Een slagschip op de
meubelmarkt
ACHTERGROND WOONBOULEVARD 3 In een krimpmarkt kiest meubelreus Home Center in Wolvega voor groei 3 De klant kan straks over 75.000 vierkante meter dwalen
’’
We zijn groter dan de Ikea in Groningen
Door Jaap Hellinga Wolvega "Dit is de eerste crisis die ik voel", bekent Piet Kapenga (72). "Ik vind het wel interessant, want nu merk je dat de echte ondernemers komen bovendrijven." In 2005 droeg hij zijn meubelimperium over aan zijn kinderen Sikko en Hennie. Drie dagen later polste een curator hem over de overname van Meubelstad Oudehaske: hij was meteen terug in zaken. Woensdagochtend stond Kapenga senior om zes uur naast zijn bed. Eerst reed hij zijn vrouw Agaath naar het failliete Wooncentrum Resi in Wommels. "Zij is de drijvende kracht achter onze onderneming. Ze komt uit een kwekersfamilie in Zuid-Holland, een echte zakenvrouw." Daarna gleed de Jaguar naar Wolvega, waar grootse zaken op het programma staan. Sinds 2011 investeerde het familiebedrijf (tweehonderd werknemers) zo’n 7 miljoen euro in de 25.000 vierkante meter uitbreiding van Home Center. "Voorheen moesten we een goede visser zijn, tegenwoordig moeten we op consumenten jagen", zegt Sikko Kapenga. "Wij hebben hier een van de grootste meubelshowrooms van Nederland", vertelt hij. De klant kan er kiezen uit tweehonderd woonmerken. "We bieden een enorme diversiteit en hebben in elke prijsklasse een grote keuze. Van low budget tot modern design." Het aanbod gaat verder. Op 15 oktober opent het Tuindorado zijn deuren: 3000 vierkante meter aan groen, uitgebaat door de Kussendragers van Gorredijk. "We verhogen de attractiewaarde", aldus Sikko Kapenga. "In een traditionele woonboulevard proberen tien ondernemers allemaal zoveel mogelijk rendement uit hun winkeloppervlak te halen. Wij bieden ook artikelen waar we niet per se op hoeven te verdienen. Dat trekt." Zo hoopt Home Center straks 300.000 bezoekers per jaar te trekken. In 2008, toen de euro’s nog tegen de plinten opklotsten, kwamen er 240.000 mensen. "Maar de laatste jaren is dat gezakt naar 170.000." Qua vloeroppervlak is Home Center twee
keer zo groot als de Ikea in Groningen. "Alleen hebben zij nu al die 300.000 bezoekers. Ikea is echt een voorbeeld voor ons." De ontwikkeling in meubelland vertoont een opmerkelijke trend. In 2009 beschikte de branche over 6.3 miljoen vierkante meter vloeroppervlakte, verdeeld over 10.907 verkooppunten. Anno 2012 waren er 256 winkels verdwenen, maar was het vloeroppervlakte gegroeid tot bijna 6,7 miljoen vierkante meter. Branchebreed zakte de winkelomzet vier jaar op rij. Vorig jaar nog met 7,8 procent en de analisten van ING verwachten voor dit jaar een min van 5 procent. Voor 2014
dreigt een daling van 3 procent. Vooral de woonboulevards lijden pijn. Ook het Kapenga-concern kan zich niet aan die financiële neergang ontworstelen. De holding in Buitenpost zat in de periode 20082011 in de rode cijfers. Toch wist het bedrijf voor de miljoeneninvestering in Home Center financiering los te weken bij huisbankier ING. Die staat niet bekend om zijn toeschietelijkheid. Hoe trokken de Kapenga’s de bankiers over de streep? "We hebben vet op onze botten", onderstreept Kapenga senior. Alle winkelpanden zijn in eigen bezit. Een groot deel van de pan-
den in Wolvega wist het familiebedrijf bovendien voor een bedrag onder de grondprijs te bemachtigen. Zo’n positie wekt vertrouwen bij de bank. "En begin dit jaar hebben we een omzetstijging weten te realiseren", stelt Sikko Kapenga. Het verlies staat op conto van de werkmaatschappijen, vertelt hij. "Maar als geheel maken we nog altijd winst." Weliswaar zijn de marges minimaal. Op iedere euro verdienen de meubelverkopers 2 cent. "We hebben nog winkels in Leeuwarden, Buitenpost en Groningen, maar het meeste rendement halen we uit Home Center."
¬ Hennie, Piet en Sikko, Kapenga presenteren de uitbreidingsplannen in Wolvega. Foto: LC/Siep van Lingen