Positief maar realistisch

Jochem Schellens, directeur Hotel Papendal

Hoe heb je de afgelopen maanden ervaren?

‘Zeker tegenover toen we elkaar voor het laatst spraken, zijn we echt aan het opkrabbelen. We kijken naar wat er wél kan, er hebben al verschillende mooie evenementen plaatsgevonden op Papendal. Hybride evenementen slaan best aan, evenementen tot 150 personen hebben succesvol plaatsgevonden. In drie maanden tijd hebben we 10.000 gasten mogen ontvangen, op evenementen en in de hotelkamers. Dat kan er dus allemaal wél.’

Zijn je verwachtingen uitgekomen?

‘Ik vind dat we positief maar realistisch moeten zijn. De ontwikkelingen van de afgelopen 10 dagen, die merken wij meteen. Mensen raken in verwarring over wat nu wel of niet verantwoord is en dat zien we direct terug in de annuleringen, terwijl de desbetreffende evenementen toen de rook eenmaal opgetrokken was en duidelijk werd wat nu echt de nieuwe maatregelen werden, gewoon veilig doorgang hadden kunnen vinden. Wat dat betreft blijft een juiste berichtgeving heel belangrijk. Daarover kan volgens mij efficiënter worden gecommuniceerd. Soms voelt het alsof we één stap vooruit en twee stappen terugzetten terwijl dat niet nodig is.’

Op welke manier organiseren jullie op Papendal nu evenementen?

‘De afgelopen maanden hebben wij tijdens verschillende evenementen en in de hotelkamers 10.000 gasten mogen ontvangen. Dat gaat goed en volledig zonder besmettingen. Voor bijvoorbeeld iBestuur hebben we een groot hybride evenement georganiseerd waarbij de 150 sprekers op locatie aanwezig waren en zo hun eigen netwerkbijeenkomst hadden. De overige gasten volgden de sessies online. Voor Brunel hebben we een evenement op locatie georganiseerd met zowel sportieve clinics op ons buitenterrein als een plenaire sessie binnen in onze grootste zaal. Dat ging prima. De mogelijkheden en de flexibiliteit die wij op Papendal hebben passen perfect bij deze evenementen. De positieve sfeer bij deze twee evenementen motiveert iedereen om door te gaan.’

Hoe zie je de toekomst?

‘Logisch nadenken binnen de regelgeving, dat is nu het belangrijkste. Verder bekijken we het vooral van dag tot dag, van week tot week. Uiteraard kunnen we op basis van de ervaringen van de afgelopen maanden wel alvast doorkijken tot het eind van het jaar en voorsorteren op de verschillende scenario’s. Wat dat betreft hebben we natuurlijk sinds april heel veel geleerd en ervaring opgedaan binnen de huidige situatie. Volgend jaar vieren we ons 50-jarig bestaan, we gaan ervan uit dat de Olympische Spelen in 2021 wel doorgaan en we hebben ook de BMX World Championships op het programma staan. Deze drie dingen willen we wel laten terugkomen als overkoepelende thema’s. Ik zie wat dat betreft nog genoeg mogelijkheden van wat er wél kan en daar richten we ons dan ook zo veel mogelijk op. Realistisch, maar zeker ook positief!’