CORPUS: evenementen met aandacht voor mens en gezondheid

De middelgrote congreszaal voor 300 gasten, uit te bouwen naar een zaal voor 500.

CORPUS: evenementen met aandacht

voor mens en gezondheid

Zoals de Euromast beeldbepalend is voor Rotterdam, zo is de grote koperkleurige zittende mens van CORPUS gezichtsbepalend voor de universiteitsstad Leiden wanneer je via de A44 de stad binnenrijdt. ‘En die mens, het menselijk lichaam en gezondheid zijn altijd ruimschoots aanwezig wanneer je een congres of ander event in CORPUS wilt organiseren’, vertelt Petra Romeijn, manager Congressen en Evenementen bij CORPUS.

Door > Rob van Hilten

De journalist en ondernemer Henri Remmers, onder andere ontwerper van het Nederlands paviljoen tijdens de wereldtentoonstelling in Sevilla in 1992 en bedenker van het archeologisch themapark Archeon in Alphen aan den Rijn, had een droom om een educatieve attractie te maken over het menselijk lichaam en gezondheid. Op 14 maart 2008 werd die droom werkelijkheid toen, toen nog, koningin Beatrix CORPUS feestelijk opende. CORPUS is uniek in de wereld maar er zijn nog steeds volop plannen om de attractie ook in China en de VS neer te zetten. In China is al begonnen met de bouw maar Covid-19 heeft dit tijdelijk even stilgelegd.

Uitzicht op zee

Petra Romeijn is zichtbaar trots op ‘haar’ CORPUS wanneer ze mij ontvangt in de stille receptie van het iconische gebouw. ‘We kijken uit naar 26 mei, wanneer de reis door de mens hopelijk weer opent en we misschien weer kleine bijeenkomsten mogen organiseren.’ We beginnen ons gesprek en rondleiding in het penthouse, een van de kleine zalen, bovenin het pand. ‘Dit is echt een fijne plek voor ‘brain’storms, vergaderingen, borrels en diners’, begint Romeijn enthousiast. ‘Alleen al vanwege het uitzicht wil je deze ruimte boeken. Vanuit hier kun je kijken tot op de Noordzee, naar Den Haag of langs de hele kustlijn. Mooi is het ook om al die nieuwe gebouwen te zien verrijzen. Wij waren hier de eerste in 2008, nu begint het steeds voller te raken en met een goede infrastructuur is het straks echt af.’

‘We kijken er naar uit straks nog meer het ‘kloppend’ hart van het Leiden Bio Science Park te zijn’

Bruisend middelpunt van het Leiden Bio Science Park

CORPUS ligt aan de rand van Leiden, aan de A44. Vanwege het internationale succes van het Leiden Bio Science Park, met vooraanstaande farmaceutische bedrijven als Janssen Pharmaceuticals, dat een vaccin tegen corona heeft ontwikkeld en geproduceerd, moet het Bio Science Park uitbreiden naar ‘de andere kant’ van de A44, naar waar CORPUS en het ernaast gelegen Hilton Garden Inn Leiden zijn gevestigd. ‘Zoals je ziet wordt er volop gebouwd. Binnenkort zijn wij hopelijk echt ‘het kloppend hart’ en bruisend middelpunt van het Leiden Bio Science Park. Met onze constante aandacht voor het menselijk lichaam is dat natuurlijk extra leuk! Toepasselijker kan bijna niet.’

Aandacht voor mens en gezondheid

Naast de uitstekende bereikbaarheid van CORPUS is de bijzondere reis door het lichaam met veel aandacht voor de mens en gezondheid juist een van de zaken die CORPUS tot zo’n onderscheidende locatie maakt. Maar het congrescentrum biedt meer. ‘Een van de grote voordelen is dat alle zakelijke activiteiten op 1000 M² dicht bij elkaar en gelijkvloers plaatsvinden’, vervolgt Romeijn. ‘Onze grootste congreszaal biedt plaats aan 500 deelnemers en heeft direct toegang tot de lounge, waar je als congresorganisator meer kan doen dan alleen registratie en catering. Een beursvloer bijvoorbeeld komt goed tot zijn recht in de lichte hoge ruimte met raamwerk rondom. Het aangrenzende ruime terras is een prettige bijkomstigheid. De grootte van de congreszaal is flexibel, die kunnen we aanpassen in iedere gewenste afmeting. Als we de congreszaal kleiner maken kunnen 300 gasten plaatsnemen en dan zijn er gelijk vier subzalen aan de achterkant, die we ook weer kunnen ombouwen naar twee grotere zalen. Als een organisator aangeeft meer zalen nodig te hebben, dan kunnen we ook het penthouse of het Hilton Garden Inn erbij betrekken.’

Direct op- en afschalen

Die flexibiliteit is iets waar Romeijn en haar team om bekend staan. Alles is mogelijk, zelfs op korte termijn of tijdens een evenement. ‘Denken in mogelijkheden en niet te lang stilstaan bij wat niet kan. Ondanks dat we de projecten overdragen aan onze operationele collega’s zijn we aanwezig waar mogelijk. Meedoen op de werkvloer maakt ons vak juist zo leuk en het levert iedereen wat op, wij weten vanaf het eerste contact wat er speelt en waar we op moeten letten. We maken het verschil door onze persoonlijke begeleiding waardoor opdrachtgevers zich gezien en gehoord voelen.’

Duurzaamheid

De mens en gezondheid staan dus centraal. Een organisator van een evenement kan dit op meerdere manieren ervaren. Romeijn: ‘We zijn sowieso Green Key GOLD gecertificeerd. We waren een van de eerste gebouwen met een warmtekoudeopslag onder de grond. Gezonde voeding is niet meer weg te denken uit het dagelijks leven, dus ook hier niet. Daarnaast gaan lekker en gezond goed samen, onze keukenbrigade weet onze gasten meestal positief te verrassen. Ook al verzorgen we met CORPUS Culinair zelf de catering, we werken ook veel samen met externe partners. Een van hen, Catering Lokaal, werkt met lokale leveranciers dus de plaatselijke bakker, groentezaak en de regionale kaasboer worden betrokken bij de leveringen van food. We letten op onze carbon footprint, dus hoe minder kilometers leveranciers hoeven te rijden, hoe beter. Daarnaast ondersteunen we hiermee lokale ondernemers en dat wordt, zeker na corona, alleen maar belangrijker.’

Ontspannen

De organisator van het evenement is verantwoordelijk voor het inhoudelijke deel, maar CORPUS biedt mogelijkheden om het dagprogramma van de nodige luchtigheid te voorzien. ‘Veel bewegen is een van onze motto’s,’ licht Romeijn toe, ‘en daarom bieden we allerlei leuke workshops voor deelnemers om te ontspannen. We liggen naast een heerlijk park waar zij volop kunnen bewegen, al is het maar voor een lunchwandeling. Onder het motto ‘Lachen is gezond’ bieden we straks ook een lachcollege aan. Dat kan ook altijd in combinatie

Petra Romeijn

met een reis door de mens, ook zo’n fijne onderbreking tussen de inhoud door.’

Leiden, European City of Science

CORPUS is geen attractie met ook een paar zalen. ‘Nee, CORPUS is ook echt een congrescentrum. Met de attractie richten we ons onder andere op scholen, families met kinderen, toeristen en teamuitjes. Het toeristisch en zakelijk seizoen wisselen elkaar mooi af. En zijn de weekenden geboekt met reizende families, op maandag staat er dan weer een mooi event gepland. In 2022 is Leiden European City of Science, daar kijken we erg naar uit en hopen we natuurlijk ook een mooie bijdrage te kunnen leveren in het faciliteren van bijeenkomsten en cultureel bezoek rondom het thema ‘science’. Online bijeenkomsten blijven we voorlopig ook nog even huisvesten, soms mogelijk vanuit de Reis door de Mens. Zo vertelde een arts vanuit het longtheater over wat COVID doet met longen, terwijl een neuromarketeer een presentatie hield vanuit het hersentheater. We kijken vol vertrouwen naar de toekomst en hebben er enorm veel zin in om in ons prachtige congrescentrum onze gasten weer van dienst te zijn!’ besluit Petra Romeijn.

De grote omgebouwde congreszaal in een catwalk setting.