COVID

Roz Brown Public News Service

Americans have returned to driving their cars and trucks at near pre-pandemic levels, resulting in more deadly accidents. A national transportation research group is out with a new report, calling for a more comprehensive approach to transportation safety.

When the pandemic hit in April 2020, nationwide vehicle miles traveled plummeted by 40% from the year before. But two years later, they'd mostly climbed back up. U.S. traffic deaths also surged from 2020 to 2021, according to TRIP, the nonprofit Road Information Project.

In Texas, said Rocky Moretti, TRIP's director of policy and research, fatalities climbed 24% over the past four years.

"Vehicle travel is up 3% in Texas. Nationally, since pre-COVID, it was down 1%," he said. "So, when you see those types of fatality increases, it is a reflection, largely, of the behavior of drivers."

Moretti said the economic and quality-of-life impact to Texas because of fatal traffic accidents was estimated at $168 billion last year. In general, large Western states reported more traffic deaths during the study period, but Connecticut and Vermont showed the highest percentage increases.

Moretti painted a grim picture of what kinds of fatal accidents increased, noting the share of motorcyclists not wearing helmets from 2019 to 2021 almost doubled, from 17% to 29%.

"Alcohol-involved crashes up 22%; the number of people unrestrained up 20%; speeding crashes up 23% and 'distracted by' 13%," he said, "and motorcycle deaths are up 20%."

It wasn't just vehicle accidents that increased. Moretti

INFORME: CONDUCTORES ESTADOUNIDENSES EXHIBIERON COMPORTAMIENTOS DE RIESGO DURANTE COVID ESPAÑOL

tre 2020 y 2021, según TRIP, el Proyecto de Información Vial sin fines de lucro.

En Texas, dijo Rocky Moretti, director de política e investigación de TRIP, las muertes aumentaron un 24% en los últimos cuatro años.

“Los viajes en vehículos aumentaron un 3 % en Texas. A nivel nacional, desde antes de la COVID, se redujeron un 1 %”, dijo. “Entonces, cuando ves que esos tipos de muertes aumentan, es un reflejo, en gran medida, del comportamiento de los conductores”.

Moretti dijo que el impacto económico y en la calidad de vida de Texas debido a los accidentes de tránsito fatales se estimó en $168 mil millones el año pasado. En general, los grandes estados del oeste informaron más muertes por accidentes de tránsito durante el período de estudio, pero Connecticut y Vermont mostraron los aumentos porcentuales más altos.

Moretti pintó una imagen sombría de qué tipos de accidentes fatales aumentaron, y señaló que la proporción de motociclistas que no usaban cascos de 2019 a 2021 casi se duplicó, del 17% al 29%.

"Los accidentes relacionados con el alcohol aumentaron un 22 %; el número de personas sin cinturón de seguridad aumentó un 20 %; los accidentes por exceso de velocidad aumentaron un 23 % y los 'distraídos' un 13 %", dijo, "y las muertes en motocicleta aumentaron un 20 %".

said significantly higher bicycle and pedestrian fatalities also contributed to the 42,000 traffic deaths last year.

"Clearly, what we saw was riskier behavior by motorists," he said. "And moving forward, I think a really thought-out comprehensive approach to work together - but these numbers are beyond unacceptable."

Beyond vehicle damage, the National Highway Traffic Safety Administration said other economic costs of crashes include medical care, lost productivity, legal and court costs, insurance administrative costs and workplace costs.

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Losestadounidenses han vuelto a conducir sus automóviles y camiones a niveles cercanos a los anteriores a la pandemia, lo que ha resultado en más accidentes mortales. Un grupo de investigación de transporte nacional ha publicado un nuevo informe, que exige un enfoque más integral para la seguridad del transporte. Cuando llegó la pandemia en abril de 2020, las millas recorridas por vehículos en todo el país se desplomaron en un 40 % con respecto al año anterior. Pero dos años más tarde, en su mayoría habían vuelto a subir. Las muertes por accidentes de tránsito en EE. UU. también aumentaron en-