review
Review:
Philips Fidelio E5 Neemt surround in de hand
2
Klik hier!
reportage
De zoektocht naar de perfecte geluidsoplossing voor een designtv brengt ons bij de E5 van Philips. Het is moedige poging om de voordelen van een soundbar te verenigen met die van een AV-receiver..
E
en tijdje terug bekeken wij de Philips Fidelio HTL9100, een soundbar met een unieke eigenschap. De linkse en rechtste uiteinde kon je namelijk loskoppelen, waardoor je twee compacte draadloze speakers in handen kreeg die je tijdelijk als rears kon inzetten. Het idee is dat je bij gewoon tv-kijken voldoende had aan de soundbar die vooraan stond, maar misschien bij een film toch graag meer een surroundgevoel ondergaat. De HTL9100 is een briljant concept, dat bovendien ook goed uitgewerkt was. En daarom kreeg de soundbar een schouderklopje van de FWD-redactie, en ontving het op Europees vlak een EISA Award voor innovatie.
TWEE LOSSE UNITS De Fidelio E5 is de volgende stap in dit verhaal van Philips. Het basisprincipe is bij de E5 hetzelfde als bij de HTL9100: voor gewoon tv-kijken heb je een eenvoudige opstelling, maar als surround gewenst is, kan je in luttele seconden een 4.1-systeem creëren. Het grote verschil is dat het kloppende hart van de E5 niet bestaat uit een soundbar, maar uit een set speakers die je links en rechts van de televisie opstelt. Dat heeft alvast een paar praktische implicaties. Waar je een soundbar doorgaans op een tv-meubel plaatst of ophangen, kun je de E5 maar op één manier opstellen. Dat kan in principe op de vloer, maar de luidsprekers op oorhoogte plaatsen is toch optimaler. Het zal van de inrichting afhangen hoe goed dat lukt. Als de twee E5-speakers ver uit elkaar staan, zal je ze misschien ook wat naar binnen moeten draaien voor het beste geluid. Net zoals de HTL9100 arriveert de E5 in een verrassende compact doos. Het meeste plaats neemt de draadloze subwoofer in. De kolomvormige sub met een naar beneden gerichte woofer is duidelijk bedoeld om gezien te worden. Rondom is het bekleed in een gezellig stofje, terwijl de bovenkant een mooi afgewerkt houten paneel blijkt te zijn. Het heeft wel iets B&O-achtig. Door de plaatsing van de woofer is de plaatsing trouwens minder een probleem, al zal je bij een houten vloer een ander effect horen dan als je de woofer op een vast tapijt plaatst. De twee 40-cm hoge speakers bestaan op hun beurt elk uit twee delen. Het onderste gedeelte – ongeveer driekwart van de hoogte – is bekleed met hetzelfde kasmirachtige stof als de sub. Dit zijn de hoofdunits, met elkaar verbonden door een kabel van ongeveer 2,5 meter. Dit is meteen de grootste afstand dat je de twee E5-speakers van elkaar kan plaatsen. Zelf een langere kabel maken is geen sinecure, want er wordt gebruikt gemaakt van een ei-
gen aansluiting die wat doet denken aan DIN-connectors van weleer. Over de kabel loopt zowel het audiosignaal als stroom. Wij zijn er nog niet uit of dat een plus- dan wel een minpunt is. Je spaart een stopcontact uit, maar je moet wel een dikke kabel onder je tv leggen. Als je die niet kan wegwerken, oogt het geheel toch een tikkeltje slordig. Geparkeerd boven elke hoofdspeaker is er een een tweede, compacte unit. Je kan er niet naast kijken, want de compacte secundaire speakers hebben een behuizing met een metaalkleurige speakergrille en bovenaan weeral die mooie houten afwerking. De kers op de taart is het bruin lederen handvat. Die gebruik je om de kleine speakers op te tillen en naar achter in de ruimte te brengen, op de momenten dat je een surroundervaring wenst.
APTX De linkse hoofdunit is de cruciale als het gaat om aansluitingen. Achteraan vind je naast een HDMI met ARCondersteuning (deze sluit je aan de tv aan), twee bijkomende HDMI-poorten om bijvoorbeeld een console of een Bluray-speler te verbinden. Het lijstje wordt afgesloten met optische en coaxiale poorten, en een 3,5 mm input voor het geval dat je een muziekspeler als muziekbron wil gebruiken. En dan valt ons oog op een stickertje die ons helemaal gelukkig maakt. Ja, net als de HTL9100 kan je via Bluetooth muziek streamen naar de E5. Maar bij deze Fidelio kan dat via aptX, een aanstormende codec die een lossless en kwalitatieve overdracht van muziek mogelijk maakt. aptX gaat geen verschil maken bij brakke, laaggecodeerde MP3’s, maar als je werkt met FLAC’s of MP3’s aan 320 kbit is het verschil met ‘normale’ Bluetooth te horen. En nog een stickertje dat het vermelden waard is: NFC. De E5 bevat zo’n chip, zodat je zonder geknoei in de instellingen met een moderne telefoon of tablet een verbinding kan maken om muziek af te spelen. NFC is vooralsnog vooral op toptelefoons aanwezig, maar komt vast in de komende maanden naar het middensegment. Overigens heeft de E5 geen display. Alle informatie wordt gecommuniceerd via een ledje of twee, wat eigenlijk niet zo handig is. Bij de HTL9100 werd er een gelijkaardig systeem gebruikt, maar met meerdere ledlampjes. Heel wat overzichtelijker was dat, omdat je in eenoogopslag bijvoorbeeld kan zien op welke volumestand de soundbar staat. Bovendien is er een led op de E5 die toch wel heel fel de aandacht trekt. In een verduisterde omgeving toch lastig – een streepje tape brengt gelukkig soelaas.
tekst Jamie Biesemans fotografie Philips
3
review
MAN VAN STAAL Soundbars hebben het doorgaans wat lastiger om stereoscheiding weer te geven bij muziek. Het is eigenlijk een dubbel probleem. Langs een kant zijn soundbars dikwijls meer getuned voor film- en tv-weergave, wat te verstaan is als het voorzien van een stevig basfundament, en zijn ze minder afgestemd op het weergeven van 2-kanaalsaudio. Bovendien hebben soundbars het lastig om een echte stereoscheiding neer te zetten, omdat de speakers in één apparaat zitten. De 2.1-opstelling van de E5 doet ons in elk geval hopen dat Philips toch voor het probleem van stereoscheiding een oplossing kan bieden. En jawel, de Fidelio E5 staat met hoofd en schouders boven conventionele soundbars als het gaat om een wijdse muziekervaring. De E5 vult de ruimte zeer goed, en dat is een serieuze plus. De sub is wat te onsubtiel en te vet voor sommige genres (Daft Punk ok, gitaarrock en klassiek wat minder), maar om occassioneel naar wat liedjes te luisteren is meer dan geschikt. Het is wat spijtig dat je via de basregeling op de afstandsbediening niet echt in kleine stappen de lage tonen kan terugschroeven. Het is een beetje een alles of niets-verhaal. Wat meteen overtuigd, zijn de prestaties bij het bekijken van films. We onderwierpen de E5 aan een kijksessie met ‘Man of Steel’, dat bol staat van apocalyptische scenes propvol explosies en ineenstortend vastgoed. Om te beginnen kan je weldegelijk 4.1-surround ervaren – als je
4
tenminste de losse rearspeakers goed plaatst. Veel mensen gaan de neiging hebben om die net naast hen of iets er voor neer te poten, bijvoorbeeld op de leuning van de zetel. Dat kan, maar eigenlijk stel je ze best echt net achter je oren op, licht ingedraaid. Besteed je daar even een minuutje aandacht aan, dan komt het wel in orde. Het immersiegevoel zal stukken groter zijn dan bij een gelijkgeprijsde soundbar; je zou al naar een duurdere soundbar met projectie moeten grijpen (zoals bij Yamaha of Loewe) om een betere surroundervaring te krijgen. En dan nog. Ook op andere vlakken presteert de E5 goed voor zijn prijspunt. Actiescenes worden met weinig subtiliteit, maar veel fors geweld uitgespeeld - wat precies is wat sommige actieliefhebbers willen. De overijverige bas doet hier goed zijn best om de gedetailleerde klank die uit de 2/4 speakers komt te onderbouwen, en het resultaat is zeker even goed als je zou krijgen uit een low-end AV-receiver met betaalbare speakers. Voor net geen zevenhonderd euro niet slecht. Je kunt overigens kiezen voor een meer gecomprimeerd klank, wat de soms felle dynamische contrasten in films zoals Man of Steel wegwerkt. Maar persoonlijk vonden we dat ten kosten gaan van de verstaanbaarheid van dialogen. De E5 heeft een Dolby Digital-decoder aan boord, zodat het alvast 5.1-streams probleemloos afspeelt (wat niet bij elke soundbar het geval is). Op Dolby ProLogic II kan je dan weer rekenen om stereo om te zetten naar een soort surround, mocht dat iets zijn waar je voor valt.
review
CONCLUSIE Qua innovatief denken scoort Philips opnieuw een mooie goal. Vergelijken met de HTL9100 is de E5 nog veelzijdiger, omdat je het ook echt kan gebruiken als muziekoplossing. De losse speakers zijn ook net dat klein beetje handiger om los te koppelen en te verplaatsen. De E5 durven we ook aanraden voor grotere woonkamers dan de meeste soundbars van gelijke prijspunt. Wel is de opstelling wat omslachtiger. Smaken verschillen, maar qua looks kan de E5 ons wel bekoren. Het is veel meer een designstatement dan een doorsnee soundbar of audio-oplossing. Dat is maar goed ook, want door zijn aard is de visibiliteit veel hoger. Voor zijn prijs biedt de Fidelio E5 best een mooie surroundervaring die zeker het bekijken van films heel wat aangenamer maakt. Het kan beter, maar dan zit je toch al gauw in een andere prijscategorie. Ook voor muziek is deze Philips wel geschikt, al mist het wel de finesse en detail die pakweg klassieke muziekliefhebbers zouden wensen.
Pro Mooie stereoweergave Stijlvol Krachtig filmgeluid Apt-x
Contra
‘De kers op de taart is het bruin lederen handvat’
Sub weinig subtiel Speciale kabel tussen hoofdunits Storend ledlampje 4 sterren
Ontvang nu tijdelijk €50 cashback korting op de Philips Fidelio E5 Klik hier voor meer informatie. 5
review
Soundbar en meer Klik hier!
Voor de derde keer op een rij waagt Philips zich aan een zeer innovatief soundbar-ontwerp. Wederom wordt het een toestel dat zowel de voordelen van een soundbar verenigt met de pluspunten van een discrete surround-luidsprekerset.
E
en ‘echte’ surroundopstelling met meerdere speakers, vaak kom je het niet meer tegen in de doorsnee woonkamer. De redenen zijn bekend: het neemt te veel plaats in, luidsprekers worden steeds dikwijls beschouwd als visueel storend in het interieur, en dan heb je nog de vele kabels die bij een opstelling van vijf of meer speakers te pas komen. En dus kiest de consument massaal voor soundbars, waarbij die echte surroundervaring vaak verloren gaat. Toegegeven, high-end soundbars (zoals van Bowers & Wilkins, Focal of Yamaha, om maar enkele te noemen) kunnen door slimme technieken, zoals projectie, filmgeluid rondom bieden. Maar aan die klasse van
6
soundbars bengelt dan weer een forser prijskaartje. Twee jaar geleden bedacht Philips een interessante tussenvorm: de soundbar met zijspeakers die je kan afnemen en achteraan in de kamer plaatsen, telkens je nood hebt aan een surroundervaring. Deze goed ontvangen HTL9100 werd vorig jaar opgevolgd door de Fidelio E5, een oplossing met twee speakers dat op gelijkaardige wijze kan getransformeerd worden van een stereo-opstelling naar een 4.1-set. In 2015 komt Philips (om exact te zijn: Woox, recent gekocht door gitaarbouwer Gibson) met de B5. De Fidelio B5 is opnieuw een klassiek ogende soundbar, die van ver heel sterk op de HTL9100 lijkt. Aan de techniek is er echter heel wat gesleuteld.
review
HERKENBARE VORM Qua vormgeving zijn de HTL9100 en Fidelio B5 gelijkaardig. Om niet te zeggen: heel gelijkaardig. Philips behoudt dus de mooie curves en zwarte luidsprekerdoek, waardoor de B5 compact en elegant oogt. Zoals vroeger is er in het midden een paneel uit aluminium, wat voor zekere klasse zorgt. Op dat middenstuk vind je enkel een aan/uit-knop, geen ledjes of een display. In de plaats wordt er gewerkt met een led-display, verwerkt onder de luidsprekerdoek. Het display vertelt je doorlopend welke bron geselecteerd is, toont ook relevante informatie als je een instelling aangepast, zoals het volume. De display is qua lichtintensiteit regelbaar en zelfs (op setting 0) uit te schakelen. “Oef”, denken we dan, want bij de E5 kon dat niet en waren de led’s behoorlijk afleidend bij het bekijken van een film in een verduisterde kamer.
KALIBRATIE Net zoals bij de HTL9100 kan je bij de B5 links en rechts een deel van de soundbar loskoppelen. Moeilijk is dat niet: zachtjes trekken en je hebt de twee delen in de hand. Tegelijkertijd zijn de speakers toch goed bevestigd. Als je de HTL9100 met de meegeleverde kit aan de muur bevestigd, hang je de soundbar enkel met het middenstuk vast. Toch is de koppeling met de zijspeakers stevig genoeg dat ze bij een stevige filmexplosie er niet kunnen uitdonderen. Elk deel is dus een losse speaker met een ingebouwde batterij en draadloos lossless verbonden met de soundbar zelf. De bedoeling is – net zoals bij de HTL9100 – dat je de twee losse speakers achteraan links en rechts positioneert. Bijvoorbeeld op een meubel achter de zetel of misschien wel op de armleuningen van de sofa zelf. Op dat moment treden de twee losse speakers op als twee rear-luidsprekers, terwijl het overblijvende soundbar-gedeelte de twee frontkanalen afspeelt. Een draadloze subwoofer rondt het geheel af, zodat je op een 4.1-opstelling uitkomt. Dé grote verandering ten opzichte van de HTL9100 is dat de B5 beter rekening houdt met de plaatsing van de twee losse speakers. Bij zijn voorganger moest je proberen de twee rears symmetrisch en op gelijke afstand ten opzichte van je oren te plaatsen. Afhankelijk van je interieurinrichting niet altijd even evident… De B5 is op dat vlak veel flexibeler. De soundbar is immers uitgerust met een kalibratiefunctie, die je snel kan doorlopen telkens je de twee speakers als rears gebruikt. De kalibratie bestaat uit twee stappen die je op ongeveer één minuut doorloopt en gewoon activeert via de afstandsbediening. Het is ook niet vereist om een meetmicrofoon boven te halen, zoals dat bij AV-receivers wel het geval is. Het grote voordeel – naast een geluid dat beter aangepast zou zijn aan de ruimte – is dat de juiste plaatsing van de speakers niet zo kritisch is.
HDMI Aan ingangen ontbreekt het de B5 niet. Wij zouden aanraden de soundbar aan te sluiten via de HDMI-ARC-aansluiting, omdat je dan alvast de afstandsbediening van je tv kan gebruiken om het volume te regelen. Al kan je ook opteren voor een optische digitale kabel, als je dat wenst. Deze kan je uiteraard ook gebruiken voor een muziekbron,
zoals een cd- of netwerkspeler. Heb je een console en/of Blu-rayspeler, dan kan je deze toestellen aansluiten via een van de twee bijkomende HDMI-poorten. Een coaxaansluiting en een aux-ingang met een 3,5 mm jack vervolledigen het rijtje van fysieke aansluitingen. Je hebt ook de optie om draadloos muziek te streamen, via Bluetooth. We knikken goedkeurend als we in de specificaties lezen dat hierbij de steeds populairdere en goede aptX-codec wordt ondersteund, naast AAC en SBC. Kortom, als het gaat om features schiet de B5 maar weinig te kort.
DE TUIN IN Voor Philips was de B5 blijkbaar nog niet excentriek of hybride genoeg. En daarom bedachten de ontwerpers een toch wel heel aparte, bijkomende functie voor die twee losse speakers. Ze zijn namelijk elk apart te gebruiken als Bluetooth-speakers. Omdat de ingebouwde batterij goed is voor ongeveer vier-vijf uur, kan je er eentje mee naar de tuin nemen voor wat muziek bij een barbecue. Omdat zowel de hoofd-soundbar als de twee speakers Bluetoothontvangers bevatten, heb je zo drie aparte streamingspeakers tot je beschikking. Met hun 8-watt gaan de losse speakers niet spectaculair luid en neigen ze ook wat dof te klinken, maar als extraatje is de Bluetooth-streaming mooi meegenomen. Eentje meenemen op vakantie is echter geen optie, daar de losse speakers enkel via een speciale connector op de soundbar oplaadbaar zijn.
IN ACTIE Aanvankelijk hebben we de B5 vooral gebruikt in solomodus, dus met de zijspeakers nog vastgekoppeld aan de soundbar. Ten opzichte van de luidsprekers van onze LG 55LM9600 meteen een hele vooruitgang. Dialogen komen helder door en de tv-klank is heel wat ruimtelijker. Verrassend genoegd moeten we de subwoofer een streepje bijregelen naar +1, want hij staat iets te stil ingeregeld. Meestal is het omgekeerde nodig. Tegelijkertijd is de kolomvormige subwoofer niet de krachtigste die we al bij een soundbar van deze klasse hoorden. In heel grote ruimtes gaat hij wellicht te kort schieten. Kan de B5 ook overtuigen bij het bekijken van een film? We stoffen voor de gelegenheid onze Blu-ray van ‘Watchmen’ af, met een Dolby TruHD 5.1-track. Eerst luisteren we met de soundbar in één geheel, daarna met de speakers losgekoppeld en gekalibreerd. Eerlijk gezegd weet de B5 zo ook al goed te klinken, zelfs in onze vrij grote testruimte. Bewust voor de filmmodus kiezen op de afstandsbediening is wel een must. Bij het gevecht tegen The Comedian (aan het begin van de film) toont de B5 in staat om de nodige impact te geven aan de scene. Even later koppelen we de speakers los en plaatsen we ze achteraan. In de scene
‘Een draadloze subwoofer rondt het geheel af’ 7
review
8
review
rond minuut 17 van de Watchmen barst er in de verte een onweer los waarbij het donder echt van ver lijkt te komen. Even later volgt een verhitte dialoog in een ondergrondse metrogang, waarbij de B5 voor de nodige ruimtelijkheid zorgt. We zitten niet echt op het niveau van ons referentie-surroundsysteem, maar de Fidelio B5 zorgt toch voor een behoorlijk goede ervaring. The Watchmen heeft trouwens een uitstekende soundtrack, met tracks van onder meer Bob Dylan en Simon and Garfunkel, die de B5 toch betrekkelijk muzikaal weergeeft. Wel één opmerking bij de surroundervaring: bij ons testwerk leverde de kalibratie regelmatig een adequaat resultaat, maar waren we toch geneigd om het volume van de rears-speakers wat hoger te zetten. De zijspeakers zijn ook niet krachtig genoeg om heel ver je luisterpositie te plaatsen. Op 1 tot 2 meter lijkt optimaal.
CONCLUSIE De Fidelio B5 is, net als zijn voorganger, een goed soundbar dat iets uniek biedt. De loskoppelbare speakers leveren een echte meerwaarde. Hoewel het apparaat niet een (betere) losse 5.1-set evenaart, levert deze Philips wel een ervaring die stukken beter is dan dat van een doorsnee 2.1-soundbar. Voor mensen die absoluut geen opvallend audioapparaat in de woonkamer willen, is de Fidelio B5 een interessante tussenoplossing die goed klinkt en toch discreet blijft.
Plus & minpunten + Keuze tussen 2.1 of 4.1 + Goede ondersteuning surroundformaten + Kalibratie + Zijspeakers ook losse Bluetooth-luidsprekers - Subwoofer is een kolommodel, moeilijker weg te werken
Tech specs Wat Soundbar met afneembare rear-speakers Afmetingen 103,5 x 70 x 15,6 cm (hoofdunit), 76,5 x 26 x 37 cm Ingangen 3 x HDMI, aux-ingang, digitale ingangen (optisch en coax), Bluetooth (x3) Speakers 2 x 3 inch midrange-drivers + 2 x 1 inch tweeters (hoofdunit), 3-inch fullrange-driver (zijspeaker), 6,5 inch woofer (subwoofer)
Wil je meer informatie over de Fidelio B5 klik dan hier.
Ontvang nu tijdelijk €100 cashback korting op de Philips Fidelio B5 Klik hier voor meer informatie. 9