éxito de su relación, al cariño y la atención. Veamos como la Biblia presenta esa responsabilidad para el hombre y la mujer: “El marido cumpla con la mujer el deber conyugal, y asimismo la mujer con el marido” (1 Corintios 7:3). Diferencias que unen: Una relación es como un jardín. Si quiere que florezca, debe ser regado regularmente. Se le debe dar un cuidado especial de acuerdo a las estaciones, así como cualquier cambio de tiempo. Las nuevas semillas deben ser plantadas y las hierbas malas arrancadas. De igual manera, para mantener viva la magia del amor, tenemos que entender sus estaciones y calentar las necesidades especiales del amor. (John Gray). 182

PARA DISCUTIR: 1. El hecho de ser diferentes ¿debe separarnos o unirnos? ¿Por qué? 2. ¿Cómo puedo descubrir la real necesidad de mi cónyuge? 3. ¿Cómo puedo ayudar a mi cónyuge a descubrir mis necesidades?

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NO V I E M B RE

Lección 44 ¿DONDE ESTÁ SU CORAZÓN? “No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan y hurtan; sino haceos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín corrompen, y donde ladrones no minan ni hurtan. Porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón” (Mateo 6:19-21). El poseer riquezas materiales es un motivo de ansiedad más que un medio de librase de ella. El cristiano no se angustia por las necesidades materiales de la vida, porque confía que Dios las conoce y le dará lo que le falta. Tesoro es algo que deseamos más que todo, es una prioridad y la razón de vivir. Toda persona tiene o anda buscando un tesoro. Puede ser dinero, familia, relaciones. ¿Cómo saber que es un tesoro? Cuando usted encuentra que no puede vivir sin ello, o que solo aquello lo va hacer realmente feliz, entonces eso es un tesoro. Puede ser algo tan insignificante, como adelgazar y mejorar la apariencia. ¿Ya escuchó hablar de personas que murieron intentándolo? Las personas son capaces de cualquier cosa para ver sus sueños realizados. Muchos, hasta arriesgan su propia vida.

Lo que hagamos con el tesoro terrenal, determinará nuestro tesoro celestial

¿Qué es lo que Jesús quiso decir cuando habló “No hagáis tesoros en la tierra”? 184

Jesús no está tan interesado en las cosas que poseemos, sino en nuestra actitud en relación a ellas. No está en evidencia lo que un hombre realmente posee, sino en lo que él piensa sobre sus bienes materiales. En el texto mencionado, Jesús trata con personas cuya principal y total satisfacción en esta vida, son las cosas materiales de este mundo. Jesús nos alerta que las personas corren el peligro de limitar sus ambiciones, sus intereses y sus esperanzas a las cosas de esta vida.

Todos nosotros tenemos tesoros de una u otra especie

No estamos poniendo en pauta solamente el amor al dinero, sino también el amor al honor personal, a la posición social, al cargo obtenido, a cualquier cosa que comience y termine aquí, en esta vida y en este mundo. Debemos pensar en nosotros mismos como mayordomos que tendremos que dar cuentas a Dios. Entendemos que es con Dios que tendremos que encontrarnos un día. Para acumular tesoros en el cielo debemos ser poseedores de un punto de vista correcto de la vida. En esta vida somos solo peregrinos, nuestra patria no es este mundo, vivimos algunos años aquí y nuestras elecciones determinarán a dónde iremos a pasar la eternidad. Estamos caminando en este mundo bajo los ojos atentos del Señor. Debemos andar como “quien ve aquello que es invisible”. Debemos vivir como quien espera “la ciudad que tiene fundamentos, del cual Dios es el arquitecto y constructor”. Debemos pensar en nosotros mismos como mayordomos que tendremos que dar cuentas a Dios. Entendemos que tendremos que encontrarnos con Dios un día. No podemos separar la vida espiritual de la material. Jesús nos enseñó eso en Mateo 6:19-24. El tesoro y el corazón andan juntos. “Si alguien piensa servir a Dios en el espíritu sin glorificarlo en el cuerpo con sus bienes, la verdad es que no está sirviendo a Dios ni en espíritu 185

ni en el cuerpo, sino que está practicando una caricatura de vida cristiana. Dios quiere adoradores en espíritu y en verdad. (Juan 4:24) “Un carácter formado a la semejanza divina es el único tesoro que podemos llevar de este mundo al venidero” (PVGM, p 232). No existe mayor inversión que confiar todo lo que tenemos y somos a Dios. Él nos invita hoy a hacer una entrega real y total. Si vivimos en un mundo de pérdidas y daños, confiemos todo en el Tesoro Celestial. PARA DISCUTIR: 1. ¿Ya se decepcionó por depositar confianza en alguien o en alguna institución en este mundo? ¿Sufrió pérdidas emocionales o materiales por eso? 2. ¿Existe riesgo en depositar toda su vida en el Tesoro Celestial y al mismo tiempo sufrir? 3. El hecho de ser fiel a Dios ¿te garantiza éxito en la vida financiera?

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Lección 45 SER SOFISTICADO, ES SER SENCILLO “Jehová guarda a los sencillos…” (Salmos 116:6) El espíritu consumista y la valorización para no ser perjudicado, es lo que está en alta, y muchas relaciones son construidas centradas en lo que el otro posee y no por lo que él es. “Jehová guarda a los sencillos… (Salmos 116:6). “Pero temo que como la serpiente con su astucia engañó a Eva, vuestros sentidos sean de alguna manera extraviados de la sincera fidelidad a Cristo” (2 Corintios 11:3). “He aquí, yo os envío como a ovejas en medio de lobos; sed pues, prudentes como serpientes, y sencillos como palomas” (Mateo 10:16). La vida basada en la sencillez es bendecida, pues la Biblia dice que Dios cuida de manera especial de los sencillos. Cuando el asunto es financiero, debemos buscar las virtudes básicas del cristiano, que es aquel que vive o debería vivir con sencillez. Pero en los días de hoy, cultivar las cosas sencillas de la vida ya no es una prioridad de muchos seguidores de Cristo. El espíritu consumista y la valorización para no ser perjudicado, es lo que está en alta, y muchas relaciones son construidas centradas en lo que el otro posee y no por lo que es. Y finalmente acabamos con que no hay más tiempo para la búsqueda de la reflexión, del estudio de las escrituras, de la oración y se contentan con lo que tienen, volviéndose todo esto en una pesadilla sin fin. Siempre estamos buscando algo nuevo que satisfaga nuestro deseo de consumo, tanto en la 187

dimensión religiosa como en los asuntos triviales cotidianos. Nuestra manera de relacionarnos con Dios termina transformándose en una relación de negociación, donde en la mayoría de los casos estamos a la expectativa de recibir algo para alimentar nuestras ansiedades. Vivimos en una época en que la estabilidad financiera es sinónimo de felicidad. Una vida confortable, libre de problemas equivale a ser un “exitoso espiritual”. Lo sencillo es sustituido por lo espectacular y la búsqueda de la humildad se vuelve una tarea difícil y dolorosa. La antigua naturaleza predomina muchas veces venciendo la guerra y la lucha entre el principio cristiano y el deseo de la carne, y eso tendiendo para la inclinación del yo, lo que puede resultar en la muerte espiritual. Es en la sencillez que encontramos el camino a la excelencia espiritual. Vivir de manera sencilla es imitar a Cristo en su estilo de vida. Él vivió sin ostentación, así lo describe el profeta Isaías (Isaías 53:2); se despojó de sí mismo, tomando forma de siervo… (Filipenses 2:7). Su vida estuvo muy marcada por la sencillez, desprovisto de estabilidad financiera (Mateo 8:20) y en su profesión, optó por la dignidad y la sencillez. Debemos buscar la sencillez cristiana. Teniendo como ejemplo a Jesús de Nazaret, debemos optar por una vida sencilla, lejos de la ansiedad. Él cuidará de nosotros. La inquietud por el día siguiente no es recomendable, porque Dios proveerá lo necesario para sus hijos (Mateo 6:25-34). El acumular bienes y la búsqueda del consumismo serán derrotados cuando prioricemos el Reino de Dios y su justicia. Encarnar los valores del Reino enseñados por Jesús en el sermón del monte, nos remite a la práctica de una vida sencilla sin priorizar lujo u ostentación. Es importante subrayar que cuando estamos bajo el cuidado de Padre celestial, tenemos alguna comodidad. Sin embargo, eso no es una confirmación de que estamos viviendo en conformidad con la sencillez enseñada por Jesús. Como ya hemos dicho, esto no debe guiarnos en la búsqueda de una vida más sencilla.

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CONCLUSIÓN – Llamado La justicia del Reino tiene como meta desafiar al discípulo a vivir de manera sencilla, humilde, mansa, con espíritu pacificador y absteniéndose de acumular bienes, son algunas de las marcas que optan aquellos que siguen el camino de Cristo. En nuestra vida cristiana, es necesario adoptar la práctica del desprendimiento, pues donde está nuestro tesoro, allí también estará nuestro corazón (Lucas 12:34). Finalmente, debemos optar por una vida más sencilla. Vivir como Jesús vivió, andar como Él anduvo. Que podamos dejar de lado la soberbia de la vida, la acumulación de bienes, el individualismo y valoricemos la vida comunitaria, en la repartición de bienes y en la búsqueda del cultivo de las cosas más simples de la vida. Que el contentamiento sea nuestro árbitro, “porque nada hemos traído a este mundo, y sin duda nada podremos llevar” (1 Timoteo 6:7). “Esta debe tener la donosura, belleza y la idoneidad de la sencillez. Cristo nos previno contra el orgullo de la vida, pero no contra su gracia y belleza natural. Dirige nuestra atención a las flores del campo, a los lirios de tan significativa pureza, y dice: “Ni aun Salomón con toda su gloria fue vestido así como uno de ellos.” (S. Mateo 6:29.) Por medio de las cosas de la naturaleza, Cristo nos enseña cuál es la belleza que el cielo aprecia, la gracia modesta, la sencillez, la pureza, la corrección que harán nuestro atavío agradable a Dios. El vestido más hermoso es el que nos manda llevar como adorno del alma. No hay atavío exterior que pueda compararse en valor y en belleza con aquel “espíritu agradable y pacífico” que en su opinión es “de grande estima.” -1 S. Pedro 3:4. (Ministerio de Curación, p. 220-221).

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PARA DISCUTIR: 1. ¿Cuál es el significado de sencillez para ti? 2. Lo que nos hace sonreír generalmente no son las cosas más caras y extraordinarias de la vida. La mayoría de las veces, el factor responsable por nuestra sonrisa son las cosas pequeñas, los gestos pequeños ¿Estás de acuerdo con esto? Comenta. 3. ¿Piensas que hoy las personas están necesitadas de cosas sencillas? Cita ejemplos. 4. Vemos la gran valorización del éxito, de la riqueza, de la belleza, del cuerpo, de ropas, marcas, casas, carros, bienes materiales, pero ¿No es esto, lo que ha generado cada vez más corazones frustrados, decepcionados y vacíos? 5. La sencillez es un presente de Dios para nosotros, es una característica marcada de la personalidad de Jesús. ¿Qué acciones puedes realizar con tu grupo pequeño para seguir el ejemplo de Jesús?

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Lección 46 RENOVACIÓN “No os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta” (Romanos 12:2). Renovar es necesario. Renovar es crecimiento. Renovación de los tres aspectos que representan el todo del ser humano, a saber: la mente, el cuerpo y el espíritu. Como está escrito en Lucas 2:52: “Y Jesús crecía en sabiduría y en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres”. La naturaleza vive ciclos de renovación y esos ciclos promueven cambios a cada momento de forma armoniosa, bella y perfecta. Sin renovación no hay continuación pero si cesación de la vida. Y el fulgor de la vida fue establecido por Dios como principio fundamental que rige toda la naturaleza y que promueve el crecimiento. A parte de la divinidad, el hombre como fue creado a la imagen y semejanza de Dios, no subsistirá de forma plena y consecuentemente no experimentará la renovación. Es por actuación del Espíritu Santo que la mente pasa por el proceso de renovación. El proceso de renovación a la vez, viene por la transformación que es una acción directa del Espíritu Santo en nosotros. El propósito de esa acción divina es para que el ser humano experimente cual es la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta de forma plena.

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El primer aspecto de renovación es la mente

La complejidad de la mente humana es algo que cada vez llama más la atención de los profesionales de la neurociencia y de las áreas afines. Las redes neuronales donde se producen los pensamientos, las acciones y reacciones del ser humano, son impresionantes. Y es por medio de los sentidos que captamos el mundo y alimentamos ese sistema complejo que es el cerebro, en la formación de la personalidad y del carácter. Cuando nos sometemos a la acción del Espíritu de Dios y permitimos que él dirija nuestros pensamientos, promovemos entonces la renovación de la mente conforme a la voluntad de Dios. Es en ese punto que el discernimiento se expande, la comprensión se establece y el agradecimiento aparece. Somos llevados al máximo del compromiso ante tan clara expresión de amor de Dios por nosotros. Con la mente renovada por el poder del Espíritu Santo, la fidelidad, la fe y todas las demás cosas son renovadas.

El segundo aspecto de renovación es el cuerpo

La renovación del cuerpo es fundamental para que haya armonía con la mente y promueva el bienestar total. Es por eso de debemos asegurar la salud teniendo en cuenta los ocho remedios de Dios que están a nuestra disposición de forma gratuita y abundante en la naturaleza. Elena de White nos alerta en cuanto a la importancia de la relación del cuerpo y la mente: “Cualquier cosa que disminuya la fuerza física, debilita la mente y la vuelve menos capaz de discernir entre lo bueno y lo malo” (PVGM, p. 243). 1 Corintios 6:19 “¿O ignoráis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo, el cual está en vosotros, el cual tenéis de Dios y que no sois vuestros? Con la renovación de nuestro cuerpo, en armonía con las leyes de la salud, fortalecemos nuestra mente y permitiremos que Dios opere en nosotros conforme a su querer como el hacer, por su buena voluntad. Cuanto más permitamos que el Espíritu de Dios habite en nosotros, más semejantes seremos a Jesús, desarrollaremos más su carácter y estaremos dispuestos a hacer su voluntad, llegando a ser 192

verdaderos adoradores. Eso se da por la renovación de nuestro cuerpo cuando continuamente practicamos las leyes de salud.

El tercer aspecto de renovación es el espíritu

La comunión diaria con Dios es la esencia de renovación de la vida espiritual. Una vida dedicada a Dios por la oración continua y perseverante; un estudio sistemático de la Palabra de Dios y el testimonio de una vida transformada, tienen un efecto devastador en el reino de las tinieblas. Cuando permanecemos en la presencia de Dios sentimos placer en hacer su voluntad y la vida espiritual se renueva, entregándonos completamente a su señorío y dando frutos de fiel obediencia. El Espíritu de Profecía declara: “Cuando el corazón ha sido renovado por el Espíritu de Dios, el hecho se manifiesta en la vida” (Camino a Cristo, p. 56). Efesios 4:23 “Y renovaos en el espíritu de vuestra mente”. Sólo por la renovación continua del Espíritu es posible vivir la vida cristiana. Como vimos en el párrafo arriba mencionado, es la oración, el estudio de la Biblia y el testimonio que forman la base para una vida abundante en Cristo. Un espíritu renovado prioriza los valores del cielo; se entiende que la entrega del yo es la esencia de la renovación. Y con eso se espera que el creyente se levante a un nivel más elevado de vida moral y espiritual, asumiendo un compromiso de entrega total. CONCLUSIÓN: Finalmente, renovados. Renovación es crecimiento; crecimiento en Cristo. Renovación de la mente, del cuerpo y del espíritu. Quién hace esa obra, es el Espíritu Santo que una vez que habita en nosotros, nos eleva a un nivel de espiritualidad que está en conformidad con la voluntad de Dios, tornándonos en nuevas criaturas y aptos para una experiencia de entrega sin reservas. Por eso, vivamos intensamente la comunión diaria con Dios y desenvolvamos la alegría de la salvación en Jesucristo y por el poder del Espíritu Santo seamos plenamente renovados. 193

“El reavivamiento significa una renovación de la vida espiritual, un avivamiento de las facultades de la mente y el corazón, una resurrección de la muerte espiritual” (Eventos de los últimos días, p. 194). PARA DISCUTIR: 1. ¿Cuál es la manera más eficaz de renovar y armonizar la mente, el cuerpo y el espíritu? ¿Por qué? 2. ¿Hasta qué punto, al ser renovados por el Espíritu Santo, nuestras relaciones pueden influir en otras personas? 3. Una vez renovados, ¿Cuál debe ser nuestro modo de proceder para atraer a otros a Cristo?

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Lección 47 EL SECRETO DEL ÉXITO: PRIORIZAR LO QUE ES PRIORIDAD “Enséñanos de tal modo a contar nuestros días, que traigamos al corazón sabiduría” (Salmos 90:12) Todos tenemos una cantidad igual de tiempo todos los días, 24 horas. El asunto no es tener más tiempo, sin embargo, qué hacer con él, mejor dicho, qué priorizar durante el uso. Las elecciones que haga con el uso del tiempo es lo que va a definir quién soy yo y lo que yo quiero. No existe nada más complejo que administrar el tiempo. Y esto es porque nuestra vida básicamente está constituida de tiempo y lo que hacemos con él. Jean Paul Sartre dice: “Vivir es eso, permanecer todo el tiempo equilibrando las elecciones y las consecuencias”. El texto de hoy nos muestra que el secreto para una vida feliz y sabia es administrar el tiempo, la vida. Alguien ya dijo: “somos libres para hacer nuestras elecciones, sin embargo, seremos esclavos de las consecuencias”, o sea si administramos mal nuestro tiempo, priorizando cosas, personas o situaciones que no valen la pena, ciertamente nuestra vida no vale la pena.

Un arte para ser aprendido

El salmista ruega al Señor que le enseñe a contar los días. Administrar bien el tiempo es un arte, y como todo arte, la mayor parte de 195

las personas no nacen sabiendo. El primer recurso que la Palabra de Dios nos presenta, es que debemos buscar en Dios la sabiduría necesaria para aprender a administrar el tiempo (Leer: Santiago 1:5) ¿Cómo funciona? Si comienzo a administrar mi tiempo conforme a mis puntos de vista e intereses, ciertamente iré a fracasar al final de la vida. Por eso, muchas personas cuando llegan a cierta edad, comienzan a ver hacia atrás, y ven cómo se equivocaron y están deseosos de retroceder en el tiempo, sin embargo, eso es imposible. La solución está en aprender a administrar el tiempo desde el punto de vista e intereses del Señor. Cuando esto sucede, aún podemos equivocarnos, pero será en menor grado, porque ya tenemos la orientación y haciendo la voluntad de Dios, seremos más felices. ¿Por qué? Porque ¡Él nos ama! Hace y hará de todo para vernos felices ¡pruebe! Aprenda con Dios a administrar el tiempo Una vida de éxito, así como un corazón sabio, no viene por casualidad. Es el fruto de la disciplina y la ayuda divina. Necesitamos entender que no somos capaces de saber qué prioridades debemos tener para nuestra felicidad. Necesitamos aprender a priorizar a Dios en la vida. Contar nuestros días – el arte de priorizar Cuando leo este texto “contar los días”, no puedo sacar de mi pensamiento la expresión “usted está con los días contados”, que tiene una connotación muy negativa. Sin embargo, por detrás de esa frase, en verdad “tenemos más tiempo del que necesitamos, y mucho menos tiempo del que pensamos”. Por eso necesitamos saber qué hacer con ese presente. La palabra es PRIORIZAR, que es colocar primero lo más importante, no lo más urgente o lo más interesante, sino lo más IMPORTANTE. Según la Biblia, hay tiempo para todo debajo del sol (Leer: Eclesiastés 3:1). Entonces no necesitamos tener prisa, necesitamos solo comenzar de forma correcta. Si así lo hacemos, alcanzaremos el éxito. Y ¿Qué es lo más importante? (Leer: Mateo 6:33).

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Nuestro tiempo, un regalo de Dios

Dios nos regala diariamente un tiempo que es la vida. Él lo coloca en nuestras manos, así como los talentos y los recursos para administrarlos. Él espera que disfrutemos de ese tiempo, por eso necesitamos tener tiempo para nosotros, pero también necesitamos tener tiempo para trabajar, para estudiar, y para la familia. Él espera que con gratitud, también separemos tiempo para él. Si así lo hacemos, las otras partes del tiempo serán bien disfrutadas. El regalo es suyo, pero usted solo, no disfrutará de él. Con Dios, el regalo será ¡mucho mejor!

Un corazón sabio

Una vida de éxito, así como un corazón sabio, no viene por casualidad. Es fruto de disciplina y ayuda divina. Necesitamos entender que nosotros no somos capaces de conocer qué prioridades debemos tener para nuestra felicidad. Necesitamos aprender a priorizar a Dios y sus prioridades. Cuando esto hacemos, tendremos tiempo para todo, principalmente para Dios que nos dará gratamente todas las demás cosas (Leer: Mateo 6:25). ¿No le gustaría contar con este regalo maravilloso que el Señor nos concede? De otra manera, administre su tiempo según las prioridades de Dios, ¡priorizándolo a Él! Usted verá como el regalo es mucho mejor, porque el futuro está garantizado. “El Señor a veces prueba a su pueblo con prosperidad en cosas temporales. Sin embargo, pide que se hagan uso correcto de sus dones. Sus propiedades, su tiempo, su fuerza y sus oportunidades todos ellos vienen de Dios”.

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PARA DISCUTIR: 1. ¿Qué cantidad y calidad de tiempo he dedicado a Dios en las últimas semanas? 2. ¿Qué prioridades Dios quiere que invierta en mi tiempo? ¿Ayudar a otras personas sería una de ellas? 3. ¿Qué necesito hacer para dedicar tiempo e involucrarme directamente en la salvación de otras personas?

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Lección 48 SEA HONESTO CON DIOS “¿Robará el hombre a Dios? Pues vosotros me habéis robado. Y dijisteis: ¿En qué te hemos robado? En vuestros diezmos y ofrendas” (Malaquías 3:8). Podemos huir de los hombres, pero no podemos huir de los ojos de Dios. No tenemos a dónde ir. Los ojos del Señor están en todas partes contemplando a los buenos y a los malos. Para alcanzar las bendiciones de Dios a través de la oración, necesitamos tener un carácter sumiso a las enseñanzas de su Palabra. En Deuteronomio 27 y 28 aprendemos también, que todo lo que hacemos contra Dios y contra el prójimo trae consecuencias sobre nuestra vida. Uno de los textos de la Biblia que más asusta a los lectores es la del profeta Malaquías que dice: “¿Robará el hombre a Dios? Pues vosotros me habéis robado. Y dijisteis: ¿En qué te hemos robado? En vuestros diezmos y ofrendas. Malditos sois con maldición, porque vosotros, la nación toda, me habéis robado” (Malaquías 3:8-9). En realidad, Dios no maldice a las personas que desobedecen, sino que Dios deja de derramar las bendiciones que nos ha prometido en determinadas áreas. Él promete una recompensa, y la falta de esas bendiciones que sufrimos, es la consecuencia de la maldición del pecado. En el caso de Malaquías, Dios promete derramar sus grandes bendiciones, imposibles de ser medidas, pues Él promete protegernos de los lazos del maligno. 199

Cuando no existe fidelidad en nuestras vidas, retenemos esas bendiciones y consecuentemente recibimos la interferencia del mal. Dios afirma: “Reprenderé también por vosotros al devorador, y no os destruirá el fruto de la tierra, ni vuestra vid en el campo será estéril, dice Jehová de los ejércitos”. (Malaquías 3:11). En verdad, el devorador sólo puede actuar en la vida financiera de aquellos que tienen bienes y no son fieles. Con la retención del diezmo, dejamos de recibir la bendición holística de Dios en todas las áreas de la vida y pasamos a enfrentar las fuerzas del fracaso financiero, emocional e espiritual. Entendemos que las promesas resultantes de la obediencia son de felicidad y satisfacción. “Y todas las naciones os dirán bienaventurados, porque seréis tierra deseable, dice Jehová de los ejércitos” (Malaquías 3:12). Lo interesante de este texto es que las personas recibirán felicidad y contentamiento. La insatisfacción, el miedo y la infelicidad son frutos de aquellos que no obedecen la Palabra de Dios. Necesitamos ser bendecidos, y la bendición de Dios nos es dada mediante nuestra obediencia a los principios establecidos por Él. Las bendiciones son consecuencias directas de nuestro compromiso y sumisión a Dios. “La bendición del Señor es la que enriquece, y no añade tristeza con ella” (Proverbios 10:22). Algunas personas dicen que no tienen fe suficiente para devolver el diezmo, pero la pregunta es, ¿ellas consideran tener fe suficiente para llegar al cielo? Si usted es capaz de confiar a Dios su salvación, entonces puede ser capaz de confiar a Dios el 10% de sus entradas. Usted necesita creer que el 90% con la bendición de Dios, irá mucho más allá que el 100% sin la bendición de Él. Los zapatos durarán más tiempo, y el techo será más fuerte, pues de cualquier manera, Dios es el dueño de todo. Él no necesita de nuestro dinero, él quiere nuestro corazón y nuestra entrega. El diezmo no es la forma de Dios de conseguir dinero, es su manera de traer ¡cristianos vencedores! Sin fe es imposible agradar a Dios. Notamos que el texto de Malaquías es tenso y asustador. Infelizmente, lo que el infiel no ve, es que él mismo se está robando, y está cerrando las ventanas del cielo que están abiertas para él. Algunos cristianos viven en casas robadas, manejan carros robados, usan joyas robadas y eso es porque todo fue pagado con dinero del diezmo. 200

Podemos huir de los hombres, pero no podemos huir de los ojos de Dios. No tenemos para donde ir. Los ojos del Señor están en todas partes contemplando a los buenos y a los malos. No podemos huir con el diezmo que pertenece a Dios. Su espíritu nos incomodará para que podamos restituir aquello que debemos, y regresemos a sus caminos, pues el acto de no devolver el diezmo, es una forma de olvidarse de Dios y de su favor. CONCLUSIÓN – Llamado ¿Olvidó de quién le dio todo lo que posee y anda diciendo que no reconoce al Señor, pues se siente capaz de vivir sin su bendición? Es hora de despertar. Es hora de volver a recibir las bendiciones plenas de Dios. No espere a que todo sea removido de su vida, por el hecho de estar distante de la voluntad de él. Inclínese delante del Señor, reconociéndolo como el único Dios sobre su vida. “Que cada uno examine periódicamente sus entradas, las que constituyen una bendición de Dios, y aparte el diezmo para que sea del Señor en forma sagrada. Este fondo en ningún caso debería dedicarse a otro uso; debe dedicarse únicamente para el sostén del ministerio evangélico” (Consejos sobre Mayordomía, p. 86). PARA DISCUTIR: 1. ¿Diezmar está relacionado con un mandamiento de Dios o con la voluntad humana? 2. ¿Devolver el diezmo es un acto de adoración? 3. ¿Es justo que un pobre dé diezmos de sus pequeñas entradas? 201

4. ¿Por qué para algunas personas es tan difícil diezmar? 5. ¿Se siente feliz al diezmar? Cuente su experiencia.

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D I C I E M B RE

Lección 49 GRUPOS PEQUEÑOS DE LA RELEVANCIA “… Vé pronto por las plazas y las calles de la ciudad, y trae acá a los pobres, los mancos, los cojos y los ciegos”. (Lucas 14:21) Tenemos la misión de impactar el mundo con el evangelio de Jesucristo. Con el GP de la relevancia en la mano, entendemos que la cosecha inmediata está en nuestra vecindad, tanto de la iglesia, del grupo pequeño y también de nuestra casa. Si tu iglesia fuera sacada del barrio o si tu grupo pequeño cerrara sus puertas, ¿los vecinos sentirían su falta? ¿Soy importante, o no? He ahí el gran drama que toda persona debe tomar en serio. Como iglesia o como parte de un grupo pequeño, necesitamos hacernos esta pregunta y ser impulsados a hacer la diferencia. Si tienes poco interés en que el mundo conozca de tu existencia y si ni siquiera te detuviste un día para pensar en este asunto, es posible que nunca hayas comprendido verdaderamente lo que es, para qué sirve y cuál es el alcance del evangelio de Jesucristo. Cuando comprendemos el evangelio, percibimos la necesidad urgente de impactar a los de nuestro alrededor y de ser vistos como relevantes, con el fin de cumplir la orden del maestro: “… para que se llene mi casa” (Lucas 14:23). El mapa del Evangelio Cuando Cristo dio sus últimas instrucciones sobre la predicación de las Buenas Nuevas, fue muy claro en cuanto a la geografía de 203

la misión. Él dijo: “…y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra”(Hechos 1:8). El mundo es muy grande y nosotros somos muy pequeños, sin embargo, ahí está el GP de la relevancia, una proyección dinámica para impactar el mundo con la gracia salvadora. La perspectiva del movimiento de Cristo para hacer la diferencia en el mundo, no contempla saltos, sino que trabaja de forma inversa y proporcional a lo que estamos acostumbrados a idealizar. ¿Quién no pensó en salvar personas del otro lado del mundo que no conocen a Jesús? ¿Quién no soñó en caminar sobre los pasos del Maestro y hacer la diferencia? Lo que muchos no perciben, es que el mensaje que llegó a nosotros recorrió primero las calles de Jerusalén, después de Judea y Samaria, para después extenderse a los confines.

Nuestra propia Jerusalén

El mandato de Cristo es que impactemos en nuestra comunidad inmediata: familias, vecinos y amigos. Los vecinos de nuestras iglesias no casi conocen a los miembros y tienen poca idea de lo que sucede dentro de nuestras paredes. Pero la culpa no es de ellos, somos realmente un grupo cerrado. Para ellos, nuestro lenguaje es raro, nuestras costumbres son funestas, nuestras ropas, peinados y otros, son repelentes naturales. Estamos tan cerca, pero al mismo tiempo tan lejos, separados por un abismo que solo aumenta cuando soñamos en ganar el resto del mundo. Necesitamos construir puentes sobre el abismo, utilizando la cruz de Cristo y avanzar priorizando lo que está a la vuelta. Finalmente, “la mies es mucha, mas los obreros pocos” (Lucas 10:2), pero esos obreros no necesitan vivir distantes de los campos. Construyendo puentes Un puente tiene la finalidad específica de unir dos puntos antes separados atendiendo las necesidades de los que la utilizan. Es imprescindible que los constructores de puentes conozcan esas necesidades. Sólo es posible ser relevante en una comunidad si atendemos sus necesidades.

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Ese fue el método de Cristo: “Les mostraba simpatía, atendía a sus necesidades y se ganaba su confianza. Entonces les decía: “Seguidme” (Ministerio de Curación, p. 102). Esa es la mejor forma de construir puentes. El problema es que estamos tan preocupados con nuestras necesidades, que no nos sobra tiempo para pensar en las necesidades de los otros. Disminuir las distancias, crear puentes y atraer más personas cerca del evangelio deben ser las principales actividades de cualquier iglesia, grupo pequeño e individuos. CONCLUSIÓN - Llamado Tenemos la misión de impactar el mundo con el evangelio de Jesucristo. Con el GP de la relevancia en la mano, entendemos que la cosecha inmediata está en nuestra vecindad, tanto de la iglesia, del Grupo Pequeño y también de nuestra casa. Por lo tanto, necesitamos construir puentes que atiendan las necesidades de nuestra cosecha. Los profesores de nuestras iglesias pueden presentar cursos preparatorios, otros pueden dar consultoría jurídica, cursos de arte culinario, artes manuales, escuelas de futbol, clases de música, distribución de sopas, entre otras tantas actividades que pueden ser determinadas haciendo una encuesta en la comunidad. Una cosa es clara: Necesitamos ser relevantes, las acciones se determinarán por la demanda y de los talentos distribuidos entre los creyentes por el poder del Espíritu Santo. Podemos encontrar entre nuestros vecinos, personas sufrientes y desafortunadas de toda clase, y cuando sus necesidades llegan a ser de nuestro conocimiento, es nuestra obligación aliviarlas en todo lo que es posible. Sería bueno que cada seguidor de Cristo aprendiera la lección presentada en la parábola del buen samaritano. “Haced frente en primer lugar a las necesidades temporales de los afligidos, y aliviad sus problemas y sufrimientos físicos, y entonces hallaréis una avenida abierta al cora205

zón, donde podréis plantar la buena simiente de la virtud y la religión” (Ministerio de la Bondad, p. 92). PARA DISCUTIR: 1. ¿Cómo la actividad misionera del grupo pequeño puede aproximarnos de Dios? 2. ¿Cómo la actividad misionera del grupo pequeño puede aproximar unos a otros? 3. ¿Qué actividades se pueden hacer en su vecindad para que usted sea notado como siervo de Cristo? 4. Con lápiz y papel, haz una encuesta rápida de las necesidades de la comunidad de los alrededores de su grupo pequeño. 5. En el mismo papel, hagan una lista rápida de los talentos y dones de los miembros del grupo pequeño que pueden ser usados para atender las demandas de cosecha y comiencen a elaborar un plan de acción.

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Lección 50 LAVANDO LOS PIES DEL MUNDO “Así que, después que les hubo lavado los pies, tomó su manto, volvió a la mesa y les dijo: ¿Sabéis lo que os he hecho? (Juan 13:12) A cualquier lugar que fuere, siempre habrá un prójimo, y porque soy también un prójimo, tengo la oportunidad de ayudar a cada persona que encuentro. Jesús dio lecciones prácticas de eso. Él fue un ejemplo de vida de servicio. Cuando estamos dispuestos a lavar los pies de otra persona, demostramos que no somos importantes ni superiores, pues Jesús dejó las glorias del cielo para servir a nuestro mundo. Jesucristo es el centro de atención en los evangelios. A pesar de tener muchas palabras e instrucciones del Maestro, también tenemos muchos ejemplos del ministerio compasivo que él mostró durante los tres años y medio que vivió entre nosotros. En Marcos 1:40-41, tenemos un ejemplo de esa compasión. Jesús profundamente compadecido, extendió la mano, lo tocó y le dijo: “Quiero, sé limpio”. Notamos que en esa época la lepra era considerada una señal de impureza. Entonces, es notable que Jesús haya tocado al leproso. Fue un toque de compasión, pero eso no hizo que Jesús quedara impuro. En realidad, el toque de Jesús volvió al leproso puro. En los evangelios, cada persona que venía hasta Jesús por ayuda, siempre recibía lo que requería. Uno de los ejemplos más interesantes es la historia de la mujer sirofenicia, que pidió a Jesús que curara a su hija (Marcos 7:24-30). Si solo hiciéramos una lectura su207

perficial, encontraríamos que Jesús mostró dureza de corazón cuando respondió a la petición de la mujer con las siguientes palabras: “Deja primero que se sacien los hijos, porque no está bien tomar el pan de los hijos y echarlo a los perrillos”. Pero en realidad, Jesús dio a la mujer dos señales que la animarían a pedir con más insistencia. La primera, fue la oportunidad para la curación de su hija. La segunda, fue el uso de la palabra “perrillos”. En la cultura de ese tiempo, existían dos tipos de perros, los que eran guardados fuera de la casa y los que podían permanecer dentro. Cuando hablaban de perros que permanecían dentro de la casa, usaban el diminutivo. Esa es la palabra usada en Marcos 7:27 “perrillos” quiere decir que Jesús estaba hablando de perros domésticos. La mujer notó las oportunidades y pidió con más insistencia. El Señor Jesús también explicó la acción social del cristiano por medio de parábolas. En la parábola del buen samaritano por ejemplo, Jesús estaba respondiendo a la pregunta: ¿Quién es mi prójimo? (Lucas 10:29). Por cierto, la historia concentra mucha atención en la compasión del buen samaritano, primeramente al decir: “viéndole, fue movido a misericordia” (Lucas 10:33) y fue más allá, al mostrar sus atributos. Tomó tempo para ayudarlo, usó su vino y su aceite para limpiar sus heridas y calmar su dolor, lo coloca sobre su asno y lo lleva hasta una posada, cuida del herido durante la noche y le deja dos denarios para pagar la cuenta de su hospedaje. Ahora, es importante resaltar lo que Jesús preguntó al final de la parábola: “¿Quién, pues de estos tres te parece que fue el prójimo del que cayó en manos de los ladrones?” el doctor de la ley preguntó: “¿Quién es mi prójimo?” Jesús preguntó: “¿Quien fue el prójimo del hombre herido? Cuando leemos esta historia, tenemos la idea de que el hombre herido era el prójimo, pero Jesús da a entender que el samaritano se hizo de prójimo. Eso quiere decir que la palabra prójimo es verbo, no sustantivo. Tenemos que preguntar: “¿A quién puedo ayudar?” A cualquier lugar que fuere, siempre habrá un prójimo, y porque soy también un prójimo, tengo la oportunidad de ayudar a cada persona que encuentro. Jesús dio lecciones prácticas de esto. Él fue un ejemplo de vida de servicio. En cada lugar que el Señor pasaba, vidas eran transformadas a través de actos de bondad, compasión y misericordia. 208

Durante la ceremonia en que Jesús lavó los pies de los discípulos, él dio una lección de humildad. Después de lavar los pies de los discípulos, dijo: “Pues si yo, el Señor y el Maestro, he lavado vuestros pies, vosotros también debéis lavaros los pies los unos a los otros. Porque ejemplo os he dado, para que como yo os he hecho, vosotros también hagáis. De cierto, de cierto os digo: El siervo no es mayor que su señor, ni el enviado es mayor que el que le envió” (Juan 13:14-16). Jesús se despojó a sí mismo, dejando la gloria del cielo para servir a los hombres (Filipenses 2:5-8) Él mostró que nosotros debemos humillarnos para servir a los otros. Así como él lavó los pies, nosotros debemos buscar oportunidades para humildemente servirnos unos a otros. CONCLUSIÓN – Llamado Siendo que Jesucristo es el gran ejemplo para los cristianos, es necesario que sigamos sus pasos. Esto significa que la acción social del cristiano siempre debe ser entendida en relación a la acción de Dios. Acción con dos características, abnegación de sí mismo y redención de los otros, acción humilde y redentora. Si seguimos el ejemplo de Jesús de lavar los pies de los otros, mostramos entonces que no practicamos solamente la orden de humildad, sino que estamos realmente siendo llevados por el servicio. Lavar los pies del mundo, es ser semejante a Cristo. “Los que tienen compasión por los infortunados, los ciegos, los cojos, los afligidos, las viudas, los huérfanos y los necesitados son representados por Cristo como observadores de los mandamientos que tendrán vida eterna” (El Ministerio de la Bondad, p. 219). PARA DISCUTIR: 1. ¿Es posible hacer obra social, ayudar al prójimo, hacer caridades y no tener una relación con Dios?

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2. ¿Existen vínculos entre la autoridad divina, por ejemplo, para expulsar demonios, y la compasión que Jesús mostró? 3. ¿Cuál es la importancia del ministerio de ADRA para la iglesia? 4. Sea como iglesia o individualmente, ¿Cómo podemos transformar la asistencia social en parte integral de nuestra misión?

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Lección 51 LA LEY CELESTIAL DE LA BENEFICENCIA Y SU PROPÓSITO “Jesús les dijo: No tienen necesidad de irse, dadles vosotros de comer” (Mateo 14:16) El Señor desea que nosotros, los que lo conocemos, estemos comprometidos con su obra de alimentar a los hambrientos, tanto con el alimento espiritual como con el material. Esta actitud es fundamental para desarrollar en nosotros la semejanza de su carácter. Imagine a un joven saliendo de su casa muy temprano para ir a escuchar el mensaje de un predicador muy famoso que estaba de paso por la región. Como la reunión era en las afueras de la ciudad, y probablemente duraría todo el día, su cariñosa madre le preparó una cesta conteniendo alimento que con seguridad le sería muy útil. Pero el joven, pensando en la carga que tenía que llevar, y la distancia que tenía por recorrer, tal vez intentó dejar la cesta, o por lo menos parte del contenido, pero la madre insistió a que llevase todo el alimento. Una vez recorrido la primera hora de caminada, tal vez el hambre comenzó a aparecer y el joven debe haber estado muy agradecido a su madre por el cuidado. Pero para no abrir el apetito, tal vez resolvió dejar el contenido de la cesta intacto, reservándose para el momento en que el hambre fuera más intenso. “En ese momento, me retiraré de la multitud hacia un lugar aislado y entonces disfrutaré solo de mi almuerzo”, pensó el joven. En el camino fue encontrándose con la multitud que iba también a donde estaba el predicador, finalmente, llegaron. Era un hermo211

so lugar en la ladera de una montaña con vista hacia el mar. El predicador y sus ayudantes ya estaban sentados al frente, mientras que más y más gente llegaba. Esta historia está relatada en Juan 6:1-15. I. Pedido de Dios: Preocupación por los necesitados Versículos 5 y 7 – “Cuando alzó Jesús los ojos, y vio que había venido a él gran multitud, dijo a Felipe: ¿De dónde compraremos pan para que coman éstos?... Felipe le respondió: Doscientos denarios de pan no bastarían para que cada uno de ellos tomase un poco”.

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1) Los pedidos de Dios nos conducen a dos verdades importantes: A. Vivimos para servir a las necesidades del mundo (¿De dónde compraremos pan para que coman éstos?) En primer lugar, el Señor quiso enseñar a sus siervos que piensen y se preocupen con las necesidades de los demás. Él desea que nos apartemos de nuestras propias necesidades y que miremos más allá de nosotros mismos, para cuidar de las otras ovejas de su rebaño. Ese debe ser el propósito de nuestra existencia y será la única manera de encontrar la felicidad. “La búsqueda del bien de los demás es el camino por el que puede hallarse la verdadera felicidad. El hombre no obra contra sus propios intereses cuando ama a Dios y a sus semejantes. Cuanto más desprendido sea su espíritu tanto más feliz será porque está cumpliendo el propósito de Dios para él. Así es como respira la atmósfera de Dios, la que lo llena de gozo” (Consejos sobre Mayordomía Cristiana, p. 28). B. El propio Señor es quién coopera con nuestro trabajo a favor de los necesitados (¿De dónde compraremos pan…?) Cuando somos llamados o invitados por Dios para ejercer abnegación, sacrificio o esfuerzo, cuando hacemos su obra, podemos tener la seguridad de que Él está con nosotros. No mandó a que solo los discípulos se preocuparan por conseguir el pan. Él estaba involucrado también, la expresión “de dónde compraremos” nos revela esa actitud.

2) Resultados de atender los pedidos: a. Nosotros mismos somos beneficiados “El Señor permite que hombres y mujeres experimenten sufrimientos y calamidades a fin de arrancarlos de su egoísmo y para despertar en ellos los atributos de su carácter: compasión, ternura y amor” (Idem. p. 25). b. Somos más semejantes a Cristo “Cada acto de abnegación realizado en bien de otros fortalecerá el espíritu de generosidad en el donante, y lo vinculará más estrechamente con el Redentor del mundo, quien por amor a vosotros se hizo pobre, siendo rico, para que vosotros con su pobreza fueseis enriquecidos” (Idem. p. 22).

“Dios nos da para que seamos como él generosos, nobles y benevolentes al compartir lo que tenemos con otros” (Idem. p. 25). 3) La respuesta de Felipe: Regresando a la historia, tanto para Felipe como para nosotros, una gran necesidad casi siempre representa una imposibilidad. Y Felipe, pensando que Jesús no estaba consciente del enorme problema, trató de informarle de que “doscientos denarios de pan, no bastarían para que cada uno de ellos tomase un poco” (Juan 6:7). Un denario era el salario de un día, por lo tanto, doscientos denarios sonaban cerca de ocho meses de trabajo. Felipe conocía muy bien la vida financiera del grupo y por eso pensaba que era una situación sin salida. Aún hoy, vemos esta lucha entre la visión de la realidad y la visión de la fe. II. Objetivos de los pedidos de Dios Versículo 9: “Aquí está un muchacho, que tiene cinco panes de cebada y dos pececillos, más ¿qué es esto para tantos?”. Versículo 6: “Pero esto decía para probarle, porque él sabía lo que había de hacer”. De esta historia podemos entender el hecho de que los pedidos de Dios generalmente tienen dos objetivos principales: 213

1. Revelar nuestra impotencia ante los desafíos. (“¿qué es esto para tantos?”). En muchos casos, los siervos de Dios se pueden desanimar cuando solo ven sus propias condiciones para atender los llamados de Dios. Y eso está de acuerdo con los planes de Satanás. Pero el Señor desea que nuestra necesidad nos lleve a buscarlo de forma más intensa. Y si a pesar de nuestras limitaciones, colocamos con sacrificio ante Dios solo aquello que tenemos a disposición, el Señor operará en nosotros y a través de nosotros. 2. Revelar y perfeccionar el carácter: (“Pero esto decía para probarle”) Las invitaciones de Dios para participar de su obra de ayudar a los demás, puede ser una prueba para el desarrollo de nuestro carácter. Manera como el hombre puede llegar a ser como Dios: “Dios ha establecido el sistema de la beneficencia para que el hombre pueda llegar a ser semejante a su Creador, de carácter generoso y desinteresado y para que al fin pueda participar con Cristo de una eterna y gloriosa recompensa” (Consejos sobre Mayordomía Cristiana, p. 17). La indiferencia extrae la espiritualidad: “Pero los que manifiestan indiferencia hacia los que sufren serán culpados de indiferencia hacia Jesucristo en la persona de sus santos necesitados. Nada extrae del alma la espiritualidad con más rapidez que cuando se la rodea con el egoísmo y el cuidado de sí mismo” (Idem. p. 31). No atender, produce la pérdida eterna: “Los que viven para complacer el apetito y los deseos egoístas perderán el favor de Dios y la recompensa celestial. Dan testimonio ante el mundo de que no poseen una fe genuina, y cuando procuren compartir con otros la verdad presente, el mundo considerará sus obras como metal que resuena y címbalo que retiñe” (Idem. p. 33). Felicidad: Buscando el bien de los demás: “La búsqueda del bien de los demás es el camino por el que puede hallarse la verdadera felicidad… Cuanto más desprendido sea su espíritu tanto más feliz será porque está cumpliendo el propósito de Dios para él. Así es como respira la atmósfera de Dios, la que lo llena de gozo” (Idem. p. 28). Por su inmensa misericordia es que nuestro bondadoso Dios permite eventualmente que los pedidos de recursos nos lleguen a los 214

oídos, solo para que disfrutemos del privilegio de llegar a ser participantes de su obra y carácter. 3) Revelar su Omnipotencia (“Porque él sabía lo que había de hacer”, Versículo 6). Nuestro Dios, todo lo sabe y todo lo puede hacer. En su grandeza, nunca es tomado por sorpresa por las aparentes imposibilidades de la obra que nos llama a hacer. En vez de eso, se sirve de los desafíos y aparentes imposibilidades inherentes a los llamados e invitaciones que nos hace para llevarnos a ver su infinito poder y por consecuencia a tener una experiencia de mayor intimidad y confianza para con Él. “El oro y la plata pertenecen al Señor; él podría, si quisiera, hacerlos llover del cielo. Pero ha preferido hacer del hombre su mayordomo, confiándole bienes, no para que los vaya acumulando, sino para que los emplee haciendo bien a otros” (Idem. p. 17). III. Entrega humana: ¿Motivada por impulsos o principios? Versículo 8-9: “Uno de sus discípulos, Andrés, hermano de Simón Pedro, le dijo: Aquí está un muchacho, que tiene cinco panes de cebada y dos pececillos…” Trate de colocarse en el lugar de este muchacho. Su hambre, en ese momento probablemente estaba en auge. Había hecho una larga caminada y había pasado mucho tiempo escuchando a Jesús. Cuántas veces el hambre habría hecho que su mente volviera para su pequeña cesta con los cinco panes y los dos peces y tal vez pensaba retirarse en un momento para un lugar solitario y comer todo SOLO, todo lo que su madre le había preparado, quizás, TODO lo de la cesta no le sería suficiente. Tal vez sentiría hambre en su camino de regreso. Con seguridad, el muchacho por algunos momentos tal vez pensó en sus propias necesidades, en contraste con la necesidad de la obra de Dios, o sea, del pueblo. Una lucha estaría presentándosele en su interior, entre la seguridad material y la seguridad espiritual. Vea lo que Dios dice sobre esta lucha. Conflicto desigual: “El egoísmo es el impulso humano más poderoso y más generalizado, y debido a esto la lucha del alma entre la 215

simpatía y la codicia constituye una prueba desigual; porque mientras el egoísmo es la pasión más fuerte, el amor y la benevolencia son con mucha frecuencia los sentimientos más débiles, y por regla general el maligno gana la victoria” (Idem. p. 28). Seguir impulsos es peligroso: “Por lo tanto, al dar nuestro trabajo y nuestros dones a la causa de Dios, es peligroso dejarse controlar por los sentimientos o el impulso… Si estamos dominados por el impulso o por la mera simpatía humana, en ese caso bastarán unas pocas ocasiones cuando nuestra preocupación por el prójimo sea pagada con ingratitud, o cuando nuestros donativos sean mal empleados o malgastados, para que se hielen las fuentes de nuestra benevolencia” (Idem. p. 28). Actuar por principios fijos: “Los cristianos deberían actuar dirigidos por principios fijos siguiendo el ejemplo de abnegación y sacrificio dado por el Salvador” (Idem. p. 28). En el cielo: No hay lugar para egoístas: “[Cristo] Él dio su vida como sacrificio por nosotros, y nos pide que demos nuestras vidas como sacrificio por los demás… Cristo no permitirá que ninguna persona egoísta entre en los recintos del cielo. Ningún codicioso puede cruzar las puertas de perla, porque toda codicia es idolatría” (Idem. p. 29-30). Nuestra reacción ante los pedidos: “En su providencia, Dios está llamando a su pueblo a que salga de su limitada esfera de acción para emprender mayores cosas” (Joyas de los Testimonios, Tomo 1, p. 464). ¡Mientras no estamos dispuestos a correr riesgos al lado del Señor, no tendremos el privilegio de presenciar los milagros en nuestra vida! CONCLUSIÓN ¿A qué entrega Dios te está invitando hoy? ¿Enamoramiento mundano, amistades inapropiadas, comidas o bebidas no dignas, trabajo en sábado, enojo, rebeldía, falta de perdón, otro pecado, entregar tu casa para un grupo pequeño, tu tiempo para dar estudios bíblicos, 216

dedicar tu vida al servicio por los demás, tus diezmos, un porcentaje de ofrenda (pacto) o hacer varias de estas entregas juntas? PARA DISCUTIR: 1. ¿Cómo el servir al prójimo me aproxima de Dios? 2. ¿Dios ya te llamó a hacer alguna entrega arriesgada de tu tiempo, bienes, talentos, etc.? ¿Te gustaría compartir? 3. ¿Cómo justificas las diferencias entre la manera como Jesús y los discípulos consideraron a la multitud? 4. ¿Qué debe haber pasado en la cabeza de los discípulos al recoger las sobras?

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Lección 52 ¡YA ES NAVIDAD! “que os ha nacido hoy, en la ciudad de David un Salvador, que es CRISTO el Señor” (Lucas 2:11) Jesús la majestad del cielo, el noble Rey del cielo, puso de lado su realeza, dejó su trono de gloria, su alta posición y vino a nuestro mundo para traer ayuda divina al hombre caído, debilitado en sus facultades morales, y corrompido por el pecado. ¡Ya llega Navidad! Es la nota que suena en el mundo, de norte a sur y de este a oeste. Para los jóvenes, adultos mayores y también para los de media edad, este es un período de alegría general, de gran regocijo. Pero ¿qué es Navidad realmente que exige tanta atención? El día 25 de diciembre, es supuestamente el día del nacimiento de Jesús, y su observancia ha llegado a ser una costumbre popular. Sin embargo, no hay seguridad de que estemos observando el verdadero día del nacimiento de nuestro Salvador. La historia no nos da una seguridad absoluta de eso. La Biblia no nos informa la fecha exacta. Siendo que el día 25 de diciembre es observado en conmemoración al nacimiento de Cristo, es que los niños han sido instruidos por precepto y por ejemplo que ese fue indudablemente un día de alegría y regocijo, sería difícil pasar por alto este tiempo sin darle alguna atención. Esta fecha puede ser utilizada para un buen propósito. El tiempo de navidad es una buena oportunidad para hablar a las personas del amor de Cristo. Es la oportunidad de evangelizar a toda la familia. Los corazones están más abiertos a oír y aceptar el mensaje 218

del Rey de gloria, que dejó su majestad para nacer en un pesebre, vivir de forma sencilla, demostrando el verdadero amor, con el propósito de traernos la vida eterna. Las fiestas están llegando rápidamente con su carga de regalos. Jóvenes y adultos están estudiando intensamente que podrían dar a sus amigos como señal de un recuerdo afectuoso. Es agradable recibir un regalo, aunque sea uno sencillo de parte de aquellos que amamos. Es una afirmación de que no estamos olvidados, y nos allegamos a ellos más íntimamente. Jesús también recibió regalos (leer Mateo 2:11) con la visita de los magos. ¿Y a quién no le gusta recibir regalos? Es bueno conceder a otros, demostraciones de amor y afecto, siempre y cuando no olvidemos a Dios, nuestro mejor amigo. Debemos dar nuestros regalos de tal manera que sean de un real beneficio para el que recibe. Navidad también es la oportunidad de involucrarnos en proyectos a favor de nuestro prójimo. La Iglesia Adventista ha desarrollado a lo largo de estos años, un programa interesante que ha crecido cada año. Me estoy refiriendo al programa “Más amor en Navidad”. Este proyecto ha beneficiado a muchas familias pobres que tuvieron una navidad más digna. Otro beneficio también es el involucramiento de muchas personas, proporcionando así oportunidad para ampliar la caridad. Además, tenemos el privilegio de alejarnos un poco de las costumbres y prácticas de esta época degenerada, y en vez de gastar dinero meramente en la satisfacción del apetito y cosas innecesarias, podemos hacer de las festividades que vienen, una ocasión para honrar y glorificar a Dios. Que en esta Navidad, podamos pensar en actuar de la misma manera que Cristo hizo cuando estuvo aquí en la tierra. Él nos dejó el ejemplo. A pesar de no tener la seguridad de que esa fue la fecha de su nacimiento. Que cada uno de nosotros aproveche el momento en que las personas están con el corazón más sensible y llevemos entonces el mensaje central del nacimiento de Jesús a sus vidas todos los días.

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“No sólo en los cumpleaños deberían los padres y los hijos recordar las misericordias del Señor en una forma especial, sino también los días de navidad y año nuevo deberían ser ocasiones cuando cada hogar debiera recordar a su Creador y Redentor. En lugar de ofrecer regalos y donativos abundantes a los seres humanos, la reverencia, el honor y la gratitud deberían ofrecerse a Dios, y los regalos y las ofrendas debieran fluir por el conducto divino” (Consejos sobre Mayordomía Cristiana, p. 310). PARA DISCUTIR: 1. ¿Nos sentimos más felices en dar un regalo de navidad o en ayudar a alguien? 2. ¿Recordamos más de Jesús y enviamos mensajes de amor y paz en el período de navidad o es una actividad que hace parte de mi día a día? 3. ¿Ya pensó en hacer una diferencia en la vida de alguien en esta navidad?

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