CÓMO CONTROLAR LOS NÓDULOS EN LA TIROIDES Y SU SALUD

Los trastornos de la tiroides son frecuentes: alrededor del 12 % de los adultos estadounidenses padecerán uno a lo largo de su vida. Los problemas de tiroides pueden quitarte las ganas de disfrutar de tus aficiones y complicar tus funciones corporales cotidianas.

“La tiroides es una glándula con forma de mariposa situada en la garganta”, explica el Dr. Helmi Khadra, cirujano endocrino y oncológico de Houston Methodist Hospital. “Produce una hormona necesaria para la energía, el metabolismo y la regulación de la temperatura”.

Hipotiroidismo E Hipertiroidismo

Para diagnosticar problemas de tiroides hay que verificar los niveles hormonales. Si los niveles son bajos, se trata de hipotiroidismo, es decir, la tiroides produce muy poca hormona. Es posible que te sientas olvidadizo y deprimido y que aumentes de peso. Si los valores hormonales son elevados, se trata de hipertiroidismo, es decir, la tiroides produce demasiadas hormonas. Es posible que te sientas irritable y nervioso y que tengas una pérdida de peso inexplicable.

N Dulos En La Tiroides

Los bultos en la tiroides (nódulos benignos o cancerosos) se encuentran a veces por casualidad. “Muchos pacientes acuden a nosotros, ya sea por nódulos que el médico detecta durante un exámen rutinario, o por las imagenologías de un problema de salud no relacionado”, dice la Dra. Laura Minhui Kim, oncóloga quirúrgica de cabeza y cuello del Houston Methodist Hospital. ¿La buena noticia? Menos del 10 % de los problemas de tiroides requieren cirugía.

Cómo controlar los nódulos benignos en la tiroides

Alrededor del 95 % de los nódulos son benignos. “Pero eso no significa que no causen problemas cuando crecen”, advierte Khadra. Algunos de estos problemas son: dificultad para respirar o tragar, carraspeo frecuente y voz ronca y áspera.

“En función de tus síntomas y los resultados de las pruebas, decidiremos cómo tratar los nódulos. Si en la biopsia se detecta que un pequeño nódulo es benigno, el médico puede recomendar un seguimiento para detectar posibles cambios con el tiempo”, explica Kim.

Mediante la ablación por radiofrecuencia pueden tratarse nódulos benignos de mayor tamaño. “Colocamos una sonda en el nódulo, que genera calor y lo encoge”, explica Khadra. “Los pacientes suelen volver al trabajo al día siguiente”.

Cirugía para el cáncer de tiroides

Solo alrededor del 5 % de los nódulos en la tiroides son cancerosos. En esos casos, recomendamos extirpar total o parcialmente la glándula para evitar la propagación. Existen dos opciones de cirugía:

■ Tiroidectomía total: se extirpa toda la glándula tiroides.

■ Tiroidectomía parcial: se extirpa parte de la glándula tiroides. Para la tiroidectomía total, la mayoría de los pacientes permanecen solo una noche en el hospital. “Volveremos a verlos a las dos semanas de la cirugía”, dice Khadra, “y un endocrinólogo los ayudará a mantener un nivel saludable de hormonas tiroideas”.

“Si solo extirpamos una parte de la glándula, tenemos que ver al paciente con regularidad para verificar si aparecen nuevos nódulos en el lado restante”, explica la Dra. Kim.

¿NO TE SIENTES TÚ MISMO?

Los síntomas de la tiroides pueden afectar a tu calidad de vida. Si sientes que algo no está bien, habla con un médico. Someterse a exámenes físicos periódicos puede ayudar a identificar los problemas de tiroides de forma temprana, cuando son más fáciles de tratar. Hablar de tus síntomas es el primer paso para volver a sentirte tú mismo, de forma más rápida. •

S Ntomas Del Trastorno De La Tiroides

La tiroides produce una hormona que ayuda a controlar muchas funciones corporales. Si tienes alguno de estos síntomas con regularidad, habla con un médico para que controle si tienes un trastorno de la tiroides:

• Estreñimiento

• Ritmo cardíaco rápido o irregular

• Fatiga

• Sudoración excesiva

• Pérdida o debilitamiento del cabello

• Voz ronca o áspera

• Irritabilidad

• Sensibilidad al frío

• Inflamación o bulto en el cuello

Habla con tu médico

Comunícate con tu médico o visita houstonmethodist.org/ find-a-doctor si crees que tienes un problema de tiroides.