DOSSIER
Pontivy et le cyclisme
UNE HISTOIRE PLUS QUE CENTENAIRE La création du Véloce Club Pontivyen en 1893 ; le premier passage du Tour de France, en 1938 ; Les nombreuses épreuves organisées dans la ville ou sur le vélodrome tout au long du XXe siècle… Plus que centenaire, l’histoire qui unit Pontivy et le cyclisme apparaît particulièrement riche. Réalisée par Jérôme Lemesle, responsable des archives municipales, une exposition composée de 20 clichés grands formats accrochés sur les grilles des bâtiments publics de la ville, fait revivre les grands moments du cyclisme pontivyen. Les premières décennies du cyclisme pontivyen Le vélocipède arrive à Pontivy par l’intermédiaire d’artistes forains dans les années 1880. C’est alors un objet coûteux que peu de gens peuvent s’offrir. Les rares propriétaires et ceux qui ont pu en louer s’en servent non pour se déplacer mais pour des promenades dont le boulevard d’Alsace-Lorraine est le lieu privilégié. Si plusieurs courses sont organisées dans le Morbihan dès le milieu des années 1880, il faut attendre le 14 juillet 1888 pour voir la première course à Pontivy. Le 22 septembre 1892, a lieu une course qui a un grand retentissement. Cette épreuve organisée à l’occasion du centenaire de la proclama-
tion de la République, en vient même à éclipser le but originel de la manifestation. Dans les années qui suivent le nombre de propriétaires de bicyclettes augmente sensiblement. Par ailleurs, plusieurs d’entre eux se réunissent et créent en juillet 1893 le Véloce Club Pontivyen, qui est, encore aujourd’hui, la plus vieille association sportive pontivyenne. On y trouve des personnalités de la ville comme le brasseur Émile Duringer, l’entrepreneur Joseph Vernery et le futur député et sénateur Alfred Brard. Dès le mois d’octobre, le club organise sa première course sur la Plaine. L’année suivante elle organise son premier 100 km, qui est remporté par Joseph Vernery. Cette course a lieu presque tous les ans jusqu’à la Grande guerre.
Le vélodrome et le premier âge d’or À l’issue du premier conflit mondial, le vélo est vraiment entré dans les mœurs. Aussi, les compétitions ne tardent pas à reprendre avec de nouveaux champions comme les frères Paul et Ferdinand Le Drogo ou Jo Kergoff. Ferdinand Le Drogo, plus particulièrement, porte haut les couleurs de la ville. Il est le premier Breton à porter le Maillot Jaune lors du Tour de France en 1927. En 1931, alors que personne ne s’y attend, il devient vice-champion du monde. Le Raid Hippique dans les rues de la ville
