Letras malditas
El efecto Lucifer, el porqué de la maldad Philip Zimbardo
TODOS SOMOS ATERRADORES
“El efecto Lucifer” nos demuestra cómo una persona –cualquiera– puede convertirse en alguien aterrador. Los seres En 1971, el psicólogo estadounidense humanos estamos en potencia de realizar Philip Zimbardo llevó a cabo un expeactos brutales, no importando nuestra rimento al que después se le conocería educación, estatus social o solvencia como “el experimento de la cárcel de económica. Sin embargo, el experimento Stanford”; con él pretendía investigar las abre la posibilidad a plantearnos una secausas de la maldad en las personas. rie de preguntas sobre el comportamiento humano y su relación con el castigo: Se reclutó a un grupo de 24 estudiantes ¿Qué es el castigo? ¿Por qué castigar? universitarios para participar en una ¿Para qué? ¿Existe una naturaleza huma“simulación de prisión”, los cuales se na? ¿Es buena, mala? dividieron en dos grupos: prisioneros y guardias. Una vez iniciado el expeNo serán contestadas aquí, pero nos rimento, las conductas de los guardias cambiaron, comenzaron a ejercer un como individuos complejos y sobre la trato violento y humillante sobre los pri- fragilidad de cosas que creíamos bien sioneros. Actos brutales eran realizados cimentadas o inamovibles; y si el castigo por los guardias, sometieron a los presos es deseable o no. a castigos, obligándoles a permanecer desnudos y dormir en el suelo, negándo- Desde la psicología conductual el les la comida o ir al baño. condicionamiento operante analiza cómo y cuáles son las consecuencias que Estas conductas sádicas aumentaban por pueden producir o eliminar determinada la noche, cuando creían no ser grabados. conducta. Así, consecuencia-efecto de la El experimento tuvo que ser abandonado conducta, es lo que se produce luego de 6 días después de iniciado por la magque ocurre una acción determinada. nitud que alcanzó la violencia hacia los prisioneros, algunos de los cuales incluso Lo anterior puede tener dos resultados: desarrollaron trastornos emocionales. que dicha acción se repita o que la acción
Por Gerardo Mendoza
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