12 minute read
Comfort For My People
Comment
Advertisement
Bishop Shelton J. Fabre
For many of us, the summer brings about a very different pace of life. For some, it is a time of rest and rejuvenation as the pace of work or of school slows down. We might have the opportunity to travel with family or friends and enjoy time with loved ones. For others, perhaps the summer is busy – kids are home from school, summer sports and camps pick up. By the end of summer, you might actually be ready for the summer to end!! But whatever direction it may go, summer often brings about a newness and a difference. The rhythm of the rest of the year is changed, and we have to adjust to a new pace.
No matter how many times we go through this change, times of transition can often present challenges, particularly in our spiritual life. The new pace often makes it harder to stay committed to our routine of prayer and worship that may come more naturally during the rest of the year. Especially after the routine and the intensity of Lent, many of us may be tempted to “take a break” spiritually as we finish our Lenten practices. This “summer fade,” so to speak, is something that can impact many people and can be quite discouraging, especially after what might have been a very fruitful Lenten season. A “summer spirituality” can help us guard against the summer fade so that we can best enter into this new season of the year.
The simple awareness of this reality can help to encourage us whenever we find ourselves in the fade. Entering into the summer knowing that it will feel very different than the season of Lent, for example, helps us to prepare well for it. It’s normal for our spiritual life to go through seasons just as our lives go through many different seasons. The spiritual life of a teenager will look very different from the spiritual life of
a new mother, which will look different than the spiritual life of someone who is newly retired. It’s O.K. that our spiritual life looks different as we go through different seasons of life, even different seasons of the year. We can be confident in the fact that God is always going to be with us, no matter what. The key is being intentional about seeing how God is with me, because I
can be sure that he is. In the midst of travel or of sporting events or in times of leisure, God still has a desire to draw closer, to love us more deeply and more completely.
One practical way to help us guard against the “summer fade” is a simple interior check-in every week or even every day. Taking the time to ask myself “How am I with the Lord?” can help us to recognize the fade more quickly and take appropriate action to keep ourselves on track. And the quicker we recognize it, the easier it is to refocus and re-center. It’s like a snowball rolling down the side of a mountain: At the top, we can stop it very easily with just a finger. But if we wait longer at the bottom, it grows and grows and becomes much harder to stop. In the same way, the quicker we recognize our interior fading, the easier it will be for us to refocus and see how God is inviting us to seek him more fully. When I have a hard day, and I don’t examine what’s going on inside, it is easy to feel more and more discouraged and exhausted because many times, I don’t realize what is going on as I fade. But when I have a hard day and take that time to “check-in” interiorly, rather than being discouraged and tempted to abandon my spiritual practices, I can recognize the temptation for what it is, see God’s love for me still present, and re-commit to seeking him with a renewed fervor tomorrow.
God has great desires for each one of us as we enter into the summer months. It does not have to be a time where we fade, but can be a time of great renewal and of great spiritual growth. Whether the summer brings with it a slower pace or a faster pace, I invite us all to renew our commitment to be with the Lord in the midst of it. May God bless you and keep you safe as we enter into this season together. BC
Comentario
Una “espiritualidad del verano” nos puede ayudar a protegernos en contra del “desvanecimiento del verano” de nuestras vidas
Para muchos de nosotros, el verano nos trae un ritmo de vida diferente. Para unos, es un tiempo de descanso y rejuvenecer mientras el ritmo de la escuela y el trabajo disminuyen. Quizá tenemos la oportunidad de viajar con la familia o amigos y disfrutar un tiempo con nuestros seres queridos. Para otros, quizás el verano está ocupado – los niños están en casa, deportes de verano, y recogerlos del campamento. Al final del verano, tú quizás de hecho ¡estás listo para que termine! Pero en cualquier dirección que tomes, el verano usualmente trae una novedad y una diferencia. El ritmo del resto del año cambia, y tenemos que ajustarnos a un nuevo ritmo.
No importa cuántas veces hemos pasado por este cambio, los tiempos de transición frecuentemente pueden presentar desafíos, particularmente en nuestra vida espiritual. El nuevo ritmo frecuentemente hace más difícil continuar comprometidos a nuestra rutina de oración y alabanza que hacemos con naturalidad durante el resto del año. Especialmente después de la rutina e intensidad de la Cuaresma, muchos de nosotros tendemos a “tomar un descanso” espiritualmente cuando terminamos nuestras prácticas cuaresmales. Este “desvanecimiento de verano” por así decir, es algo que puede impactar a muchas personas y puede ser algo desalentador, especialmente después haber tenido un tiempo cuaresmal muy provechoso. Una “espiritualidad de verano” puede ayudarnos a protegernos en contra del desvanecimiento del verano de tal manera que podamos entrar mejor a esta nueva estación del año.
La simple conciencia de esta realidad puede ayudar a animarnos cuando nos sentimos desvanecer. Entrar al verano sabiendo que se sentirá muy diferente a la cuaresma, por ejemplo, nos ayudará a prepararnos mejor para esto. Es normal que nuestra vida espiritual pase por varias estaciones, así como nuestra vida pasa por muchas diferentes etapas. La vida espiritual de un adolescente se verá diferente de la vida espiritual de una mamá novata, la cual se verá diferente de la vida espiritual de alguien recién jubilado. Está bien que nuestra vida espiritual sea diferente mientras pasamos por diferentes etapas de vida, incluso diferentes estaciones del año. Podemos
tener la confianza en el hecho de que Dios siempre está caminando con nosotros, sin importar nada. La clave es ser intencional en ver cómo Dios está conmigo, porque puedo estar seguro que Él lo está. En medio de un viaje o un evento deportivo o tiempo libre, Dios sigue teniendo el deseo de atraernos más cerca de él, de amarnos más profundamente y más completamente.
Una manera práctica para ayudarnos
a protegernos del “desvanecimiento del verano” es un sencillo chequeo interior cada semana o incluso cada día. Tomar tiempo para preguntarme: “¿Cómo estoy con el Señor?” pude ayudarnos a reconocer más fácilmente el desvanecimiento y tomar la acción apropiada para mantenernos en el camino. En cuanto más pronto lo reconocemos, será más fácil reenfocarnos y recentrarnos. Es como una bola de nieve rodando hacia abajo al lado de la montaña. Arriba, podemos detenerla fácilmente con un dedo. Pero si esperamos que llegue hasta abajo, ésta crece y crece y se convierte el algo difícil de detener. De la misma manera, en cuanto más pronto reconocemos nuestro desvanecimiento interior, más fácil será para nosotros reenfocarnos y ver cómo Dios nos está invitando a buscarlo más plenamente. Cuando tengo un día difícil, y no examino qué está pasando interiormente, es fácil sentirme más y más desanimado y fatigado porque muchas veces no me doy cuenta de lo que está pasando mientras desvanezco. Pero cuando tengo un día difícil y tomo el tiempo para “checarme” interiormente, en lugar de desanimarme y tener la tentación de abandonar mis prácticas espirituales, puedo reconocer la tentación que está, ver que el amor de Dios por mí sigue presente, y volverme a comprometer a buscarlo con un fervor renovado para mañana.
Dios tiene grandes deseos por cada uno de nosotros mientras entramos en los meses de verano. No debería ser un tiempo para desvanecer, sino puede ser un tiempo de gran renovación y crecimiento espiritual. Sea lo que sea que el verano nos traiga con un ritmo más lento o más rápido, los invito a renovar nuestro compromiso a estar con el Señor en medio de eso. Que Dios los bendiga y cuídense mientras entramos junto en esta estación. BC
Binh luan bang loi
“Sống đạo mùa hè” có thể giúp ta lướt thắng “nhạt phai mùa hè” trong cuộc sống
Đối với nhiều người, mùa hè mang đến nhiều nhịp bước khác nhau. Với một số người, hè là thời gian nghỉ ngơi và bồi dưỡng bởi vì công việc và học đường chậm lại. Chúng ta có cơ hội đi du lịch cùng gia đình hay bạn bè và thưởng ngoạn với người thân. Với những người khác, hè có phần bận rộn hơn – vì con cái tụ họp tại nhà, chương trình thể thao và các trại hè. Cuối hè, anh chị em có lẽ sẵn sàng cho mùa hè đi vào quá khứ!! Nhưng mặc cho hướng nào mình đi, hè luôn mang lại cái gì mới và cá biệt. Nhịp sống của cả năm cũng thay đổi, và chúng ta chỉnh sửa để thích nghi với hướng đi mới.
Không cần biết mình thay đổi bao nhiêu lần qua trạng thái này, thời gian chuyển tiếp thông thường mang lại nhiều thử thách, cách riêng về sống đạo. Nhịp bước mới nhiều khi không giúp gì cho chúng ta chăm chỉ cầu nguyện và tham dự thánh Lễ mà chúng ta đã có thói quen trong năm. Đặc biệt là thói quen và quyết tâm trong Mùa Chay, rất nhiều người có thể bị cám dỗ “thả lỏng” sống đạo mà chúng ta đã thực hành trong Mùa Chay. Bởi vậy mới nói “nhạt phai mùa hè” là cái gì đó làm ảnh hưởng đến nhiều người và làm mất hứng, đặc biệt sau khi mình đã cảm nhận được Mùa Chay Thánh tuyệt vời. “Sống đạo hè” có thể giúp chúng ta chống lại nhạt phai mùa hè để rồi chúng ta bước tốt vào mùa mới trong năm.
Một cách làm đơn giản giúp chúng ta tìm lại cảm hứng cho bất cứ khi nào mình nhận thấy nhàm chán. Khi bước vào mùa hè nên ghi nhớ cảm giác sẽ khác biệt với Mùa Chay, một ví dụ điển hình là nó đã giúp ta chuẩn bị tốt. Một cái gì đó bình thường khi lòng đạo của mình thay đổi theo mùa, cũng như cuộc sống cũng vậy thôi. Đạo đức của một thiếu niên rất khác với đạo đức của một người mới làm mẹ, nó cũng khác biệt với một người vừa nghỉ hưu. Rất bình thường nếu lòng đạo của mình khác biệt khi
chúng ta bước qua nhiều mùa trong đời, kể cả đó là các mùa trong năm. Mình có thê tự tin rằng sự thật Thiên Chúa luôn luôn đồng hành cùng ta, không cần biết trong tình huống nào. Chìa khoá căn bản là trong tâm luôn nhìn thấy Chúa ở với mình cách nào, vì tôi tâm đắc rằng Ngài luôn hiện diện. Trong giữa chuyến du hành, thể
thao hay nghỉ ngơi, Thiên Chúa vẫn muốn lôi kéo chúng ta đến gần Ngài, để yêu thương sâu hơn và trọn vẹn hơn.
Một cách thực tiễn giúp ta chống lại nhạt phai mùa hè rất đơn giản là xét mình mỗi tuần hay ngay cả mỗi ngày. Dùng thời gian tự kiểm điểm “Tôi đối Chúa như thế nào?” có thể giúp chúng ta nhận ra cái hao mòn nhanh hơn và ứng xử để giúp ta khỏi trật đường. Và càng sớm nhận ra nó thì càng dễ tái tập trung và nhận ra Chúa đang mời gọi ta tìm kiếm Ngài như thế nào. Khi mình gặp một ngày khó khăn, và mình không tự xét mình đang gặp tâm trạng gì, nó rất dễ làm cho mình càng cảm thấy bị nhụt trí và mệt mỏi vì những lần không xét mình đó, mình không nhận ra căn nguyên rồi bị phai đi. Nhưng khi mình gặp một ngày không ổn và dùng thời gian tự xét mình, hơn là bị chia trí rồi bị cám dỗ từ bỏ việc đạo đức, mình có thể nhận ra sự cám dỗ đó là gì, nhận ra tình Chúa dành cho mình vẫn hiện hữu, và lại quyết tâm tìm kiếm Ngài với sự đổi mới cho ngày mai.
Thiên Chúa có ước vọng lớn cho mỗi người khi ta bước vào các tháng hè. Sẽ không có chuyện có thời gian hao mòn, nhưng là thời gian làm mới lại toàn diện và thăng tiến trên tu đức. Mặc cho mùa hè mang đến những bước đi chậm hay nhanh, tôi kêu gọi anh chị em tất cả đổi mới sự quyết tâm sống bên cạnh Chúa giữa những bước đi. Xin Chúa chúc lành và bao bọc anh chị em, cùng nhau bước vào hè. BC
