Mord på den gammeldags måde Med
uorganisk kemi! Anmeldt af Lars
Duelund
Uanset hvor meget eller lidt kemi, man har lært, så har de fleste nok hørt om arsenik, nok især i forbindelse den mere morderiske brug – om ikke andet, så fra gamle film så som: ”Arsenik og gamle kniplinger” eller talrige Agatha Christie historier. Og lad os nu bare indrømme det. For mange af os er brugen af forskellige kemiske stoffer som mordvåben en ganske fascinerende ting. Netop den fascination har John Emsley udnyttet i bogen The Elements of Murder – A His-
tory of Poison. I bogen gennemgår han de klassiske uorganiske gifte, kviksølv, bly, tallium, antimon og selvfølgelig arsen. For hvert grundstof beskriver han dets kemi, hvordan det påvirker kroppen (altså hvor det kan bruges som gift), og hvad det ellers kan bruges til. Eller rettere for de fleste af dem: Hvad vi troede vi kunne bruge til, og hvorfor det slet ikke var en god idé.
Dette gør han, som altid, fremragende. Både i kapitlerne om kemien, hvor vi bl.a. lærer, hvorfor der er mening med udtrykket ”Mad as a hatter”, og når han gennemgår drabssager. Der lærer vi bl.a. om den franske tjenestepige fra helvede, Hélène Jegado, der mellem 1833 og 1854 havde held med at slå cirka 30 personer ihjel med arsenik, og hvordan Sad-dam Hussein yndede at bruge tallium til at skaffe sine modstandere af vejen, og om en hel masse andre spænde sager. Hvis man har den mindste interesse i kriminalgåder og (eller) uorganisk kemi, og hvem har ikke det, så er bogen et must read. Den har efterhånden nogle år på bagen, men den holder stadigvæk, og pga. dens alder så kan nu fås ganske billigt brugt. o 92
Hjerneblod l
7/2017
John Emsley: The Elements of Murder, A History of Poison Oxford University press, 2005 FĂĽs brugt pĂĽ Amazon til meget rimelige priser 93