REVIEWS FOR HIM: “CHINESE DEMOCRACY

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La polémica leyenda detrás de disco más caro en la historia”

por HeyJax

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Hablar de Guns N’ Roses es hablar de una de las bandas más importantes de la historia del rock, contando en su repertorio musical con varios de los himnos más tradicionales que todo rockero debe de conocer, como bien lo son los temas: ‘Sweet Child O’ Mine’, ‘Welcome To The Jungle’ o ‘Paradise City’, así como también una de las más turbulentas y escandalosas historias en donde se ven envueltos antecedentes de demandas, drogas, peleas, separaciones y en medio de todo esto un polémico disco que muchos repudian y otros veneran, pero del que en realidad pocos conocen la magnitud de trabajo y significado que tuvo para la banda desde su concepción inicial que data de más de 10 años y muchos millones de dólares de por medio en su realización, este disco es sin lugar a dudas, ‘Chinese Democracy’.

Antecedentes Situémonos de lleno en el año 1991, Guns N´Roses recién publicaba el álbum doble ‘Use Your Illusion’ sucesor directo en términos de gran producción con su antecesor ‘Appetite For Destruction’ (en realidad el álbum ‘Lies’ fue el segundo de la agrupación, pero podemos tomarlo como una especie de hibrido en la evolución de la banda). La expectativa de conocer la próxima gran apuesta de la banda más ‘Hot’ del momento crecía de forma importante en todo el mundo y el resultado de esto es que ‘UYI I&II” logró vender tan solo en los Estados Unidos la cantidad de 11 millones de copias, con un record de 1 millón y medio tan solo en una semana tras su lanzamiento, además posicionándose como numero 1 en Billboard por más de 100 semanas consecutivas, números que sin duda colocaban a los liderados por W. Axl Rose como una mina de oro en la industria de la música.

El éxito y la maquinaria que giraba alrededor de GN’R había superado las expectativas de propios y extraños y era algo que simplemente no se podía detener, llegando a rebasar a los mismos miembros de la banda y agudizando problemas y conductas destructivas en ellos, situación que terminó dejando fuera al baterista Steven Adler a tan solo meses de la publicación de este último álbum, así como Izzy Stradlin quién al igual que Axl, era el último miembro fundador de los originales Guns N´Roses (Ole Beich, Chris Gardner y Tracii Guns, eran los otros), quien

también dejaba la agrupación alegando “cansancio por las extensas giras” y conflictos con el mismo Rose.

Con la relación tambaleante dentro de la misma banda, Guns N´Roses transitaba en el pináculo más alto de su carrera comenzando con la gira ‘Use Your Illusion Tour’, que durante los años de 1991 a 1993 recorriera el mundo con 192 conciertos en 27 países, batiendo los récords de asistencia y quedando en la historia como una de las giras más importantes en la historia del rock.

Desafortunadamente fue durante esta temporada donde los problemas dentro de la banda continuaron hasta un rompimiento total al finalizar esta gira, ya que Gilby Clarke anuncia su salida de la banda entrando el año 1994 siendo sustituido por Paul Tobias justo cuando se encontraba la banda trabajando en el álbum de covers punk The Spaghetti Incident? y posteriormente Slash, Duff Mckagan y Matt Sorum confirmaban el epilogo de este gigante dejando Guns N’ Roses con Axl, Dizzy Reed y Tobias como únicos miembros.

El comienzo de la democracia Chinese Democracy comenzó su periodo de gestación recién entrando 1994, partiendo del trabajo como banda que técnicamente comenzara con los miembros clásicos de la banda (Slash, Duff y compañía) y se fue desarrollando con total sigilo con la colaboración de músicos que se iban sumando a la estructura de esta ‘nueva banda’ que bajo el mandato de Axl Rose se intentaba conformar. Dentro de estos músicos destacaron los guitarristas Dave Navarro y Brian May, así como los nuevos miembros de la banda que recién se sumaban en la figura de Josh Frese (quién llegaba a la batería tras su experiencia en ‘The Vandals’) y Tommy Stinson (quién tomaba el bajo), incluso contando con la participación de Sebastian Bach ex voz de Skid Row, quien además es íntimo amigo de Rose. Fue a partir de 1994 que poco se supo de Guns N´Roses como agrupación y de su líder W. Axl Rose ya que este se mantuvo por completo alejado de la luz pública, trabajando con bajo perfil en el estudio hasta 1999 cuando el single ‘Oh My God’ marcaba el regreso de la banda como parte de la banda sonora la película ‘End Of Days’, este regreso atraía muchas criticas debido al radical cambio en el sonido de la banda. Este sonido precisamente sería el preludio de lo que sería ‘Chinese Democracy’.

Nuevo sonido, nueva banda, una nueva era. La espera por nueva música de Guns N´Roses llegaba a su fin finalmente entre diciembre del 2000 y entrando el año 2001, cuando Guns N´Roses se presentaba nuevamente en vivo tras 8 años de ausencia en los escenarios con un par de shows en Las Vegas y en Rio de Janeiro (Rock In Rio), en donde quedaba claro que la banda había cambiado radicalmente tanto en su aspecto como en su esencia y sonido.

Con una banda que incluía mucha más presencia de sintetizadores y de un estilo más tipo ‘new metal’ más agresivo y desafiante, Guns N´ Roses se presentaba con la alineación de Brian Mantia en la batería, Chris Pitman y Dizzy Reed en los teclados, Tommy Stinson en el bajo, así como Paul Tobias, Robin Finck y misterioso ‘Buckethead’ en la guitarra.

El shock de ver a estos ‘nuevos Guns N´Roses’ no se hizo esperar y no fue tan bien recibido por la mayoría de los fans de la banda, así como por la prensa especializada, quienes tachaban a la agrupación como ‘la banda de Axl Rose’ y constantemente eran comparados de forma despectiva con Velvet Revolver, la agrupación que coincidentemente surgía durante el año 2002 y que contenía a Slash, Duff McKagan y Matt Sorum.

Fue así como transcurrió la carrera de Guns N’ Roses desde el año 2001 al 2006, con casi nulas noticias oficiales sobre el próximo material de la banda aderezadas con constantes polémicas, abandonos, retardos y cancelaciones de los shows en vivo de la banda y constantes rotaciones en la agrupación, ya que dentro de su alineación oficial desfilaron además de los músicos ya mencionados también músicos como Ron ‘Bumblefoot’ Thal y Richard Fortus en las guitarras, así como Frank Ferrer en la batería, todo esto hasta el año 2006 cuando se tuvo prevista la primer fecha de lanzamiento del disco, misma que terminó por posponerse de forma original al 6 de marzo de 2007 y posteriormente al 22 de octubre del 2008, fecha en la que finalmente el disco llegará a todo el mundo de forma oficial.

Chinese Democracy: Una obra de arte que no muchos saben apreciar Chinese Democracy llegaba de forma oficial al mercado en octubre del año 2008, después de constantes polémicas e incluso la filtración de la totalidad del disco con años de anticipación, con el trabajo de Axl Rose y Caram Costanzo en la producción del álbum y más de una decena de músicos que habían formado parte en distintas etapas de la banda durante su elaboración.

Un álbum que según la revista New York Times costó un total de $13 millones de dólares invertidos en la producción total del disco, con el cual fue señalado como “probablemente la producción más cara de todos los tiempos”: Publicado por parte de Geffen Records, Chinese Democracy esta constituido por un total de 14 tracks de forma oficial y una duración total de 71 minutos, contando con una portada que refleja una fotografía de una bicicleta capturada en Kowloon Walled City por el fotógrafo Terry Hardin.

El sonido experimental y complejo que presenta este material discográfico dista mucho de lo que anteriormente producía Guns N´Roses y de lo que la industria del rock presentaba en aquellos tiempos e incluso en la actualidad, ya que involucra dentro de sus temas tanto el poder de guitarras eléctricas con tremenda distorsión como es el caso del tema ‘Chinese Democracy’ y ‘Better’, como baladas desgarradoras que mezclan pianos y teclados como es el caso de ‘This I Love’ y ‘Street Of Dreams’, e incluso otros temas complejos que con narrativas mucho más elaboradas musicalmente y producción de sintetizadores e instrumentaciones más sofisticadas como ‘Catcher In The Rye’, ‘Street Of Dreams’ y ‘Madagascar’.

Es indudable que la naturaleza melancólica e introspectiva de este disco narra de forma concreta la visión personal de W. Axl Rose representada en temas sumamente profundos y no tan fáciles de digerir de entrada, quizá es por eso que la critica no recibió para nada de buena forma el álbum el cual contó con casi nula promoción mediática e incluso nunca contó de

forma oficial con el lanzamiento de ningún videoclip como sencillo (años después se filtraría el videoclip del single ‘Better’ que estaba destinado a ser lanzado de forma oficial, pero por alguna razón este lanzamiento jamás se dio”). Legado de Chinese Democracy

Han pasado más de 13 años de que ‘Chinese Demoracy’ llegara al mercado y desde entonces a la actualidad muchas cosas han cambiado.

El disco que parecería ser el parteaguas de un nuevo comienzo de la agrupación quedo simplemente en un solo álbum que actualmente guarda cierto estatus de culto para muchos seguidores de la banda, mientras otros lo sienten como algo que “nunca sucedió” en la historia de los guns y prefieren tomarlo como un disco en solitario de Axl, casi como si se tratara de una historia “no canon” en términos de una saga cinematográfica.

La realidad es que ‘Chinese Democracy’ es parte fundamental de la historia de Guns N’ Roses y en su historia gira una cantidad tremenda de misterios y filtraciones que aún hoy más de una década después de su lanzamiento continúan saliendo a la luz.

Parece broma que las filtraciones de material inédito de esta banda continúan aún en nuestros días, ya que recientemente se filtraron mas de una decena de temas inéditos y maquetas de lo que bien pudo ser el sucesor de este disco, o temas descartados a la hora de construir el material final.

Al final, ‘Chinese Democracy’ alcanza una complejidad difícil de digerir en un inicio pero que paulatinamente conforme la escuchas repetidamente comienza a cobrar más sentido y termina por convertirse en una obra sumamente disfrutable que aún después de haberla escuchado mil veces no termina por dejar de ser descubierta. Es precisamente esa cantidad de retardos en su lanzamiento, de la cantidad de músicos formando parte de los tracks y de millones invertidos, la forma en que W. Axl Rose buscaba llegar a esa perfección musical para este álbum, una perfección musical que buscaba llenar esa necesidad de una de las personalidades más complejas en la historia del rock por demostrarse que podía levantarse tras la fatídica ruptura de ese monstruo que dominó el mundo en los años noventa y que a ciencia cierta no sabemos si en realidad logró alcanzarla hablando de su satisfacción personal.

‘Chinese Democracy’ buscó ser esa obra maestra con la que Axl Rose buscaba demostrarle al mundo que Guns N’ Roses podía renacer y dejar atrás ese pasado que lo llevara a la fama mundial, esa obra de una vida en la cual se involucraron una gran cantidad de sentimientos, emociones y pasajes históricos de su vida y que terminan por ser resumidos en 14 temas, simplemente la historia de la vida de Guns N´Roses.

Una obra incomprendida en su momento y hasta la fecha polémica, pero que de forma indiscutible podemos decir se trata de uno de los discos más polémicos y complejos en la historia del rock, que quizá estuvo adelantado a su tiempo como toda obra de arte, pero que quizá en un futuro pueda ser comprendido de otra forma y sea llevado a su lugar honorífico que se merece.